皮特里当时已经61岁了，对情报工作并不生疏。皮特里当年从印度警察局调到印度政治情报局，并领导这个机构达7年之久，之后他被派到巴基斯坦任职。皮特里经过大量的调查工作后决定提高五局的工作效率，调进大批杰出人员，并提高职员的薪水。同时五局也得到了大量的资金和技术援助。特别是无线电保安局对其的技术支援，对军事情报总局五局各种破获行动尤其是对敌非法通信行动了十分重要的作用。
在凯尔的领导下，军事情报总局五局从1909年的一个人和一个职员发展成为拥有许多处、科和分支的综合机构。但是凯尔是一个十分小心谨慎的人，他依靠少数几个训练有素的干将来从事大部分工作，他取得了许多巨大成功，特别是他在第二次世界大战开始时对外侨的处置十分高明。但是随着年事渐高，他越来越谨慎，特别是不愿意降低标准。30年代末以来，他就知道战争是不可避免的，但是英国财政部卡住了他的经费，否则他会建立起更大的机构。凯尔之后安全执行局对MI5的影响巨大，甚至许多行动意见都是由安全执行局左右的，直到1942年斯温顿勋爵被丘吉尔派到西非任职为止。
斯温顿的调离标志着军事情报总局五局历史上一个特殊阶段的结束。在这个充满混乱和改组的特殊时期里，军事情报总局五局能够继续开展工作，并使用未考验人员将工作扩大到新的领域，也标志着该机构正处于发展壮大和步入成熟的时期。
MI5在二战中
第二次世界大战的爆发为MI5施展才华提供了广阔的空间。二战中的M15大显神威，不论搞情报还是进行反间谍、反欺骗都声名显赫。M15策划的“肉馅行动”和“铜头行动”成为改变战争进程的绝妙之笔。
“肉馅行动”
“肉馅行动”是1942年6月为了掩盖代号“爱斯基摩人”的进攻西西里岛行动而策划出来的。其宗旨是使希特勒相信盟军下一步要进攻以下两个地方：一是进攻希腊以便向巴尔干推进，一是进攻撒丁岛作为进攻法国南部的跳板。
“肉馅行动”计划是M15的一个名叫查尔斯·乔蒙德莱德军官构想出来的奇异的欺骗行动。他最初建议，给德国人弄去一具死尸，让他带上一些专门用来愚弄德国间谍机构的貌似真实的文件。开始时，这项计划的代号叫“特洛伊木马”行动。后来，随着这项行动的发展，它的代号变成了“肉馅”。
表面看来，这项建议在很大程度上是以德国人容易轻信为前提的。但是，在1942年11月侵入北非的“火炬”行动前不久发生了一件事，表明这项计划可能成功。一架载有一名自由法兰西信使的飞机在从里本斯飞往丹吉尔途中坠毁了，这位法国人的尸体被冲到塔里法附近的海滩上。很幸运，“火炬”行动没有泄露出去。但很明显，在这具尸体被转交给盟国之前，西班牙警察已把各种文件转给了德国人。这个信使携带的文件不特别重要。但是西班牙人的举动表明，“肉馅”行动很有可能达到它的目的。
这项计划的全部行动得到了有关部门的批准。军事情报总局五局开始四处寻找一具合适的尸体。进攻西西里的“爱斯基摩人”行动预定于1943年7月开始，欺骗计划的目标地区是撒丁。海军情报局的代表尤恩·蒙塔古中校与军事情报总局五局一道弄到了一具尸体。内政部的病理学家伯纳德·斯皮尔斯伯里就什么类型的尸体合适的问题提供了建议。
他们找到了一具合适的尸体，并放上了冰块。与此同时，查尔斯·蒙乔德莱和尤恩·蒙塔古为他伪造了一个“皇家海军陆战队马丁少校”的身份证，并伪造了一些让他在身上的机密文件。1942年4月17日，约克·霍斯福尔、尤恩·蒙塔古和查尔斯·乔蒙德莱把伪装成马丁少校的尸体进行了军事情报总局五局的一辆30CWT型福特牌汽车，驶到苏格兰，装到正在等候把尸体运到西班牙海岸的一艘潜艇上。在装着尸体的罐子里塞满了冰块，并装有“光学仪器”，以应付那些好奇的人。里面还装有一个标准的政府颁制的黑色公文包，里面放有几封伪造的信件。其中一封很重要，是蒙巴顿海军上将写给艾森豪威尔将军的信，内容是关于艾森豪威尔将要撰写的一本关于联合作战的小册子的前言问题。
4月9号，皇家海军潜艇“六翼天使”号从格里诺克启航，11天后，在西班牙南部的韦尔瓦外浮出水面，把马丁少校的尸体放入水中。结果，有人发现马丁少校躺在沙滩上，他的身边有一艘橡皮舟。所有的迹象都说明，他的确是盟军的一个信使，他乘坐的飞机坠落到海里。官方公文包仍旧拴在他的手腕上。英国驻马德里大使塞缪尔·霍尔爵士及时收到了有关这一发现的通知（显然没有让他了解这项欺骗行动的内幕），他愤慨地要求归还这些重要的信件。后来，海军武官希尔加斯中校从西班牙海洋部取回这个公文包时，已经是在所有的机要文件被拍照并被转到德国间谍机构之后。德军如获至宝，于是德军的一个装甲师和一个步兵师被调往希腊。奉希特勒之命，陆军元帅隆美尔把他的大本营也搬到了希腊，并在希腊组建了一个集团军群会同从法国调来的装甲师和步兵师在希腊东部的爱琴海地区设下3道防御线。后来希特勒又从苏德战场抽来两个装甲师进抵希腊，同时把党卫军的一个旅派往撒丁岛，从西西里抽出装甲部队加强西嘉德防卫。而在盟军将要登陆的真正地点——西西里，德军不但没加强防卫，反而削弱了防卫力量。盟军于1943年7月在西西里登陆，“肉馅行动”获得圆满成功。
“铜头行动”
1944年，军事情报总局五局在同一个战区进行了一项同样奇怪的行动。这项行动的目的是要使德军的间谍机构相信蒙哥马利元帅正前往地中海战区担任司令。但实际上他将指挥在诺曼底总攻日登陆的盟军先头突击部队。这就是“铜头行动”。
杰姆士中尉的相貌酷似蒙哥马利元帅，伦敦一家报纸曾刊登过他的一张照片，并特意注明说：他不是蒙哥马利元帅，他是杰姆士中尉！”战前，杰姆士曾经是一个有20年历史的职业演员，能扮演各种角色，有丰富的表演经验。这些得天独厚的条件为他扮演蒙哥马利元帅提供了极好的基础。情报部门在极端保密的情况下制定了一个十分周密的计划。首先，是在较短的时间内训练杰姆士熟悉蒙哥马利元帅的一切生活习惯、言谈举止，甚至连吃饭时麦片粥中要不要放牛奶和糖的细节也不放过。然后就安排杰姆士中尉与蒙哥马利元帅生活在一起，进步模仿和体会，直到人们无法辨别真伪为止。杰姆士中尉几乎在每一个方面都同蒙哥马利一模一样，只有一点例外。在第一次世界大战期间，杰姆士失去了右手的中指，而真正的蒙哥马利元帅则以其标准的军礼闻名。
一切准备就绪以后，1944年5月10日这一天，由杰姆士中尉扮演的蒙哥马利元帅，在高级将领的簇拥与欢送声中，搭乘首相专机飞往直布罗陀和阿尔及尔。与此同时，M15又放风说，蒙哥马利元帅到直布罗陀和阿尔及尔的重要使命是组编英美联军，并可能在法国南部海岸登陆。德国当局得知消息后，开始也是半信半疑。为了证实真伪，特派两个经过盖世太保严格训练，希特勒极为欣赏的德里间谍前往直布罗陀进行侦察。由于杰姆士的出色表演极为逼真，有时还故意在容易泄露机密的场合言论英美联军作战问题，并且在确信有德国间谍混入的群众面前露面，使德国间谍相信的确是蒙哥马利元帅到了直布罗陀。甚至连直布罗陀总督、蒙哥马利元帅的密友有沙拉尔将军，也以为是蒙哥马利元帅临时改变计划，前来视察的。
M15设计的这一冒名顶替的欺骗行动，受到了非常好的效果。德军统帅部终于认定盟军将要在法国的加来地区登陆，而把防守诺曼底地区的2个坦克师和6个步兵师抽调到加来地区，从而大大减轻了盟军在诺曼底登陆时的压力，促成了这次战役的顺利进行。
没有拘捕权的反间谍机构（1）
尽管在第二次世界大战的头18个月中，军事情报总局五局内部发生了重大变化，但各处的基本结构并未触动。它主要由局长、副局长、秘书处和其他七个处编成，每个处都有自己的字母代号，都有一名处长领导，由几名副处长和处长助理协助处长工作。这七个处分别是：行政处、反间谍处、保安处、军事联络处、外侨处、国外控制处、政党处。
行政处负责整个局的行政工作，处长是查尔斯·巴特勒上校。他是皇家志愿步枪队的正规军官，1926年被挑选到M15。他的处包括：运输科、财务科、法律科以及登记科等。登记科拥有大量的卡片索引分类档案，由佩顿·史密斯小组负责。
巴特勒处长的助理是马尔科姆·卡明，他的职责包括快速机动车辆的调度和保证军事情报总局五其他军官的汽油票供应。在运输科的还有伊恩·史密斯和乔克·霍斯福尔，后者是一位精明但有时显得鲁莽的司机，战后在马恩岛运输系统的赛车中丧生。反间谍处毋庸置疑是军事情报总局五局最重要的一个部门。其第一任领导人是贾珀·哈克准将，后来由盖伊·利德尔接替。该处下设许多科组，其中包括塔尔·罗伯逊的一科一组，主要对付德国间谍；一科三组，负责反破坏，以及五科一组和三组，负责反颠覆。同反间谍处有密切联系的是其他有关的情报单位，如休·特莱弗…罗伯所在的无线电保安局，在萨里的哈姆康芒审讯中心和邮政总局的信件截收队。反间谍处许多小组的工作小组的工作人员是在战争期间破例征召录用的，由律师、学者、游手好闲的人、正规军人和记者。
反间谍处在英国的重要工作基础是地区保安联络军官网，总共有12名地区保安联络官。他们与地区专员，当地驻军司令和警察局长密切合作。艾伦·麦基弗上校领导了整个联络网。他的副手是一位年轻的律师，名叫杰拉尔德·格洛弗，后来成为他的继承人。
保安处由赫伯特·培根掌管。该处人员试图很快查清准备担任敏感职务的信招募人员的情况，这无疑是难以做到的。
培根少校在军事联络处的同事是哈里·艾伦准将。它是一位正规军人，第一次世界大战期间曾在法国和中东服役。他的任务主要是负责安全联络。正是他这个处，陆军部的一些机构一般都得与之打交道。在他这个处里工作的是来自皇家空军（约翰·阿切尔上校）和皇家海军（贝内特中校）的联络官。军事联络处管辖的范围还包括总部设在奥尔德肖特附近的迈切特区的野战保安警察局和约翰·也当上校领导的港口安全处，此人曾是印度西北边境省警察总监。
外侨处负责监视已在英国的外侨。每个有侨民居住在英国的主要国家，不管这些侨民是难民还是长期居住者，都有一个科专门管理着。
海外控制科室国外控制处的一部分，由第四骑兵团的一名军官特伦·伊德领导。军事情报总局五局在英国海外领地的代表和联络官，即那些被称为国防保安军官的，都得向他报告情况。国防保安军官一般是正规军人，他们被派到海外驻军任职，同当地的警察部门取得联系，并在必要时，向伦敦的海外控制科报告工作。
M15在处理反间谍事务时一直都有一种困手困脚的感觉，那就是英国法律没有授予M15拘捕权，它要拘捕间谍必须通过英国伦敦警察局或是别的警察部门，这样非常容易贻误战机，也确实为M15增添了许多麻烦。但时至今日，还是如此。
1945年5月，当战争在欧洲结束时，M15就在着手减少活动，复原大量人员。这也预示它的巅峰时期已经过去，开始进入“中老年时代”。战后的M15陷入了一连串的清查英国共产党活动和苏联间谍的渗透活动中，内部出现信任危机。特别是苏联支持民主德国建立柏林墙，几乎切断了它的情报来源，一度使M15再次陷入危机之中。再一方面，战后的M15也极大地受执政党的影响，特别是首相对它的信任程度决定它是“膨胀”还是“萎缩”。这些都在某种程度上都制约了M15的发展。
现在的M15虽不再那么声名显赫，它随大英帝国的衰败而有些不尽人意。许多情况下还得依靠美国的情报机关，才能进行有效的按间谍活动。但它高效的运作方式、缜密的组织机构、丰富的作战经验仍然是各国间谍不可小视的克星。
M15对英国各阶层的监视活动
在冷战时期，情报部门和政治家之间的关系一直很紧张。其中一个具有讽刺意味的事件是英国首相威尔逊宣布他自己也成了军情五局的监视目标。在英的第二次大选之后的1947年10月，他发现有人进入他家，一些个人资料被窃，但是却没有发现任何破门而入的痕迹。就是从此事发生后，他开始宣称自己成了军事五局的监视目标。他确信军情五局的右翼成员阴谋反对他，想让他下台。该阴谋据说与威尔逊对莫斯科的常规访问和他与苏联政党的联系有关。威尔逊本人被“军情五局的阴谋”所困扰是因为军情五局及其盟友的谣言加工厂一直认为，威尔逊在过去一定有一大秘密，从而使他落入了苏联的陷阱。温斯顿·丘吉尔的孙子曾指出“当时很多人心中都有一个问号，因为他对苏联不下19次的访问确实给了铁幕那一端很多机会。”14个月后，威尔逊令人吃惊地辞去了首相职务。
那时，不仅是威尔逊，很多威尔逊内阁的高级领导人都成了军情五局和中央情报局的监控目标，包括工党副主席特德·肖特。很多报纸收到了一份肖特在瑞士银行帐户的复印件，上面的帐户余额是一个惊人数字。然而这一切都是伪造的。肖特从未开立过瑞士银行帐户。苏格兰场的调查人员说，伪造者是个专家，而肖特本人却认为这是军情五局的杰作。
除此之外，在整个20世纪70年代，军情五局通过它不断扩大的F部门，监视公众人物、记者、教师、和平主义�