房间两边各有一扇门从主厅通往私人的房间。此地的家具有一张沙发、桌子和几张椅子，看来十分舒适，外形优雅。〃女士，〃拉夏尊敬的说，〃您有访客了。〃
那女子继续背对着他一段时间。她的肩膀似乎僵硬起来，仿佛在压抑情绪的变动。然后她缓缓地转过身。
吉尔轻叹一口气。他这辈子从来没看过，没想象过世界上会有这样美丽的容颜。这女子的秀发如同午夜的天空一般乌黑，她的双眸是如同紫晶王一样美丽的深紫色。她美丽、气质优雅、雍容华贵，浑身散发着一股淡淡的伤悲，仿佛天神也为之伤神。如果拉夏介绍这名女子是米莎凯，温柔的医疗女神，吉尔也不会觉得惊讶。他有种强烈的感觉想要跪下，崇敬地膜拜她。
但这名女子并非神人。〃王子，请容我介绍阿尔瀚娜·星光。〃拉夏开口道。
〃阿尔瀚娜·星光皇后。〃她柔声地纠正。她抬头挺胸地站着，很奇怪的，竟然有种不驯的气质。
〃阿尔瀚娜·星光皇后，〃拉夏露出微笑，仿佛在忍受孩童幼稚的抱怨。〃请容我介绍，吉尔萨斯，索拉斯特伦家族的罗拉娜赛拉莎和……她丈夫半精灵坦赛勒斯的儿子。〃拉夏最后一句话几乎漏掉没说。
吉尔听出了拉夏用语中的轻蔑，有效地将父亲和母亲区隔开来。吉尔感觉到自己的脸颊尴尬地发烫。他没办法看着眼前这高傲的女子，对方一定对他感到既轻蔑又同情。她开口说话，但不是对他，是对拉夏。由于吉尔内心的情绪翻搅冲突，所以一开始听不懂俩人在说些什么。当他终于弄懂时，他猛地抬起头，用仰慕的眼神高兴地看着她。
〃……半精灵坦尼斯是我们的时代中少数的伟人。他受到全安塞隆大陆的尊敬和景仰。他获得了每个国家的最高荣誉，参议员，如果您不健忘的话，还包括了精灵王国。骄傲的索兰尼亚骑士在他面前也会谦恭地低头。帕兰萨斯中帕拉丁神殿的神眷之女克丽珊娜是他的好友。索巴丁的矮人国王称呼半精灵坦尼斯为兄弟——〃
拉夏干咳几声。〃没错，皇后陛下，〃他平板地说。〃我听说半精灵在坎德人之中也有朋友。〃
〃是的，没错，〃阿尔瀚娜冷冷地说。〃他能够获得对方天真的敬佩也是很幸运的。〃〃就别提品味了吧。〃拉夏撇着嘴说。阿尔瀚娜没有回答。她看着吉尔，皱起眉，仿佛又有一件新的事情要让她烦心。
吉尔根本不清楚状况。他大震惊，太迷惑了。听到这么多对他父亲的赞美，听到这么多出自于奎灵那斯提和西瓦那斯提精灵皇后的赞美让他目眩神迷。他父亲是这个时代的伟人之一！骄傲的骑士在他面前低头……矮人国王称呼他为兄弟……每个国家最高的荣誉……
吉尔从来不知道。他根本没有听过这些。
他突然意识到房间中陷入难堪的沉默中。他非常不安，希望有人能够说些什么来打破僵局。然后他突然间警觉起来。
〃也许是该我！〃他惊慌地对自己说，试图回忆起母亲对于皇室成员在场时的礼仪教导。〃这也许应该由我来开口才对。〃
阿尔瀚娜正专注地打量着她。她深邃的双眸转向他，让他张口结舌地说不出话来。吉尔试着说些什么，但发现自己哑口无言。他看着参议员和皇后，知道有什么事情不对劲了。
阳光无法进入这个房间。窗户都被窗帘给远盖起来。一开始这些阴影看来阴凉舒适。现在看来冷血沉默，仿佛是在猛烈风暴降临之前乌云盖顶的黑暗一般。整个气氛十分紧绷，仿佛有无声的闪电四下奔窜着。
阿尔瀚娜打破了沉默。她紫色的双眼暗了下来，几乎化成深黑色。〃原来这是你的计划，〃她对拉夏说；奎灵那斯提语中带着属于西瓦那斯提精灵的腔调。
〃不错的计划，难道您不这么认为吗？〃拉夏回答她。他十分冷静，不受她怒气的影响。〃他只不过是个孩子！〃阿尔瀚娜低声说。
〃将会有人指导他，会有睿智的顾问引领他。〃拉夏回答道。〃当然，那就是你。〃她轻蔑地说。
〃塔拉斯安西雅会选举摄政王。我当然会很荣幸为众人效劳。〃〃塔拉斯安西雅！那一群老男人老女人根本是在你的股掌之中！〃
吉尔感觉到体内的那个结在不断地收紧，热血在脑中不停地奔流。再一次的，大人们又接管了一切，将他团团包围在其中。他仿佛地上生长出的树木一样被彻底忽略。
〃他根本不知道，对吧？〃阿尔瀚娜说。她看着吉尔的目光中现在带着浓浓的同情。
〃我想也许他比表面上知道的要多得多了，〃拉夏露出狡诈的微笑。〃他是自愿前来的。如果他不想的话，他根本不会在这里。现在，皇后陛下，〃他念出这称号时带着浓浓的讽刺意味，〃如果您和吉尔萨斯王子容我告退，我还必须去别处处理事务。明天的仪式还有很多程序要预先准备。〃
参议员鞠躬转身离开了房问。仆人们在他离开之后立刻关上门。〃想要什么？〃吉尔又急又气。〃他在说什么？我不明白……〃〃你真的不明白吗？〃她对他说。
在他来得及回答之前，阿尔瀚娜就转过头去。她的身体僵硬，双手握拳，指甲紧紧地嵌入肌肉中。
吉尔觉得自己好像被大人开派对时关在育婴房的孩子一样，走到门边，猛然打开门。
两名高大、强壮的野精灵站在门口，手中都拿着一柄长矛。吉尔开始想要挤过去。精灵们动也不动。
〃抱歉，也许你们不明白。但是我要离开了，〃吉尔礼貌地说，但强硬的口气让他们知道他是玩真的。
他往前跨出一步。对方一言不发地将长矛交叉，挡在他面前。
拉夏正好消失在楼梯底端。
〃参议员！〃吉尔萨斯大喊着，试着保持冷静。他的怒火在恐惧的冷风扇动下开始熊熊燃烧。〃定有什么误会了。你的这些仆人不让我出去！〃
拉夏暂停了片刻，回头望着他。〃王子，这就是我的命令。您将会发现您和皇后陛下共享的这房间相当舒适，事实上，是我屋子里面最舒服的房间。野精灵将会提供一切您需要的东西。您只需要开口即可。〃
〃我想要离开，〃吉尔萨斯静静地说。
〃这么快？〃拉夏十分体贴地笑着说。〃我可不能这么怠慢。您才刚到。休息，放轻松。看看窗外，欣赏风景。〃
〃顺带一提，〃参议员走下楼梯补充道，他的声音不停往上飘。〃我真的很高兴您觉得奎灵那斯提这么美丽，吉尔萨斯王子。您将会在这边住上很长很长的一段时间。〃
第七章
〃达拉马！〃坦尼斯敲着闩上的门。〃达拉马，妈的，我知道你就在外面！我知道你听的见我说话！我要和你谈谈！我——〃
〃啊，老友，〃一个声音几乎是在他的耳边说。〃我很高兴你终于恢复清醒了。〃
一听到这意料之外的声音，坦尼斯差点撞穿石墙。在他的心跳平静下来之后，他转过身面对站在房间正中央的黑暗精灵，对方薄削的嘴唇挂着微笑。
〃请不要大吼大叫。你打搅了我上课。我的学生们都没办法专心施法。〃
〃去你的鬼学生！我的儿子在哪里？〃坦尼斯大吼道。
〃他很安全，〃达拉马回答道。〃首先——〃
坦尼斯失去了控制。他不管后果地冲向达拉马，手掐向黯精灵的喉咙。
蓝光一响，霹啪作响。坦尼斯被抛向后方。他重重地撞上木门。这魔法的电击让他浑身麻痹。他的四肢抽搐着，脑袋里面嗡嗡作响。他花了片刻的时间才恢复，然后自暴自弃地再度冲向达拉马。
〃别这样，坦尼斯，〃黯精灵严肃地说。〃你在做傻事。面对现实吧。你现在是大法师之塔的囚犯，是我拥有高塔中的囚犯。你手无寸铁，即使你拥有任何武器，也不可能伤害我。〃
〃把我的剑还我，〃坦尼斯呼吸浊重地说。〃我们再未尝试看看。〃
达拉马几乎笑出来。〃来吧，老友。我告诉过你，你的儿子很安全。他能够继续安全多久要看你的表现。〃
〃这是威胁吗？〃坦尼斯面色凝重地问。
〃威胁是用来对付胆小的人。我只是说出事实。来，过来，老友！你精准无比的逻辑怎么搞的，你传说中惊人的判断能力呢？难道在鹳鸟飞进来的那一刻都跟着飞出窗外了吗？〃（注：坎德人相信鹳鸟衔着小宝宝在天空遨翔，会将宝宝丢进幸运之家的烟囱里。的确，由于坎德女人在生产和怀孕时几乎没有任何不便和痛苦之处，这传说搞不好是真的。婴儿看来的确像是魔法变出来的。因此坎德人的家庭通常人丁鼎盛，这对坎德人来说相当幸运，因为他们的〃八换〃率相当古同。口一有极少数的坎德人能够终老一生。）
〃他是我的儿子。这些龙人——我担心——坦尼斯放弃了。〃你怎么可能理解？你从来没为人父！〃
〃如果为人父就代表着必须感情用事，变成没大脑的笨蛋，那我一定会小心不让自己陷入这个境界。拜托你，坐下来。让我们像是理性的男人一样谈论这件事。〃
坦尼斯怒气冲冲地走到一张放在炉火前的扶手椅之前。即使在温暖的春日，大法师之塔依旧又暗又冷。他被软禁的房间豪华非常，美食和醇酒都不缺。他身上被龙人抓破的几处小伤，和脑袋上的一个肿包都经过细心的治疗。
达拉马坐在他对面的椅子上。〃如果你愿意耐心听，我会告诉你到底发生了什么事情。〃
〃我会听。你说。〃坦尼斯的声音变得柔和，几乎快崩溃了。〃我的儿子还好吗？他不会有问题吧？〃
〃当然。如果吉尔萨斯身体出了什么状况，对他的绑匪来说就没有利用价值了。老友，这点您可以放心。而且我的确是你的朋友，〃黯精灵看见坦尼斯眼中的怒火，补充道。〃不过，我也承认目前的状况对我来说的确十分不利。〃
〃至于您的儿子，〃达拉马继续说道。〃他现在身处在他想望已久的家园，奎灵那斯提。坦尼斯，这的确是他的家园，虽然你不愿意承认，对吧？这孩子现在应该过得很舒服，可能享尽各种奢华。精灵们自然应该用尽各种荣华富贵和排场来接待他，因为他将会是他们的国王。〃
坦尼斯不敢相信刚刚所听到的话。他又再度站起来。〃这笑话一点都不好笑。达拉马，你到底想要什么？你到底有什么目的？〃
黯精灵站了起来。他滑步向前，将手轻轻放在坦尼斯的手臂上。
〃这不是玩笑，老友。或者，即使真的是开玩笑，也没有人要笑。吉尔萨斯现在没有危险。但他可能陷入危险中。〃
坦尼斯又再一次看见在烈风要塞中的幻象：乌云包围着他的儿子。坦尼斯低下头，隐藏他灼烫的泪水。达拉马手抓得更紧。
〃克制一点，老友。我们时间不多了。每分钟都很要紧。有许多事情要解释。还有，〃达拉马柔声说，〃许多事情要策划。〃
第八章
〃国王？〃吉尔惊讶地重复道。他难以置信地瞪着阿尔瀚娜。〃星辰与太阳的咏者！我？不可能，您不可能是认真的。我……我不想要成为国王！〃
那女人笑了，那笑容如同冬天的阳光照在坚冰上。笑容让她的表情豁然开朗，但却没有给她带来丝毫暖意。对他来说也是一样。
〃吉尔萨斯王子，恐怕您的意愿如何并不重要。〃
〃但您是皇后啊！〃
〃皇后！〃她的声音十分苦涩。
〃我的舅舅波修士才是咏者。〃吉尔结巴，虽然他不愿意承认，但的确有些害怕地说。〃我……这根本没有道理！〃
阿尔瀚娜冷冷地看他一眼，然后转过身，走到窗户前。她拨开窗帘，看着外面，他在阳光中可以看见她的面孔。她在阴影中看起来冷漠、高傲。但事实上，在阳光下，她看起来忧虑、疲倦、害怕。她也十分担忧。但他有种感觉，她的担忧其实不是为了自己。
我不想要当国王，吉尔听见自己哭嚎着，像是小朋友吵闹着不要上床一样。他脸红得跟血一样。
〃真抱歉，阿尔瀚娜女士。发生了这么多事……我根本一点都不了解。您说拉夏带我到这边来是要成为太阳与星辰咏者，要让我成为奎灵那斯提的国王。我不知道这怎么可能〃
〃是吗？〃她目光流转着。紫色的双眸因怀疑而变得毫不留情。
吉尔萨斯震惊地说。〃女士，我发誓！我不知道……求求您，请相信我……〃
〃你的父母呢？〃阿尔瀚娜突然问。她现在又继续看着窗外。
〃我想应该在家吧，〃吉尔觉得喉咙有些哽咽。〃除非我父亲追了上来。〃吉尔的心中升起一丝希望。他父亲一定会追上来的。坦尼斯将会发现那邀请函，就在吉尔丢掉它的地方。（这是他对于自己拥有随心所欲权力的宣告）坦尼斯将会赶往黑天鹅旅店……却发现吉尔从来没到过那边。
〃我让拉夏的仆人带走我的马！他……他会把一切都告诉我父母的！〃吉尔无助地倒在椅子上。〃我真是个大傻瓜！〃
阿尔瀚娜放下窗帘。她仔细地打量了那年轻人片刻。然后，她走过来用指尖轻点着他的肩膀。即使透过衣服也可以感觉到她的双手冰凉得吓人。
〃你说你的父母对此完全不知情？〃
〃没错，女士，〃吉尔羞愧地承认。〃他们告诉我不要来。我……我没听话。我跷家了。我半夜……偷偷逃跑。〃
〃我想你最好把全部的故事都告诉我。〃阿尔瀚娜在他对面的椅子上尊贵、自恃地坐下来。
吉尔萨斯照做了。他在故事快结束的时候，惊讶地看见她松了一口气。她轻轻拨了拨睫毛。
〃您担心我的父母在背后策划这一切！〃吉尔突然意识到对方担忧的来源。
〃也许不是幕后黑手，〃阿尔瀚娜叹着气说，〃但可能是默许。请原谅我，王子。如果你的父亲和母亲在这里，我也会恳请他们原谅。〃
她伸出手，握住他的手。〃我已经独处了好久。我开始幻想所有信任的人都出卖了我。但看起来至少我们两个是站在同一阵线的。〃她温柔地捏捏他的手，然
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