母子相认后；就像河面的风一样呜咽个不停；流了河水一样多的眼泪。母亲虽然老了；干了；可还像过去那么达观；尊严。她抓着高猛的手摸个不停；一边用黑黑的手指去捋眼角的泪花儿；一边笑着对高猛说：〃儿呀；在外娶媳妇没有？为娘的可一直牵挂着呢；娘已经为你谋好了；盼了好久盼你来；瞧一瞧；中不中……唉；娘也知道你在皇上身边干事呢；娘不过是瞎想；可没想到真把你……嗨；还哭个啥；娘是高兴得很；娘跟你说正经事儿；娘帮你谋的姑娘可好啊；声音软软的；手也软软的；模样肯定不赖；心眼可是没说的；你娘这条命；就是她给救下来的；要不；早就顺着河漂走。〃
一座小小的家院；中间的空地上长着一棵大槐树；两旁有十几间厢房；向北的一面是打通的；堆放着一排排青竹。高猛把背上背着的母亲轻轻放在一条木凳上；把指逢夹着的缰绳拴在大槐树上；这时；帮工已喊出了竹行的账房；一位挽着高髻、脸蛋红朴、眼睫一扑一闪的姑娘从北边袅袅地走过来；高猛老远便闻到了姑娘身上青竹的沁香。多年以后他回想起那天的情景；似乎还能感觉到那股纯净、幽淡的香气；还能看到当时透过竹排的空隙映过来的正午河水的波光。
〃大娘；您原来真的有这么一个儿子……〃说到这里；姑娘脸就红了；红得让人心田格格一荡。从瞎眼母亲的高声絮叨中；高猛再一次听到了姑娘对母亲好的一些细事：每逢雨天母亲讨不到饭食；姑娘就塞给她一块大饼子；那次被狼舔掉了一块肉；血像沁泉一样沁个不停；又是姑娘闻讯赶到小桥下；送上膏药；帮忙洗净贴上……姑娘红着脸阻拦着母亲的絮叨；手像嫩苗在风中轻柔地摆动；身体流动着醉人的波光。她似乎不敢多看高猛；但偶尔投来的眼神却是那般热烈；又带有几分顽皮。
姑娘名叫辛秀；姑娘的父亲叫辛知几；他听说来了贵客；从厢房里踱过来；他的身子是那样的肥胖；走路时几乎看不到腿弯儿在动。听说高猛身任左骁卫的二百人长；他的眼睛霎时亮了；后来听说已经〃退了役〃；眼睛里的亮光霎时又黯淡下去。见话不投机；高猛恭敬礼貌地告了辞；辛知几不失礼节地送了客。
高猛在镇上租了两间厢房；和母亲一道住下；筹开着一家豆付铺。当高猛再次看到辛知几时；辛知几起初没有看到高猛；那时；他正被脱得赤条条的；反绑着四肢；吊在院子中间的大槐树上；身下的地面已经湿了一片。阳光照在他胯下的黑毛上；院子外百十号人的视线也都集中在那里；人们议论着他的阳具之大和生儿子的能力之弱；不时地传出一阵阵哄笑。
把辛知几给〃吊猪肉〃的；是有名的盗贼〃吊疤眼〃；他头扎黄毛巾；左眼皮耷拉着；下巴黑匝匝的一排胡须；正坐在院子空地的一把椅子上；身边簇拥着五六十个杆子兵；还有一些在进进出出的；用铁铲和钉镐到处乱挖；想挖出地下的宝藏来。
第四章、瓦岗军（5） 筑东阳
院子北边的堂柱上；赫然绑着辛秀姑娘；她头发凌乱；双目红肿；眉宇间却流露出倔强气。
当〃吊疤眼〃口称着〃岳父〃；令人搬来香油桶；要给辛知几上〃文火烤猪油〃的刑罚时；身穿蓝布衣的高猛从肩上的木渣袋子里抽出玄铁剑；撞开院子门前的两位杆子兵；闪电般地突入；他的身子一个飞旋；手中的玄铁剑已削倒了五六人；然后架在〃吊疤眼〃的颈脖 上；后者虽已起身；却没来得及离开座位。
高猛用铁臂紧箍〃吊疤眼〃的颈脖；倒拖着一路小跑；把〃吊疤眼〃给拖到河边；这样他的身后便没有了冷箭的威胁。他开出的交换条件是：所有的杆子兵退出菜园坝五里路；发誓永远不再打这儿〃过大路〃；他就用自己的马把〃吊疤眼〃给平安地送回去。
没想到〃吊疤眼〃一时泼皮性起；将高猛的条件一口回绝；吵闹着让杆子兵放箭过来；要和高猛同归于尽。高猛把剑刃端到〃吊疤眼〃的耳朵旁；正要取下一只——
〃猛哥；暂且住手！暂且住手！〃随着一声叫喊；一位包着黄毛巾的年轻人拨开众人冲过来；〃我是孟君贤；来晚了一步；大家都是一家人；切莫误会；快；都把刀剑搁远点！〃
孟君贤是高猛的同村；小时候非常要好；现在做了〃吊疤眼〃的军师。当他把从退役士卒那儿听来的高猛的战功一一道来；〃在辽东；割了高丽人六百多只耳朵；在雁门；割了突厥一百多个脑袋；〃〃吊疤眼〃的神色才开始着慌；下意识地摸了摸耳朵；但仍然硬撑着一口气；死不低头。直到孟君贤又亮出高猛是王伯当学剑的师兄弟的牌子；〃吊疤眼〃才假装卖给王伯当一个人情；双方总算达成了交易。孟君贤告诉高猛；王伯当现在是附近几县义军的联络人；正筹划着要把十几路杆子合并成一路；加入瓦岗寨瓦岗寨：在今河南滑县东南。的大军里；与暴君杨广公开亮旗对抗。
临走前；孟君贤再三要求高猛加入〃吊疤眼〃的义军；他情愿让出第二把交椅；被高猛坚决地拒绝了。
十天以后；大难不死的辛知几做了高猛的岳父；瞎眼的高母也被接了过来；两家人合为一家人。辛知几还罕见地出资办了镇上第一个护民团；他做团总；女婿高猛做教头；手下有五六十号乡勇。有前羽林军官带队；护民团要完成保家逐盗的任务；可说是绰绰有余。附近的杆子要打这儿路过；都远远地绕着走。而官兵们履行例行公差经过本地时；都要下马摘盔；对那位割敌八百多只耳朵的记录保持者表示敬意。
三个月后；高猛已身在瓦岗寨；穿着马队教头的赭黄服。在这以前的一日夜间；师兄王伯当带着一干人穿便衣来到菜园坝；他告诉高猛；瓦岗寨正急需他这样的职业军官；大家一起打江山吧；将来一起坐江山。
妻子辛秀非常支持他上山；她说：不能辜负了你的一身本领。高猛说：建功立业我已经不指望了；感觉前面是一片黑；没能耐看透它。但我要报复；用我的剑；向暴君；向杀害我弟弟的官府、向把村子弄得十室九空的响马们报复；在这乱世；我不能伸长脖子等人割。
眼泪好像就是为母亲和妻子造出来的；在战场上我从不流泪。哦秀儿；我还想和你合骑着马；沿着河水往下走；我的手轻轻抚在你的嫩玉米上。在蒿草地；我进入你一次又一次；我们一起做着向前的姿势；看着高高的天空；看着河水；像水浪一样波动……哦秀儿……哦秀儿……我要啜一啜你嫩玉米的浆汁……
那青衣中年男子望着窗外；侧对着众人；他中等个头儿；体魄壮实；神情高傲。他的身旁方桌上大咧咧地坐着一位穿红袍的壮年男子；长着又高又尖的大鼻子；头骨和脸骨凸出；下颌一撮黄胡子；正剥着花生下酒；他的双腿交叉；在桌边摇摆着。
中年男子名叫李密；呷着酒的那位是大名鼎鼎的〃飞将〃单雄信。
在两人面前；一张大台的周围；坐着二十几位瓦岗寨的头领。坐在北边首席的是位大胡子；眼神和善；身体斜靠在椅背上；自有一种不怒而威的气象；他即是义军首领翟让。
一位头发蓬乱得像头发怒狮子的大个儿坐在翟让的右侧；说话的声音也宏亮得像狮子吼叫；他是军师贾雄。
贾雄的下方是位二十左右的年轻人；额头宽广饱满；神态文静而安详；他是徐世。
翟让的左侧第五位是他哥哥翟弘；面庞干瘦；正把玩着一串珍珠玉饰。他的下位是美髯公王伯当；高猛就坐在王伯当的身边；观察着眼前的一切。
瓦岗寨的一些老将和一批刚刚投过来的豪杰；就分坐在众人之间。
他们正在荥阳北郊群山脚下的一排青瓦屋内议事；义军自渡黄河、破金堤关、包围荥阳已经有十天了；眼看荥阳指日可破；敌人却来了大队援兵；为首的正是义军的老对头张须陀。众头领正合计着如何迎敌；为是攻是守、是进是退争论个不休。
自上山后；高猛参加了一系列的出击；过着一段骑马四处奔驰的战斗生活；义军在黎阳黎阳；今河南浚县。、汤阴和荥阳、汜水之间大范围地打圈子。这是翟让、徐世、单雄信这些山寨元老们的拿手好戏；面对这种战术；即使训练有素的官军也无可奈何。在足智多谋的徐世的建议下；他们袭击了大运河上的官府船队；可惜暴君杨广刚刚过去不足一旬；没能给他一个有力的惊吓。他们曾经在平原地带遇到过一座〃无耳城〃；这里所有的男人都被官兵割掉了耳朵；因为皇上信赖的太仆卿杨义臣素来喜欢凭耳朵点校战功。经李密建议；翟让从此取消了义军依然沿用的这一传统手段；用点校郎中临场核查来代替。在林县老林；他们屠宰了拒不向义军供应粮草的响马〃阴拐子〃的队伍；这支队伍几乎人人都会玩这样一个游戏：把未满半岁的婴儿高高地抛起；然后用长矛尖在下面稳稳地接住穿透。在四处游击的过程中；马队在义军中的地位变得越来越重要；职业军官出身的高猛；也由马队教头升到了山寨头领之一的位置。
第四章、瓦岗军（6） 筑东阳
然而；李密却建议义军结束这种颇为成功的游击状态；转入以攻城掠地为主的正规作战。喔；李密转过身来了；看他那双有名的灼灼闪亮的眼睛；它拥有那样强烈的电光；连当今皇上也受不了它的光芒。据王伯当说；李密十六岁就继承了父亲的勋爵；曾经有幸出任皇上仗下的卫士；皇上退朝后问宇文述：〃刚才在朕左仗下的黑孩子是谁？〃宇文述回答：〃是蒲山公李宽的儿子李密。〃皇上说：〃这小子的眼睛亮得不同寻常；以后不要让他再来了。〃宇文述后来将这事告诉了李密。李密把这段私人轶事对好友讲出来；不无对自己眼神的威 慑力感到自豪的意思；更是暗示自己的雄心壮志。看那双眼睛现在扫视众人的架势；几乎每一个人都为它坦荡而逼人的亮光瞧得竦然心动；像有一阵闷雷从心头滚过。它的主人迟早要成长为当今皇上的克星；高猛有这么一种预感。
让皇上说中了；后来李密果然卷入了杨玄感的叛乱；被杨玄感远道从长安接到黎阳；奉为谋主；成为〃首恶〃中的一员。据王伯当说；李密与杨玄感的渊源还得从杨的父亲、丞相杨素说起。一次李密去拜访一位朋友；半路骑在牛背上读书；将书卷挂在牛角上；被杨素碰见了；和他交谈；大奇；就令儿子杨玄感和他结交；从此两人成为好友。杨玄感起事后；李密劝杨玄感首先快速攻取长安作为基地；拒皇上大军于潼关外。杨玄感不能接受他的计策；结果迅速地失败了。李密化装逃跑；半路上被捉住；要送到皇上所在地；接受剁为肉泥炖汤的命运。押解中途；李密指挥同党花金钱收买了押送人员；乘他们放松警惕；把墙打穿了一个大洞；偷偷跑掉了。后来他前往投奔盗贼郝孝德；郝孝德对他很不礼貌。又投奔首举义旗的王薄；王薄也不拿他当一回事儿。他陷入了走投无路的困境；甚至到了削树皮填充肚子的地步。没办法；只好重新回到官府统治的区域；躲藏到淮阳；化名做了个教书先生；由于写了首反诗；被当地官府下令捉拿；只得再次上路逃跑。这次他被迫打破逃亡者的禁忌；秘密地去找妹夫雍丘令丘君明。丘君明不忍拒绝；将他转寄到游侠王秀才家；王秀才将女儿嫁给了他。丘君明的从侄丘怀义向朝廷告发了这事儿；皇上令丘怀义自己直接带着朝廷的敕书去梁郡梁郡：今河南商丘。官府。官府派兵把王秀才的家院团团围住；碰巧李密出外；侥幸逃脱；丘君明、王秀才和他的女儿都被处死。
半年以前；翟让第一次见到前来上山投靠的李密；就将他给绑了起来。多亏出面引荐他的另一支杆子的头领王伯当起身劝说；要反隋必须借重李密这样的文化人；翟让恍然大悟；立即将他释放了。李密和王伯当奔赴各地；成功地说服了十几路杆子投奔瓦岗寨；令义军兵力猛增；翟让非常高兴；从此把李密奉为谋主。李密随义军游击四方；很快发现；义军兵力增多了；粮草日显不足；这样下去无法持久；便向翟让建议；压缩活动范围；主动出击进行正规作战；占领运河一带的国家粮仓；依靠它招揽更大的军队；建立隋军无法摧毁的永久性地盘。翟让和大伙儿都被说服了；于是就有了跃进数百里、跨越黄河、攻破金堤关、围攻荥阳的军事行动。这是瓦岗义军发动的第一次大规模进攻战；义军迅速地占领了荥阳附近各县；只有荥阳郡城未能攻下。
荥阳郡守杨庆向远在江都的皇上飞章告急；皇上急调齐郡齐郡：今山东济南。通守张须陀出任荥阳通守；率精锐主力二万人前来增援。张须陀可以说是瓦岗义军的〃老朋友〃了；三年来；两军大小进行过三十多次交战；几乎每月都要激战一次；张须陀虽屡小胜；却无法大胜；瓦岗义军虽屡小败；却未曾大败。义军一旦形势不妙；便采取长距离大范围打圈子的战术；拖得张须陀军也真够呛。后来张须陀军被皇上调到匪患更严重的齐郡；情况就大不一样了；据探子报称；他一战就击败了盗贼左孝友的十余万人；进而又剿灭了解象、王良、郑大彪等部；后来又与盗贼卢明月决战；将卢明月的十几万人一举歼灭；卢明月只带着数百骑逃向河南；张须陀将砍下的卢明月部下的脑袋堆成了五座小山；广邀各地父老参观；令他们回去后宣传官军的赫赫威势。皇上大喜；升张须陀为齐郡通守；领河南道十二郡黜陟讨捕大使；专司镇压民变。现在皇上把他给调过来；就是要用他这个常胜将军兼瓦岗军克星；给瓦岗军一个彻底的解决。
瓦岗军久困于荥阳坚城之下；而且远离瓦岗老巢；如果再与张须陀军进行拉锯式的交战；一旦不利；将有被强敌赶入黄河喂鳖的危险。首领翟让就怀着这种深深的忧虑；和他拥有相同的经验和思虑的军师贾雄进而补充道；应该发挥我军历来最擅长的打圈子战术；先虚晃一枪；然后趁天黑作一招〃金龙摆尾〃遁去；张须陀又能拿我怎么样？
李密摇了摇头；双手按在大台的边沿；凝视着作战地图；久久不语。这张作战地图是他亲手绘制的；也自打他上山以后；瓦岗军才开始使用地图。在那以前；翟让他们都是凭记忆辅助决策；他们的记忆力饶是惊人；周围二十几个县的山川地理；他们都记得滚瓜烂熟。
在单雄信、翟弘和七八个义军头领表示赞成〃走为上策〃的意见之后；李密沉吟着提出：〃我们能不能设想一下；在这里打它一仗；把张须陀给一举灭掉？〃
第四章、瓦岗军（7） 筑东阳
众人尚未答话；只听门外有人叫道：〃鹿肉来啦；上等的鹿肉；全料卤好�