沈默看鹿莲心也背着包袱站在一边，不由笑道：“这是带回去认门啊。”
何心隐满脸尴尬道：“别胡说。”却也算是默认了。
沈默不由大喜道：“想不到几天时间，你们就发展的如火如荼了，实在是可喜可贺啊。”
何心隐不由大窘，丢下一句：“我不想再见到你。”便不顾大侠风范地落荒而逃了。
鹿莲心朝沈默深施一礼，这才跟着何心隐一起跑路……话说何大侠跑得真是快，鹿姑娘若不是练家子，这下就得被甩没影。
众侍卫哄笑着簇拥大人上船，扬帆往家乡归去。
抵达绍兴时，已经是腊月二十七了。靠岸之前，沈默让沈安带着两个卫士，去他的房间取一口沉重地箱子过来，在甲板上打开，却是一箱白花花的银子，满船人直咽口水。
沈默笑骂一声道：“瞧这点出息。”便提高嗓门道：“弟兄们跟着我已经半年了，这几个月更是风餐露宿，出生入死，你地付出我都是记在心里的……”说着豪气十足的一挥手道：“每人纹银百两，回去让你们爹娘高兴、过个好年去吧。”
亲兵们兴奋的嗷嗷直叫、语无伦次，一起给大人磕头拜了早年，这才各自领了银两，欢欢喜喜的回家过年。只有那几个北方兵，因为路远没法回家，抱着银子不知该去哪里……一过年，就是窑子赌馆也要关门的，连个花钱的地方都找不着。“
沈默记得他们刚来时有七个人，几个月时间，就一死一伤残，现在只剩下五个，心里也不太好受，便强笑道：“走吧，跟我回家过年去。”
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当沈默从码头下船时，另一艘客船也刚好靠岸，他一眼看到人群中一个鹤立鸡群的大个子，不由眼前一亮脱口叫道：“长子……”
那穿着蓝布棉袍的大个子一回头，果然是长子。他一见是沈默也乐开了花，拨开人群便跑过来，想要像从先那般给他个熊抱。
沈默的亲兵们却将他拦住，面色不善道：“大胆！”虽然沈默马上斥退了亲兵，但长子也变得拘谨起来，躬身给沈默施礼道：“大人……”
“大什么大？”沈默笑着把长子拉起来，亲热的揽着他的肩膀道：“他们不知道咱俩的关系，不要跟他们一般见识。”便对几个拦路的卫士不悦道：“这是本官的兄弟，下次可不要再乱来了。”卫士们赶紧讪讪给长子赔礼道歉，但言语间还是不那么恭敬……这几个月来他们跟着沈默，所接触的不是知府便是参将，而长子穿得寒酸、相貌更是老实巴交，怎会把他放在眼里呢。
好在长子是忠厚之人，呵呵一笑也就过去了，但沈默拉他一起乘车，他却高低不肯，他小声道：“你如今是大人了，凡事是要立体统的，怎能和我个武人平起平坐，惹人笑话呢。”
沈默笑骂一声道：“我说个姚长子啊，出去半年时间，倒学会规矩套子了。”说着一掀车帘道：“你要是再不上来，我就让人把你绑上来。”
长子这才惴惴不安的上车，坐下后仍然手脚不自在。
第四卷 不为青史为苍生 第二零四章 封建婚姻害死人
见他这样沈默有些黯然，只好装作没看见道：“兄弟，你这是从哪里来？”
“军中。”长子赶紧道：“俞总戎放了我半个月的假。”
“不是说你们要去练兵吗？怎么俞将军反倒放假了呢？”沈默微笑问道。
“也不是都放假了。”长子自豪笑道：“立了功的才有假期。”
“这么说你立功了？”沈默不由欢喜道：“快给我讲讲。”
“也不是什么大功……”长子不好意思道：“就是上回王江泾一战，我有两个首级，按说是斩首三级才能回来，不过总戎格外开恩，把我放回来了。”
沈默笑道：“那一仗打得是真不错。”便跟长子聊起那一仗，两人虽然都是亲身经历过，但各自所处的位置不同，感受也自然不同，相互印证之下，倒是别有一番滋味。
话匣子一打开，那种地位差距的疏离感很快消失，昔日的真挚感情便又重新回来，长子也终于放松下来，对沈默讲述起别后的情形来。原来他成了俞大猷的亲兵，虽然跟着俞将军参加的战斗不少，但一直没有上过前线。直到王江泾一战，俞大猷的中军险些被倭寇冲垮，他才捞着上阵杀敌的机会，结果表现还真不赖，让俞将军好一个夸。说完长子呵呵笑道：“总戎说了，这次回去就放我做真正的百户了。”
看着兄弟一脸的满足，沈默也由衷为他高兴，拍拍长子厚实的肩膀道：“我就知道，我们长子是好样的！”长子腼腆的笑起来。
在交谈中沈默发现，长子还不知道张经倒台的消息，言语中充满了对总督大人的钦佩，认为在这位大人的统帅下，抗倭的形势一定会越来越好的。
沈默心中暗叹道：“可惜你要失望了。”但大过年地也不能给他添堵。便没有提这一茬。
这时车外传来沈安地声音：“大人。保佑桥街到了。”沈默便与长子下车。进去拜会了姚老爹一家。还有些从杭州采买地土产作为礼物送上。高兴地姚老爹合不拢嘴。忙让长子他娘张罗饭。
沈默说“别忙了。我还是先回家见过老爷子吧。”姚老爹却告诉他沈贺陪着唐知府巡视城防去了。得下午才能过来。沈默便不再推辞。笑眯眯道：“其实我也很思念姚大婶地手艺。”
长子他娘一听。登时眉开眼笑道：“大人您先坐着喝茶。我这就去弄饭。”
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沈默打发一众护卫先回家。只留下沈安在边上伺候。
待闲杂人等都走了，沈默便笑道：“还是去炕上吧，厅堂里贼冷贼冷的。”正厅太大，只生着一个火盆，自然不算暖和，但往年他也没觉着难耐，可有道是“由奢入简难”，在习惯了卢园中那种温暖如春后，再回到这里就有些受不了了。
姚老爹赶紧请沈默去西厢房，这间屋里像北方一样盘着炕，冬天他们一家主要就在这屋里活动。
姚老爹先拿出一床新坐褥，铺在主位上，这才请沈默脱鞋上炕，倚着被子坐好，果然感觉暖和多了。
姚老爹又忙倒好茶。沈默笑道：“有茶就行了，咱们坐着说话要紧。”
姚老爹呵呵笑道：“那就陪着大人说会话。”便在炕沿上坐下，粗声吩咐长子他弟弟道：“把过年的果子取最好的拿过来。”
这时候茶泡好了，姚老爹端一盏到沈默面前，笑道：“这还是重阳节时，沈老爷赏我的，一直没舍得喝，大人尝尝先。”
沈默揭开盖碗，便闻到一阵清香扑鼻，碗中一片碧绿，竟是新出的龙井茶叶，轻啜一口，发现虽然是晚春茶，但也算是正宗了。不由笑道：“老叔只管喝光就是……我送你地土产中也有好几斤呢。”
姚老爹欢喜笑道：“那敢情好啊。”便品酒一般尝一口茶汤，立刻赞不绝口道：“好茶，好茶……”却也说不出哪里好来。
这时长子的弟弟又捧着一只建漆托盘，呈上八色细点，沈默只见白磁碟中盛的是核桃片、什锦糕、糖杏仁、玫瑰糕、绿豆糕、百合酥、松子糖、桂花蜜饯，都是苏式点心，细巧异常。他的妹妹又端上另一个装着落花生、葵花籽、西瓜子、南瓜子、松子、杏仁、子、板栗等八样坚果的托盘，把个方桌排得满满当当。
看着这一桌精巧吃食，沈默不由叹道：“真是让人感慨啊。”
他这话没头没脑，可一屋子人都明白，姚老爹也是一脸唏嘘道：“赶着三五年前，别说现在这种精巧点心，就是想吃个瓜子花生都没处讨唤去。”便又感谢起沈默来，说若是没有他，他们一家子肯定还在贫民窟里呢。
说道动情处，又要让长子的弟弟妹妹给沈默磕头，沈默赶紧拦住道：“千万别再谢了，不然我高低不敢再来了。”姚老爹这才作罢。
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为了不让姚老爹再感慨，沈默便岔开话题问道：“这半年可有什么新鲜事发生？”
姚老爹突然有些暧昧的笑道：“这么大地绍兴城，几桩新鲜事还是有的，不过最最新鲜的，却是与大人您有关，小老儿可不敢乱讲。”
沈默笑道：“跟我有关？那就更得跟我说说了。”
“还是等沈老爷亲口告诉您吧。”姚老爹摇头笑道：“我可不敢多嘴多舌。”
沈默心里这个搔痒难耐啊，也不问别的了，只要姚老爹把谜底揭开。姚老爹本来就没打算守口如瓶，便笑道：“那好，我说，不过大人可别跟沈老爷说是我说的。”
“到底是什么事儿？我的老叔啊，你要憋死我呀。”沈默作揖道：“算我求求你了，就别再卖关子了。”
姚老爹点点头，干脆利索道：“事关您的终身大事。”
“讲。”沈默心头涌起一阵不详的感觉。
姚老爹见他面色紧张，赶紧安慰道：“大人别担心，这是件大好事。”便满脸开心的讲道：“打您走了以后，上门说亲的媒人便把您家的门槛都快踏破了，可沈老爷主意正，推说您现在不在家，任谁不答应……当时大家都搞不清，沈老爷到底是想找个什么样的亲家。”
“后来呢？”沈默沉声问道。
“大伙议论了好久也弄不明白，结果到了上个月，山阴那边突然爆出消息，说他们吕县令要将女儿许配给咱们家，而且沈老爷也已经答应了……”
沈默的脑袋“嗡”一声，一下子变得有两个大，好一会儿才恢复神智道：“你是说……我爹答应了？”
见沈默面色有异，姚老爹还以为他是害羞的呢，兀自点头笑道：“当然了，不是你情我愿，怎么可能连八字都看了呢？”
沈默再也忍不住了，提高嗓门道：“什么，连聘书都下了吗？”这时候的婚姻全凭父母之命、媒妁之言，就算把他缺席审判，也是合理合法的，所以他才会这么失态。
姚老爹终于看出他的愤怒来了，有些畏惧道：“应该还没有下聘吧。”
“那进行到哪个步骤了？”沈默沉声问道。
“应该是纳吉吧。”姚老爹小声道。
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这年代缔结婚姻是讲究三书六礼的，三书且不说，单说六礼，便是一段婚姻从无到有，要经过的六个步骤，分别是“纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。”纳彩为六礼之首，可以看成是初步意向阶段，当男方属意女方时，便延请媒人做媒。
女方若是初步同意后，便把自家女孩的姓名及生辰八字给媒婆，然后男方请算命先生卜一卜吉兆，看看双方合不合适，会不会犯冲，这就叫问名，也叫“合八字。”如果大家八字合得来，男方使遣媒婆致赠薄礼到女家，告知女家议婚可以继续进行，谓之“纳吉。 ”
这三步可以看成是婚礼的磋商阶段，如果都没有问题，男方便会择定良辰吉日，携备三牲酒礼至女家，正式奉上聘书，谓之“纳徵”，一旦这一步完成了，女方就是男方地人了，只等着再找个好日子，便风光大嫁过去，正式成为男方家的一员。
所以下聘书可以看成是双方订立合同，除非双方同意解除，否则再无反悔可能。
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现在听说还没下聘，沈默这才稍稍松口气，心说“臭老头子，好歹还没彻底把我给卖了。”便朝姚老爹勉强笑笑道：“大叔别介意，我实在是太吃惊了。”
姚老爹理解地笑笑道：“小老儿是过来人，知道那种惊喜交加的滋味。”
沈默心说，惊是惊大了，但喜就一点也没有了。
第四卷 不为青史为苍生 第二零五章 涮！涮！涮！
在长子家吃过一顿食不知味的午饭后，沈默便告辞匆匆回家，一看几个亲兵在春花的指挥下，挂灯笼、贴窗花，嘻嘻哈哈，一派喜气洋洋的节庆气氛。
见沈默进来，众人连忙停下手中活计，向大人请安。沈默拉着脸点点头，便把春花叫进了后院书房。
众人心说下船的时候还挺好，怎么回来就这样了，便拉住沈安询问，却被他没好气的骂道：“咸吃萝卜淡操心，贴你们的窗花吧！”
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后院书房内没有点火盆，如冰窟一般寒冷。沈默却感觉浑身燥热，瞪着瑟瑟发抖的春花道：“我爹到底是什么态度？”
春花低着头，小声哼哼道：“老爷的意思是，这事儿还得看少爷您的意思……”
“那还弄到这般田地？”沈默端起茶盏，想要喝一口，却好像舔到烙铁傻瓜一般，痛得他“哎呦”一声，便把那景德镇的上好茶盏摔了个粉碎，茶水还溅了他一身，不由恼火的骂道：“你是怎么干活的！这水烫脚正合适！”原先柔娘端上的茶水，总是可以直接喝的。
春花委屈道：“您不会等凉一会再喝吗……”
沈默这才想起，她是个粗使丫鬟，哪能跟柔娘相比。便叹一口气，不再发作道：“既然我爹都那么说了，怎么还搞到这一步呢？”
春花咬着嘴唇小声道：“外面传言是老爷主动提亲，那是不对的。其实是吕太爷亲自找老爷，说要结成儿女亲家的。因为他还找了唐知府帮着说合，所以老爷也不好一口回绝。”说起这些八卦来，她倒是头头是道：“便说等着少爷回来再说。
唐知府便说。那先看看两人地八字合不合吧。要是犯冲地话。就别再费劲了。”
“后来呢？”听说不是老爹把自己卖了。沈默心里便好过许多。
“老爷是实在人。便信了二位大人地话。结果找城里最有名地周半仙一看。”春花一脸肃穆道：“少爷您和那位吕小姐竟然是……”
““金玉良缘、天作之合”是吧？”沈默没好气道：“算命的话能信。母猪也能上树。”
“不是不是。”春花连忙摇头道：“周半仙说。少爷您的命格既是显贵、又是险诡。也可能官居一品、大富大贵。也可能身败名裂、祸及子孙。还劝吕太爷要慎重考虑呢。”
沈默心说。但凡混官场地
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