“混江龙那小子霍地一下站了起来。我一伸手又把他按到凳子上：‘干什么，想动手？黑爷爷给你露一手，让你这混屎虫也开开眼！’我拿五个手指头抓住一把瓷茶壶，稍一用力，说了声‘开！’茶壶被抓得粉碎。‘告诉你混屎虫！你给我撤了状子，怎么把曹先生送进去的，你怎么给接出来。’
“这个混蛋还真犟，他说：‘我要是不呢？’
“‘今天晚上劳民伤财你可别后悔！’我说完了，走到楼扇旁边，推开窗户使了个旋风脚飞出窗外。
“我四平八稳落到地之后，回头一看，那小子站在窗口满脸的不服。这不是成心斗气儿吗？好，昨天晚上，我给兔崽子的后院放了一把火。趁着那伙王八犊子们救火的工夫，我把他们装银子的小箱子给端啦！”
黑虎喜形于色：“我没糊弄这个混屎虫，这回，连拿带烧，少说也得让他破费一千两银子！”
“该！天网恢恢，疏而不漏。这就是报应！”
“三天之内，他小子要是敢不撤状子，我就给他放把大火，烧了他的艳香楼。”
没到三天，牢头果然来报喜：“曹爷，先给您道喜。黑爷，您这把火还放的真来劲儿，艳香楼的那小子撤状子啦。曹爷您可以回家了。”
雪芹向黑虎一安到地：“我这辈子也忘不了黑哥的侠肝义胆，过两天我带酒来，请黑哥跟大伙儿醉一回。”
黑虎抱住雪芹：“兄弟，咱们这个朋友算是交定啦！”然后转对牢头：“让饭馆送饭来，多加八个菜，我给曹先生送行。”
在夜阑人静、疏星冷月之际，雪芹带着几分醉意，回到家中。
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“多亏黑虎冯三给艳香楼放了一把火。”
“放火？”
“烧了他们几间后罩房，让他撤了状子，那个王八头也就乖乖地服输了。”
“绣春的尸体呢？”
“都这么多天了，当然是老鸨子给埋了。”
“埋在何处？”
“这我就不得而知了。”
“是鬼我也得把她接回家来。”
“对，她死得很烈，但是也很屈、很惨。咱们为她招魂吧。”
“好。”如伞伊艘徽糯笾剑媚雍列聪缕吒龃笞郑骸拔宕好妹谜谢辍！�
雪芹住的小跨院有一口枯井，一尺多高的石头井沿上还有个木头井盖。如伞驮诰巧系闳剂街刂颍∠愫旁谥屑洹４耸痹律璋担ひ辜帕取�
第八章 绣春（36）
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如伞艘话蜒劾幔缓蠊蛟诘叵拢趾鲜崆岬厮档溃骸靶宕好妹茫慊乩窗桑液脱┣鄣募揖褪悄愕募遥闼透业木钆廖沂盏搅耍疑岵坏糜茫乙阉涝侗４嫫鹄矗抑滥愕男乃迹獗日浔Ω涔螅馐且桓龉媚锏囊黄媲椋黄堪黄比缟‘已然哭得泣不成声，下边的话再也说不下去了。一头磕在地下，很久没有起来。
雪芹眼含热泪开口吟道：
天铸聚首，落红成阵时候。
晨昏相厮守，
更劳芳卿侍巾帚。
积年累月，耳鬓厮磨，两情绸缪。
纤指度宫商，夜残更漏，琴韵幽幽；
《桃花吟》清歌一首，
情浓意柔，犹在耳边留。
雨暴狂飙骤，
弱柳遭践蹂。
卿身虽受辱，
永却上重宵九。
人间真有怀梦草，
踏破青山也寻求，
杏雨黄昏后，对盏胭脂酒，
与君话轻柔。
第九章 十年生死两茫茫（1）
岁月悠悠白驹过隙，转瞬之间到了曹夫妻十周年的祭日。墨云前脚进了鹫峰寺雪芹和如伞〉亩浚『撼寄米乓恢恢窭鹤樱蠼乓驳搅耍宋菝畔雀缟‘请安：“给新少奶奶请安。哟！墨云先到了，好，好。”
如伞萍泵φ玖似鹄矗缟‘说：“我可不敢当，都十年的媳妇了，您还叫我新少奶奶，多不好意思，我给丁大爷请安。”
墨云也说：“我也给丁大爷请安，看您的气色可真不错。”
丁汉臣赶紧还礼：“这可不成，主是主，奴是奴，到什么时候也不能变。”
“什么主是主、奴是奴，两位老家儿走了，您就是我们的长辈。”
“哎，不成，不成，您这不是折我的寿吗！”丁汉臣说完，往里屋瞧了瞧：“咦，霑哥儿呢？”
“他去买供品去了，您瞧灵位都写好了。”如伞底鸥隙〉共琛�
“嗐！我晚了一步儿，您瞧，我全都带来啦。”老丁边说边从篮子里往外拿供品。
墨云走过去帮着丁大爷拿东西，却转过头来跟如伞担骸吧倌棠蹋衲晔鞘苣甑募廊眨懿荒茉诖蟮钌霞赖旒赖欤俊�
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没过了多大的工夫，雪芹也回来了，如伞不乩戳耍蠡锼担骸霸吕手鞒忠豢谟Τ校顾狄焕先思宜芯模讶环愿佬∈Ω得鞘帐按蟮钅摹！�
“这事闹大了！咱们也快去帮一把，拿上东西快走。”雪芹抢先拿上灵位，头一个冲出门去。
大殿的东侧摆了一张供桌，供桌上安放着曹夫妻的灵位，以及香烛、供品之类的东西，弥勒佛佛龛前，也同样设摆了供品，点上了一对素蜡，燃上三支线香，在长明灯的光照之下，整个大殿中香烟缭绕，薄雾弥漫，月朗主持领着四个小尼姑击磬诵经，佛号低回悠扬宛转。令人闻罢欲脱尘俗，醒世超凡。
雪芹、如伞⒗隙『湍乒蛟谧狼埃趾鲜ダ衲ぐ荨Ｔ吕手鞒钟胄∧峁盟斜暇模嗷魅靡晕崾�
雪芹谢过月朗主持，慨然长叹：“二次遇祸到如今已经整整十年了，阿玛、奶奶在天有灵，可知道您儿子过的什么日子吗？扪心自问，我行我素无愧于心，可招来的却是恶意的攻击和无端的诽谤。弄得我人不人、鬼不鬼……”一言未尽泪已分行。
其余众人俱都哽哽咽咽，欷殻в猩�
月朗主持击了一下磬，然后说道：“法轮常转，否极泰来，人生在世哪有一帆风顺的，坎坷过后，自然百福并臻！”
就在这个时候，陈辅仁家的丫环小惠，突然闯进大殿：“姑娘，姑娘，老太太来啦。”
雪芹、如伞辖粲斯ィ憾似氤疲骸案棠糖氚玻 崩隙 ⒛埔哺耸锨氚玻骸扒肜咸病！�
月朗与顾氏见礼。顾氏问道：“这是在做什么佛事啊？”
月朗说：“不是做佛事，今日是雪芹父母十周年的祭日。”
“噢！原来如此，来巧了，我也要给亲家磕个头，祭奠祭奠。”
“不敢当！不敢当，点支香也就是了。”雪芹话没说完，顾氏已然跪下了，雪芹、如伞⒗隙 ⒛萍泵蛳屡饫瘛�
拜祭之后如伞盼剩骸澳棠蹋趺蠢戳耍俊�
“好了，好了。”顾氏说着从小惠手里取过一封信来递给雪芹：“如伞谋硎宀芘逯律谓肽栏妇偌龈隹煽康娜巳ジ鲂谭渴σ阍栏妇途偌隽四悖映录衣郏ǘ亮撸┦悄惚硎澹硬芗宜悖悄忝橇诘氖迨濉Ｕ庾芩愕蒙鲜强煽康娜肆税伞！�
“我阿玛怎么没来当面交代几句？”如伞省�
“这……你阿玛今天该班儿，宫里要来取东西，他上缎库了。他没多说，只说了四个字。”
“不知是哪四个字？”雪芹问。
“好自为之。”
第九章 十年生死两茫茫（2）
“对对，好自为之。雪芹，还不谢谢阿玛、谢谢奶奶。”
“可我……”
“江宁一行，故地重游，寻些轶闻轶事好写你的小说啊！”如伞滤芫泵ξ罢依碛伞�
“啊！着。”雪芹大受启发。
“其二，聪明人不言自明。”如伞阅渴疽狻�
“找寻李家伯侄……如伞媚铮矣忠阆掳堇玻 �
“当着这么多人的面儿，你可别犯疯病！”如伞谎猿隹冢煤逄么笮Α�
老丁上前一步：“霑哥儿，等您在江宁安顿下来，趁着我这腿脚还能行，我送新少奶奶下趟江南。”
“好好。”雪芹频频点头。
墨云走到雪芹面前：“芹哥儿，此次下江南祝你一帆风顺，一路平安。找到李家老爷跟嫣梅姑娘一定替我请安问好，除此之外，我还有一件事要拜托芹哥儿。”
“什么事，你自管说？”
墨云回身从供桌上取来三支线香：“芹哥儿，求你务必设法找到我家老爷的墓地，在他老人家的坟前替我烧上这三支香，求老爷九泉之下的亡灵，宽恕我没有侍奉好我家玉莹姑娘！”言罢双膝跪倒，举手过顶。
“倘负重托，神鬼不容！”雪芹曲膝地下，双手接香。
墨云为送雪芹上路，当天没回香山，只好与如伞剿谕馕荨Ｑ┣鬯诶锛湮荨�
夜已经很深了，墨云刚要吹灭蜡烛，如伞担骸跋鹊鹊龋一垢阕隽肆剿嘧樱α艘惶焱烁憧础！彼底糯诱硗返紫履贸隼匆桓霭ぃ饪竽贸鐾嘧樱骸澳闶允院喜缓辖牛客嗟资撬愕模一鼓闪送嗟锥Ｄ阕≡谏缴弦欢ê芊研唷！�
“啊呀，真好，这么密的针线。”墨云又去拿另一双，无意间带出一件婴儿的上衣：“啊！少奶奶……我给您道喜！”
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“怎么，您没告诉他？”
“唉——仅只是上个月没来，也许是我盼子心切，所以我没告诉他，如今就更不能告诉他了。”
“这又为什么？”
“他知道了，还能下这趟江南吗？”
“可也是……不过，您的产期又不能身边没人，我是能来，可我什么也不懂啊。”
“唉，真假尚且未定，船到桥头自然直，再说吧。”如伞得鹆死颉�
翌日清晨，雪芹、如伞⒛普谠绮停隙∫徊酱沉私矗骸叭ツ鲜〉拇讶欢ê昧耍掳肷慰剑纬滴乙补屠戳耍鞫际帐昂昧税桑俊�
“好了，好了。”如伞匝┣郏骸霸俸韧攵怪穑康搅私牒瓤墒呛炔蛔帕恕！�
“那就再来半碗。”
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“嘿！什么样的轿车你没见过？”
“丁大爷，您真老了！”
“，。”丁汉臣恍然自语：“真老了，真老了。”老人家跟着墨云出了东耳房，来到小卧佛寺山门外。
墨云跟老丁说：“大爷，如伞猩碓欣玻 �
老丁异常兴奋：“好啊！他们成亲十年啦！曹门有后，这是大喜事儿，你刚才怎么不说，我好给他们二位道喜呀！”
“如伞蝗盟怠！�
“怎么？”
“她怕芹哥儿知道喽，就不下这趟江南了。”
“噢——也是个理儿。”
“所以，送走了芹哥儿之后，您得去一趟陈家。”
“让他们接如伞啬锛易伦樱俊�
“我的亲大爷，怎么一会儿明白，一会儿胡涂的。”
“哈哈，哈哈……”丁汉臣发自内心的大笑。近十年来他还真没这么笑过。
“大爷，我想问一句大伙儿都没敢问的事儿。”
“少臣的事吧？……他托人带过一个口信儿来，说再有个两年三年就能回来了。”
“好消息呀，您怎么不跟大伙说说？”
第九章 十年生死两茫茫（3）
“两三年啊！谁知道有什么变化，说了反而让大伙儿不高兴。反正我跟街坊们留下话了，少臣回来那天儿，有我便罢，要是没有我了，一让他上新少奶奶的娘家陈大人家去打听霑哥儿的住处，二让他上香山毓皇顶去找你。”
“找我？……”墨云刚要说什么，雪芹和如伞悄米判欣畛隼戳恕�
墨云刚要再说什么，雪芹和如伞丫搅烁啊�
老丁迎上去接过行李：“行了，霑哥儿，请上车吧。”
“好好，上车，上车。”雪芹上了车，放好行李，老丁刚跨上车沿儿，雪芹说：“坏了，我忘了东西啦！”
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“哎呀！知我者夫人也。”
“快上路吧！在船上可别喝得跟醉八仙似的。一帆风顺，一路平安！”
墨云也说：“一帆风顺！一路平安！祖宗保佑，菩萨保佑！”
车轮滚滚向前移动，刚刚转过街口，如伞砩鲜樟擦烁詹琶闱孔龀龅男θ荨Ｒ徽蠹ざ又欣矗圃缫压兰频搅苏庵智樾危话驯ё∪缟‘：“少奶奶，不哭，双喜临门的事儿，不该落泪，亲人远行，更不许哭。”
乾隆十四年的春夏之交，雪芹乘船由大运河入江南下。
江影风帆，细雨濛濛中鬼脸城隐约可见。
雪芹独立船头，望着鬼脸城离自己越来越近，可是他的思绪却越想越远，万万没有想到，经雍正六年江南遇祸到眼下，二十二年过去了，今天自己又回到了江宁，真是弹指一挥间啊！二十二年来蹉跎复蹉跎，半生潦倒一事无成，我今年已经是三十五的人了。岁月沧桑催人老，才三十多岁的人，须发间已见白毫了。一时间往事如潮涌上心头，江宁旧事历历在目。翠萍沉冤井下，卿卿避祸江南，玉莹、紫雨、墨云三姐妹死里逃生，籍没、抄家、封门、上元佳节，晴天霹雳，多么仁慈宽厚的老祖母惨死街头……想到这里，雪芹的眼泪夺眶而出，想止也止不住，他伸手摘下腰间的葫芦，猛猛地喝了一气，激情满怀，不禁高声朗诵道：
大江横，吴头楚尾波平。
忆六朝几番兴废，
恍如一局棋枰。
数代笙歌，铜琶咽断，
不堪回首叹凋零。
幻梦乍醒，蒋山犹青。
留得春潮急，
浪打石头城。
船停在江岸，下关码头。雪芹提着行李、箱笼下得船来，他正四处张望，想雇辆车进城，不料从对面走过来一个人，此人四十上下，五短身材，两腮无肉，八字胡须尖下颏，一身书吏打扮。这人向雪芹深深一安：“敢问先生可是姓曹？”
“正是。”
“台甫怎么称呼？”
“曹�