３０公里的战线上一齐向法军阵地发起进攻。贝当将军命令所有的法国大炮
一齐开火，还击德军，２０多万军队用各种炮火向德军扫射。
德军死伤严重，退了回去。法尔根汉命令德军停止全面战斗，集中兵
力，主要突击马斯河左岸，并由急促的冲击改为稳步进攻，虽然又占领了沃
堡垒，可只推进了不到两公里。到四月份，德军经过７０个昼夜的苦战，仍
未突破法军防线。到七月份，双方来回拉锯，死伤非常惨重，仍然相持不下，
德军仅前进了７—８公里。
１９１６年１０月２４日，法军转入反攻，迅速收复丢失的炮台，德
军溃退，退出了凡尔登战役。
在这次空前规模战役中，双方投入１００多个师的兵力，伤亡人数７
０多万，因此，被称为“凡尔登绞肉机”。法尔根汉不仅使法国人流尽了血，
而且也使德国把血流尽了，回国后便辞去参谋总长的职务。
坦克的前身——“机枪破坏器”
一次世界大战初，在英国，一个名叫坦克的工业家发明了一种武器。
它是一个能活动的装甲堡垒，不怕机枪的扫射，并能越堑过沟，冲破敌人障
碍，在掩护步兵冲锋的同时，还能向敌人发射火力，因而人们把这种武器，
称为“机枪破坏器”。
但是，这种武器刚刚问世的时候，并不受权威人士的重视，很多将军
对它的能力和作用估计过低，陆军大臣干脆把它叫做：“一个美妙的机械化
玩具”。
坦克见自己的发明受到冷落，他并不气馁，继续进行改造，使其更加
机动灵活，但因资金短缺而进展缓慢。
这件事被当时的海军大臣邱吉尔知道后，暗地里为它筹集资金，提供
武器方面的资料，不久，便生产出一个新模型。以后，又经过多次改进，终
于到１９１６年８月，才制造出４８辆“机枪破坏器”，后来人们就把这种
武器用坦克的名字来命名。在此期间，德军在依普尔战役中首先使用了毒气
弹，再加上以前在列日要寒使用的穿甲榴弹，在战场大量杀伤协约国士兵。
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无奈之中，英军司令海格将军不顾许多人的反对，准备把这种新型武器运用
到战场上。这样，坦克才第一次使用在战斗中。
但是，这批坦克还处于试验阶段，从未参加过战斗，就连驾驶人员也
是临时从汽车驾驶员中抽调来的。因而，在首次战斗中，只有１８辆坦克开
到战场，其中能参加战斗的，大约不到１０辆。
可当这十辆怪物隆隆地驶向德军阵地时，德军吓得惊惶失措，急忙用
枪射击。
“当、当、当！”机枪子弹在坦克外表撞出阵阵火花，而坦克仍然隆隆前
行，吓得德军纷纷逃跑。
这时，一辆坦克爬进了一个村庄，面对这庞大的钢铁怪物，德军惊恐
不已，纷纷逃离据点，就这样，一个村庄就被这辆一坦克占领了。
还有一辆无意之中，闯进一条堑壕，吓得德军无处可逃，三百多名德
军乖乖地做了俘虏。
这次胜利，使那些对坦克不以为然的将军们大吃一惊，更使英国士兵
受到莫大的鼓舞，从此，人们对这种能攻善守的兵器，产生了浓厚的兴趣。
但不久人们便发现，这种武器造价太高，速度极慢，况且无法越过泥
沼地，太受客观条件的限制。因而，在战略中显得价值不大。
１９１７年冬，因为俄国退出了第一次世界大战，东线战场已经完成
了它的使命，德军开始把注意力集中在西线战场。他们调集大量的兵力，涌
向西线。
为了争取主动，英军司令海格决定在法国北部发起一次战役。在讨论
这次战役的部署时，总参谋部的富勒上校主张，用坦克来突破敌军的防线。
这个决定，引出了许多将领的议论：“坦克机动性太差，必须有干燥结
实的场地作保证，我们无法把战场固定在一个特写的场地内？”有的说：“德
军阵地的堑壕有４米多宽，坦克无法越过？”还有的说：“几百辆坦克一齐
冲向敌阵，老远敌人就会知道”。
大家你一言，我一语，争论的不可开交。只见富勒上校微笑着走向地
图，胸有成竹地说：“诸位议论的很有道理，这些情况，我们早已考虑在内。
诸位请看！”富勒说着，就用手向法国北部康布雷镇一指，兴奋地对大家又
说道：“该镇的南面和西面，是一片被小溪和狭堤割裂的结实土地，这里大
约有１０公里的旷野，可以为坦克提供一个理想的作战场所。
敌人在此驻有６个师的人马，正好用坦克来对付他们！”大家沉思一阵，
纷纷点头称是。
富勒上校继续说道：“至于堑壕和保密问题，我们再想其它办法。”军
事会议终于作出决定，在康布雷战役中，使用大批坦克来突破德军的防线。
１１月１９日，３００多辆坦克悄悄地隐蔽在紧靠英国防线的大森林
里。为了隐蔽起见，每辆坦克上面，涂满了彩色的斑纹，并用树枝杂草伪装
起来。
次日清晨６时，天刚蒙蒙亮，英军就派出大量的飞机在空中不停地嗡
嗡作响，以掩盖即将出动的坦克的隆隆声。２０分钟后，３００多辆坦克同
时轰鸣起来，沿着夜间用线标出的车道，向敌军阵地冲去。
首先出现在这些坦克前面的，是有刺铁丝的障碍物。这些坦克毫不迟
疑，隆隆地碾了过去。
紧接着就是一道宽达数米的堑壕，是德军专门来对付坦克的。
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英国早有准备。只见每辆坦克上都有士兵将一捆捆柴草投入堑壕，顷
刻之间，就将堑壕填满，虽有少数倾覆进去但大多数终闯了过来，向德军猛
冲过去。
德军一下乱了方寸，胡乱地向坦克开炮，基本上没有命中，紧接着就
疯狂用机枪扫射，但毫无作用。
德军无计可施，只得拚命后撤，无数士兵不是被打死打伤，就是投降，
还有跑的慢的，成了坦克履带的牺牲品。英军步兵随后涌来，毫无阻挡地追
击德军，不久，便渗入德军阵地６公里之多，俘虏７５００多名德军。
这次大规模的坦克冲击所取得的效果，不仅德军意料不到，就连英军
官兵也喜出望外，这使他们用很小的代价，夺取了德军阵地，赢得康布雷战
役的胜利。
从此，坦克成了历次常规战争的重要进攻武器，成为第二次世界大战
中的攻坚力量。
“信使”彻尔·阿米
彻尔·阿米是只信鸽，在一次世界大战的法国阿尔贡战役中，它冒着
德军的枪林弹雨，在身受重伤的情况下，从前线把重要的军事情报送到美军
指挥部，挽救了很多美军将士生命，为阿尔贡战役的胜利，立下了汗马功劳。
那是１９１８年１０月，“协约国”在军事上节节胜利，向“同盟国”
部队发起了大反攻。“同盟国”部队不甘心自己的失败，准备利用阿尔贡森
林的复杂地势，与“协约国”部队决一死战。
美国第一集团军在总司令潘兴将军率领下，不顾一切地向阿尔贡森林
推进。因为在森林很难保持通讯联系，很快便于友军法国人失去联系，双方
实际上已拉开了一段距离。潘兴决定，把英国信鸽协会送给的六百只信鸽，
做为互相联系的工具。
为了向法军靠拢，１０月２日清晨，美军三０八步兵师一营营长惠特
尔西和二营营长乔治，按照潘兴将军的命令，率部进入夏尔沃山谷。为了保
持与指挥部的联系，潘兴将军分出八只信鸽，由士兵理查兹携带同往。彻尔·阿
米就是其中的一只。
惠特尔西和乔治率部刚行进不到２小时，便与德军遭遇。因寡不敌众，
又加上敌军炮火猛烈，美军丢下９０条尸体，仓皇奔逃，两个连队也在森林
中失踪。
他们暂无暇顾及这两个连队，惠特尔西和乔治营长商议一下，决定让
理查兹放飞两只信鸽，让它们去寻找这两个连队。
于是，这两营官兵在一起休息一下，又开始向森林推进。不出半天，
他们又接连与敌军遭遇，经过几次激烈的战斗，一营和二营也被打散了。
惠特尔西带领的第一营来到一个山洞，士兵已是疲惫不堪。惠特尔西
看天色已晚，便让大家躲进山洞休息，自己却来到理查兹身边。
理查兹正忙着给信鸽畏食，看到营长来了，赶忙行了个军礼。惠特尔
西也回了个军礼，低头看看这些正在觅食的信鸽，然后转身对理查兹说：“准
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备一只信鸽，然它把这封信送回司令部，”“是，营长！”理查兹赶忙挑了一
只，把这封信放在军鸽脖子上的金属盒内，然后放了出去。
这只信鸽展翅飞向天空，接着盘旋了一周象是向大家告别一样，紧接
着直飞云天，向远方而去。惠特尔西看着远去的信鸽，总算松了口气。在信
中，他把出发以后的情况向潘兴将军做了详细的汇报，并要求司令部派兵增
援。
不久，司令部便派出纳尔逊上尉指挥的快速反应部队，很快到达了惠
特尔西的营地，但只有一连的兵力。
尽管如此，惠特尔西还是非常高兴。要知道，在这茂密森林里，信鸽
能出色地完成它的使命，惠特尔西感到自己并不孤单，连忙于纳尔逊上尉商
议一下，由增援部队连夜前往山头察看。同时，又派长尔中尉率领五十名士
兵，去寻找失踪的那两个连队。
第二天一早，纳尔逊上尉率领的增援连队从山头上退了下来。他们刚
一上山，就遭到两侧机枪的猛烈射击，损失惨重，只好退下来。纳尔逊告诉
惠特尔西，敌人不仅占领了山头并且构筑了工事。
就在这时，卡尔中尉也回来了，他身旁只剩下２０名士兵，其余全被
打死，他本人也受了伤。卡尔中尉报告说，四周全是敌人，他们根本就出不
去。
惠特尔西已确信无疑，他们全部被包围了。就在这时，丛林中有一股
人向山洞靠近，惠特尔西派人察看，原来是乔治营长的第二营，他们只剩下
５５０人了。
惠特尔西看到局势严重，连忙与乔治营长召开军官会议，把他们所处
的位置和情况，向大家讲了一下，最后决定，一面用信鸽向司令部求援，一
面动员士兵，占领附近有利位置，构筑工事，准备迎击敌人。
于是，理查兹又放飞了一只信鸽。这只信鸽虽然也完成了自己任务，
安全飞到司令部。
可美军所有后备军队都已布置在阿尔贡战役中，准备向森林的德军发
动进攻，已无暇顾及惠特尔西和乔治他们。
惠特尔西等了一天，不见有增援部队到来，只好下令分配了最后一点
食品，准备迎击德军。
德军终于向惠特尔西的阵地发动进攻，猛烈的炮火打破了森林的寂静，
接着便是四面八方的德军向前推进。
惠特尔西和乔治率部顽强抵抗，他们打退了德军一次又一次进攻，乔
治营长从这个连爬到那个连，给士兵打气。战斗异常的激烈，美军伤亡惨重，
有三分之一的人残废或重伤，尤其严重的是，他们食品和药品已尽，弹药也
所剩无几。在这种情况下，惠特尔西又命令理查兹放飞一只信鸽，要求司令
部派飞机空投食品和弹药。
但这时，阿尔战役已全面拉开。１０月４日清晨，美军全线向德军发
起进攻。德军措手不及，双方展开混战，伤亡极为惨重。美军一点一点地向
前推进，但孤军深入的惠特尔西和乔治的部队仍被包围着。
这天上午，久等不见回音的惠特尔西又派一只信鸽报信，请求司令部
火速增援，并再次要求空投食品、药品和弹药。他在信中写道“形势十分紧
急，我们迅速减员，士兵在挨饿受冻，伤员无法治疗，士气低落。请火速提
供支援？”但这时的阿尔贡森林，已是弹火纷飞，炮弹在空中窜飞，飞机在
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空中投弹。这只信鸽一飞出去便惊恐万分，迷失了方向，不知飞往哪里去了。
而包围惠特尔西他们的德军，已越来越靠近。美军大炮分辨不出准确
的方位，炮弹既在德军阵地爆炸，也同时直落到惠特尔西的阵地上，一颗炮
弹击中了惠特尔西的传令兵盖德克，他的身体被炸得粉碎，他的战友们找到
的只是他的钢盔和步枪。
这无疑是雪上加霜，大家惊恐万状，到处乱躲。惠特尔西冒着炮火，
镇定自若地大步走出战壕，安慰大家说：“别紧张，马上就会结束！”他连忙
又写了一封信：“我们自己的炮兵在向我们开火！请立即停止开火！”并告诉
司令部自己的准确方位，然后把信交到理查兹的手里。
士兵们睁大眼睛看着理查兹，他们都把生存的希望寄托在这仅剩的两
只信鸽身上。
理查兹从鸽笼抓出一只信鸽，他尖叫一声，挣脱了理查兹的手，向空
中惊恐飞去。
这一来，只剩下彻尔·阿米这只黑色的雄鸽了。这是八只信鸽中最平
常的，因为它十分老实，一直得不到理查兹的重用。
理查兹天可奈何的从笼中抓出彻尔·阿米把惠特尔西的信牢牢地系在
它的脖子上，然后把它扔到空中。可彻尔·阿米在空中飞了一圈，便停在附
近一棵树上，向炮火纷飞的�
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