其妙失踪了，活不见人，死不见尸。”
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从古城回来，我查阅了一些关于经卷的资料——敦煌在中国的历史上书有浓墨重彩的一笔。十九世纪末，由于连年战乱，敦煌的莫高窟，这座举世闻名的艺术圣地，几近销毁殆尽。有一天，一个道士云游至此——他就是王圆箓。他看到莫高窟残破衰败的样子，于心不忍，于是就在此间定居下来，延续香火。
同时，王道士攒下善男信女的香油钱，从道家的立场出发，修复和改造莫高窟。光绪二十六年（1900年）5月26日，王道士在清理第16窟甬道时，只听见“轰隆”一声，窟壁塌陷，现出一个洞来。王道士好奇之余，进洞查看，顿时被眼前的景象惊呆了，只见整个洞内密密麻麻的全是经卷，数目之大，超乎想象。从汉唐盛世一直到明末清初，历史、地理、宗教、经济、政治、民族、语言、文学、艺术、科技……几乎所有关于人类文明发展的书籍尽在此间。
王道士不敢怠慢，及时将这一消息上报。可惜那时清王朝已是风雨飘摇，当地官吏贪污腐败，疏于勤政。此事上报之后，犹如泥牛入海。于是王道士赶紧和居住附近的豪绅商贾商议此事，希望有人可以出资，一来保护经卷，二来修葺庙宇。可这些商贾豪绅一个个面露难色，均不肯拿出这笔钱。
王道士无奈，只得命人封了藏经洞。时间一长，这事也就被人淡忘了。1907年3月16日，莫高窟迎来一位改变了它命运的人。这个人就是英国的“探险家”斯坦因。
早在1879年，匈牙利地质学家拉乔斯·洛克齐参加塞琴尼伯爵探险队，到过敦煌。1902年，在德国汉堡举行的国际东方学会议上，洛克齐报告了敦煌莫高窟保存的精美壁画和雕塑。斯坦因也正是从他的朋友洛克齐那里听到了莫高窟的情况，这就更进一步刺激了斯坦因到敦煌考察的欲望，所以，在1904年，他在向英国政府提交的第二次中亚探险计划书中，就将考察的地区扩大到甘肃敦煌。1906年4月，斯坦因踏上征途，开始第二次中亚探险。1907年2月，斯坦因从楼兰遗址出发，沿罗布泊南的丝路古道，经过阳关，3月12日早晨，斯坦因一行到达敦煌。此前，斯坦因在喀什聘请了一个中国湖南籍师爷——蒋孝琬，作为他的翻译和助手。蒋孝琬精通外语，为人却贪婪成性，与斯坦因不谋而合。
斯坦因初到敦煌时，并不知道莫高窟发现藏经洞的事，原准备在敦煌稍事停留，考察莫高窟，补充一些粮食和饮水后，前往罗布泊进行考古发掘。但不几天就从一位定居敦煌的乌鲁木齐商人那里听到莫高窟发现藏经洞的情况，斯坦因当即改变主意，动身前往莫高窟。
3月16日，斯坦因来到莫高窟，这时候，王道士已在藏经洞门上装上门锁，并亲自掌管着门锁的钥匙。斯坦因到来时，碰巧王道士外出化缘未归，但他仍从一个小和尚手里看到一卷精美的写本，这使斯坦因欣喜若狂。他决心留在敦煌，等待王道士的归来。这期间，斯坦因返回敦煌县城，雇了一批工人，考察并发掘了敦煌西北的长城烽燧遗址，获得大量汉代简牍。
5月21日，斯坦因返回莫高窟，此时，王道士也已化缘归来。由于前几天莫高窟正在举行庙会，往来香客很多，为防止好奇的善男信女可能进入藏经洞，王道士用砖块代替木门堵住了藏经洞的入口，这使斯坦因非常失望。于是，斯坦因说他是来莫高窟拍摄壁画照片的，只字不提藏经洞之事，而是通过蒋师爷和王道士进行了初次接触。蒋师爷向王道士表示斯坦因愿意提供一笔捐款帮助他修理洞窟，希望能看到一些写卷，王道士表示同意，但当蒋师爷表示斯坦因实际上想购买一些写卷时，王道士立刻警惕起来。
一方面藩台衙门有封存藏经洞的禁令，另一方面王道士也怕这样做会被别人发现，对他本人和他所做的“功德”不利，因此，王道士拒绝了斯坦因的要求。接着，他提出请王道士领他参观洞窟内正在进行的修建工程，王欣然同意。在参观过程中，斯坦因虽然对王道士的新塑像极为鄙夷，但他却从中发现了王道士对宗教的虔诚，因而借机表示对王道士的敬佩，王道士对斯坦因渐渐有了好感。接着，斯坦因又向王道士吹嘘说，他是玄奘的忠实信徒，又娓娓动听地向王道士述说自己是如何追寻着玄奘的足迹，从印度横越峻岭荒漠，历经千难万险而来到敦煌的。常言“佛道一家亲”，这番话果然打动了王道士的心。
当夜，王道士悄悄地将一捆经卷交给蒋师爷拿给斯坦因进行研究。说来也巧，这些经卷的题记表明，佛经是玄奘从印度带回并从梵文译为汉文的。这个偶然的巧合，给斯坦因带来了新的希望。第二天，斯坦因对王道士说他之所以能在这一天看到由玄奘带回并翻译的佛经，完全是圣人玄奘在冥冥间作的安排，目的是让他把这些来自遥远的印度的佛经送回原来的地方。王道士是一个十分迷信的人，斯坦因这番话使他感到这一巧合的确是神灵的召示。入夜，王道士拆除了封堵藏经洞的砖墙，向斯坦因打开了藏经洞之门。进洞之后，在昏暗的油灯下，斯坦因看到“经卷一层一层地堆在那里，密密麻麻，散乱无章。经卷堆积的高度约有10英尺，后来测算的结果，总计约近500立方英尺。藏经洞的面积大约有9平方英尺，剩下的空间仅能勉强容得下两个人。”
由于洞窟太小，光线又暗，不便阅读，王道士就允许斯坦因把几捆卷子移到洞窟前室的一间小屋。为了防止被别人发现，又将窗户用纸糊上。之后，每天夜里，由王道士入洞，取出一捆捆写本，拿到小屋里让斯坦因研究。由于写卷越来越多，斯坦因放弃了原来准备叫蒋孝琬给每个写本都编出目录的打算，只是从他的考古学标准出发，尽可能多、尽可能好地选择写本和绢、纸绘画。最后斯坦因捐出一笔钱作为酬劳，送给王道士，并约定在离开中国之前，除他们三人外，不向任何人透露这些写本、绘画的来源。对这笔交易，1921年，斯坦因在其出版的考古报告里写道：“当我今天回过头来检视我用4锭马蹄银换来的无价之宝时，这笔交易简直有点不可思议。”
6月中旬，斯坦因带着从王道士手中获得的藏经洞文物前往安西“探险”。四个月后，斯坦因在返回敦煌附近时，给王道士写了一张字条，蒋孝琬拿着字条又秘密去了一次莫高窟，从王道士手中得到了230捆文书。16个月后，装满24箱经卷和5箱经过仔细打包的绢画、刺绣等艺术品，便平安地存在伦敦的英国博物馆里了。
第二次中亚探险结束后，斯坦因于1911年写出了此次考察的个人笔记——《沙埋契丹废墟记》（两卷本），1912年在伦敦出版。1921年，斯坦因的正式考古报告《西域考古图记》由英国牛津大学出版社出版。书籍上市引起了列强的骚动。此后，法国、美国、日本、当时的沙俄等国家均派人前来莫高窟“考察”，借机掳走大批精美古籍。1914年，斯坦因第三次来中国进行考古“探险”时，再次来到敦煌，又通过王道士等获得了五大箱写本文书。虽然，大部分文献已被伯希和探险队、大谷探险队及北京政府运走，但斯坦因此次所得，大部分是王道士早已取出并转移到安全地点秘藏起来的，少部分则是当地官僚所有和散佚在民间的。由此，斯坦因成为获得藏经洞文献最多的人。
这是我结合了多部资料总结出来的。诚然，王圆箓并非贪财之人，他只是身处世外的出家人，只是一心为了修葺庙宇，让莫高窟香火再续，只不过阴差阳错地导致了国宝外流。我将这些资料加以整理，而后拿给大家看。
三光看过后交给他人，回首问我：“付老的话你还记得吗？”“嗯，经书可能不在敦煌。”我点了一支烟。
刚子说：“难道咱们真的要去新疆？”我站起来，不住地吸着烟。时间已经渐渐流逝，大家都静静地等着我拿主意，我吐出最后一口烟说：“三光、崔力升，咱们去一趟曹教授住的酒店，你们其他人暂时先等我的消息吧。”说完，我们三个就出了宾馆。
崔力升问道：“你们上次不是去过了吗，为什么还要去？”三光见我健步如飞却不说话，就说出了我心中的所想：“佳亮现在没有主意，一步错就步步错。为了谨慎起见，只好先去看看曹教授那边有什么动静了。”崔力升明白了，点了点头。
第七章 险象迭生
本来偷听到了曹教授的私密电话，不想却在回来的路上遭遇了袭击。为了分散对方，我们几人不得不分开跑，各听天命了。一场激斗过后，我救下了陈澍。对方感激我的救命之恩，并没有继续纠缠。在深夜宾馆外的台阶上，我再也控制不住自己的情绪，一吻定情，和童萱萱走到了一起。我们准备好了行动所需要的一切，然后在沙漠专家张印的指导下深入大漠深处。本来相安无事，可是在深夜却听到了萱萱的惨叫！
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来到那家酒店，得知曹教授一行人还没有回来，我们只好在酒店门口等。三光见我愁容满布，问我在想什么。
我说道：“一开始，是我遭遇车祸，而后孙源龙冒充，紧接着我遇袭，后来就是火车上地图被盗，现在呢，曹教授又受人威胁。我怀疑是不是一拨人干的。”崔力升直咋舌：“要真是一拨人的话，这伙人实力得多强啊！三番两次和咱们作对，可现在咱们连他们的影子都找不见！”“要不是一伙人的话更麻烦，薛总当初说，很多人觊觎这批国宝。如果不是一伙人的话，那只能说明咱们的对手全都是穷凶极恶的，为达目的不择手段。关键是我们连对方是谁都不知道，除了倍加小心，没有更好的办法。”三光说道。
十月底的夜里，已经有很重的凉意了。我叼上了一支烟，给了三光一支，然后搓了搓手，将两只手掌拢在嘴边呵了一口气，嘟囔着：“有点儿冷了。”三光打着打火机伸过来，我凑过去点着香烟，“吧嗒吧嗒”地吸了两口。时间一分一秒地过去了，三光也感觉到了寒意，说了一句：“看来咱们要是真的去新疆一趟，得想办法带点御寒的衣服了，沙漠的天气昼夜温差大，尤其是这个时候。”崔力升的性格一向是大大咧咧，不以为意地说：“无所谓，就当是去新疆旅游了。”他的话音刚落，就见街角灯光一闪，驶过来了三五辆车，为首的一辆是奥迪A6。车队停在了酒店门口。门童上前打开后车门，一个穿着灰色夹克的人下了车，此人正是曹教授。后面的车上下来的几个人跟在了他身后。
曹教授刚准备走进酒店，就听手机响了。顿时他的神色变得极不自然，他掏出手机看了一下号码，眉头皱在了一起，他对身后的几个人说道：“你们先上去点菜吧，我一会儿就上来。”“老曹你快点儿啊！一会儿非得多罚你几杯。”“行行行，你们先去。”曹教授打发走了同伴，一个人来到了酒店的侧门，这里人少，比较偏僻。我们几个靠着转角的墙，偷听他的讲话。“喂，不是说不再打电话了吗？……我知道，我不敢……线索有一点儿……
听说在青海和新疆……我真的不知道，现在这些消息谁都不敢确定……没有没有，真的没有……我想听听我家人的声音……喂，喂，喂？”看来是对方挂断了电话，曹教授一向以温文尔雅的形象示人，此刻却不由地骂了一句：“他妈的！”一个知识分子突然爆出粗口，可见对方咄咄逼人的手段。
曹教授长叹一声，摘下眼镜，干搓了一下脸，然后重新戴上眼镜，直接从侧门走进酒店。我们几个听完这段对话后，完全愣住了。付老说国宝在新疆，可是这位曹教授却说青海也有。到底谁的说法是正确的？
见我和三光出神的样子，崔力升先着急了：“你们还想什么呢，这不很明显吗？曹教授的家人被人绑架了，歹徒的条件是国宝的下落。曹教授说在青海，不过是疑兵之计，你们不会这么容易上套吧？”我苦涩地笑了一下，问崔力升：“崔，如果你的家人被绑架的话，你会对歹徒说谎吗？”“我……”崔力升说不下去了，他显然没有想到这一点。
三光拍拍我们俩的肩膀：“好了，不管怎样，先回去跟大家商量一下吧，看看他们的主意。”我们几个来到正街，准备拦一辆出租车返回宾馆。忽然，从北边响起了一阵“突突突”的摩托车的声音。崔力升笑道：“瞅见没，又是深夜的飙车族，这些人就只知道出风头，撞死的都是这样的！”话还没说完，只见一队摩托车已经驶近，估摸着有十几辆的样子，全是清一色的越野摩托车。大灯很亮，照得人睁不开眼睛。车上的人都身着黑色的皮衣，头戴黑色的金刚头盔，看不清他们的长相。突然，三光一下把我和崔力升压倒在路上：“小心！”同一时间，一辆越野摩托车擦着我的衣角冲了过去。那辆摩托车甩了一个很大的弧形，又冲了回来。这下我们明白了，这群人竟然是冲我们来的！身后的摩托车群也疯了似的冲了过来。三光和我急忙跑到马路牙子上。
可是对方骑的是越野摩托车，这样的地形对他们来说一点儿也不是问题。“刷刷刷刷”，十几辆车轻松地追了上来。我们三人心里清楚，要想靠两条腿跑过摩托车根本就没希望。少时，一辆车一马当先，从后面撞来。崔力升猝不及防，一下子飞了出去。好在前面路边有一堆废弃的施工泡沫放在路边，崔力升不偏不倚，倒在了上面。饶是这样，他还是扶着腰“哎呦哎呦”地叫个不停。
三光盛怒之下，转回身来对我说：“跑也不是办法，干脆跟他们拼了！”崔力升扶着腰站起来，一只手搭在我的肩膀上，表情极为痛苦地说：“怎么拼？对方全是飙车一族，没胜算哪。”“先抢他们的摩托车！咱们三个各自为战！”三光一声令下，我们三个各冲着一条小路飞奔而去。崔力升虽然受了伤，可是性格刚烈，这点儿小伤对他来说根本不算什么。
我跑进了一条小巷，这里阴暗潮湿，宽度不足两人并