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两个白云铜的大火盆，把富丽堂皇的司礼监值房映得又暖又红。
此刻四个往日里牛气冲天的秉笔太监，却都是满脸的油汗，热锅上蚂蚁似的团团乱转。只有掌印太监马全，仍然端坐在那里闭目养神，仿佛这一切都跟他没关系。
方才冯保派人过来传话，说高拱告了他们的刁状，把他们欺上瞒下在外面违法越制、营私舞弊、鱼肉百姓的丑事，一股脑全给捅出来了。
别看四人平时耀武扬威不得了，其实都是些没经过事儿的纸老虎，当时就庙里长草慌了神，光在那念叨着‘怎么办、怎么办’，可就是不知该怎么办。
突然，厚厚的门帘掀起了一阵风，冯保喘着粗气闯了进来。
没人怪他无礼，四个秉笔一下把他围住，急吼吼的问道：“怎样了？”
“皇上让给高拱拟圣旨，他好去抓人……”冯保喘匀气道。
“啊……”滕祥、孟冲几个登时面无人色道：“完了，彻底完了……”
“不能这么算完”冯保尖叫一声，镇住其他人道：“没到白绫赐死，就还有机会”
“那你说怎么办？”众人像抓住救命稻草一样。
“我哪知道”冯保啐一声道：“你们是守着金山要饭”说着拨开众人，走到马全的面前，一撩下襟，便跪在地上磕头道：“以前是儿子们不懂事儿，以后再也不敢了，现在咱们大难临头，恳请老祖宗指点”说着哐哐地在地上磕头。
马全的眼睛睁开一条缝，但没搭理他。
滕祥几个也明白了，是啊，这时候只有靠老前辈的智慧，才能救自己。赶紧过去，跪在马全左右，五个太监一起磕头，恳求老祖宗搭救。
马全这才感到胸中恶气稍减……这半年来，他虽然坐在掌印太监的位子上，但那些裕邸的太监，丝毫不买他的帐，而且还联合起来，想要把他轰走。
马全真是后悔，当初没和黄锦一起去南京，心说自己就是不悟啊，一朝天子一朝臣，内臣更是如此，现在是隆庆皇帝坐江山，自己这个前朝旧人，还有什么好争的。
又看着这批中贵个顶个的狂妄无知，精明远逊于嘉靖朝的司礼监众珰，贪婪却远胜前朝。这样下去肯定要出事儿的，马全已经盘算着告老还乡了。只是没想到，还没来得及告老呢，事儿就先出来了。
只不过，虽然觉着解恨，但他还是得提点一下这些人，毕竟自己下半生能否安享晚年，和这些人也有很大关系。
想到这，他啐一声道：“早就和你们说过，要适可而止。你们却自恃是潜邸旧人，到处飞扬跋扈不可一世，什么都敢咬一口，吃相还难看的要死。弄得口碑败坏，不然怎么惹到高拱那个活阎王了？”
“我们知道错了，可是事儿都干了，现在说别的都晚了。”滕祥一脸哭丧道：“您老就说我们还有救没有吧？”“是啊，我们还有救吗？”一片哀鸣声。
“慌什么”马全喝一声，镇住几人道：“先帝爷那会儿，司礼监经了那么多的风风雨雨，不也安然过来了，这次也不会例外”
众太监这才安静下来，听老祖宗讲那太监的立命之本：“知道你们为何会遭此厄运吗？”
“我们肆无忌惮了……”“我们太不把百官放在眼里了……”几个大珰答道。
“都不对。”马全淡淡道：“其实原因只有一个，你们忘本了。”
“忘本？”太监们瞪大眼睛道。
“对，忘本。”马全老气横秋的教训道：“别看咱们一个个威风凛凛，好像大人物似的。其实都他妈的是狗仗人势，是皇上想让我们厉害的。要是皇上不想让我们厉害，我们转眼就全都狗屁不是……我们这些没了根的废人，一切都在皇上身上，皇上就是我们的本，我们做奴才的，得时时处处把皇上放在心上”
第七九一章 春寒料峭 （上）
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司礼监，火盆中烧着上好的银丝炭，无声无息。五个太监也屏息凝神，只听到马森一个人的声音：“当今良善宽厚，正是我们当奴婢的可遇不可求的好主子。却被你们以为可欺，一个个都不管主子爷还在受穷，自个先捞得盆满钵满了，泥人尚有三分土性，何况主子是天子”顿一顿咬牙道：“龙有逆鳞，触之者死，你们背主忘主，就是触到了皇上的逆鳞”
“老祖宗教训的是，”冯保心怀侥幸道：“不过税官也好，私店也罢，咱们都没直接沾手，皇上仁慈，不会怪罪到咱们头上吧。”他们请马森帮忙，主要想看他有没有办法，帮他们保住那些税卡和私店……对太监们来说，钱财就是他们的命根子，要是把来钱的路子都取缔了，还不如杀了他们。谁知马森上来就说，你们自身难保了，言外之意，那些财路都保不住了。
见冯保等人还有些不甘心，马森笑笑，目光转向滕祥道：“听说你刚在城东买了一所大宅子？”
“买了……刚，刚刚买下的。”滕祥有些结巴道。
“花了一万多两银子？”马森摩挲着手中的墨玉扳指，逐渐恢复了大内总管应有的气势。
“是，是的。”滕祥点头道，心说他咋知道的这么详细？
“老祖宗，这都火烧眉毛了，”冯保小声打岔道：“咱还是说正事儿吧，这些家长里短的，以后日久天长慢慢聊嘛。”
“现在知道急了？”马森嘿然一笑，露出白森森的牙齿道：“年轻人沉住气，不急在这一时，咱们慢慢聊，耽误不了。”伺候过嘉靖的就是不一样啊，当年以白目著称的马森同学，现在也流露出大家风范来了。
“那您聊……”冯保闭嘴了。
“呵呵……”马森又神色复杂的望向孟冲道：“听说你把尚宫局的一枝梅给采了？”太监不是阉了吗，怎么还要找女人？他们是没了卵袋，可七情六欲都还在，为了一解心中寂寥，和同样孤枕难眠的宫女们，做一些虚鸾假凤之事，虽不能真个交合，但也可过过干瘾不是？对这种假夫妻还有个专门的称呼，叫‘对食儿‘。宫中凡有权有势的太监，都有自己固定的对食儿，也算一种身份的象征吧。这种伴当虽然不能名正言顺，但也无人禁绝，是以自古至今都在宫中默默的流行着。
宫中除了太监二十四衙门，还有六个管宫女的局，尚宫局就是其中之一，而‘一枝梅’正是尚宫局一名出了名冷艳的美女，很多大珰都垂涎欲滴，当然也包括马森。但女官六局名义上虽也归司礼监统一管辖，可女官们都是皇室近侍，想管也难得管。再加上女官的任命，多由皇后作主，司礼监更是管不着，所以没法以势压人，只能另寻蹊径，就看谁的本事高了。
一想到那俏生生、冷艳艳的一枝梅，自此便归滕祥这个，比猴子少了一层毛的丑东西享用，众太监便忍不住妒火中烧。
“这一枝梅可心气高，多少人想对上她都弄不成，你是怎么办成的？”马森缓缓道。
“我送了她一套头面首饰，光上面的宝石就得一千两银子。”在众人的逼视下，滕祥只好招认道。
“啧啧……怪不得，这么贵重的东西，谁能不动心呢？！”马森皮笑肉不笑道：“看来二位在裕邸时攒下不少家私啊。”
“老祖宗有所不知，陛下当裕王的时候，日子太清苦了，咱们这些大珰也穷得叮当响，翻箱倒柜搜不出几十两银子。”
“这不就结了？几个穷光蛋当了半年的司礼大珰，就全变成了大阔佬，又买宅子又找对食，随手甩出去就是一万多两银子你们是豪阔了，能把几千两的首饰送给相好的，可皇上早给娘娘们许下的首饰，却到现在还没着落呢”
“这……”几人额头见汗，知道自己错在哪儿了，唯有滕祥不太服气，还想再说什么。
“这个屁”马森一掌拍在桌上，一半气愤一半嫉妒的怒骂道：“人家说爬得越高摔得越狠，老一辈进了司礼监，都是夹着尾巴做人，放屁都怕打出米屑子来。你们倒好，踩着银子当路走，满世界谁不知道你们有钱？”说着哼一声，放出一道晴天霹雳道：“告诉你吧，这些事儿皇上都知道，只是一直没往心里去，今天让高拱这一状告上，新张旧账一起算，你们还想轻松过关”
经这一骂，腾冲才知道自己犯了多大的忌讳，跪在地上筛糠一般，额上粘达达尽是冷汗，一句话也说不出来。其余人也吓得浑身打颤，第一次真切的感到了恐惧。
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冯保默默听着，再联系起自己的所见所闻……皇上在听了高拱告状后，第一反应不是心疼他的百姓，而是在算计，自己是不是被耍了。马森说得没错，皇帝终归是皇帝，最在意的永远是自己。于是彻底服气道：“您老教训的都对，我们铭记在心，以后肯定改正。不过眼前这关怎么过，还得老祖宗指点迷津。”另外四人也点头如啄米。
“好吧……”把他们耍够了，马森终于说到正题道：“方才我为什么说不急，是因为急也没用。皇上正在气头上，这时候谁去求情，都只是火上浇油。百计千方，只能等皇上消了气再说。”
“啊……”孟冲等人虽有心理准备，但当马森盖棺论定时，还是心若刀绞道：“难道全都付诸东流了吗？”
“别告诉我，你们没有第一时间，把消息传出去。”马森哂笑道：“要是真被一网打尽了，只能说你们笨，我可一直在帮你们拖时间。”
几个秉笔便都望向冯保，后者小声道：“已经传出去了……”心中大骂，什么帮我们拖时间，故作玄虚耍我们而已。
“这就把圣旨送回去吧，让皇上等久了不好。”马森淡淡道：“等高拱一走，你们就跪在西暖阁外，自请皇上处罚”
“那不是自寻死路？”孟冲等人大惊失色道。
“要是先帝，你们肯定全都被乱棍打死了。”马森呲牙一笑道：“不过谁让你们运气好呢，遇上个仁慈的主子……放心吧，死不了。”顿一顿道：“但你们要还想回司礼监的话，就给我记住了——千万不要跟皇上狡辩，更不要诋毁高拱。先诚恳的认错，承认税卡是存在的。然后再告诉皇上，你们初衷是为了宫里能多些收入，好为皇上分忧。但你们常年在宫里，都是把事情吩咐给下面人去做。至于私店这块，也推给下面人吧，这样你们所以最多是个疏于管理，监察不力，皇上就不会那么生气了，我再见机为你们说两句话，这一关就算过去了。”顿一下又道：“至于损失……是难免的了，不过留得青山在不愁没柴烧，日后再聪明点捞回来就是。”
滕祥等人终于定下神来，讨好的望向马森道：“果然是家有一老如有一宝，日后还得靠你老坐镇。”
“咱可不能站着茅坑不拉屎，”马森摇头笑道：“过阵子我就奏请去南京，以后遇到这种事儿，你们得自个拿主意了。”
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在高拱等得不耐烦时，圣旨终于到了，拿到旨意，他便辞别了皇帝，一出大内，径直往镇抚司和兵马司调兵去了……很快，锦衣卫官兵整装待发，兵马司兵丁也整装待发，两帮人马全都汇集到南镇抚司的校场上。
高拱朗声宣读了皇帝的圣旨，然后下令道：“兵马司负责取缔京城所有皇店、私店，以及京城内一切税关，重要成员全部逮捕，店铺全部查封，如有反抗，可以采取必要措施”“镇抚司负责取缔京城外所有皇店、私店、以及京城外一切税关，重要成员全部逮捕，店铺财务一律查封，若有胆敢反抗者——格杀勿论”杀气从高拱嘴角迸出，令人不寒而栗。
“是是是”兵士们群情激动的高声应道，能够正大光明的打砸抢，这简直是世上最美的差事。
当然不是所有人都热血上头，巡城御史周有道，尽管很怕高拱，但有问题还是要提出来，见高拱从台上下来，忙凑过去道：“启禀阁老，那些税关、私店之中，大都是中官招揽的地痞流氓、亡命之徒，甚至还有帮派组织，如果我们贸然行事，说不定会引得京城大乱，谁也吃罪不起。”
“怕什么”高拱冷笑一声道：“从来只听说邪不胜正，还没听说过正不胜邪话说回来，你身为负责京城治安的巡城御史，却放任这些地痞流氓、亡命之徒，道貌岸然的假扮税使，败坏朝廷的名声，滋扰百姓的生活罪责着实不小哇”说着黑脸盯着周有道道：“你这个治安官，是不是被他们买住了？”
“我？”周有道心惊肉跳，立即矢口否认：“卑职受首辅教诲，立志作清官，不会昧着良心收黑钱的。”隐隐点出自己的后台，让高拱不要这么咄咄逼人。
“唔，不错……”高拱哪会把徐阶放在眼里，不容置疑道：“你既为官清白，就大胆按我说的去做。为了京城百姓自此安居乐业，你要抱定决心，宁可一时混乱，也要彻底铲除这些可恶的税霸和刁商别忘了，有五万禁军驻扎在城里呢，不是谁想乱，就能乱起来的。”说着拍拍周有道的肩膀道：“放手去做好了。做好了，我奏明皇上升你的官。做不好你就别怪我无情，我肯定要挥泪斩马谡。”
高拱一席话恩威并施，斩钉截铁不容讨价还价。周有道再也不敢多说一句……他之所以犹犹豫豫，自有不可告人之处。身为巡城御史，对那些税卡和皇店的个中猫腻，他都大致清楚。但他总是睁一只眼闭一只眼，甚至有时还会帮他们擦屁股，这皆因逢年过节、隔三差五，就有丰厚孝敬可拿，可比俸禄丰厚多了。
现在高拱要取缔税卡，周有道自然为难……一来是拿人家的手短，脸皮磨不开。二来无异于自断财路，着实令人心痛。但高拱已经把话说绝，权衡利弊之下，他只能死道友不死贫道，坚决服从命令了。
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城隍庙东市场，�
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