远远地，一顶红软轿姗姗出现，女子望见，露出浅淡的笑容，迎上前去。
“四姑奶奶。”细声轻唤，嗓音十分稚嫩。
“哎呀。”轿子停在大门口，一明艳动人的美妇甫从轿里出来，就笑盈盈地说著：“好结福，外头可冷著呢，你怎不在屋里头等我？我知晓你有心，不过啊，让你染病，我可会心疼的。”牵过她粗糙的手缓走，一同跨越门槛。
结福微微一笑，任对方拉著自己。手心交握的那种亲昵，是她从小到大几乎没有体会过的真心温暖。
“四姑奶奶，您待我真好。”她诚恳道。
管令荑在大厅门前停下来，瞅著她。扬起爽朗的笑：
“好结福，你就是这点真诚惹人爱，我真想让你当我家的媳妇啊！”当初是哪个混蛋没有眼光的？
结福并不当真，只是浅柔轻笑，和管令荑走入厅内。“四姑奶奶，您在这儿等一会儿，我去请宝香唤少爷来。”
“不用急，慢慢来就好。”管令荑不著痕迹地扫视一周，呵呵直笑。
结福搀扶她入座，随即奉上温热篸茶，这才恭敬退下。
管令荑在她离开後，低头闭目，半晌，秀丽的蛾眉颤动起来，再忍不住，她猛地一掌拍上茶几，昂首哈哈大笑。
“我真是服了你臭小子啊！四年来居然一点进展也没有。”可耻啊可耻，这种窝囊废怎会是她的侄儿？“人都走了你还躲什么？出来吧！”她往内室的方向勾著纤指。
“谁躲了？”珠玉幕帘被拨开，一名相貌相当俊美的男子走了出来。
他眉清目朗，面如冠玉，身形修长更带有优雅，不过可惜的是，他行走的时候，左腿带著不自然的微跛。
“没躲干啥站在那儿偷看？”莫非有怪癖？管令荑好整以暇地端起茶杯。
管心佑并不理会她的挑衅，和四年前相比，年岁已届二十七的他，不论外表和内心都有著一定的成长……不过只是部份。
“你会来就一定有事，我没闲听你废话。”他看也不看她，迳自在主位坐下。
“我来瞧瞧我的好结福也不行？”管令荑哪里怕他威胁？开始东拉西扯：“好後悔啊……那个时候，我真不应该一时心软，看看结福，这么好的一个姑娘，年过二十居然还是独处，我告诉你，你最好手脚快些，不然就别把她锁在身边！”真是躇蹋人家的大好青春，这臭小子实在太无赖霸道，她看不下去。
想当年，她正要带结福走，他臭小子突然跑出来大吵大闹，说什么他的腿没得医也没得救了，就要残废一辈子，然後蛮横又强硬地把结福留下。
结福为了照顾他的瘸腿，结果当然是没跟她走了。
看著结福为难的神情，她也不忍强求，只当缘份不够。那时是她粗心不察！可是後来仔细回想，发觉当中甚有蹊跷，她也等著瞧他有什么戏好唱，岂料一转眼四年飞逝，他竟是连个屁也没生出来！
“我真感觉结福和你有所牵扯，是她此生最大的不幸。”她啜著热茶。
管心佑脸一变，冷声道：“你若真那么吃饱撑著，倒不如拿那些时间，多注意自家生意。”他表情斯文，语气却凶狠。
他四年前因为年轻气盛而遭惹横祸，那时管令荑的帮助就让他明白一件事——这个女人不是省油的灯！
要能摆平管府当时和官府及其他商行的龃龉，可不是光靠银两挥霍那么简单，若没有高明手段，哪能处理完美？管府无首，她一女流之辈不仅联系安抚内部，更稳住外头所有买卖，令其毫无异状。
後来他才知晓，以她丈夫名号兴起的十家粮行，全都是她於後一手打理，而她丈夫是个江湖武夫，根本从来没管过交易的事！这女人阴险的能耐，就连在替他掌事管府之时，都“顺便照顾”自己家的买卖，他清查帐册发现有粮行寄在盐行之下，不免怀疑起她之前好心的目的，真是为了姑侄俩浅薄的血缘？
这也是她随时勤跑找他的理由，因为他们有数家分行已经合并，必须往来。该说他们这家姓管的没个真正的好人，他绝对相信。
“为什么我得那么费心？反正有你臭小子就行啦，你不是管府主子吗？我只是分不到家产的外人而已。”她凉薄地撇清。
管心佑实在不想和她浪费精神。“你如果没事，就回去！”
“怎么会没事呢？”她挑眉，奇道：“我不是说了我来看好结福的吗？”这侄儿太不长记性了吧？
“看过了，你可以滚了！”一点都没有留情。
“不够，不够。”管令荑一笑，双手交握安放於膝上，和蔼可亲。“我还想看你臭小子吃瘪的闷样呢，更非留在这里不可啦。”啊，反正粮行这三个月的帐都已清算结束，她可以稍微休息一阵子。
“你小心你的粮行货物短缺。”管心佑眯眼恫吓道。虽然两家有合并生意，盐行粮行并存，增加不少通路，有时还可办些优惠，进而财源广进，但其实私底下，他们俩斗得可凶了。
有时他卖盐送粮，有时她也依样画葫芦，总之就是借花献佛，互扯对方後腿。虽然他们的盐粮行吸引大批百姓前来，有银子大家赚，但两人的梁子只是愈结愈深。不过若是有其余商行想插手搅和，姑侄俩又会团结一致，总之就是自己人欺负自己人可以，别人门都没有。
管令荑却打定主意不受他干扰，只道：
“我说，我真的很想让结福当我家媳妇儿，若是你再这么慢吞吞的磨著，我就给她介绍喽？”
管心佑果然破功，狠戾瞪住她，愤怒警告：
“你敢！”
她有什么不敢？哼。仗恃著管心佑再怎么样也不可能出手揍她这个长辈，她无视他黑煞的脸色，瞥一眼他看来有些僵硬的左腿，嗤声恶劣扬唇，呵呵道：
“这都是你的报应。你当初既种下这个因，就得承担这个果。”
没有意外地，她看见那个总是和她剑拔弩张，性格放肆傲慢至极的俊美侄儿，原本相当强硬的气势疲软下来，漂亮的眉目间闪过一丝脆弱和懊悔。
并且，头一次同意她的话。
“……你说的没错。”
他修长手指抚上自己酸疲的左肢，缓慢握拳，嗓音沙哑。
＊ ＊
“结福。”
长工阿寿捧著几件衣衫，追上前方的人影。
结福听到唤声，回过头来，就见他笑容可掬，双手呈递到自己跟前。
“结福，我有事情请你帮忙。”阿寿嘿嘿笑著，黝黑的面颊充满不好意思。
“什么事？”结福望著他手中那几件男人衫子。
“喔，就是我已经存够银子了，想提早回老家嘛，所以拿些衣服给你补补。”阿寿总是笑得合不拢嘴，是个很有活力的小伙子。
“啊……补衣服？”结福十分迷茫地望著他，实在不清楚他想要回乡和请她补衫之间的关系。
“咦？你不知道啊？”阿寿很神奇地瞪大眼睛，左右张望一下，才凑近她，神秘兮兮地小声道：“我听别人说啊，只要谁拿些衣衫让你补补，过没几日帐房就会给他五十两，要他离府从此以後都别再回来呢。”他是不敢奢望那五十两啦，只是想快点回家见老父老母。
结福的表情看来更困惑了。
“呃……我……”真有这种事吗？以前的确会有一两个比较照面过的长工因为衣裤鞋袜破了，又没多余银两买新的，所以请她用简单的女红补补，由於是她能力可以达及之事，所以她都会答允。
近来是有几次，她根本见都没见过那些男工呢，对方却兴致勃勃地拿衣裳给她，她也会答应，不过好像过几天就不见对方人影……只是巧合吧？
“哎呀，总之结福你就帮帮我吧。”阿寿将不要的破衫塞入结福怀中。其实他也不晓得这传言是真是假，不过就是试试看喽！
反正结福人好大家都清楚，绝对不会有问题的。
“……可是我……只能帮你补衣服……”结福不安地道，虽然明明听来很荒谬，但还是认真看待。倘若没有如阿寿所言，回乡的事，她是真的毫无办法的。
“没关系！先谢谢你啦！”他豪迈地拍上结福的肩，才触到她纤细骨架，却猛然感觉背後一阵恶寒袭来，令他冷不防打了个哆嗦。
他一楞，不禁往身後看了看，当然什么也没有。
奇怪咧……
“阿寿大哥？”结福看他发呆，便出声唤著。
“啊！没什么没什么！”阿寿哈哈笑两声，收回手臂。“不好意思，我还得忙活儿去！”没有停留太久，他挥挥厚掌就别了。
结福在他走远後，也往逸安院的方向而去。
［今儿是个大晴天呢。”上了祠堂楼阁，她望著远处日阳，拿起扫帚，开始自己一日的工作。
将里里外外都仔细地清扫乾净，供桌擦得明亮无尘，再摆上新的鲜花素果，燃上香烟，她已花去一个早上。望著自己费心整理好的环境，她带著满足的浅笑，不意发现挂在颈子上的翠玉从衣领中掉了出来。
大概是刚才跪著擦地的关系吧。她细心地收放回去，这块玉佩是她代替保管的，可不能弄丢。
晌午吃过饭，她因为已经没有事做，便去厨房帮手，春桃和夏菊看见她，并无说话，她自行挑水将两个大水缸装满就离开。
途经梅园，望见园中有落梅些许……她想起自己曾经蹲在这里捡拾花办，当时是为了替少爷薰香……
她微怔。向人借了畚箕，顺便将周遭清扫一趟。
在府邸里头转著，有哪可以忙就往哪儿去。好不容易等到月华初上，她算著时辰，等晚膳结束，然後方才准备水盆布巾，在夜阑人静之时往颖明园去。
“叩叩。”伸出手敲著门，如同这四年来的每一个夜晚。
“进来。”男人低沉的声音从里面传出。
得到允许，她推门而入。
男人一如以往，坐在床沿等待她的到来。
她低垂著眼眸，走近他，蹲在他身旁。轻声道：
“少爷，结福来替您敷腿了。”
“嗯。”管心佑的回应从她头上而来。
她遂动手脱去他的鞋袜，先让他双脚泡在热水里松缓疲累。
每日，她都这么做。现在的她，只是负责打扫祠堂，还有做一些不太重要的杂事，少爷的随侍婢女是宝香，也已经好几年没有换过了。
只有少爷的瘸腿需要她的时候，她才会出现在他眼前。因为，他把她留下来的目的就是这个。心高气傲的少爷，不能容人看见他形状怪异的瘸脚，所以得由她来服侍。这是当初少爷在她和四姑奶奶面前所说的。
而她，由於他的需要，所以留住了。
她以前说过了，她会照顾他，直到他不再要她照顾为止。
缓慢地在他脚踝处轻轻揉捏，跛行带给脚部的负担甚大，虽然他现在已经可以不用手杖借力，但毕竟是旧伤，前阵子又阴雨绵绵，他因此很不舒服，总是酸痛难过。
少爷没有和文家小姐成亲，部份也是因为这只脚。婚约不再的个中有多少理由，周围总是耳语著，唯一确定的是，文小姐知晓少爷无法恢复寻常人那般行走时，似乎打击很大。
她不了解。少爷仍然是少爷啊，就算他腿瘸了，走路跛了，那有什么差别呢？她记得少爷以前很喜欢文小姐的，庆幸他并没有因为这件事而意志消沉。
将他的脚踝擦乾，待他躺平後，她用温湿巾敷著突出的骨头，总要一个时辰以上才有效的。
两人独处的时候不知该做什么好，她迟疑了下，趁他在闭目养神，回房去拿了阿寿给她的破衣衫和针线盒来。
“你在干什么？”
才刚刚穿好线，就听背後响起发问。她不觉一吓，还是乖乖回道：
“结福在缝衣服。”
“缝衣服？”不知是不是她的错觉，他的声调拉高了一点。管心佑撑坐起身，瞪著她手里的东西。“你穿男人衣服吗？”
“没有。”她老实摇头。
“你！”他深深吸气。怒火是显而易见的，但却让人不太明白是为什么。
“如果少爷不要结福做杂事，那我现在就收起来。”这是她唯一想到的原因。
“不用收了！”他挫折低吼。
她真是被他突如其来的怒喊吓住了，不过却是很快恢复心情，平静地对待。将杂物收拾好，她敛睫坐在小凳上，什么也不做。
管心佑睇她一眼，懊恼低咒。好半晌，才开口道：
“你……怕我？］
结福不懂他的语意。已经不是一次两次了，在每日这短短的相处时候，他偶尔都会问出一些她无法回答的问题。
［——算了！”不料他却很快地推翻自己的问话，彷佛就像是害怕听到她的答覆一般。“……我给你的玉佩呢？”
少爷每晚果然都要问上一回。她从颈项边勾出红绳，道：
“在这里，很安全。”她不会弄丢的。
他本来还算愉悦的神色，在听见她的话之後立刻挫败隐没。
“……你今天又到处去帮忙了……我是说，我今儿碰巧看到你去帮别人干活儿，那根本没必要！”他撇过脸，说话的时候非常不自在。
她一楞。“……因为结福没事做，所以……”
“我就是不要你这么辛苦啊！”他郁闷地脱口，说出来以後情绪却更差了。
“啊……我……”那是什么意思呢？她真的……不明白啊。实在难以招架，她索性住了口，他究竟想传达什么，她没有办法深思。
看她沉默，他面容阴暗，更不开心了。
“你……和别人就可以笑著谈天，但在我面前就老是什么都不说！”赤红著双颊，他咬牙道。
这种奇怪的指责，宛如狼狈斥诉她的冷落。
她却是完全不能体会。垂首安静须臾，她在他略显期待和复杂的脸庞注视中， 低声道：
“少爷……一个时辰差不多到了，结福该退下了。”
她收捡带来的物品，款步栘出。
在明白他讨厌她的那一刻起，在他面前，她就尽量做到一个透明麻木也不会思考的人偶。
只有这样，不论他说什么，不论他做什么，她才能减少伤心和疼痛的感觉。
所以，现在他的失望及他的欲言又止，还有他加