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这时，一扇窗户里的灯亮了，很快，一个人影走了出来，我看出这正是村长。他并不敢走到院里来，而是站在阶沿上张望。不一会儿，屋里传出一个女人的声音说，外面有人吗？
我的神经一下子松弛下来，莲子还没有死。她十九岁的生日还有几天才到，村长也许并不想在今夜下手吧。
我跳下墙来，身子晃了晃，叶子已经伸手扶住了我。这一刻，她手臂的温热和头发上好闻耳朵气息让我有些迷醉。自进入墓园以来，叶子是第一次以同盟者的身份和我一起出来执行任务，这让我非常满足。侦探电影里的男主角常常都有一个漂亮女孩做助手，这样勇敢的男人因为有欣赏者才更加勇敢。
在回墓园的路上，我对叶子心怀感激。想到这之前，我还以为叶子在防范我戒备我，甚至装成鼓眼鬼在坟山上跟踪我。现在看来，这都是我的小人之心。我停下脚步，看着她说，深更半夜的你跟着我跑一趟，结果什么也没发生，我很抱歉的。她说，哦，没想到你还真是跑到村长家去了。
我的心一下子凉了。这事我的同盟的助手的话吗？她原来是不相信我会去村长家才跟我出来的。这样贴身的监视，让我在警醒的同时，心里也堵着一种怅然若失的难受。
接下来的路上，我和叶子不再说话。我不知不觉加快了脚步，已将她丢在了我的身后。我一边走一边听着身后的脚步声，想不明白叶子为什么对我如此戒备。如果她真是为了救她爸而来墓园做事的，那她完全没必要这样对我。从逻辑上讲，她对我费尽心机，只能说明我的存在妨碍了她要做得事。
我走着想着，忽然发觉身后的脚步声没有了。我转身回看，路上空无人影。她，到哪里去了呢？我有些毛骨悚然。想到过她可能是梅子显形，红衣服黑衣服冯诗人都说是一种颜色，但这些事对我无论如何还是很难从心眼里真正相信。此刻，她从我身后消失，使我对她再次害怕起来。
为了壮胆，我唱起了歌，大步赶回墓园。当抬头望见院门时，同时看见叶子正跨进门去。我叫了她一声，她在门口站住了，等我走进时，她说，你不理我，丢下我像小跑似的，但怎么样？我还是走到你的前面了。
她说话时脸上带笑，可我却觉得发冷。
她又得意地说，这里的小路，我比你熟悉多了。
我恍然大悟，她是抄小路走了。但我随机提醒自己道，别听她的。你没看见她刚在跨进门的姿态，像飘一样。
我和叶子一起上楼。到二楼时，我并没立即回房，而是停在楼梯口目送她上阁楼去。她像是背后有眼睛似的，上了几梯后又回转身来，毫不奇怪看着站在原地的我说，天亮前楼下再有电话，不用去接了，烦死人了。
我想，她跟着我白跑了一趟，既没看见村长家出事，也没发现我有什么破绽，当然心烦。可我却有些高兴，她发现不了我的破绽便会慢慢相信我。因为说实话，男主角总是希望有一个漂亮助手的。尽管在现实中做到这一点比电影里艰难得多，但我还是心存奢望。
我开门进屋时，一个黑影突然蹿出来从脚边跑掉了。我一惊，但随即发现那只黑猫。我看见我窗户是半开着的，这只猫飞檐走壁的能力，真的比当过特种兵的我要强一些。
不过，对这只猫的嬉戏想法，在我躺上床以后就改变了。上次这只猫在我窗台上出现时，便出现了我在阁楼上遇见梅子的恐怖事。今夜它又蹿来我房中，难道还有什么可怕的事要发生吗？
我躺在床上的暗黑中。门外的楼道上没有一点儿声息，阁楼上也没有了动静。外面有风，带着坟山上的清冷气息，在我的窗户上碰出一些细微的声响。
我突然想起了我的梦，梅子穿着冥鞋正坐在阁楼的楼梯上。想到这场景时，我中邪似的想去门外看看，但我还是忍住了这念头，因为我不想再惹出什么事来。
第九章 不翼而飞的骨灰盒
三天过去了，村长家好像没出什么事，莲子也没打电话来，真不知道村长买的那一双女式冥鞋什么时候用上。而我给梅子买的鞋，我却是恭恭敬敬送还给她了。我送鞋的时候院子里很安静，虽说是上午，但光线很暗，像要下雨的样子。叶子带着人上坟山去了，小弟在擦拭堂屋的门窗。我在院子里面对小楼点上香蜡，周妈从厨房里拿来一些柴火，我将鞋子放在柴火上，点燃了，开始有一股难闻的焦味，但随着火光明亮，焦味消失了。这是一场小型的火葬，我对着火光鞠了一躬，周妈在旁边说，好了，送走了。
周妈并不认为出现在我房里的冥鞋与梅子有关，因为她相信杨胡子的话，梅子是到城里工作去了。她只是认为这冥鞋与另外的鬼魂有关。所以我还得向鬼魂还愿才行。而我在对着火光鞠躬时，是在心里对梅子说着请收下这鞋之类的话。尤其是和莲子接触之后，我更加相信梅子去了城里一说是杨胡子和公司共同编造的谎言。现在，我相信杨胡子在墓园至少已欠下了两条半人命。一是梅子，人不会无缘无故地上吊，杨胡子在这事中一定有某种罪恶；二是葬在后山的那个八岁的男孩，尽管孩子他妈说孩子是得白血病死的，但我对她提起杨胡子时，她在电话里又只有呜咽了。从侦查学的原理来说，当事者回避谈起某人时，某人一定有作案的嫌疑，因此，杨胡子极端恐惧的这座小鬼的坟，其死者一定与他有关。这就是两条人命。另外半条人命，是叶子。叶子的身世仍然扑朔迷离，在各种可能性中，不排除叶子有被杨胡子用邪术控制的可能。连坟山周围的村民都对叶子在这里守墓感到不可思议。如果说叶子是梅子显形是迷信，那杨胡子捣鬼的嫌疑更大了。
在我焚香送鞋的过程中，我注意到两件事。一是小弟手拿抹布站在堂屋门口观看，他的脸上好像有讥笑我的表情；二是院门口有人探头探脑，我发现这是那个叫素英的女人带着她五岁的孩子又出现了。
焚香送鞋完毕之后，我走到院门外和素英打招呼，并问这孩子怎么又到这里来了。素英说，没办法呀，送他到姥姥家以为会让他忘记这里的，可接他回来后，又成天吵着要到这里来玩了。
素英今天穿了一条黑裙子，而当地农妇是很少有穿裙子的。而且，这个三十来岁的女人不仅穿了裙子，上衣也曲线毕露，脸上还放光。这表明孩子去姥姥家后，她的偷情不止我撞见的那一次。偷情使女人灿烂。有毒素的东西都这样，比如花呀蛇呀，带毒的都要漂亮一些。
这时，那孩子突然跑过来，稚声稚气地对我说，叔叔，带我去山上吧。女人的脸上立刻变了色，对孩子大声喝道，盼盼，你说什么？山上都是鬼，会吃了你的。女人越说越气，还打了孩子一巴掌。然后，她拉着呜呜哭着的孩子走了。
我回到院里，听见堂屋里的电话响了。我进屋去拿起电话，没想到是杨胡子打来的。他说再有几天他就要回来了。我说你们的考察还不到一个月呀。他说考察提前结束了，因为南方几省都闹洪灾和泥石流，各个坟山都在忙着防灾，没人接待我们了。他还问了我们的情况，我说一切正常，请领导放心。杨胡子便笑了，说大许你变得会说话了。
杨胡子说我变了的话让我警觉。他回来以后，我还得装傻才行，只有这样才能揪出这只老狐狸的尾巴。我放下电话后，发现小弟一边擦窗户一边还在观察我，我便对他喝道，你看什么看！没想到，我的声音让小弟浑身一抖，手中的抹布也掉在了地上。他胆怯地说，我没、没看什么呀。我又喝道，你过来坐下。他犹豫了一下，乖乖地坐到了我的对面。
我说，刚才我在烧东西时，你在笑我是不是？他低着头说，没。我说，我知道你觉得我那样做是迷信，那我问你，究竟有没有鬼魂？他仍低头说，没。我说，听说你来这之前守了一年的太平间，你遇见过鬼吗？他的回答仍是一个字，没。
我看着他，他的脸上白得像没晒过太阳，不知道这是否与他守太平间有关。我说，看你的年龄，正该读大学的，为什么出来做这些事？他说，没考上大学。不过，我恨死读书了，从小学到高中，父母每日每夜都让我读书。我说，你选守太平间，又来守坟山，父母知道吗？他说，不知道。我对外都讲是在一家服务公司上班。我又问，上班的地方那么多了，为什么选择这职业？他低着头不吭声了，过了一会儿才喃喃地说，这职业也没什么不好。我说，做这职业很难找女朋友的，你想过没有？你有女朋友吗？他立刻涨红了脸，回答又变成了一个字，没。
小弟的这副熊样让我放心了，至少，他不是薛经理为了报复我而派来收集我不良证据的人。而且，这毛孩子不信鬼不信邪，以后若是恢复上坟山巡夜，让他去最合适。而我更愿意做他的工作，大白天上坟山去擦擦墓碑，或者打扫院里和这小楼的卫生。现在我们每间房里的清洁都由他做，如我争取到这事，正可以借机将杨胡子和叶子的房间清查清查，我相信会找到对破解真相有用的东西。
没想到，我计划要做的事比预想来得更快。到这天下午时，我就进到叶子的房间里去了。当时，我正坐在堂屋里，听着空寂院子里的鸟叫声，小弟突然大惊失色地跑下楼来叫道，大许哥，楼上有蛇！我问什么地方，他说在叶子房外的露台上。他说他正想去打扫露台，开门便看见一条蛇正趴在门口，想要寻机进屋的样子。
我随即抓起一把挖坟坑用的锄头上了楼。进了叶子的房间一看，不好，那蛇已窜进屋来了！它盘在床头柜的旁边，头颈却直立着，想要往上蹿的样子。我手握锄头慢慢向它靠近，也许它嗅到了我这个特种兵的气味吧，它猛然间改变方向，一下子蹿出露台门出去了。我跟了出去，它已盘在露台的晾衣绳下。我看准它的头，一锄头下去，它立即身首分离。只是我这势大力沉的一锄头，将空中的晾衣绳也同时打断了，叶子晾晒的衣物散落一地。
小弟在我身后看得目瞪口呆。我心想，你不怕鬼不信邪，总还有让你害怕的东西吧。而这东西我不怕，在山里当特种兵时，各种各样的蛇见得多了。我用手抓起这条无头的蛇，它的身子还在不停地蜷曲。我对小弟说，把它拿下楼去，今晚炖来吃吃，改善一下伙食。
小弟便往后退。我不敢拿，也不敢吃。他说，你要小心，这蛇有毒的。
我笑了。小弟，我教你点知识吧，这是一条又长又肥的菜花蛇，你看那地上它的头，圆形的，是不是？而毒蛇的头是三角形的，身上一般有红或紫的花纹。
小弟一脸敬畏地看着我说，没有毒，我也不敢拿，你看它还在动呢。
于是，我看着散落在地上的衣物说，那你总得做点事吧，把这些弄脏的衣物拿下去洗了。
小弟像得救似的赶紧收拾起地上的衣物下楼去了。我正要拿蛇下楼，突然想到何不趁叶子在坟山上，看看她屋里的东西。我随手把蛇挂在脖子上，首先引起注意的还是床上的那件猩红色睡衣。我拎起它，手上便感到丝质的滑润。这是我第一次用手接触到这件睡衣，它的真实性不容置疑，包括它醉人的猩红色，冯诗人说它在另一个空间会变成黑色是没有道理的。我把睡衣轻轻放回床上后，转身想翻看她的抽屉。可是，条桌和床头柜的抽屉都上了锁，这让我失望。于是，我随手翻了翻桌上的书，这使我有了意外的收获。在一本书中，夹着一页只写了个开头的信，我如获至宝地读了起来——
爸爸妈妈，我很想念你们。我一切都好，住的地方也很安全，请放心。我盼望着见到你们的那一天。这些日子，我已经长大了，我能够对付任何艰难……
读着这些文字，我的心跳得很快。遗憾的是这信刚开了个头，我一时还无法捕捉其中的信息。如果按叶子自己的讲述，她这样给家里写信好像也属正常。
正想再翻翻另外的书，小弟却上楼来了，他进门就惊叫一声，我知道是我挂在脖子上的蛇吓着了他。我说，叫什么叫，胆小鬼，你又来干什么？他说找点洗衣粉，我说别在这房里乱翻，洗衣粉，周妈的厨房里就有。
为了避嫌，我和小弟一起出门，关上叶子的房门后，又和他一起下楼。我想叶子以后如对我有什么怀疑的话，小弟便是我没待在她房里的证人。
这天晚饭，我继离开特种兵部队多年以后，又吃上了蛇肉喝上了鲜美的蛇汤。可是，对这道菜饭桌上没人响应。小弟是照例端着饭碗去院子里了，周妈和叶子是坚决不吃。冯诗人在我的鼓动下动了心，可刚拿起筷子又止住了。他说，还是不吃为好，蛇是有灵的东西。最后只有哑巴响应了我的号召，他从嘴里吐出一块蛇骨头后，对我比了比大拇指。我也对他比了比大拇指，意思是哑巴挺棒的，敢吃蛇的人才是勇敢的人。
因为这条蛇，我和叶子的关系有了某种变化，这就是她开始向我寻求帮助了。晚上，她主动来敲我的房门，她说她老担心还会有蛇出现，让我去她房里看看。这次是她主动请我去她那里的，我骄傲地上了阁楼。进她房间后，我先在房间几个角落看了一遍，然后又拿着电筒到了露台上。我用手电光射向伸在半空中的树丫说，看见没有，今天那蛇很可能是从树丫上掉下来的，爬那样高，蛇也有失足的时候，要不，明天我帮你把这些伸过来的树丫砍了。
叶子急忙连声道谢，然后又不放心地说，你再帮我各处看看，万一还有蛇藏着。我用手电先里外察看了一番后说，现在绝对没有蛇了，你放心睡觉吧。她说，放心不下呀，我的床上，睡衣上，书桌上，好像都有蛇的气味。
我怔了一下，想起了自己把蛇挂在脖子上在她屋里翻动东西的情景，难道那蛇的气息都扑到这些东西上去了，这叶子的鼻子也真是太灵了。
我说，我觉得这屋里没什么气味，你是害怕了，心理作