多慢？照直说吧，七八十里地还说是华里，怎么也得四五个钟头。怎么这么慢呢？因为那时候的火车全是蒸汽机头，快慢全由一把铁锨掌握着，添的媒多火力旺车就跑得快，添的媒少火车就慢。看官可能明白了，火车刚刚上了水肯定更慢了，没错。其实快了也没用，那时的铁道全是单轨，像这种慢车不论到了哪个站头，不仅给迎头来的列车让道，还得给尾追上来的快车让道，停站的工夫比行车的工夫还长。从实用价值上讲，坐火车只不过省些脚力，从时间上说不比坐船驾畜力车爽快。独流站是个小站不停快车，李元文和花筱翠只能坐夜间这唯一的一趟慢车，有急事的坐这种慢车，能把人急得动了火。这趟车到达天津西站途径良王庄、周李庄、杨柳青、曹庄子四个站头，不论哪个站头少说都要停半个钟点。刚才火车“咣当”那一声，是到了杨柳青站。
这时节已经天色放明，眼见着就大天大亮了。
大天大亮的时候，警探们发现了车站外头李元文抛弃的自行车，账本露在马褡子外头，风吹着账本“哗啦哗啦”一个劲儿地响，似乎担心警探看不见着急拍大腿似的。
待从运河里打捞出煎饼秃尸首的时候，李元文正跪在蹋蹋米上鸡哆米似地给小岛一郎磕头呢，“你老一定发发慈悲想法子救救小人，不然我这条小命就算交代了。”这小子怎么这么快跑到鬼子寓所里来了？其实并没有多快，这时节已然快到吃晌午饭的时候了。在火车上那是心里着急显着工夫慢，每一分钟都跟在热锅上干煲鱼一样难受。火车再慢也有个到站的时候，下了火车腿儿就成了自己的了，李元文的腿儿成了兔子腿儿。出了站台他嫌带着花筱翠累赘，让她在原地候着，独自跳上一辆上满捐的胶皮就奔小岛一郎来了。
小岛一郎见了匍匐在地的李元文，就跟找食吃的野狗见到一摊鲜屎，喜欢地没法没法的。小岛笑眯眯地让他直起身子说话，“李元文先生，慌张的不要，天大的事情也慌张的不要，慢慢地详细地说话，我一定会大大的帮助你的。”
听到这么个表态李元文跪直了身子，“噼里啪啦”先卯足了劲扇了自己一通带响的嘴巴子，而后夹杂着诸多感叹语气的零碎说道：“昨儿个，咳！没法说啦，也怪小人大意失荆州，真是后悔死小的啦，房门没插上门插官，不成想那秃子大白天竟然冷不丁的回来了……更没想到的是……”
正文 十一回祸生有胎躲不过；认贼作父找上门 中
李元文低着脑袋絮絮叨叨没完没了地絮叨，絮叨得嘴角直泛白沫子。鬼子小岛听了个开头挪到一边坐下了，李元文心里虚得慌斜眼瞅瞅，企图观察到小岛的反应。因为不敢抬头，只看见小岛的下身看不到上半截。他以为小岛不爱听这脏拉吧唧的勾当嫌烦了呢，心里一发颤顿时冒出来满头粘糊糊的臭汗，搭拉着俩撇八字眉，眼巴巴地死盯着小岛两只蹄子不言声了。稍顷，只听小岛痰嗽了一声，“我的，这里的干活，你的说话的干活，没关系。”于是李元文拿着现眼当露脸接着絮叨，末了，又加上一串乱七八糟的结束语：“小的眼下整个儿丧家犬一条，实在没辙了，死马当活马治吧，只好给你老添麻烦来啦。”
半天没声音，李元文壮着胆子抬起头来，见小岛拿着写好的一封信站了起来，“麻烦小小的，我的朋友在大连开了一家洋行大大的，你的到那里去，他会大大的安排的。我的这里你不能久留，捎上这封信，快快的坐船到大连，前途大大的。这里有几件衣服你的不要嫌弃，通通的拿去。”不等李元文有何表示，小岛将一个柳条箱打开，里面有放好的衣服，将信放进去后，又从刀架上取来一长一短两把武士刀，将其中的短刀也放进箱内锁好。
李元文呆若木鸡望着小岛，小岛好像不太注意他的神态如何，只管有条不紊地忙活着、交代着：“这两把武士刀是从来不分开的，你的带走这把刀，说明我们是绑在一起的朋友，大大的朋友。你的明白？”
说透底的，李元文对小岛一郎本没有抱太大的奢望，找到小岛纯属有病乱投医，蒙着来的。出乎意料绝地逢生竟然获得亲爸爸般的关怀和温暖，幸福来得太猛烈了，心里的滋味都不知道拿嘛话比喻了！说是赛过狗不理包子“噼里啪啦”从天降，狗不理的包子不够香；说是赛过王致和的臭豆腐“唏哩哗啦”打碎了瓷罈子，王致和的臭豆腐不够臭。干脆说没有合适的人话能说清心里的滋味，他只会捣蒜似地“咣咣”磕响头，两股混浊的泪水像海河边泔水槽的泔水“哗啦哗啦”的倾泻，“你老人家的大恩大德，让小的我怎么报答呀……呜呜呜……你老就是我的再造父母亲娘老子呀，呃哈哈哈……呃……”他捯着气儿竟然咧开大嘴岔子嚎丧起来啦。
小岛继续在李元文本已倾斜的情感天平上加砝码，又将一封银元放到他的手中，像斥打大儿大女似的厉声制止住他那刺激听觉的嚎丧，“大声哭的不要！我们的，很快的就会再见。快快的，快快接你的情人去吧。”李元文“嘎噔”住了声，意识到时候不早了，嘛话也不说了。再次磕响头，揣好银元拎起柳条箱，拿袄袖子抹了抹哭成铃铛果儿的两只小红眼，一跺脚挥泪而别，虽说是狼狈为奸的龌龊勾当，临了的做派倒很有几分悲怆。
要说在火车上的时候着急，好歹有个伴儿跟着一块急。现在可好，下了火车李元文把花筱翠自个儿扔下，也没说去哪儿只说千万别挪窝儿等着他，这一去就没了踪影。别说背负命案在逃的身份，心里会止不住“咚咚”打小鼓，就算没事人儿不挪窝站一个地方干等，也会急得脑门子窜火星子。
花筱翠的两条腿早已经站麻了，本可以到车站的空场子前面，花个大子儿买碗面汤暖暖身子歇歇腿脚，叵耐身上蹦子儿没有一文不名，真正叫山穷水尽。为了活动活动筋骨，缓步慢行又反身踏上车站的露天高台阶，极目望去前面便是与煎饼秃邂逅相遇的大丰富桥。
天津西站是相对老龙头火车站说的，清光绪二十三年（1897年）京山铁路建成通车，修铁路先修路基，可是总是火车站最先完工，老龙头火车站建于1888年。到了1908年，津浦铁路北段动工兴建，5年后全线通车，称作天津西站的这座小洋楼却早已完工了。天津西站在当时，别说全中国，放在世界范围也是一等一的火车站。说是火车站，完全是座别墅似的外观，可是比普通的别墅壮观、宏伟、气派！桔黄色的洋瓦覆顶，牙黄色的细砖磨缝砌墙，底层石墙石壁，看着就这么敦实稳固。远看就更好看啦，类似歌德式的屋顶傲指蓝天，在周围一片窝铺的大环境中，真个是鹤立鸡群羊群里边站着一匹大骆驼。
从外观上看，车站分上下两层，底层是行李房兼办货运，与一般旅客无关。上层才是客运候车的地方，旅客可以从东西两侧大青石的宽大台阶经站房出入站。两侧的台阶交汇处形成面积不小的平台，候车旅客嫌候车室内嘈杂可以在此小憩凭栏远眺。进到里面才发现还有楼中楼，管事的都在上头办公，都是些什么人干哪样的活计，旅客就不知道了。一般旅客来到这里，都是匆匆来匆匆去，买票上车下车走人，花筱翠这样磨磨唧唧一呆多半天的基本没有。
花筱翠不敢在候车室内呆久了，就在露天平台上靠着大理石栏杆远望大丰富桥，那儿不仅是她唯一熟悉的地方，还因为李元文坐着洋车打那儿走的，想必还应该从那桥上回来。花筱翠的两只眼都望酸了，也不见李元文的鬼影，望着大丰富桥难免回忆起煎饼秃搭救自己的那天情景……，思想起来只不过一年多的光景，吃尽了苦头遭够了罪，好不容易像个人似的了，怎么转来转去又转会来啦？想着想着不觉潸然泪下，这叫怎么一挡子事呀！煎饼秃好心救了自己，反因了好心被自己这个丧门星害了性命，天理难容啊……老天不报应才怪呢！
花筱翠抱着包袱泪珠连连，还不时地四处张望，终于引起过往旅客的注意。一开始仅注意她这个人，进而全把目光盯上了她脚上的红锻子绣花鞋。封建社会最忌讳大老爷们死盯女人的脚，倘若有不要脸的摸了谁家女人的脚，相当于耍流氓摸人家的屁股蛋子。以此类比，死盯女人的秀足工夫点儿大了，其罪过不亚于偷窥女人穿着花兜兜洗澡。
也难怪人们冒着有损道德的风险注视她，那双猩红的大红缎子绣花鞋实在扎眼，说难听话，不年不节的，正经女人不是出门子不嫁人，还真不敢穿这么扎眼的一双鞋光天化日上街溜达。大概花筱翠也意识到了这个，眼下脚丫子没地方躲没地方藏，只有挪地方找个背人的地方眯着。可是她刚走下台阶，不知属于那家老总的一支队伍怀抱令牌，凶神恶煞般巡视过来，吓得她屁滚尿流又登上台阶缩回到候车室里面来了。脚上的那双鞋成了她的心病，使劲蜷着腿儿把两只脚往椅子底下藏，低着脑袋斜视周围，想看看还有没有人注意她。
她正六神无主地东瞅西瞧，突然发现李元文在候车室门口转着脑袋寻找自己。她赶忙迎上前去，李元文也发现了她，匆忙间二人好像说了几句嘛话，然后手拉着手一道出了站房。
李元文这小子也快饿扁了，找了个馄饨摊一人要了一碗边吃边说话，也好歇歇脚。花筱翠大概饿过了劲儿，或者由于恐惧过渡紧张，喝了一口汤就把碗撂下了。李元文属于没心没肺的主儿，他一边把找小岛的情景简要学说了一遍，还“啼噜吐噜”把花筱翠那碗馄饨也整个倒进了肚子，这种东西从来不惦记着别人怎么样。末了，他把碗往桌子上一撂，抹抹腮帮子动静挺大的吧唧吧唧嘴，“小岛先生说了，坐火车不安全，再说也绕道，咱得坐轮船从海上走。”
到了这步田地花筱翠已经没了方寸，只有任他摆弄怎么说就怎么应了，“那你得去找一辆车。我两条腿发软，走不了路了。说不定那死鬼已经捞上来了，县衙门的人立马就到了。”
李元文抬头挲摸挲摸周围，低声言道：“你稳住神，抓咱的人一时半会儿来不了，这个你放心我心里有根，主要是……你看！” 花筱翠顺着他的眼神望去，只见一队队军警四处乱窜盘查行人，跟那天在大丰富桥遇到的情景差不大离儿，花筱翠哭丧着脸胆战心惊地问：“那怎么办呢？”李元文咽了口唾沫，“看见了吗，找车也不能坐洋车，特别是你，更不能抛头露面地穿街走巷，得小心避讳着。”花筱翠带着哭腔问：“到底怎么办呀，你到底快拿主意呀……”这女子可怜楚楚的这般情景，难免让人萌生些许“唏嘘”之叹，真格叫：一失足酿成千古恨，悔不该负心老实人，现世报困绝求生路，到头来难还清白身。
两个戴罪在逃之人，爱怎么办就怎么办吧，现在没工夫管他们咋的，这地方怜香惜玉也不合适。时间紧迫，该说说王警长和他的手下了，这个时候他们还没有询问完古典，假若这么磨磨唧唧轻易让真凶跑了，别说天理难容，老百姓也没办法交代。王警长跟古典没完没了的斗嘴皮子，那才真正叫人着急呢！
重复的来回话就不说了，前文书说到，对古典查问完了，天刚擦黑就见两匹快马从警局大门疾驰而出，扬鞭奋蹄直奔天津卫。说实在的，白天耽误的工夫太久，要想捉拿到两个罪人恐怕有些来不及了。
可是也不尽然，办案是个特殊的差事，主办此案的王警长并非等闲之辈，他粗中有细外刚内柔。他办案不把事由的来龙去脉折腾明白了，从不盲目出击跟没头苍蝇似的瞎忙活。如果在静海县地面上，别说两个大活人，丢只鸭子跑条狗随便一吆喝也能找回来。天津卫跟东周列国似的，地面又那么大，不摸清进哪门出哪门不行。经过对古典的询问，王警长心里有了路数，这才带上最得力的助手老铁亲自出马。这二位真是好生了得，不动则已，动起来就是一阵风。两员悍将紧催坐下骑，形似猛虎下山之势，沿着铁道线并行的官道一路狂奔。
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傍黑出发王警长还有另一层意思：他不能穿着官衣儿下卫拿人，穿着便衣儿骑马挎枪在大天津有诸多不便。他断定李元文身上不会带着多少盘缠，若浪迹天涯必然淘换银两，像李元文这等身份，纵然有狐朋狗友只能资助仨瓜俩枣，解决不了大问题。要想远走高飞，带着个女眷不筹足盘缠他难以当天逃离天津。从时间上判断，如果按古典猜想的那样，李元文必定到古联升柜上淘换钱，那也只能到掌灯吃饭时分最为适宜。
王警长这个分析基本正确，只是他不可能知道还有小岛一郎这层关系。正如所料，掌灯时分李元文确实到过古联升，只是没有提一句钱的事情。倘若他从柜上解决盘缠，后面就没有太多的麻烦了，沾钱的事没有三言两语就能办妥的。再说，就算顺当拿到银两，赶上饭口也不能马上抬屁股走人，怎么也得吃完饭才能告辞。按照王警长的估计，掐好这个钟点直奔古联升，应该正好把逃犯逮个正着。
由于问得仔细找着也爽神，王警长和老铁基本没费劲，径直蹽到古联升门前勒缰下马。二人认准字号，老铁上前“啪啪”一打门，小伙计从里面打开门板上一扇小门儿，“下街了，买嘛明儿见了你老。”老铁扯开衣襟露出胸标，“我们是静海县警局的。”小伙计闻听“砰”地关上小门儿，扭头朝后宅跑去。老铁抬腿就要揣门，被王警长拦住，“慢着，这里不比在咱地面上，伙计通报去了，耐住性子。”
乱世又来了，古联升老板古兴这些日子眼皮子总跳，心里总跟揣着一窝耗子百抓挠心。老家那摊子他倒不走心思，大哥们儿古典比他有韬略。古兴是个纯粹的商人，还是天津卫的那种，脑袋一根筋，就知道“吃亏是福和气生财”这么点道理。凡事谨小慎微从不得罪人，宁让钱吃亏不让人受损，宁叫一人单不让二人寒。对于古兴这种浅薄理念，