陪了大师伯很久，若叶心情也好了许多，那些笑容都是真心真意出自心底，足以一扫年余来的苦闷抑郁。离开后山之前，他仍然笑着告诉大师伯：“……小叶子喜欢铮哥哥，现在也是一样……以后我每天都来陪你，你要听我说哦，不准不理我……”
看完大师伯，若叶才到前厅参宴，林远道将他领到各位久已不见的师兄弟面前，少不得又是一番寒喧。若叶倒是真心想念，待他们有说有笑，再无冷眼；众位师兄弟但见他神情憔悴、弱不胜衣，那梨窝浅笑却是清丽绝伦，竟隐隐带有圣洁之感，比之当年的娇美任性大大不同，对他讲话都不由自主的轻声细语起来，唯恐唐突冒犯。
铁铮坐在主位之旁，只对他点了点头，他也微微点头示意，面色沉稳、全无变化，林远道将两人一来二去的神情都看在眼里，心中不知高兴或是难过。眼睁睁看着儿子为情所苦，明明该做的都做了，却还是不能帮上一点忙，自己这个父亲实在做得不好。若早知儿子这般情深，当日对铮儿师徒和师父他老人家下跪央求也算应该……只要能让若叶过得开心些，做父亲的当真是什么都做得出。可如今铮儿已有婚约，就算自己以死相求也是迟了。若叶昨日痰中带血，他嘴上不说，心下却是凉透，早在数年前就有名医说道若叶活不过弱冠之年，今日看来已将应验，他这个父亲什么都做不了，只能陪着儿子过一天算一天，从今往后……他再不会出门，但愿若叶心里能好受一些。
众人虽各怀心事的动筷而食，亦不忘向老掌门美辞贺寿，厅内嘈杂一片、笑声一片，看起来倒也喜气洋洋。老掌门心情甚好，喝了好几杯水酒后尤其高兴，正要起身发话，厅口突然响起一个清朗之极的声音。语声不高，却将满厅嘈杂之音全都压了下去，那声音只说了两个字，可厅内的每个人都听得清清楚楚：“师父。”
掌门愣了一愣，刚站起一半的身子又跌坐了下去，整个人竟微微的发起抖来，一双昏花的老眼却定定的盯着厅口那方，嘴唇颤动良久，终于说了一句话出来：“……你……你叫我师父？”
那声音轻轻的笑起来，听在耳里也是说不出的舒服，众人但觉眼前一闪，两个人影便已移至厅中，一个上下全黑；一个身着蓝袍。人群中登时响起惊呼，夹杂碗碟破碎之声，铁铮却是一跃而起，挡在老掌门身前厉声喝问：“你想怎样？”
那黑衣人神情一愕，对着铁铮又是一笑，脸上神情分明柔和亲切，但不知为何，年纪稍轻的弟子都看得面红耳赤，只觉此人笑容妖艳蚀骨，媚态横生；旁边那蓝袍人轻咳一声，浓眉皱起，眼光中怜爱非常，语声却微带责斥之意：“云晨……适可而止，他们是你的晚辈。”
那黑衣人转头看了看他，脸竟微微一红，一抹羞涩过后眉宇间才变肃然，上前两步对着老掌门身前跪了下去，那蓝袍人也跪在他身侧。铁铮亦是一愣，只得看向师公，但见师公两臂一挥，显是让他退开一旁。
铁铮运足真气在旁警戒，一有异动便待出手，全因这黑衣人一身武功实在鬼神莫测，只是此际不知是友是敌。几年前这人大闹短刀门，武功奇高、出手毒辣，后来才知竟是当年被逐出师门的七师叔伍云晨，回到门中大闹只为报复大师伯昔日负心寡情之恨；如今他仇早已报了，却还来做什么？
看云晨双眼之中妖气逼人，所练的仍是邪门功夫，但偏偏看不出昔年的精茫四射，内力定是又有大进，铁铮双拳紧握，背后已汗湿一片，早有决心与之以死相拼，耳中却听见那蓝袍人对云晨柔声相劝：
“云晨……说吧，你不是很想见他吗？”
云晨呆呆看了老掌门一会儿，眼中渐渐湿润，定了定神方微笑开口：“师父……今天是您七十大寿……不肖徒儿云晨……祝您……祝您长命百岁、安享天年。”
老掌门也是略显呆傻之态，过了好半天才回了一句：“……云晨……你……你这些年过得可好？”
那蓝袍人在旁答话，语调甚为恭敬：“伍老前辈，云晨他很好，劳您挂念。”
老掌门愕然看向此人，神情突然大变，立时起身搀扶：“严大侠快快请起，老夫怎受得你如此大礼……”
那人却是下盘运气，挡住老掌门搀扶之举：“伍老前辈，在下无良……与云晨早已形同夫妻，他师父便是我师父，您何用推辞？不怪我气我就是万幸。”
老掌门更是愕然，厅中也传来众多抽气之声，都是神情古怪、互使眼色，倒无人胆敢大声讪笑。
云晨脸上又是一红，语声却与之前一般清楚：“师父……我跟傲天这辈子也不会分开，这次我要来看您……他……他便跟着来了，您别生气。”
老掌门脸上转过数种神色，尴尬、难堪、释然、欢喜……最终只是长叹一声，老脸上显露微微笑容：“……都起来再说、起来再说。”
众人大奇之下纷纷私语，厅上便又嘈杂起来。当此古怪之极的气氛中却有一人直直奔向云晨身前高声质问：
“伍云晨！你怎可如此？有人天天惦记着你，为你变成疯子也从没忘记过你，你……你为何要变心爱上他人？”
十九、
听到此种奇谈怪论，便算是云晨和傲天也呆在当场，两人不约而同看向那人面容，竟是个年纪轻轻的少年，两人都从未见过。
云晨拉着傲天起了身便待问话，那厢的林远道和铁铮却是急急飞身拉住那少年，一斥一劝，语意相同，都是让那少年快些住口离开。云晨将那少年面貌看得清楚，当真是人间绝色，却似有重病在身，听两人叫那少年“若叶”，怔怔问向傲天：“……你认识？”
傲天摇头苦笑：“你门中的人我怎会认得？听他口气……他是认得你，还为你那个大师兄抱不平来着。”
看两人言语间那般亲密，若叶又再忍不住大声吵嚷，加上厅内各种噪杂之声，掌门寿筵简直变成闹场，老掌门气得拂袖而起，只叫上云晨两人进了内室，余下的烂摊子全交给铁铮师徒收拾。
若叶还要跟上，林远道只得点了他穴道抱出厅外，铁铮好一阵头昏脑胀，亦只能硬着头皮留下来安抚众人，道师公他老人家行事自有决断，大家继续吃喝便是。这等话说了等于没说，各人倒也乐得边吃酒菜边交头接耳胡乱猜测。
铁铮松了一口气回到桌上，铁静山却又问他为何对若叶这般紧张，铁铮强忍住不耐低声答道：“弟子是怕林师弟惹得师公生气，不知此举有何不妥？”
铁静山目光在他脸上逡巡半晌才不冷不热地“嗯”了一声，之后让他坐在身旁，师徒俩慢吞吞的喝起酒来，对厅内各种流言蜚语都仿若过耳不闻。酒过三巡，铁静山突然淡淡说道：“铮儿……你可别忘了那天发过的誓，你若接近那些妖孽，便要断子绝孙、不得好死。”
铁铮苦笑一声：“师父……我没忘，每一个字都记得清清楚楚。”
好好一场寿筵就此不了了之，事后也无人在师父师公面前提起，第七代弟子私下聚集时却是个个说得唾沫飞溅。
云晨两人那日陪着老掌门密谈了很久，甚至还在门中留宿，显是把老掌门哄得开开心心，什么也不计较了；若叶那日闹过之后还是天天去找那个云晨，好像是求他去见见大师伯，说什么大师伯好可怜，老想着云晨什么的，真是说起来都嫌肉麻恶心。偏偏怎么劝都劝不了若叶，就算是五师叔也没办法，又怕刺激了若叶弄得他旧病复发……众人嘴里说着“肉麻恶心”，眼睛都是闪闪发光，门中生活清苦、消息闭塞，鲜有如此惊世骇俗的话题，如今亲眼见到鼎鼎有名的伍云晨和严傲天，舌根嚼得烂了也是不能放过。
若叶日日去缠云晨，林远道也日日去给云晨赔罪，昔日同门时两人私交尚好，云晨当然不会计较，反倒问了他许多若叶的事。
闲谈中得知若叶果真重病在身，云晨亦是怜惜关切，若叶年纪虽有些大了，面貌资质都极适合收进绝心门下。无忧逝去已久，门中仍无传人，这些年来从未找到如若叶般美貌男子……绝心门招收弟子最重一条便是相貌须生得极美，虽不知是何道理却也得遵从，若叶从未习武不算得什么，自己当年亦是从头来过；重病在身倒很是麻烦，但也未必无药可治，傲天所交朋友之中便有一两个所谓的盖世神医，只是住所甚为偏僻隐蔽，个性也古怪之极，非要傲天亲自带人去才可。
思虑了好几日，他便跟傲天说了，傲天自然并无异议，只说你要收徒还得求其父同意才好。云晨当即对林远道说明此意，远道却是大喜过望，恨不得下跪道谢，说只要能救活儿子如何都好。这些私下和议都是瞒着若叶，云晨每次见他俱是微笑不语，任他祈求怒骂软磨硬缠都不表态，“铁石心肠”四个字也不知听过多少回了。
直到某日午后，若叶又找了来，云晨第一次回应他话语，问他为何对段飞扬如此关心。
若叶气冲冲的道：“我看不过眼你所作所为！他昔日负你，你也报了仇了，可现在为何连看都不肯看他一眼？你既已对他无情，为何要回来报仇？若已无想念牵挂便该忘了他才是！”
云晨淡淡一笑，神情中微带讥讽：“你几岁了？我们过去的事你又知道什么？他有此下场是罪有应得……就算我所作所为有何欠妥之处，与你又有什么相干？你口口声声说他钟情于我，还求我去见他……你难道不觉男子间情事污秽背德？你那些师兄弟在背后就没瞧不起你？还有你那个大师伯？”
这段话说得又轻又快，其中却颇含偏激之意，若叶怔怔看了云晨好半天才低声问道：“你功夫很好对不对？”
云晨微愣之下一时无话，若叶又接着开口道：“你功夫那么好，还有喜欢的人陪着你，可你还是有不高兴的时候，因为他们都在背后说你们的不是……”
云晨面色稍稍一沉，眉眼间浮起薄雾般的怒气：“……世间无聊人偏有那么多，说我便罢了，只是累了傲天……”
若叶惨然笑道：“你功夫再高也堵不了众人之口，污秽背德……我也是污秽背德之人，在他们眼中你我可没什么不同……大师伯也是啊，被他们笑了这么久，你便看在这个份上去见见他也不成吗？”
云晨身子一震，注目凝视他惨淡面容：“你……你也是？你爹他知不知道？”
若叶轻轻点头又再摇头：“从前知道，现在不知……我不想再伤他的心，七师叔，你可别跟他说，还有……求求你去看看大师伯，他真的很可怜……他是个好人。”
云晨叹息一声，手掌温柔抚上他瘦削的肩背：“你求了我这么多次，真是个倔孩子……只是他未必想见我，恐怕恨我都来不及……昔年他委实卑鄙无耻，你竟说他是个好人，若叶……你太小了，很多事都不明白。”
若叶抬起头对他微笑，一双杏眼竟是亮如星辰：“我明白，只是人活一世……仅如白驹过隙，百年之后皆归尘土，所以……无论他对我是好是歹我都不在意，只要能看着他活得平安喜乐我就无悔无怨，也不枉这辈子喜欢过他一场……七师叔，我这样想不对吗？”
云晨又是一震，心中惊异感伤兼而有之，能说出这种话的人绝不是小孩子，若叶他到底经过了哪些事方有如此思虑？当初与他年纪相若时，自己对大师兄也是这般想，却终究做不到无悔无怨，那段痴情的少年时光早已染血尘封，过去的伍云晨也跟着死了，是傲天让自己重新活过；可正如若叶所说，那辈子他曾经喜欢过大师兄一场，由他而生亦由他而逝，自己不愿见他，仍是为当年那个枉死的自己怀恨在心，是也不是？
而若叶，仍然活在这一世，为他心上的那个人无悔无怨，苦则苦矣，又何尝不是另一种欢喜？
思及此处，云晨心头开阔好些，对他微笑着应承道：“你没错，是我想不开……若叶，我这便去见他。不过见完他之后，我还有很要紧的话跟你说，在这里乖乖的等我。”
若叶登时欢呼出声：“真的？谢谢七师叔！我哪儿也不去，就在这儿等你回来。”
二十、
后山石洞之中，一个疯疯癫癫的人靠在铁栅边把玩自己脏乱纠结的长发，脸上神情看不清楚，那轮廓却曾经无比熟悉。
一袭黑衫静悄悄的飘至近处，那人似有所觉般抬起了头，呆愣片刻之后喉间开始“咯咯”作响，仿佛想要尖叫，但又哽在某处叫不出来，眼神由茫然变为仇恨，再由仇恨变作惊惧，这极端的反应从表情一直蔓延到了整个身体，最后只能不断的、剧烈的瑟瑟发抖。
云晨不知道该怎样制止他，只好轻声叫了声“大师兄”，这个轻柔的呼唤却换来了更激烈的后果，本来尚算安静的人竟然拼命的嘶叫起来，一声紧接着一声，身子也缩进了深暗的山洞之中。惨叫的回响直震得石壁都带着颤动感，不远处受到惊吓的小鸟们纷纷扑哧乱飞。
云晨苦笑着静静坐了下来，背靠山洞缓缓说话，再凄厉的叫声也压不下他柔和的音调：“大师兄……你不用怕，我不会再对你怎样……时间过得真快啊，后辈们都已经长大了，你还没有忘记以前的事吗？我这几年一直都想见师父，可见了他又很难受……他老了很多，如果我那次不回来报仇，他就不会老得那么快吧？你倒好……没什么大变化，跟从前的模样差不多呢，好像在我小时候你就是这个样子了……他们说你疯了，只记得我的名字，我真的很吃惊……你从前都很少叫我的名字，只叫我‘七师弟’，除了那天……大师兄，其实我也没忘记……有些事是一生一世都会记得的，所以……我一直恨着你，恨你为了一个区区掌门之位就那样对我、那样对二师兄…