生，永远停留在半信半疑这个阶段，很多，我们接触同修，你冷静观察，你能看出来。我们也可以说一分信心有一分成就，十分信心他有十分成就。所以“信为道元功德母，长养一切诸善根”，这个话说得有道理。信慧菩萨表这个法，于世出世法一生的成就，第一个信心。
我学佛，说实在的话，我不是有很强烈的信心，我也是半信半疑，我信老师，真正得力是得力在这里。这是小时候父母教的尊师重道，那时候不懂得什么叫重道，就是尊师，对老师要尊重、要听话，老师教导我们怎么做，不敢违背，从小就学了这点。这点以后学佛起了很大作用，我遇到三位善知识，他们肯教我，凭什么？就凭我们对老师那点恭敬心，老师肯教。现在实在讲学佛的人很多，特别是年轻这一辈，对老师恭敬心没有了。为什么？他对父母都不恭敬，怎么可能对老师恭敬？学习成就，真的是一代不如一代。你要追究为什么？原因在哪里？原因是对于道、对于师、对于业（你的学业），那个恭敬心不如上一代。现在这种恭敬心是一代不如一代；换句话说，成就肯定也就一代不如一代。可是我们不要灰心，如果众生的业障消得差不多，诸佛菩萨会来，他会来示现。就像释迦牟尼佛出现在世间，这么多的诸佛菩萨统统都来示现，他们懂得，懂得孝顺父母，懂得尊师重道，他会做出榜样来给大家看。这是什么？众生的业障消得差不多了他才会来。业障很重他不来，为什么？来了没用处，来了这些人不相信。这就是佛家常讲的，时节因缘，因缘到的时候他们都来示现。
下面“《甄解》云：明信佛智，无上智慧。又本经中：已曾供养诸如来，则能欢喜信此事；人身难得佛难值，信慧闻法难中难”。这是佛在这个经上说的几句话，说明在这个末法时期遇到这个法门，能够相信，能够欢喜，这是什么人？你过去生中曾经供养过如来。这个地方的诸如来包括四十一位法身大士，你在过去生中曾经遇到过，曾经接受这些佛菩萨的教诲，你的修行没成功，所以你还轮回在六道。这一生当中，过去生中善根成熟，这个缘又续上，又接上这个缘。所以佛家常讲“佛不度无缘之人”，什么叫有缘？过去生中曾经供养诸如来，这是有缘人，你接受了，欢喜接受，则能欢喜信此事。接触到不生欢喜心，接触到有许多怀疑，这是与佛没有缘。
下面这两句话，历代祖师大德引用得很多，“人身难得佛难值”，所以人身难得、佛法难闻，就这个意思。得人身，未必你在这一生能够闻到佛法。这桩事情，只要我们冷静细心观察，就在眼前。现前这个世界，全世界的人口一般估计大概在六十五亿上下，六十五亿人这么多人当中，有几分之几闻到佛法？一般人的说法，现前在这个世间信仰宗教的人，以基督教、天主教他们宣扬最广，拥有的信徒一般讲大概有二十亿人以上，这世界上最大的宗教。其次是伊斯兰，我跟他们接触很多，有些人告诉我，全世界伊斯兰的信徒大概有十五亿。我的看法，纵然没有十五亿，肯定不会少过十三亿，这是世界上大宗教。第三个应该是佛教，信仰佛教的人跟他们比，一半都不到，全世界信仰佛教的人，我相信不超过六亿。现在全球信仰宗教的人逐年都在减少，佛教统计非常困难，因为佛教大家不重视这桩事情。基督教、天主教他们统计的数字比较可靠，他有专门人在做这工作，每年受洗的有多少。今年受洗的比去年少了很多，一年一年减少，他们说得很精确。为什么原因？科学发达，科学的精神没有别的，拿证据来，拿不出证据他就不相信，他说你是理想，不是事实，他要证据。
好在这几年，前卫的科学，前卫就是还没成熟，刚刚起来新的科学概念。譬如对宇宙的源起、对生命的源起有新的看法，跟从前科学家讲的不一样。这个新的看法，愈来愈接近宗教里面所说的，还要通过实验再来证明，大家就相信了，不再怀疑了。我们想至少还得五年到十年，现在萌芽的这个科学，到那个时候就成熟了。这是一桩好事情，把佛在经典里面所说的这些都证明了，用科学来证明。让我们想起古代的这些人，对经典这些话，他一听就能相信，他就没有怀疑，我们只能够赞叹善根深厚，他们能相信。我们怀疑，我们要通过几十年的学习，才真的相信，不怀疑；人家一接触就相信，就不怀疑。我们跟他比，他省了十几二十年的时间，如果他真的能够一门深入，长时薰修，那他们的成就一定在我们之上，我们赶不上他。下面说“此净土宗，是难信法，若能信入，皆因宿具慧根”。过去世生生世世他具足慧根，他才能够相信，他才能够契入。这个都是说的信心，信心关系多重要。
有信还得要有愿，这一生才能够圆满成就，所以下面愿慧菩萨。“愿慧，表阿弥陀佛大愿之王，智慧广大，又可与信慧正士合参，正表净土以信愿持名为宗”。对于净宗真相信，真的不怀疑了，一定要发愿愿生净土，愿意亲近阿弥陀佛，到极乐世界做阿弥陀佛的学生。极乐世界好，释迦牟尼佛为我们介绍，讲经说法讲了四十九年，多次宣讲《无量寿经》，也就是说多次为我们介绍极乐世界。极乐世界好，好在哪里？我们这个世界，一切众生杂居，各行各业，极乐世界单纯，一点都不复杂。我们这个世界男女老少各行各业多少？现在有几百种。极乐世界就两种人，你看多单纯、多简单，哪两种人？一个是老师，一个是学生。没有听说极乐世界有政府，极乐世界有国王、天王，没听说过，也没有听说极乐世界有大臣，你就晓得，太特殊了。我们到极乐世界是学生，阿弥陀佛是老师，十方世界求往生到极乐世界去的，统统是阿弥陀佛的学生。用我们现在的话来说，极乐世界是什么？是学校，阿弥陀佛在那边办了一个学校。什么学校？凡夫成佛的学校。十方世界的凡夫，只要你真正相信，肯发心到那个地方去，个个成佛，毕业就成佛，一生圆满成佛的学校。所以我们学佛想成佛，到极乐世界成佛最快，时间最短，成就最快，而且成的是究竟圆满佛。不像我们这个世界，成佛还要经过十法界里面的佛法界，那个佛还不是真佛。你说这个地方多殊胜！这个机会不容易遇到，纵然得人身、闻佛法，闻佛法这些人当中，有几分之几闻到净土这个佛法？你要这样去看，你就会发现真的不多，真正懂得净土、死心塌地修学净土不多。所以这两位菩萨代表信愿持名，这是净宗修学的宗旨。
下面一尊，“香象菩萨乃东方阿閦佛国菩萨”，这是他方世界来参加释迦牟尼佛的法会，来做影响众的。“曾于维摩会上，作同闻众。香象身出香风，此菩萨身香亦如之。香象力大，表弥陀愿力无边”。诸佛菩萨讲经教学，有些有定功的人，看到他方世界的菩萨们来参与这个法会，坐在空中，他们在听讲。也看到天龙八部，这我们肉眼看不到的，色界天人、欲界天人，色界十八层天，欲界六层天，天人来听经，护法神来庄严道场，能看到。这位菩萨是从东方阿閦佛国来的，佛曾经介绍过说他曾于维摩会上，维摩居士讲经，维摩是在家佛，妙觉位，菩萨也来做同闻众，这个同闻众就是影响众，为什么？菩萨是等觉菩萨，不是普通菩萨，他来做影响众。让大家看到，你看看他方世界等觉菩萨都来参加这个法会，听维摩居士讲经，维摩居士一定很了不起，要不然怎么会有等觉菩萨来听讲？坚定现前大会听众的信心，让这些大众对讲经的这个大德生起恭敬心。让听经的大众们，肯定现前讲的法本、经典、法门生起尊重心，这就得利益了，所以这叫做影响众。香象身出香风，菩萨身上有香，有异香。他的力大，这是表阿弥陀佛愿力大，阿弥陀佛要度遍法界虚空界一切众生一生圆满成佛，这样大的愿力，感得十方三世一切诸佛如来、法身大士的赞叹。
“宝英，表弥陀愿海，乃无量功德妙宝之所庄严，能令凡夫无功德者迳登不退，证入涅槃。是乃宝中之英，故曰宝英”。这个宝是比喻，比喻弥陀愿海，就是阿弥陀佛四十八愿。弥陀四十八愿是遍法界虚空界一切众生的妙宝，遇到没有一个不得度。所以净宗学会成立，净宗学会的由来，夏莲居老居士会集《无量寿经》，这个经本会集成就了，他老人家就提倡兴净宗学会。在古时候称为莲社，净土宗的道场念佛堂、莲社，老居士为了配合时代的需求，现代人的观念，用学会、学院，这个样子使大家顾名思义，看到这个名称不至于产生误会。因为以前讲莲社，一提起这是宗教，这是迷信，所以他把名称改一改。我们聚会在一起共修的称学会，聚集在一起学习经教的称学院，也就是把佛教带回到教育，这样一个措施。提出来当时并没有成立，只是提出这个名号，没有成立。我跟黄念祖老居士见面，老居士就把这桩事情委托给我，希望我在国外讲经教学鼓励大家成立净宗学会。所以第一个净宗学会在加拿大温哥华成立的，听说这个会现在还在。当年第一届会长是陈大川居士，我在温哥华讲经，成立了加拿大净宗学会。第二个学会是在美国圣荷西，在三藩市的旁边，三藩市的西面圣荷西，成立美国净宗学会，这第二个会，会长杨一华居士，现在还是他。这一次我们在香港学习六和敬，他来了，他来参加，这第二个会。我记得我在美国住了十几年，美国、加拿大总共有三十多个会，有些这些年失去联系了，真正跟我有联系的，好像不到十个会。但是净宗学会在马来西亚最多，听说正式成立的五十多所，还没有登记的大概也有五十多所，合起来马来西亚有一百多个净宗学会，世界之冠，这里法缘无比的殊胜。
这老居士特别告诉我们的，“能令凡夫无功德者迳登不退，证入涅槃”。这几句话了不起，我们真的是博地凡夫，哪来的功德？可是遇到《无量寿经》，每天能把《无量寿经》念一遍，当作早晚功课念一遍，你每天在累积，你就累积了不少功德，发愿求生净土，不再搞轮回了，轮回太苦了，不可以再迷惑。如果希望再来，很简单，你到了极乐世界，跟阿弥陀佛见了面，你说你在这个地球上，娑婆世界这个地球上，我的亲朋好友很多，我要想去帮助他们，接引他们到极乐世界来。阿弥陀佛一点头，他的智慧、神通、道力加持你，你就是菩萨再来了。你来的时候不会迷惑、不会堕落，你能一批一批的带人到极乐世界去，这好主意、好办法。到极乐世界，才真正知道极乐世界的好处，回过头来劝导大众同生极乐国。宝英表这意思。
中住菩萨，“中住，安住中道，不落二边，当相即道，即事而真，净念相继，即念离念，是中住义”。这个几句解释得非常好，安住指的是心，心住在哪里？心得到安住，身就没有问题。身怎么样？身就离苦乐，苦乐二边都离了，中道！邪正是二边，善恶是二边，安危是二边，二边都离开，这叫中住。讲到究竟，空有是二边，真妄是二边，大乘教里告诉我们，“二边不住，中道不存”。如果你住中道，中道跟二边对立还是一边，还是错了；所以这个中住中道也没有，就不落二边。这句话说得非常好，不落二边，不落二边是谁？法身菩萨。不但六道人做不到，四圣法界也做不到，谁做到？明心见性他们做到，大彻大悟他们真的是永远安住中道。安住中道，有没有念头“我现在安住中道”？没有这个念头，有这个念头他又有住了，中道是一边，二边是一边，他还是没有办法在中道。不落二边这是真的中道。下面四句把中道的意思显出来，“当相即道”，当是当下，相是现象，换句话说，现前就是中道。怎么住法？在现前的环境里不起心、不动念、不分别、不执着，就是中道，起心动念偏了，分别执着邪了，错了。
诸佛菩萨示现在这个世间，释迦牟尼佛当年在世，此界他方这么多的法身菩萨、等觉菩萨，统统到世间来，有不少到这边来投胎来做示现，他们没有迷惑。没有迷惑装着迷惑，就跟舞台表演一样，是来帮助释迦牟尼佛教化众生的。实际上他们确实当相即道、即事而真，只有真正有功夫的人，看得出来他在表演、他在做戏、他在教人，看出菩萨的智慧，看出佛菩萨的善巧方便。落实在净宗，净念相继、即念离念，这是中道，就是前面讲的当相即道、即事而真，这就真会。禅宗宗门大德考验他的学生“你会么？”会，会你就是菩萨，你就不是凡夫；不会，不会你是凡夫，你不是菩萨。这个“会么”是什么？真会，放下分别执着才真会；你还有分别执着你不会，你是凡夫。阿罗汉放下执着，菩萨放下分别，法身大士、等觉菩萨起心动念都没有，跟诸佛如来没两样，他们是安住中道。安住中道的标准是法身菩萨，《华严经》里面圆教初住以上是这个境界。真正安住中道，今天在我们这个地球上灾难很多，他受不受灾难？他不受。为什么不受？他没有起心动念。这个灾变怎么变化，他清清楚楚、明明白白，知道什么是因，知道什么是果，对他毫不相干，好像他在这里看变戏法一样，看魔术表演一样。住中道才行，至少也要住四圣法界，不住六道。就是要住这个四圣法界，决定没有执着，有执着决定是六道凡夫，决定要受苦、要受乐，你行善你享乐，你造恶你要受苦，这是没法子的，六道里头有因果报应。
“制行，表严持净戒，制恶行善”，制是制止，止恶行善，严持戒律。“又念佛即是持戒”，我们要不要再去学戒律？念佛人不需要了。戒律有三大类，第一个是律仪戒，一定一条一条的遵守，特别是对初学的也很重要。真念佛的人，一天到晚十万声佛号，那个念佛就是持戒，这叫什么？道共戒。念佛是修道，修西方道，弥陀的道，步步向极乐世界靠近，这就属于道共戒。佛号就是戒律，心里是佛，口里是佛