业尉令按捺住胸中的不满没有发作。好歹他是这通海城的尉会，堂堂的地方官，就算官比不上他大，难道就不值得让他当成客人，以礼相待吗？
〃你还在等什么，我叫你说〃
哼，本来还想先礼后兵的，现在出管不了那么多了。
〃司大人，自从您带着那位神秘贵客，定居在这通海城郊以来，属下都遵照您的意思，不管是朝廷或民间，有任何人跟我打探您的下落，小的一律封锁住消息，不许任何闲杂人等靠近这一带。相信这一年多以来，您对小的表现还感到满意吧！
司珐尔唇色一勾，点点头说：〃然后呢？说重点。〃
〃是这样的，小的近来遇到一件麻烦事……呃……亟需大人的援助，要是大人不想小的破坏约定，就请大人慷慨解囊，救救小的。这样一来，小的保证会一如过去对您的忠诚般，绝不会让这秘密外泄的。〃
业尉令得意地在心中暗笑。听懂了没，你这傲慢的将军大人，管你官阶再大，只要我手上握有这点把柄，我就可以对你予取予求。哈哈哈哈。
〃也正是说，你打算跟我勒索钱财，是这样吗？业尉令。〃灰暗蓝眸平静地梭巡过他的嘴脸。
〃大人，小的岂敢。只是这是一件双方互利的事。说实话，小的己经无法可想了，要是现在没有办法得到您的援助，那么我可能会被迫离开现在的职位，而那么做就一定会让您的秘密保不住。我们是共生的，大人。〃咳了咳，业尉会决定收敛一点，装出谦卑的模样说。
〃共生？〃
〃是，大人，就像鱼不能没有水，水里也少不了鱼的道理。〃你就乖乖地把钱给我，那么我们都会没事的。
突然间，没有任何预兆与理由的，司珐尔一改冰冷的表情，仰头放声大笑，〃哈哈，哈哈哈哈。〃
这笑，笑得人一头雾水，笑得业尉令脸色发青，不知其所以然。
好半晌，司珐尔停下笑声，修长的指头在书桌上，不耐地敲打着说：〃上回你从我这儿拿了多少好处，你还记得吗？业尉令。〃
〃禀大人，一共是一千银钱币。〃
〃没错，正是一千银钱币。对我而言，那就是收买你这个人所值得花费的全部价钱了。像你这种角色，我不会付出比一千银钱币更多的金钱收买，老实说我现在甚至可以肯定，就连要一银钱币都是多花的。〃
〃大、大人！〃这句话严重地侮辱到他的自尊，他掌管这整个通海城，对这座城里的居民来说，他就是像代天子行事一样伟大的存在，怎么可以这样侮辱人呢？
〃快滚出去吧，我不想看到你的脸了。〃掉过头去，司珐尔冷斥道。
〃大人，这么说，小的让那些意图对您不轨的刺客，知道您的所在地，也是无可避〃
咻地，一只放置在书桌上头的金纸镇朝业尉令的方向丢来，他因为闪避不及而被打伤了额头。业尉令难以置信地摸着自己额头，看着指上的鲜血大叫着：〃我流血了！你竟然……〃
〃滚，还是要我叫人拖你出去，你才肯离开？〃
浓重的杀气，让业尉令禁声，大大地吞了口口水，难堪地夺门而出。
〃来人啊！〃
〃是，大人，有何吩咐？〃
〃用除晦气的香艾，将整间屋子熏过一遍，不要让这股污秽的气脏了我的鼻子。〃
〃是，大人。〃
司珐尔想到自己在那种家伙身上浪费钱币就火大，没要他把钱吐出来就算客气了，想勒住他司珐尔的脖子？凭那家伙也配！
〃毒牙，你在吧？〃不耐地召唤自己的暗兵。
〃在，大人有何吩咐？〃全身着黑衣的死士，由书房窗外跳入室内。
〃封住刚刚落荒而逃的那家伙的嘴，让他再出开不了口。〃想要捋虎须，没有付出生命代价的觉悟，就只能怪自己愚蠢。
〃遵命，大人。〃
无声无息的，黑衣人又消失在窗外。
烦心的事，其实不止这一桩。司珐尔沉默地坐在桌前，思索着……
两天前，在离此地五十里远的大城〃宁市〃的酒肆中。
〃您打算把王牌藏到什么时候呢？大人。〃宓勒，以前是司珐尔的智囊军师，现在司珐尔则把他当成一着暗棋放在朝廷中，观察着目前朝廷内外的动静。
〃为什么这么问？〃
宓勒眨眨眼，半不正经地说：〃我很想念他，想见见他。〃
司珐尔举起酒杯，作势要泼他。
宓靳马上摇头说：〃惶恐、惶恐，我只是开开玩笑嘛！ 您别浪费这酒，给我喝吧！〃
〃哪天你死了，也还是会从黄土堆中爬出来，在自己坟上跳舞。〃
〃是啊，您还真了解我，大人。〃
重新再替他斟了杯酒，宓勒不再嘻笑，压低了声音说：〃一路上跟踪着我的，有三帮人马。〃
司珐尔凝重地沉下脸来。
〃一是最容易摆脱的，想要知道自己亲哥哥下落，派出些没什么能力的宫廷护卫的，东宫禧沙殿下的人。二则是宫廷里对于您和陛下一起失踪，以及对陛下目前〃病重、不见客〃还存有疑心的旧势力大臣们的人。三，不必我说你出该想得到，拥护着南夷露露，倒戈向外的那些新起势力的人，也是一直跟踪我，直到昨天才让我甩开的人。〃
宓勒叹息地说：〃那帮人心狠手辣，仗着南夷露露给他们撑腰，天不怕、地不怕，要是真让他们知道〃他〃的下落，铁定是要杀人灭口吧！〃
虽说皇帝陛下自愿退居幕后，但只要飒亚存在的一天，就意味着这些新势力的人有被驳倒的一日，为了巩固自己目前的权势地位，任谁都会拚了命，想把最大的障碍给除去。
〃现在朝廷的状况呢？〃
比一年前的紊乱是好了一点，但也可说是糟了一点。势力版图重整的阵痛期一过，如今陷入各方势力角逐吞并的处境。因图谋利益而勾结的，为铲除党派而联手的，可以说是人人争食大饼的局面。〃宓勒还有许多未说的细节，相信司珐尔自己能猜测得到。
〃朝廷官员们只顾着交相厮杀，当然也渐渐影响到百姓的生活，尤其是……南夷露露不关心政事，一心一意开采黑石运往南夷，简直把咱们西琉当殖民地看待，那态度没有引起任何百姓的反感是不可能的。旧派的主宰官一一求去，新的主宰官们全都是长嘴皮不长脑袋的草包，我看……大乱就快到了。〃
这点，司珐尔也有同感。过去的西琉民生物资充沛，人民丰衣足食，自然也就少了许多纷争，可是一旦人民吃不饱、穿不暖，还管是谁在朝廷当政，头一个就想谋反，或对在上位者不利。
〃黑石吗？〃撇撇唇，果然不出他所料，司珐尔想。
〃没错，当初南夷露露不惜大费周章，把陛下逐出朝廷外，所想要取得的，就是咱们西琉蕴藏丰富的黑石。自她一上任就拚了命地开挖，投入无数西琉国库的钱财，却把采到的东西贱卖给来自南夷的商人，简直就像挖我们的东墙去补他们家的西墙。结果，不只南夷，连东蛮、北狄都蠢蠢欲动地派出说客，想从南夷露露身上分杯羹。〃
要是飒亚当初允许他进行开采的话，至少他不会允许黑石在市场上以贱价卖出，而如今这些利益全流落到外人的田里不说，更令人忧心的是他们将挖到黑石矿绝……若是让飒亚知道这点，他恐怕会辗转难眠了。
〃唉！我说大人……我要再问你一次，你打算把王牌藏到什么时候呢？要是错过时机，王牌变成废牌，岂非……〃
〃宓勒，他的事由我决定就好，你则听我的吩咐做分内的事，明白吗？〃
〃但是身为军师，我不得不提醒您，趁现在朝廷内涌起一片'皇帝还在的时候，决不会允许这种情况发生'的议论，来自民间的怨怒与激愤也正逐渐高升，南夷露露再怎么镇压出压不住这股声浪之际，要是你与他重回朝廷，一定能势如破竹的〃
司珐尔严厉地再一瞪。〃你是想惹想我吗？〃
〃怕被你砍头的话，我早捧不住你的饭碗了。〃宓勒一副'你吓唬不了我'的表情。
司珐尔表情稍缓的说：〃此刻，我若偕同他出面，你想会变成什么局面？一场腥风血雨我会怕吗？我是不想再会他卷入无谓的争斗中，就算要回去，也得是在我为他铺上一条毫无阻碍的红毯上。〃
〃大人，光顾着保护自己身后的东西，就会让您忘记前方也有朝着您射来的箭矢。我倒觉得两人互相保护比只是一人保护另一人来得可靠，不是吗？〃
〃你是说，我会保护不了他？〃
〃不，我只是说他并不是无知天真到需要人处处保护、呵护的人。这些年来大人是最接近他，但却是最没有注意到他成长的人，假使有一天他比您要成熟的话，您要如何是好呢？〃
司珐尔眯细了眸。〃我可以不计较你这次的失言。不过，你再往下说，就休怪我不客气了。〃
宓勒至此明白多说无益。一遇上和那小皇帝有关的事，下定决心的司珐尔是不会被动摇的。何况这提议又会让皇帝陛下站在暴风雨的最中央……
〃对了，还有一件事要跟您禀报的。〃
〃是什么？〃
〃您应该没忘记东野智此人吧？〃
一个消失在他们周遭己久的名字，为何宓勒又重新提起？〃他怎么了？〃
〃下个月，他将随东蛮国的使节团，回到西琉来。〃
〃什么！〃脸色一变，在司珐尔的心中，此人比南夷露露还会他警惕。
〃您应该还未获得这消息，他己经在东蛮娶妻，而且还是东蛮国王庶出兄弟的女儿，可说和王亲贵族攀上关系，有了新的身分与地位。要是您在朝廷，自然会阻止他成为使节团的一员，但在南夷露露的眼中，她没有理白不让他来。〃
〃还需要什之见鬼的理由？东野智是被逐出西琉，不被允许再踏上西琉土地的人。〃
〃但他现在己经易名为东蛮智也，是东蛮国王亲赐的姓氏。〃
那该死的东蛮老狐狸！
宓勒叮咛地说：〃无论陛下是否己经真断绝了与东野智的恩义，毕竟他过去是陛下最信赖的人之一，请您务必小心提防。〃
〃这还用你说吗？〃司珐尔冷冷地望着杯中的倒影。〃要是他接近飒亚半里内，我定要让他死。〃
是的。
深夜时分，独自一人的司珐尔在书房中闭上双眸，脑中布满了所有消息，宛如乱无章法的繁星。他迅速地编整出有利于自己，以及不利于自己的问题，理出头绪，想出对应的法子。至于潜藏在这些问题之中，最小却最不能忽略的……他将会掌握东野智的一举一动，绝不让他有与飒亚接触的机会。
第三章
〃什么？你说大人又出门了？〃用早膳时，不见司法尔的人影，飒亚皱起眉头。
〃是的，大人出门的时候有交代，不论亚少爷吩咐什么，我们都会替亚少爷去办的。〃大婶恭敬地弯腰说。
〃他没有提说要去哪里吗？〃明知道问也是白问，飒亚还是问了一句。
〃没有。〃
〃那你退下吧。〃
空无一人的餐室中，飒亚孤单单地看着盘中的食物，拨弄了两下，瞬间失主了食欲。奇怪，最近司珐尔经常性的失踪，到底是发生了什么事？早知道那天晚上应该追问得更清楚一点。丢下刀叉，飒亚手推着车椅子，离开大屋，往后方的青草地驶去。
作个深呼吸，仰高了脖子，忘我地凝视着湛蓝无云的苍穹，想起……不知道禧沙弟弟，现在可好？
亚哥哥……不要走！亚哥哥！
司珐尔带他离开皇宫的那一天，大雪纷飞，耳中听到弟弟暗哑激动的叫喊，却没有回头。他抛下了现在世上唯一和自己有亲生血缘关系的弟弟，在那充满着阴谋与诡计的冰冷宫殿里。
我没有资格，也没有脸见你，禧沙。不过，现在我真的很希望，你的一切都是安好的，能快一点取代我这个无用的哥哥，成为我们西琉皇朝的一代名君。我随时都准备好，把这位子交给你。
飒亚低下头去，也许就连有这种想法也是软弱无耻的逃避责任吧？禧沙要是看到他此刻的模样，是否也会觉得他变得像废物一样呢？咬咬牙，抬起了放在膝盖上泛白的十指，转头看向四方。
很好，一个人也没有。
那么握住了车椅子的把手。飒亚缓慢地在双腿上使劲，他先把脚移到草地上头，接着靠着双手撑住把手的力量，缓缓地站立而起。
〃啊！〃摇晃的脚，因为不习惯身体的重量，一下子就往前倾倒。
可以的，再试一次，己经偷偷练习过无数次，飒亚知道自己想要再恢复到往日的行动自由，是不可能的。但起码要能够自己站立，起码能走个几步路……
不气馁地摸去脸上沾黏的沙上，飒亚曲起膝盖，转回身子，再一次扶着车椅子，像个初学步的幼儿，发挥全身的力量，拚命地支撑起自己。
跌倒了，再爬起。
反复不知做了多少回，终于……
站住了！飒亚瞠大眼睛，俯看着自己的脚，他没有靠车椅子的支撑，站在地面上，对过去的自己而言是如此简单的一件事。此时却像是一种天赐的奇迹，他感动得红了眼眶。
或许难免摇摇晃晃、颤颤巍巍，起码这短短的站立，己重燃飒亚对自己双脚的希望，一心一意、持之以恒地练习，也能使被大夫宣判为无药可治的双脚，有长足的进展！
〃亚少爷？亚少爷您在哪里啊？〃
有人来了！慌张地，飒亚抓住车椅子，重新把身体安置回去。要是让人看到他站起来，一定会去禀告司珐尔，那么……
〃我在这儿，大婶，你跑得这么急，是有什么事吗？〃装出若无其事的脸，飒亚暗自拍去衣上的尘土。
〃噢，幸好您没事。吓死我了，在大屋里前前后后地找，都找不到您的身影，还以为您又发生什么……亚少爷，请您别再吓奴才了。要去哪里，通知奴才一声，我会跟着您的。〃
〃不过是出来透透气，有必要这般小题大作吗？〃推着车椅子，往屋内的方向前进，飒亚说：〃以后我会常常出来透气，反正人就在这大屋的围墙内，你也没必要亦步亦趋地跟着我。大婶，就让我一个人清静片刻吧！〃
〃那怎么行呢？亚少爷，大人