刘彻没有说在司马迁病重当中，他是多么的期盼他能快点醒来。刘彻只是指着夕阳缓缓地说：“子长，那是西域的方向，朕的将军士兵们依然在那里为朕去取大宛的汗血宝马。子长，朕的心你明白吗？朕求汗血宝马，是希望能改变我们大汉王朝的汉马品种，使我大汉骑兵能在与匈奴作战当中不落下风，并不是单单为了让李家的人封候拜爵。朕当时考虑，大宛国并不强大，由李广利去做这件事，应该不会很难。这样一举两得，我大汉朝可以得良马，李家可以立战功封候。谁知道这个李广利真的如你所说这般不中用。三万人马出关，居然被小小的大宛国打得大败而回。可是现在能怎么办呢？朕也不可能把其他更重要的将军派去为朕寻马，也只能由他继续做这件事了。朕已经下旨，发天下吏有罪者，亡命者及赘婿，故有市籍者凡七科，谪为兵，悉给贰师。希望他能为朕完成这件事吧。”
刘彻的话音落下，晚风微微吹着吹着，过了好一会，司马迁开了口：“如果是二十年前你下这道旨意，我会赞同，但现在，不行。”
刘彻笑了，很灿烂的笑，现在只要司马迁能说话，刘彻就已经很满足。这证明这个人是真的活过来了，不但生命活过来了，精神也活过来了，还有那犟劲也跟着活过来了。
“为什么？”
“二十年前，大汉王朝与匈奴对阵确实是处于下风的，若那时你命令士兵去取大宛的良马，改变汉马的作战能力，我肯定同意。不要告诉我说你以前不知道胡马的威力，当年晁错就曾经说过：匈奴地形技艺，与中国异，上下山坡，出入溪涧，中国之马弗与也。险道倾仄，且驰且射，中国之骑弗与也。如果要改良汉马，二十年前你就应该先出兵大宛。但是你没有出兵。而这二十年间，我们派了多少士兵去征战？霍将军，卫将军为陛下立下多少汗马功劳？这二十年所用的军马不都是汉马吗？现在的匈奴已经被我大汉王朝打败，连休屠王子金日磾也在朝为官。我们也屡经战阵，马之死亡且尽，现在应该是修养生息的时候，而不是继续扩边征战的时候。能取得汉血宝马改良汉马固然是好，但若不能取得便不应强求。但你派大军如此急切的求取，让匈奴人看了，只以为你是想将匈奴赶尽杀绝。匈奴与大汉王朝本是一家都是炎黄子孙，为何要厮杀不绝，非要你死我活不可。如此下去，到最后匈奴与我大汉王朝皆国中虚空，两败俱伤。”
“匈奴与我大汉本是一家，这个我倒是头一次听说，你从那里听说的？”刘彻笑道。
“匈奴本是夏桀之子獯粥之后，夏桀无道，商汤放之鸣条，三年而死。其子獯粥携妻妾避居北野，随畜移徙，所以后来便渐渐称他们为匈奴。”
哈哈哈，刘彻大笑，半年来的郁闷心情随之烟消云散：“你是不是欺我没看完国史馆收藏的所有史传笔记，我可没看到有那一条记录说匈奴是獯粥之后。”
“我有证据，我在民间搜集有证据。”
刘彻凝视着司马迁，温柔地说：“子长，你的眼睛又闪出火辣辣的光，真好。”
司马迁看了刘彻一眼，不语。
“你是不是还想为匈奴立传？”
“是。”
“在传史上明确写上匈奴是夏桀之子獯粥之后？”
“是。”
“你这样写——”刘彻微微笑着，竟在轻吻了一下司马迁的唇，然后说：“你这样写的目的，其实是为了我吧。”
司马迁转头望向夕阳，不语。
“你这样写，匈奴人就知道我们本是兄弟之邦，如此一来愿意臣服我大汉天威的匈奴人就会越来越多，这对我大汉天朝最终统一漠北倒是很有好处。”
“我没想那么多。”
“你当然不会想到那么多，你要是能想到那么多，你就是皇帝了。”刘彻的笑声里透着得意：“子长，你说得也不是没有道理，但是这朝政时局并不似你想象的那么简单明了的。就好像你说爱我，在你的心里，你爱了就爱了，伤了就伤了，无怨无尤。但是那仅仅只是你爱人的方法。这世间的大多数人，大多数事都是繁杂反复的，所以朕在处理朝政时局的时候，只能取轻重缓急来进行决断。有时候朕心里也会急，也会想这世间有没有一种东西，可以让朕的旨意在顷刻之间便传达到万里之外的玉门关？这世间有没有一种方法，可以让匈奴人顷刻之间便明白朕的良苦用心，停止与大汉王朝的争夺，一起好好的生活。”
“因为这样想，所以才想长生不老吧？”司马迁幽幽地说。
刘彻认真的点头：“是，朕总是觉得时间不够用，若是能长生不老，朕就可以做完心中想做的所有事，真正建立一个万世永昌的大汉朝。我想当年始皇帝也一定是这样想的，所以才想求取长生不老药。”
“可是还是没有用。”司马迁说。
刘彻看了他一眼笑道：“朕今天心情好，就不怪你总是说忤逆朕的话。”
“这不是忤逆的话，就算你真的能长生不老，也不可能继续做你想做的事。所有长生不老的人，都要成为世外的隐者才行，没有那个坠落红尘的人可以长生不老的。你当年不是也见过一个叫李少君的隐者吗？我想若他留恋尘世，必然不能长生不老。”
刘彻沉吟着缓声道：“你的意思是说，在这世间有些事是必定要后人来接着做的，是不是？”
“霍将军，卫将军故去后，子长心里也曾经想过我大汉王朝是不是后继无人啦，但是现在不又有了霍光和金日磾吗？”
刘彻笑了笑，没有评论这两个人。夕阳渐晚，微风也有了些许的凉意，司马迁轻咳了两声，刘彻将他的身子搂得更紧了些，双手袍袖为他遮挡晚风，但——
他并没有抱着司马迁回到屋内，因为，他还想坐在这里，看夕阳西下。
第 13 章
“明天搬回建章宫去。”
“不去，以后我都不会再到建章宫里去。”
刘彻没有强求，现在的他，可以答应司马迁的任何要求。
第二天一早，刘彻起身的时候，身边已经没有人，而屋外，却能听到磨刀的声音。他起身出门，就见司马迁坐在门口凝神磨刀，磨他那把用来雕刻竹简的雕刀，那把刀，刘彻认得，是自己赐给他的龙形雕刀。而在司马迁的身旁，还放着一把雕刀，那把刀，刘彻也认得，是霍去病生前送给司马迁的成婚礼物。
刘彻心念一动缓声道：“子长，你也很久没有回去看过家人了吧？”
司马迁手一挫，停下，低首不语。
“朕让你回去看看她们吧。”
司马迁磨着刀，用水洗干净缓声道：“不用了，我不想打扰她们，这么多年我都不在她们身边，现在也没必要出现在她们面前。”
刘彻笑了笑问：“你真的不跟朕回建章宫么？”
“我想安安静静的在这里把我的书写完。”
这一次的谈话就结束了。司马迁马安安静静的留在了竹林竹屋里继续写的他的书，刘彻则时不时的过来看看他。派人送些生活用品给他。
“现在可以搬回建章宫去了吗？”
“我说过我不会再回去了。”
“你是不是心里对朕有怀恨？”
“没有。”
“没有为什么不回去？”
“只是想安静写书。”
“你要是想安静，朕可以把在建章宫里居住的所有太监宫女全部迁走。”
“不必了。这里就好，而且这里就有竹林，我可以在这里制简。”
“朕也可以派人在建章宫种上竹子，而且是最好的竹子。”
“陛下，不要逼我。”
这一次的谈话再次结束，刘彻终究没有逼迫他，但是这天晚上，司马迁却能感受到刘彻似乎心内有怒气在压抑。这夜，他再次承受着刘彻的狂野，但他的身体已经不似从前，到最后实在承受不了，只能向刘彻讨饶。这样哀怜的他，却激起了刘彻要在他身上发泄内心深处怒意的冲动，更狂暴的蹂躏着他的身体。
一夜的疯狂，换来的是司马迁整整一天下不了床，握不了雕刀。若是长此下去可怎么得了？自己的书还如何写下去？可是要让他再回建章宫，他也真的不想。要据理力争吗？这么多年下来，哪一次争过了大汉天子？现在的他，不想再争了，只想好好的写完自己的书。可是怎么办？怎么办？司马迁想到了那个新来的方士。他决定去找他。
方士炼丹的地方依然是从前乐进炼丹的地方，司马迁略有些感慨，死了一下乐进，再来一个方士，对大汉天子来说一点影响也没有。可是乐进，却就白白的为了空花水月般的荣华富贵搭上了一条命。
“太史令大人竟然会出现在这里，真是令人吃惊啊。”方士热情的迎接司马迁。
司马迁受宠若惊忙回礼。
“听说太史令写了一本《日者列传》是吗？”方士问。
“只是开了个头，想写，还没有写。”司马迁忙说。
“太史令真是与众不同，想这开天辟地以来，有何人为日者列传？想不到太史令居然要为日者列传，老夫在此谢谢太史令大人啦。”
“我，我没有写您。”
方士哈哈大笑：“写不写我没关系，只要太史令写了日者，让人世间知道确有这一类人存在，太史令就是善莫大矣了。他日写好了，定要让老夫先睹为快。”
司马迁见方士说得诚恳，也连连回礼，方士将他迎进内堂，司马迁犹豫再三，终于说出他到此的目的。
方士抚须沉吟：“太史令当真要如此？”
“我知道我的身体现在是怎么样的，如今不比往日，我需要时间写完我的书。”
“太史令大人是观星郎，在我大汉王朝来说，可算是第一日者了，太史令大人是不是已知自己天命几何？”
司马迁缓缓的答：“我没有看自己的命。”
方士看着他叹息一声道：“虽然陛下对太史令大人恩宠有加，但陛下也曾经说过‘朕可三日不食，不可一日无妇人’，若长此下去，怕是陛下会对太史令大人心生嫌隙，你不怕么？”
“怕啊，我真的很担心他会忘了我，会不再爱我，可是现在我有比怕他不爱我更重要的事。”
“就是书吗？”
司马迁点点头。
方士笑了笑：“好吧，为了能看到太史令大人的《日者列传》，我就帮你一次吧。”
“师父请放心，我不会说出去的。”
“这个我放心，你不是那种人。”
司马迁与方士的这次谈话没过多久，他的生活已经开始出现改变。
“你的身体到底怎么啦？”大汉天子皱着眉头问。
司马迁明知故问：“什么怎么啦？应该是陛下最清楚臣的身体发生什么变化吧？”
“为什么最近几次交欢，你这身体都是这般干涩，反应变得慢了？”
“可能是这身子被打坏了吧。”司马迁说。
“你怪朕？”
“没有，臣怎么敢怪陛下？”
渐渐的，大汉天子来竹林的时间不再那么频繁了。再渐渐的，隔着长久些的时间，大汉天子又会突然出现在司马迁的面前，仿佛心有不甘的抢下他手中的雕刀，光天化日之下便做起那事，只是得到的依然是困惑不解。就这样纠缠了大半年，大汉天子也兴味索然了，来竹林的时间越来越少，只是对他的照顾依然周到，衣食用物一应不少。
司马迁决定再次出去游历四方采集资料，大汉天子竟然也同意了，还为他配备了新的马车，要他早去早回。似乎期望他游历回来会有所改变。
司马迁得到自由，他真的很开心，还有更开心的事等着他。就在他打马上路的时候，霍光追来了。霍光之所以来是因为李陵派人送来了一样好东西。什么好东西？是他们进军西域大宛国途中，李陵看到有西域商人从一个叫底比斯的国家运来的莎草贴，这种贴将两层不同方向的莎草彼此垂直交错后直接挤压在一起，然后就可以在上面写字画画。虽然柔韧性明显不够绢帛，也不能折叠，只能单张使用，或卷成长卷。但是比起竹简来说又没有那么重，也没有那么占地方，对于司马迁来说，应该可以用来打草稿或者临时写些字什么的。所以李陵收购了满满一车的莎草贴，派人送到京师交给霍光，让他转交给司马迁。
司马迁看到这些莎草贴，所有的不愉快都忘光了，这种东西真的很对他的味口，有了这种东西，他可以套上马车去到更远的地方而不必求助于他人帮他运送竹简，也不必花钱去买绢帛写字。
“霍大人，我要出去游历四方了，请你代我向陛下告辞。”司马迁一边准备着他那辆老马车一边对霍光说。
“这，陛下知道吗？”霍光有些不放心。
司马迁知道霍光一向谨慎，笑了笑说：“知道，我跟他说过了。”
霍光这才放下心点点头。
司马迁这次离开长安的时间是在太初二年的冬末，在他走的时候，官道上正飞马送来浞野候赵破奴兵败匈奴被俘的奏报，这一年，司马迁三十二岁。
接到奏报的大汉天子心情坏透了，第一时间想到的就是来到竹林竹屋，可是他看到的却是人去屋空的景象，那一刻，大汉天子的心真的空了。
直到太初三年四月，刘彻再次泰山封禅，他作为太史令，观星郎必须陪伴在侧。所以他赶去了泰山。只是这一次去泰山的路上，却也听到风言风语，说陛下身边有了新宠，连协律都尉李延年的恩宠都淡了。
这不太可能吧？司马迁心里想着，忽然有些伤感，当初他和他那样的纠缠，协律都尉也依然倍受宠爱，现在连协律都尉李延年的恩宠都变淡了，那么他在他的心里是不是更加的淡了？
他倒是真的把他忘了吗？一丝莫名的冲动令他提笔写下一封信，让人送到京师交给李延年。
这封信是这样说的：
李延年，中山人也。父母及身兄弟及女，皆故倡也。延年坐法腐，给事狗中。而平阳公主言延年女弟善舞，上见，心说之，及入永巷，而召贵延年。延年善歌，为变新声，而上方兴天地祠，欲造乐诗歌弦之。延年善承意，弦次初诗。其女弟亦幸，有子男。延年佩二千石印，号协声