“幸好昨天发生地震的时候我没事，”巢吐了吐舌头，很快又严肃起来，“不过这次的地震总让人感觉异样。”
“说起来，这次地震到底是什么原因呢？”梨裳像在问别人，也像在问自己，“这次的地震特别强烈。”
酋长的脸色变得有些凝重：“这次的地震发生在东方，我感到那里有一股不同寻常的力量。”她的眼睛里闪现出一丝忧虑的神色，但转瞬即逝。
就在这个时候，两个男仆恭敬地端上两盘蟠桃来。这蟠桃长得比一般桃子要大，红彤彤的，似乎马上就要溢出蜜汁来，令人垂涎欲滴。梨裳拿起一只桃子，正在端详的时候，巢突然伤感地说：“以前我们七姐妹总是在一起吃桃子……”
“七姐妹？”克拉莉看着姐妹六人，“还有一位呢？在哪里？”
“她已经出嫁了，找了一个外部落的男人，放弃了母系氏族女人的尊严，宁可为那个男人织布，也不回来……”酋长淡淡地说，扫了巢一眼，不愿意多说什么。就在这个时候，梨裳突然想了起来，巢不正是她在岳麓书院的师姐巢女的前生吗？
这时克拉莉已经抓住一个桃子，拿在手里，已闻到一阵甜香，咬了一口，更是鲜美绝伦，有桃子的爽脆，苹果的香甜，梨子的滑腻，迫不及待地啃了下去。“真好吃……”她忍不住称赞道，再也说不出话来。梨裳也捧起自己的桃子，轻轻咬了一口，一股诱人的清香立即渗入她的五脏六腑，回转不绝，一种美妙的滋味在舌尖荡漾开来。
克拉莉很快就吃完了一个蟠桃，随手将桃核扔出窗外，酋长却眼疾手快，接住了那个桃核，把它小心地放入自己的衣袋中。克拉莉不解地看着酋长，又感觉有些羞赧。
梨裳赶紧解了她的围：“酋长，这不是普通的蟠桃吧？”
“的确如此，”酋长的眼睛里突然闪现出泪光，她哽咽了一会儿，才开口说，“其实，这是我丈夫化作的蟠桃树结出的蟠桃。这颗蟠桃树每3 000年开一次花，3 000年结一次果，3 000年才能成熟……”她凝神望向窗外，好像在注视着什么，又很快转过脸来，微笑地说：“这蟠桃可不寻常，吃了它的女人可以永葆青春，吃了它的男人会勇猛无比。”说着她将大家吃剩的桃核一一收集起来，小心地放入袋中：“我已经收集了一百零八枚桃核了，我准备用它们做一条桃核项链。”
“那棵蟠桃树在哪里？”梨裳饶有兴趣地说，“我还从来没有见过这么有灵性的树，它一定非比寻常。”
“我可以带你们去看看。”这时候酋长的情绪平复了下来，嘴角又泛出笑意，“蟠桃树就在离部落不远的草原上。”
酋长和六姐妹陪梨裳和克拉莉走出宫殿，领着她们沿一条小道向草原走去。一踏上如茵的绿草，还没有看到蟠桃树的身影，一股奇异的清香便扑鼻而来，沁人心脾。几人缓步向后山上行去。那山也不甚高，四周树木葱翠，四下里轻烟薄雾，出没于枝叶之间，足踏软草，竟连脚步也是悄无声息。将到山顶，转了两个弯，一阵清风，四周全是花香。放眼望去，满坡尽是红色、白色、黄色的玫瑰。梨裳不由得感到有些沉醉，微风吹过，有什么东西轻轻落在了她的发梢上。她取下来一看，是一片绯红的桃花花瓣，正和燧的衣衫一样灿烂。
“他知道我们来了。”酋长轻轻地说，嘴唇微微有些抖动。她们向前走了没多久，就看见了一个俊逸的身影。
这的确不是凡间的蟠桃树，光看它那挺拔的姿态就可以知道了。这蟠桃树稳稳地立在大地上，宛然有一种雄浑的气势，可那伸向空中的枝杈，又俨然有一股空灵之气，似乎马上就要从她们的面前飞天而去。而在那鲜翠欲滴的树叶间若隐若现、微微闪光的，是一个个硕大的嫩红的蟠桃。酋长和六姐妹都动情地注视着蟠桃树，不时对它喃喃细语，克拉莉目不转睛地打量着这棵蟠桃树，围着它转起了圈子。梨裳默默凝视着蟠桃树，微微闭上眼睛，内心升起了一种从未有过的感应，她的头发不由自主地飘动起来。
蟠桃树不易察觉地抖动了一下，梨裳睁开眼睛，心里一沉。她绕着蟠桃树仔细看了一遍，悄悄拉住酋长的衣袖，低声说：“东面……”
酋长敏感地抬起头来，向蟠桃树的东面望去，与桃树其他方位的枝杈相比，蟠桃树东面的枝杈显得萎靡不振，树叶微微有些发黄，而且在这个方向上，一颗蟠桃也没有。
“果然……”酋长轻轻自语道，脸色有些沉郁，好像意识到了什么。她向东方眺望了一会儿，叹了口气。
梨裳有些不解，正要发问，燧突然“呀”地叫了一声。众人都把视线集中到燧的身上，燧用手指着远方说：“我刚才好像看到在山谷那边有人影晃动，”她的眉头皱了起来，“那个地方不应该有人来的。”大家顺着燧指的方向看了过去，远远的山谷那边一片寂静，碧绿的草原上升起了淡淡的薄雾。
“你是不是看错了？”巢疑惑地说，“那里什么也没有。”
“是啊，”禾也忍不住说，“我什么也没感觉到。”
燧有些急了，脸色微微发红，她赌气似的说：“现在可能没有，可是我刚才的确看到了！”
“时候不早了，”酋长阻止她们继续争论下去，“我们也该回去了。”
“可是……”燧着急地还想说什么，酋长打断她的话说：“你知道我们这里是很安全的。”
“我会找出证据来给你们看的！”燧不服气地说，一扭头径自走了。
“这个丫头，脾气总是这么倔。”酋长看着燧匆匆离去的背影，摇头叹息说，“简直拿她没办法。”
一行人离开了蟠桃树，克拉莉一边走还一边不住地回头看那棵蟠桃树，好像完全被它吸引住了。
等她们回到宫殿的时候，几个姐妹各自散去，克拉莉也不知道到哪里去了。梨裳拉住酋长，欲言又止。“那棵桃树，”她吞吞吐吐地说，“我总有一种不安的感觉。”
“你感应到了？”酋长有些惊讶地看了她一眼，“当你注意到蟠桃树东面有问题的时候，我就已经很吃惊了。”说着她的神色又黯淡下来，好像有什么心事。
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第6节、对女孩子动手
“我能和动植物建立一种特殊的联系，”梨裳解释说，“何况又是这么一株不同寻常的蟠桃树。我觉得，”她咬了一下嘴唇，“虽然这感觉还不是很清晰，但是我知道，蟠桃树，也就是你的丈夫，有话想对你们说。”
“他想说什么？”酋长猛然抬起头来，眼睛一眨也不眨地盯着梨裳，急切地问。
“我没有很具体的信息，”梨裳缺乏把握地摇了摇头，但语气很快又变得坚定，“但是它让我很强烈地意识到了一点，”说到这里，梨裳深深吸了一口气，又慢慢吐出来，才说，“东方会有灾难。”
燧气呼呼地从山坡上飞奔而来，克鲁森差点又挨了一鞭子。克鲁森觉得自己要在燧面前克制怒火的努力越来越难，尽管安东尼再三叮嘱过他们要保持冷静、见机行事。但面对这样不讲理而又骄傲的燧，克鲁森不知道自己的坏脾气哪天就会爆发出来。
燧跑到他们面前，上气不接下气，喘息了一阵，开口就说：“你们跟我到山坡上去。”
“又要干什么？”克鲁森冷冷地问。
“叫你去你就去！”燧不耐烦地跺跺脚，手里的鞭子在阳光下闪闪发亮，“哪来那么多的问题！”
奥兰多和凯奇离开牛群慢慢走了过来，理查也从那堆衣服后面站起身来。
“忍耐，忍耐。”克鲁森咬着牙对自己说，心头的怒火却燃烧得十分旺盛。当他看到安东尼沉着脸放下斧头，跟上燧急冲冲的脚步时，他也只有无奈地跟了上去。
燧把五人带到一片荒山上，那荒山的一面好像被燧生气时用斧头乱劈过一样，露出光秃秃的石面，到处都是破碎的岩石。
“就是这里，”燧很满意地说，“你们就在这里凿石头好了，”她特别地看了克鲁森一眼，后者正恨恨地鼓着眼睛看她。“把大岩石劈成小块，”燧交代说，“然后裁成均匀的、可以用来建房子的石板——如果出了什么差错，”燧向着克鲁森说，“我可不会客气！”
尽管很少对女孩子动手，克鲁森现在却很想给燧一记“赤焰拳”，他从来没有受过这样的待遇。可是燧并不把他放在眼里，下达完指令后，头也不回地走了，只留下克鲁森一个人对着燧曾经呼吸过的空气愤恨不已。
“我们还要忍耐多久？”克鲁森终于忍不住对安东尼哇哇大叫起来，“你看看她！”他指着燧已经远去的背影，“我们难道还要忍耐下去？！”
“当然，”安东尼尽可能平静地说，尽管他也被折腾得够呛，其他人都望着安东尼，“直到我们搜寻到碎片的踪迹为止。”
“碎片，又是碎片！”克鲁森烦躁地吼道，仍是气鼓鼓的，“我就不相信离开这群女人我们就无法找到碎片了！”
“克鲁森，”安东尼深深吸了一口气，才缓缓地说，“你离开家，离开你的部落，历尽千辛万苦在外面闯荡是为了什么？”
“安东尼说的有道理，”凯奇赞同地说，劝慰克鲁森道，“虽然这些女人对我们态度很粗暴，可是我能感觉到，她们并不危险。”
“现在只是让我们凿石头而已，”理查挠了挠头说，“没有什么大不了的——我们用不着和她们一般见识吧！”说着他呵呵地笑了起来。
“好了，不要多说了，我和凯奇一组，到山后面；理查和克鲁森一起，到山前面。奥兰多的裴斐佛夫找不到了，他的工作我们帮他办了，让这孩子去找他的宠物吧。”
克鲁森慢慢冷静下来，气消了一半，终于挪动脚步，跟着安东尼他们向山坡走去。
克鲁森把一块一人高的石头当成燧，攒起满心的怒火，大叫一声，从地上“嗖”的一下跃到空中。他身上爆发出红色的闪光，整个人突然化成了一团熊熊的烈火。他大喊一声“赤——焰——拳——”，只见一道灼热的红色火流从他化身的大火球中迸射出来，径直射向他面前的那块岩石。“嘭”的一声巨响，那块岩石瞬时便被炸得四分五裂，细小的石块如流星雨一般从天空坠下。
克鲁森落回地面，心头的郁闷总算得到了一定的疏解。他从地上捡起钢钎，开始一下一下地凿起石块来。
沉闷的凿石声回荡在山谷内，他们不知道干了多久。太阳似乎总是悬挂在空中不落下来，炽热的阳光炙烤着地面，让人的皮肤感到一阵火辣辣的痛。大颗大颗的汗珠从他们的额头上、脖颈上、脊背上流淌下来，很快就湿透了衣服。不断有蒸汽从地面上蒸腾而起，搅得人头脑发昏。克鲁森努力地咽下一口唾沫，喉咙干涩得厉害，嗓子眼里就快要冒出火星来了。他舔了舔干裂的嘴唇，朝四周巡视了一阵，没有找到可能有水的地方。他十分失望，凿石头的动作也变得越来越沉重了。
如果奥兰多在就好了，那孩子随时随地可以把清澈冰凉的水呼唤出来，不用说喝上两口了，就是游泳也不成问题。可是，那孩子现在担心的是他的宠物裴斐佛夫，早已跑得没了踪迹。
唉，克鲁森叹息了一声，抬起头，向远方看着，此刻他只希望奥兰多能早点回来。
在耀眼的阳光下，克拉莉的身影风风火火地闯了进来。她轻快地跳下山坡，落在铺满石块的地面，一眼就发现了理查，径直向他跑了过去。克鲁森有力无气地挥动着手里的钢钎，一面隐隐约约听见克拉莉正对理查说着什么，语气有些神秘。他不禁望了过去，只见克拉莉正要把一个东西塞进理查手里。理查有些推拒，还不断说着什么，克拉莉突然生气了，将那包东西往理查的怀里一甩，就气冲冲地走了。
理查呆呆地看着克拉莉离去的身影，脸上流露出为难的表情，又有点无可奈何。他低下头想了一会儿，突然向克鲁森走了过来。
“这个给你，”理查简单地说，把克拉莉给他的那个小包递了过来，眼睛却不看向克鲁森，“我想你会需要它的。”他把包裹丢给克鲁森，像被烫了似的缩回手去，就低着头快步离开了他，好像有些心虚。
克鲁森有些奇怪地掂了掂那个包裹，把它打开，眼睛里马上放出光来。一只硕大晶莹的蟠桃正静静地躺在包袱里，像一张粉嫩的脸蛋，在太阳下散发出诱人的光芒，让人看见就忍不住要咬一口。克鲁森看见这只桃子，就像三伏天喝了冰镇水一样清凉，他的喉咙咕哝了一声，他再也忍不住了，把桃子掰开，留下比较小而且还带着桃核那一半，另一半扔给了理查，便张开大口向这只桃子狠狠地咬了下去。一股清凉冰爽的感觉顺着他的舌头流向了喉咙，很快就沁遍了他的五脏六腑。
克鲁森狼吞虎咽地咬着那只桃子，就在他正要吃下最后一口的时候，一个清脆的声音在他背后霹雳般地炸响：“你在这里做什么？！”
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第7节、正悄悄地向囚车移动
克鲁森一惊，手一抖，最后一口桃肉连同桃核便滚进了他的喉咙。他一下子喘不过气来，捏住脖子咳了半天，脸涨得通红，才终于缓过劲来。他这才转过身去，燧正怒气冲冲地站在他的面前，锐利的眼光投射在克鲁森黏糊糊的手上，一滴黏稠的桃汁正从他的手指上滴下来。
“我……”克鲁森一时语塞，说不出话来。
“是你！”燧的眼睛闪烁了一下，突然明白了什么，她从来没有这么震怒过，“我看见的那个人影原来是你！”
“什么是我？”克鲁森恢复了清醒，感到又愤怒又委屈。
“真想不到你竟然会干这种事！”燧的语气突然变得冰冷，“不好好干活已经很过分，还胆敢做出这样的事情来！”燧鄙夷地看着克鲁森，好像他身上很脏。
“我到底干了什么了？！”克鲁森终于忍不住冲她大吼，好不容易压抑下去的怒火重又被煽动起来，“我不过就是在干活的时候吃了一只桃子而已！”
“你承认了，”燧好像抓住了什么把柄似的，厌恶地看着克鲁森，“你就是这样想的？”
“我想什么了！”克鲁森愤愤不平地说，心头的怒火越烧越旺，“你这个疯女人！”
燧的脸色一下子变了，扬手对克鲁森劈头就是一鞭。然而这一次，克鲁森决定不