个字，于是花苞开始从枝桠间冒出来，接着整棵树都开满了粉红带白的花朵。
“我看是棵苹果树；你说呢，宝佳娜？”老狼大爷对身后的宝姨问道。
“看来确是如此，父亲。”宝姨答道。
老狼大爷喜悦地拍了拍树干，然后转身对那个早已脸色苍白、全身颤抖，而且跪倒在地的黑发武士问道：“那么，安多立大人，现在你相信什么？”
“古圣贝佳瑞斯，请饶恕我吧！”安多立以几乎窒息般地声音说道。
老狼大爷把安多立拉起来，然后语气坚定地用古语对安多立说道：“武士大人，吾就此指派汝照料此树。汝对此树所欠甚多，故汝须悉心照料之，方能弥补。此树未久便将结实，而汝应将此树之果实分给任何向汝求取果实之人，且不得索偿。为汝之灵魂着想，无论对方如何卑微，汝绝计不可拒绝他人之要求；而此树既给予果实，不求报偿，汝亦应不求报偿地将果实分予以大众。”老狼讲起古语来，竟跟宝翼一样地轻松流利。
“这样就圆满了。”宝姨赞道。
老狼对宝姨挤个眼睛。
“谨遵吩咐，古圣贝佳瑞斯。”安多立爵士咳嗽着说道：“安多立立誓照料此树，并将果实分润大众。”
老狼一边往马的方向走，一边喃喃说道：“他这一生至少也做了一件有用的事情了。”
事毕不须多言，宫廷的大门便呀然开启，一行人骑马进入内庭，然后下了马。曼杜拉仑领着众人前行时，跪在两旁的贵族纷纷伸手去摸贝佳瑞斯的袍子，而且感动地几乎 泣；众人跟着曼杜拉仑走过挂满锦幔的宽广走廊，身后的人群则愈聚愈多。通往正殿的大门一开，众人便鱼贯进入。
亚蓝王国的王宫正殿是个很大的拱顶大厅，精雕细琢的衍柱沿着墙壁扶摇直上，阳光则透过镶金嵌玉的彩色玻璃照进来；地上铺的是打磨光亮的大理石，大厅另一端有个盖着地毯的平台，平台上摆着亚蓝王国的双王座，王座后面则衬着厚厚的紫色锦幔。大厅四壁亦以锦幔包覆，而锦幔前则垂挂着庞大的、有着二十几代以来亚蓝王室的古董武器——长矛、槌矛，比大男人还高的长剑一一陈列，旁边则悬挂着经过战火洗礼的斑驳锦旗，显示这曾是某个已被遗忘的国王的惯用兵器。
亚蓝王国的科儒多林国王是个满脸病容的男子，他穿着绣金线的紫袍，头上戴着一顶似乎过大过重的金冠；双王座的另一个座位上，坐的是苍白但美丽的王后。老狼大爷走近通往王座的台阶，而国王与王后两人则略带忧虑地看着老狼大爷身后那一大群拥挤的人潮。
“我王。”曼杜拉仑一边说着，一边单膝跪下：“西方诸国自开天辟地以来即恪遵奉行的雅杜神门人 使徒，古圣贝佳瑞斯晋见。”
“他知道我是谁，曼杜拉仑。”老狼大爷说着，便上前一步，并轻轻地鞠了个躬。“万福尊安，科儒多林与美雅萨莲娜。”老狼对国王与王后招呼道：“很抱歉，我们之前没机会让彼此多认识。”
“能见到汝，乃是我等的荣幸，尊贵的贝佳瑞斯。”年轻的国王以和他虚弱的外表完全相反的宏亮声音答道。
“我父亲亦经常提到汝。”王后也说道。
“令尊生前与我是很要好的朋友。”老狼对王后说道：“容我引见我的女儿，宝佳娜。”
“尊贵的女士。”国王一边招呼着，一边郑重地对宝姨点了点头。“汝之法力，天下尽知；不过天下的男子，却忘了提到汝倾城之美。”
“我们一定很合得来。”宝姨露出笑容，温馨地对国王答道。
“汝骄艳如花中之花，我心见之，亦不仅颤抖。”王后宣布道。
宝姨思虑重重地看着王后。“我们一定要私下一谈。”宝姨以严肃的声调说道：“而且要快。”
王后显得很惊讶。
老狼大爷一一介绍其他人，而每个人也都对国王躬身为礼。
“欢迎之至。”科儒多林说道：“众贵客光临，让我这陋鄙的宫殿，亦倍添光荣。”
“我们没多少时间，科儒多林。”老狼大爷对国王说道。“亚蓝宫廷的礼仪雄冠天下；打断这些昭显廷威的隆重仪节，甚至对你、与你可爱的王后稍有冒犯，实非我所愿者，不过我有些消息，必须私下与你一谈。而且此事急如星火。”
“那么，谨遵台令。”国王说着便从王座上起身。“请见谅，亲爱的朋友们，”国王对众朝臣说道：“但是这位乃是历代驻外王的世交，且又有要紧之务，必须退至僻室密谈；故请众卿允我等暂退。我等随即回来。”
“宝佳娜！”老狼大爷说道。
“你去吧，父亲！”宝姨答道：“现下我得跟美雅萨莲娜讲一件对她而言非常重要的事情。”
“不能等一下再说吗？”
“不行，父亲；这件事情不能等。”宝姨说着便拉着王后的手臂离开了。老狼大爷瞪着她看了一会儿，继而耸耸肩，与科儒多林一同离开正殿。他们离开之后，整个大殿陷入震惊的沉默之中。
“太不成体统。”一名白发稀疏的年老朝臣，颇不以为然地说道。
“如此匆忙，乃属必须。”曼杜拉仑对那年老朝臣说道：“广受敬崇的贝佳瑞斯曾私下说过，西方各国的生死存亡，完全系之于我等是否能达成使命。过不久，我们的古老敌人即将蔓延开来；而且我恐怕再过不久，佛闵波的武士，便会再度挑起天下大战的重责大任。”
“今日得闻此等大好消息，备感振奋。”那白发老者答道：“我原本惟恐自己再无驰骋疆场的良机，只能垂老度过余生矣；但现在我要感谢伟大的查丹神，因为我仍精力充沛，而且我的臂力并未因为这区区八十年的光阴而稍有减少。”
嘉瑞安退到一旁，独自与一个重大问题相博。在见到科儒多林国王之前，大小事情不断，所以嘉瑞安根本没空为这个惹人心烦的职责作准备；嘉瑞安已对乐多林许诺，要把某些事情说与国王知道，但是嘉瑞安却连应该如何开口，都拿不定主意。亚蓝朝廷仪节夸大，令嘉瑞安望之却步；爱隆城安斐格国王的朝廷即粗鲁又和善，仙达城富洛屈国王的朝廷几乎有家的味道，但是这地方却大不相同。这儿可是佛闵波，要在这儿吐露出一团亚蓝煽动家异想天开的诡计，怎么说都不对劲；这可不比之前嘉瑞安在吉鲁克的朝廷上，当场掀开贾维克伯爵意图叛乱的那件事。
一思考及先前的事情，嘉瑞安突然醒转了：现在的状况，跟先前那事情太过相像，相像到这简直如同一场精心设计的棋局似的。对弈双方的布局如出一辙，而且前后两次，嘉瑞安都被摆在那必须去阻挡最后一着棋步，以免国王丧命、王国陷落的那个令人不舒服的位置上。嘉瑞安突然感到一股怪异的无力感，仿佛他这一生都只能任由这两个没有脸孔的棋手摆布似的；这对弈双方选择在跟先前同样的地方落子，而且就嘉瑞安所知，这棋局要对弈到地老天荒。该做的事情是什么，一望即知；至于这事情该怎么下手？弈棋双方似乎只想把这问题丢给嘉瑞安去解决。
半个钟头后，科儒多林在与老狼大爷回到正殿来的时候，显出至为震惊的神情，而且他显然几乎控制不住自己的表情。“众卿请见谅。”科儒多林道歉道：“我方才听到一些刺激的消息。不过，现在且把我等关心的事务放在一边，先欢庆这次历史性的到访罢。请乐师们过来，并准备盛宴。”
门口附近起了一阵骚动，然后一名穿着黑袍的男子走进来，身后紧跟着六名全副武装的佛闵波武士；这几个武士个个警戒地微眯着眼、手放在剑柄上，好像在说，任何胆敢挡住他们首脑去路的人，就要吃他们一刀似的。那黑袍男子走近时，嘉瑞安看到他的三角眼与布满疤痕的脸；原来是个摩戈人。
巴瑞克牢牢地抓住希塔的手臂。
那摩戈人显然是在匆忙之间着衣，而且这趟急冲到王座之前的过程，让他赶得有点上气不接下气。“陛下。”那人一边喘息，一边深深地扎科儒多林敬礼：“我刚刚听说，访客已经来到大殿，所以赶忙代表我王陶乌嘉前来对访客致意。”
科儒多林的脸色转为冷淡。“本王不记得曾经召唤汝前来，纳查克。”科儒多林说道。
“这就是我方才担心的事情。”那摩戈人答道：“这些传话人，对我族人语多污蔑，妄想离间亚蓝国与我王室之间早就存在的情谊。汝竟听从偏颇之言，而未让我有机会作答；这岂算公平？”
“这人是谁？”老狼大爷对科儒多林问道。
“纳查可。”亚蓝王答道：“索尔摩戈国的大使；我需要把您介绍给他认识吗，古圣？”
“那倒不必。”老狼严肃地答道：“在世的每一个摩戈人都知道我是谁；索尔摩戈国的母亲们，每每以我的名字，来恐嚇小孩子乖顺听从。”
“但我不是小孩子，老头儿。”纳查克轻蔑地说道：“我可不怕你。”
“这可就严重了。”滑溜评道。
一听到那摩戈人的名字，嘉瑞安像是被打了一拳似的。嘉瑞安在看着那张刻意将乐多林一伙人引入歧途的疤痕脸时，突然领悟道，对弈双方又动了手，把棋子挪到那个死生交关的位置上，而哪一方会赢、哪一方会输，再次完全系于嘉瑞安身上。
“你跟国王撒了什么谎？”纳查克对老狼质问道。
“不需撒谎，纳查克。”老狼大爷对纳查克说道：“我讲的全是真话。只要讲真话就够了。”
“我抗议，陛下。”纳查克转而对国王诉求道：“我仅此提出最严正的抗议。全天底下的人都知道他对我族人的恨意，你怎能任他在你心里下蛊、并丑化我族人？”
“他这次忘了讲汝了。”滑溜揶揄地评论道。
“他太兴奋啦！”巴瑞克答道：“摩戈人一兴奋，人就迟钝起来；这是他们的缺点。”
“爱隆人！”纳查克不屑地喊道。
“一点都没错，摩戈人。”巴瑞克冷冷地说道，手里仍抓着希塔不放。
纳查克看着他们，然后他的眼睛似乎因为首次注意到希塔而睁得大大的；纳查步情不自禁地因为希塔深仇大恨的眼光而缩了一下，而他身边那六个武士则围紧上来保护他。“陛下。”纳查克喘息道：“我知道那人就是爱力佳的希塔，他是众所皆知的凶手，我命令你现在就把他拿下来。”
“命令，纳查克？”亚蓝王问话的时候，眼睛里闪过一抹危险的光芒。“汝竟敢在我的朝廷里对我下令？”
“请原谅，陛下。”纳查克立刻道歉道：“我因为看到这头禽兽而恍惚了。”
“你还是现在就走比较明智。”老狼大爷建议道：“一个摩戈人单独跟这么多爱隆人共处一室，实在不是美事；在这个情况下，难保不会发生意外。”
“爷爷。”嘉瑞安急促地说道；他虽然说不上个道理来，但他就是知道现在该开口了。一定得让纳查克留在正殿里；那两个没有脸孔的弈棋对手已经下了最后一着，而且棋局必须在此做个了结。“爷爷。”嘉瑞安又说了一次：“有件事我一定要告诉你。”
“现在不行，嘉瑞安。”老狼的眼睛仍严厉地盯着那摩戈人。
“这事很重要，爷爷。非常地重要。”
老狼大爷转过头来，像是要喝斥嘉瑞安一句，但接着老狼似乎看到了什么东西——某个在场的其他人都看不到的东西——于是他的眼睛便一下子因为讶异而张得大大的。“好吧，嘉瑞安。”老狼以难以解释的平静声调说道：“你说吧！”
“有人打算要暗杀亚蓝王，而且纳查克也有份。”嘉瑞安的声音，比他自己意料中的音量还要大，而整个大殿突然因为他讲的这两句话而安静下来。
纳查克的脸刷地变白，手也不自觉地摸到自己的剑柄上，然后便停住了。嘉瑞安警觉到巴瑞克山一般的身躯挪到自己身后，而脸色跟黑皮革一般严肃的希塔，则移到自己的身旁。纳查克退了一步，很快地对那几个全副武装的武士做了个手势；于是那几个人迅速地在纳查克四周围成保护圈，手握摒弃。“我才不会留下来听这些恶意的一面之词。”那摩戈人宣布道。
“我还没准许汝退下呢，纳查克！”科儒多林冷冷地对纳查克说道。“我要汝多留一会儿。”年轻的国王神色坚持，两眼直盯着那摩戈人看，然后才转头对嘉瑞安说道：“我想多知道一点。年轻人，汝可照实托出，无须挂虑任何人会因汝之言而肆行报复。”
嘉瑞安吸了一口气，然后小心地说道：“其实我并不是所有的细节都知道，陛下，我会发现这件事情纯属意外。”
“汝何妨将自己所知的拿出来一谈。”亚蓝王对嘉瑞安说道。
“我知道的也只是明年夏天陛下前往亚斯图城的时候，有一团人会想办法在大道上刺杀陛下。”
“无疑地，那一定是亚斯图叛徒。”一名灰发朝臣说道。
“他们自称为爱国志士。”嘉瑞安答道。
“可想而知。”那朝臣不屑的说道。
“这样的行动并不罕见。”那国王宣布道：“我会采取必要措施予以防止；感谢汝告知这个消息。”
“还有呢，陛下。”嘉瑞安补充道：“这些人出手的时候，身上穿的将是特奈隼军团的制服。”
滑溜尖声地吹了个口哨。
“这个用意是要让贵国的贵族认为，你是被特奈隼人谋害的。”嘉瑞安继续说道：“刺客们认为，这样一来佛闵波人就会立刻向特奈隼人宣战，届时军团就会大举开进亚蓝国；然后他们便趁着大家为了大战而忙得不可开交的时候，宣布亚斯图人不再臣服于亚蓝王；他们认为，到了那个时候，其他亚斯图人都会跟进。”
“我懂了。”亚蓝王沉思道：“这计策的确设想周全，而我们那已有贰心的亚斯图兄弟的一贯狡诈作风，也在此显露无遗；不过，我到现在都还没听到这个叛国阴谋与陶乌嘉