这天夜里威尔伯醒来十几次，看着黑暗，听着响声，想要琢磨出这是什么时间了。一间谷仓是永远不可能十分安静的。连半夜里也总是有动静。
第一次醒来时，它听到坦普尔顿在粮仓里啃洞。坦普尔顿的牙齿很响地啃着木头，发出很大的叽嘎声。“那发疯的老鼠！” 威尔伯在心里说，“为什么它一定要整夜醒着，叽嘎叽嘎磨它的牙齿、破坏人的财产呢？为什么它不能像所有正正经经的动物那样睡觉呢？”
威尔伯第二次醒来，听见母鹅在窝里转来转去，自个儿在咯咯笑。
“这是什么时候了？”威尔伯悄悄地问它。
“大概——大概——大概是十一点半吧，”母鹅说，“你为什么不睡啊，威尔伯？”
“我心里想的东西太多了，”威尔伯说。
“唉，”母鹅说，“我倒不为这个烦。我心里什么东西也没有，可我屁股底下东西太多了。你试过蹲在八个蛋上面睡觉吗？”
“没有，”威尔伯回答，“我想那是很不舒服的。一个鹅蛋孵出小鹅来要多少时间呢？”
“大家说，大概——大概——大概三十天，”母鹅答道，“不
过我也玩点小把戏。下午天气暖和，我拉点麦草把蛋盖上，自己到外面去溜达一会儿。”
威尔伯打了几个哈欠，回头继续睡它的觉。在梦里，它又听到那声音说：“我要做你的朋友。睡觉吧——明天早晨你就看到我了。”
离天亮大约半个钟头，威尔伯醒来竖起耳朵听。谷仓还是黑黑的。羊躺着一动不动。连母鹅也没有声音。头顶上那层也没有一点儿动静：牛在休息，马在打盹。坦普尔顿已经不啃洞，有事上什么地方去了。惟一的声音是屋顶上轻轻的叽嘎声，风标在转来转去。威尔伯喜欢谷仓这个样子——安安静静，等着天亮。
“天就要亮了。”它心里说。
微光透进一扇小窗子。星星一颗接一颗消失。威尔伯已经能看到离它几英尺远的母鹅。它蹲在那里，头塞在翅膀底下。接着威尔伯又认出羊和小羊羔。天空亮起来了。
“噢，美丽的白天，它终于来了！今天我将找到我的朋友。”
威尔伯到处看。它彻底搜索它的猪圈。它察看了窗台，抬头看天花板。可它没看到新的东西。最后它决定只好开口了。它不想用它的声音打破黎明时分这可爱的寂静，可它想不出别的办法来判断它那位神秘朋友在什么地方，哪儿也看不见它。于是威尔伯清清它的嗓子。
“请注意！”它用坚定的口气大声说，“昨天夜里临睡时对我说话的那位先生或者女士，能够好心地给我点什么指示或者信号，让我知道他或者她是谁吗？”
威尔伯停下来倾听。其他所有牲口都抬起头来看它。威尔伯脸都红了。可它拿定了主意，一定要和它这位不认识的朋友取得联系。
“请注意！”它又说，“我把我的话再说一遍。昨天夜里临睡时对我说话的那位，能够好心开开口吗？如果你是我的朋友，请告诉我你在什么地方！”
那些羊厌恶地你看看我我看看你。
“别乱叫了，威尔伯！”最老的那只羊说，“如果你在这里真有个新朋友，你这样叫恐怕只会打搅他休息，大清早人家还在睡觉，你却把他吵醒，这最容易伤害感情、破坏友谊了。你怎么能肯定，你那位朋友是早起的呢？”
“我请大家原谅，”威尔伯低声说，“我无意让大家不高兴。”
它乖乖地在肥料堆上躺下来，面对着门。它不知道，其实它那位朋友就在附近。老羊说得对——这位朋友还在睡觉。
很快勒维就拿来泔脚给它当早饭吃。威尔伯冲出去，急急忙忙地吃了个精光，舔着食槽。羊群顺着小路走了，公鹅一摇一摆地跟在它们后面，啄着青草吃。接下来，正当威尔伯躺下要打它的早盹时，它又听见了头天夜里叫过它的细小声音。
“敬礼！”那声音说。
威尔伯一下子跳起来。“敬——什么？”它叫道。
“敬礼！”那声音再说一遍。
“这话是什么意思，你在哪里？”威尔伯尖声大叫，“谢谢你，谢谢你告诉我，你在什么地方。什么是敬礼？”
“敬礼是句问候话，”那声音说，“我说‘敬礼’，这只是我喜欢用这种方式来表示‘你好’或者‘你早’。说实在的，这种方式有点傻，我也奇怪我怎么会说惯了。至于我在什么地方，那很简单。你只要抬头朝门犄角这儿看看！我就在这上面。看，我在挥腿呢！”
威尔伯终于看到了那么好心好意地对它说话的东西。门口上端张着一个大蜘蛛网，从网顶头朝下吊着的是只灰色大蜘蛛。它有一颗橡皮糖大小，八条腿，它正在向威尔伯挥动其中一条腿，友好地打着招呼呢。“现在看见我啦？”它问道。
“噢，看见了，还用说，”威尔伯说，“看见了，一点不错，看见了！你好！你早！敬礼！很高兴看到你。请问你叫什么名字？我可以请问你的名字吗？”
“我的名字嘛，”那蜘蛛说，“叫夏洛。”
“夏洛什么？”威尔伯急着问。
“夏洛·阿·卡瓦蒂卡。不过叫我夏洛就行了。”
“我觉得你很美。”威尔伯说。
“这个嘛，我是美，”夏洛回答说，“这是没说的。几乎所有的蜘蛛都十分美。我还不及有一些蜘蛛耀眼，不过我会做到的。我真希望我看你能跟你看我那样清清楚楚，威尔伯。”
第五章夏洛（2）
“你为什么不能呢？”小猪问道，“我就在这里。”
“没错，不过我近视眼，”夏洛回答说，“我一向近视得厉害。在某些方面这也很好，可在某些方面就不那么好。看我捆住这只苍蝇吧。”
一只苍蝇本来在威尔伯的食槽上爬，这会儿飞起来，撞到夏洛那个网的底下部分，给黏性的蜘蛛丝缠住了。苍蝇拼命扑打翅膀，想要挣脱逃走。
“首先，”夏洛说，“我向它潜下去。”它头在前向苍蝇扑下去。它下来时，一根细丝从它后面吐出来。
“接下来，我把它捆住，”它抓住苍蝇，吐出几根丝捆住它，把它翻过来翻过去，捆得它动也不能动。威尔伯惊恐地看着。它简直不能相信它所看到的事，虽然它讨厌苍蝇，可为这一只感到难过。
“好了！”夏洛说，“现在我让它失去知觉，好叫它舒服些。” 它咬了苍蝇一口。“它现在什么感觉也没有了，”它说，“它可以当我的美味早餐了。”
“你是说，你吃苍蝇？”威尔伯倒抽一口冷气。
“当然。苍蝇、甲虫、蚱蜢、精选的昆虫、飞蛾、蝴蝶、美味蟑螂、蚊蚋、摇蚊、大蚊、蜈蚣、蚊子、蟋蟀——一切太不小心给我的网捉住了的东西。我得活啊，对吗？”
“当然，当然，”威尔伯说，“它们味道好吗？”
“太美了。自然，我不是真的吃掉它们。我是喝它们——喝它们的血。我嗜血。”夏洛说，它悦耳的细小声音更细了，更悦耳了。
“别这么说！”威尔伯呻吟道，“请别说这样的话！”
“为什么不说？这是真的，我得说实话。我对吃苍蝇和甲虫并不真正感到快活，可我天生就这样。蜘蛛总得想办法活下去啊，碰巧我是一个结网捉虫的。我只是生来就结网捉苍蝇和其他昆虫。在我之前，我妈妈结网捉虫。在它之前，它妈妈结网捉虫。我们一家都结网捉虫。再回过去几千几万年，我们蜘蛛一直埋伏着捉苍蝇和甲虫。”
“这真是一种悲惨的遗传，”威尔伯难过地说。它之所以这么难过是因为它这位新朋友那么嗜血。
“不错，是这样，”夏洛同意说，“可我没办法。我不知道开天辟地以来，第一只蜘蛛是怎么想出结网这个异想天开的主意的，可它做到了，它也真叫聪明。从此以后，我们所有的蜘蛛都得玩同样的把戏。总的说来，这不是个坏点子。”
“这很残忍。”威尔伯回答说，它不打算被说服而放弃自己的立场。
“这个嘛，你没有发言权，”夏洛说，“你是有人用桶子送东西给你吃。可没有人给我东西吃。我得自己谋生。我靠自己的本事过活。我得机智灵活，要不然就挨饿。我得自己想办法，能捉什么捉什么，来什么捉什么。我的朋友，碰巧来的都是苍蝇、昆虫和甲虫。再说，”夏洛抖着它的一条腿说，“你知道吗，如果我不捉甲虫，不吃掉它们，甲虫就会增加，成倍成倍地增加，多得会破坏地球，把所有的东西一扫而光？”
“真的？”威尔伯说，“我不希望出这样的事。这么说，你的网也许还是个好东西。”
母鹅听到了它们这番对话，在那里咯咯暗笑。“生活里有许多事威尔伯还不懂，”它想，“它的确是只非常有趣的小猪。它甚至不知道到了圣诞节有什么事要临头；它一点不知道，朱克曼先生和勒维正在阴谋杀掉它。”母鹅挺起点身子，把底下那些蛋拨开一点，好叫它们充分得到它暖和的身体和蓬松的羽毛的温暖。
夏洛静静地站在苍蝇上面，准备去吃它。威尔伯躺下来闭上眼睛。由于一夜没有睡好，又和陌生人第一次相识太兴奋了，它觉得十分疲倦。微风给它送来红花草的香气——它的围栏外面芬芳天地的香气。“好了，”它心里说，“我终于有一个新朋友了，错不了。可这友谊多么冒风险啊！夏洛凶狠、残忍、狡诈、嗜血——样样都不是我喜欢的。我怎么能学会喜欢它呢？哪怕它好看，当然，又聪明？”
找到一个新朋友，在喜悦之外，常常会同时有一些疑惑和恐惧，可威尔伯却只感受到了疑惑和恐惧。不过到时候它就会发现，它这是错看了夏洛。在夏洛凶猛残忍的外表下，有一颗善良的心，到头来，它会显示出自己是个多么忠实的朋友。
第六章夏日
在农场里，初夏的日子是一年当中最快活最美好的日子。丁香开花，让空气芳香扑鼻。接下来丁香花谢了，苹果树又紧接着开花，蜜蜂围着苹果树飞来飞去。天气越来越暖和。学校放假了，孩子们有工夫玩了，可以到小河边去钓鲑鱼。艾弗里常常在他那衣袋里带条鲑鱼回家，它硬邦邦的，热热的，马上就好煎来在中饭时吃。
现在学校放假，弗恩几乎天天上谷仓去，静静地坐在她那张凳子上。牲口把她当作自己人。那些羊安静地躺在她的脚旁。
七月初，那些耕马给拴到割草机上，朱克曼先生坐到割草机的座位上面，把割草机拉到地里去。整个上午可以听到割草机绕过来绕过去的嘎嘎声，这时高高的草在割草机横档后面倒下来，排成绿色的长排。到第二天，如果没有雷阵雨，所有的人手都来帮忙耙啊，叉啊，装车啊，这些干草就被高高的干草车运到谷仓去，弗恩和艾弗里高高地坐在干草顶上。接下来，这些香喷喷热烘烘的干草给吊到那大阁楼上，直到整个谷仓像是一张用猫尾草和红花草做的大草床。跳进去真痛快，躲在草里连人都找不到。有时候艾弗里会在草里找到一条小草蛇，把它塞进衣袋，衣袋里杂七杂八的东西又多了一样。
初夏的日子对于小鸟来说是个喜庆时节。田野上，房子周围，谷仓里，林子里，沼地里——到处是小鸟在谈情说爱，在唱歌，到处是鸟窝，是鸟蛋。在林边，白脖子燕子（一定是远自波士顿飞来的）大叫：“噢，皮博迪，皮博迪，皮博迪！”在一根苹果树枝上，那东菲比霸摇头摆尾说：“菲比，菲——比！”知道生命有多短促和可爱的歌雀说：“甜滋滋、甜滋滋、甜滋滋的插曲；甜滋滋、甜滋滋、甜滋滋的插曲！”你一走进谷仓，燕子就会从它们的窝里飞下来责备你说：“放肆，放肆！“
在初夏的日子里有许多东西可以给孩子吃、喝、吸、嚼。蒲公英干充满乳液，红花草球充满蜜汁，电冰箱里当然装满冰凉的饮料。不管朝哪里看都是勃勃生机；甚至如果把野草梗上的一个小绒球拨开，里面也有一条青虫。土豆藤上的叶片背后有马铃薯甲虫发亮的橙色虫卵。
在初夏的一天，那些鹅蛋终于孵出小鹅来了。在仓底这儿，这可是一件大事。小鹅孵出来时，弗恩正坐在她的凳子上。
除了母鹅自己，夏洛是第一个知道小鹅终于出世的。母鹅早一天就知道它们要诞生——它能听到它们在蛋里很微弱的叫声。它知道它们在蛋壳里姿势极其别扭，急着要把蛋壳啄破出来。因此它很镇静，说话比平时少。
当第一只小鹅刚从母鹅羽毛间伸出它深绿色的小脑袋朝四周张望时，就被夏洛看到了，它马上向大家宣布。
“我想，”它说，“我们仓底这儿的每一位都会很高兴地知道，我们的母鹅老朋友经过四个礼拜持续的努力和耐心照料，现在有些宝贝要给我们看看了。小鹅诞生啦。请允许我表示衷心的祝贺！”
“谢谢你，谢谢你，谢谢你！”母鹅不怕难为情地点头鞠躬说。
“谢谢你，谢谢你，谢谢你！”公鹅说。
“祝贺你！”威尔伯大叫，“有多少只小鹅啊？我只看到一只。”
“一共七只。”母鹅说。
“好极了！”夏洛说，“七是个幸运数字。”
“这跟幸运没有关系，”母鹅说，“这是精心照料和辛苦工作的结果。”这时候，坦普尔顿从威尔伯的食槽底下露出鼻子。它看看弗恩，然后紧靠着墙边，小心翼翼地