当陪审员开始陆陆续续抵达时，他们敏捷地穿过排排士兵群中，并且紧握着手中那份不吉利的法院传唤令。同时，耳边传来的那两群示威民众的对吼声更使他们在胆战心惊之余加快了脚步。
瑞福斯·巴克利到达克连顿时，立即彬彬有礼地把自己的身分告诉士兵，于是他便在获准的情况下，把车子开到法院旁边一处标识着保留给地方检察官停车位。眼尖的记者见到有车子停在法院旁边时立即趋之若鹜；他们相信此人的身分必定不凡。
杰可在办公室内紧张地来回踱步。门是锁上的，而艾伦则在楼下忙着做另一份摘录。偷闲的哈利·瑞克斯又到黛儿的餐馆里叫了一份早餐，并且在那里谈天。办公室内陪审员的资料卡散落一桌，而此刻的杰可已经厌倦了这些资料。他不耐地翻着一份摘录。然后又走到落地窗前。从打开的窗户外，他可以清楚地听见示威者互相叫喊的回声。他又回到桌前，仔细看了看自己对那些陪审员的开场白。他知道第一印象总是最具关键性的。
他的五脏六腑深深为恐惧所侵略，于是他小心翼翼地走到楼下的洗手间。
“你还好吗，老板？”他走过去看艾伦时，她问道，“我想应该没问题吧。我们马上就要走了。”
杰可看看手表：“我们走吧。”
站在人行道上守候的记者们紧追着他们的猎物不放。“无可奉告！”当他缓缓走过街口朝法院前进时，他一直坚持这个唯一的答案。不过，一波波的问题仍一直朝他袭来。
“请问你打算要求审判无效的传言属实吗？”
“审判还未开始之前，我是无法这么做的。”
“听说三K党曾经恐吓过你？”
“无可奉告。”
“听说你已把你的家人送出城外去了，要到这场审判结束之后她们才会回来？”
杰可犹豫了一会儿，并且瞥向这位记者：“无可奉告。”
“你对国民警卫队进驻本镇有何看法？”
“我以他们为荣。”
“你的委托人能在福特郡得到一场公平的审判吗？”
杰可摇摇头，然后补充道：“无可奉告。”
一名副警长站在示威群众几英尺外的地方巡视着。他指着艾伦：“她是谁啊，杰可？”
“没有关系，她是跟我一道来的。”
他们俩迅速地跑上法院后面的楼道。卡尔·李一个人独自坐在被告席上，背对着塞满了民众的法庭。珍·吉里斯比正忙着审核陪审员的身分，而数名副警长则在庭内的走道上来回巡视任何可疑的迹象。杰可和他的委托人亲切地寒暄了几句；他特地和卡尔·李热情地握手，给予他自信而又温暖的笑容，并且把手搭在卡尔·李的肩膀上。艾伦打开公文包，小心翼翼地在桌上放置好相关的档案。
杰可和他的委托人轻声耳语了几句、而后环顾法庭四周。所有的眼光都聚集在他一人身上。海林一家人已经在第一排的位置上就座了；杰可向他们微笑致意，并且和莱斯特点点头。冬雅和男孩们穿上了他们星期天上教会的衣服，坐在莱斯特和葛玟的中间，像极了一尊尊完美的小雕像。走道旁的位子坐满了前来报到的陪审员，他们都仔细打量着海林的律师。杰可心想这倒不失为一个好机会，让这些未来的陪审员亲眼看看这个家庭的成员，于是他穿过栏杆上的门，走去跟海林家的人聊天。他拍拍葛玟的肩膀、和莱斯特亲切地握握手，并且又拍拍每个小男孩的头，最后他抱起冬雅，这位海林家的小女孩，这位被两个红脖子强暴的无辜小女孩。在座的陪审员目睹了这每一个画面，并且特地留意那位模样清纯的小女孩。
“努斯要我们到办公室。”杰可回到被告席时，马果夫轻声告诉他。
杰可和艾伦踏进办公室时，努斯和巴克利及法庭书记员诺玛·盖洛正在聊天。杰可向他们介绍他的助理，说明艾伦·路克是欧密斯法学院三年级的学生，目前正在他的事务所里实习，希望法官能准许她坐在律师席旁边，并且参与法官办公室内的各项讨论。
巴克利本身并无异议。努斯则说这是极为普遍的实习，他很欢迎她的加入。
“有没有事先要提出的事项？”努斯问道。
“没有。”这名地方检察官回答。
“有几点意见，”杰可回答时打开了一份档案，“我希望能纳人记录。”
诺玛·盖洛开始动笔。
“首先我想再次提出更换审判地点的提议——”
“我们反对！”巴克利插嘴道。
“闭嘴，州长，”杰可叫道，“我还没有讲完呢，你不要打断我！”
巴克利和在座的其他人都对杰可这种失去风度的表现感到吃惊。艾伦心想。这一切都是那些鸡尾酒的效用。
“我向你道歉，毕更斯先生，”巴克利平静地说道，“不过请你不要再称呼我为州长。””
“请先让我说几句话吧，”努斯开口道，“这场审判将是一场耗日费时而且充满了高度挑战性的考验。我很了解这一阵子来二位都承受了极大的压力。有许多时候，我都一直站在你们的立场来看问题，因此我也能体会你们所经历过的各种挣扎与痛苦。你们俩都是极为优秀的律师，而且我也很感谢能有二位这么好的律师来为这场牧关重大的审判竭尽心力。不过，我当然也能感受到你们之间那种敌对的心态，事实上这是极为普遍的事，而且我也不会要求你们俩一定得握握手，成为好朋友。我所坚持的是，只要你们是在我的法庭上或是办公室的时候，尽量不要打断彼此发表意见的机会，也不要相互叫骂。你们得称呼彼此为毕更斯先生、巴克利先生以及马果夫先生。现在，你们每个人是不是都听懂我的意思了？”
“是的，阁下。”
“是的，阁下。”
“很好，那就继续说吧，毕更斯先生。”
“谢谢您，庭上。正如我刚刚所说的，被告要求重新更换审判地点，而且我希望这项提议能留在记录里，以便届时为这场审判做见证。现在是7月22日上午9点15分，我们全都坐在努斯法官的办公室内。就在我们选出陪审团之际，福特郡的法院外正为密西西比州的国民警卫队所包围。而在大草坪上，一群身着白袍的三K党分子在这个关键性的时刻里向一群黑人示威者怒吼，而这群黑人当然也不甘示弱地吼回去。目前这两支示威队伍正由全副重装备的国民警卫队所隔离开来。当那些陪审员今天早上前来法院报到时，他们亲眼目睹到法院外的草坪上一副马戏团似的景象，因此我坚决认为我们根本无法选出一个公正无私的陪审团。”
巴克利那张正方形的大脸上出现了骄傲自大的笑容，当杰可说完之后他问道：“我可以有所回应吗，庭上？”
“不行，”努斯率直地答道，“本院驳回此项提议。还有什么意见吗？”
“被告提议撤销这整个陪审闭的资格。”
“基于何种理由？”
“基于这整个陪审团已然遭受三K党的公然恐吓。据我们所知，至少有20位陪审员家里的庭院里被人放置焚烧的十字架。”
“我打算取消这20名陪审员的资格，如果他们今天全都前来报到的话。”努斯说道。
“好极了，”杰可嘲讽地答道，“至于其他那些我们并不知道的威胁呢？对于那些已获知焚烧十字架事件的陪审员而言，他们的心理难道不会受到任何影响吗？”
努斯揉揉眼睛，未发一言。巴克利虽有满肚子的话，但他不想在这时候描嘴。
“我这里有份名单，”杰可说道，他从档案内拿出一份资料，“是那20位受到恐吓的陪审员姓名，而且我还有份警方调查报告的复印本，以及渥兹警长所签署的二份详载恐吓行动的宣誓书。我要呈递这些资料到法庭上以便支持我撤销该陪审团的提议。我希望这点能够记录下来，好让最高法院看到白纸黑字的证据。”
“以便上诉的时候可以派上用场，毕更斯先生？”巴克利先生何道。
艾伦刚刚才见到瑞福斯·巴克利这位鼎鼎大名的地方检察就在几秒钟过后的现在，她已了解到杰可和哈利·瑞克斯原因了。
“不，州长，我并不预期会有一场上诉，我只是希望我的委托人能从一个公正无私的陪审团中获得公平的审判，这点你应该要了解。”
“我不打算撤销该陪审团，因为从头再来的话还得花上一个星期的时间。”努斯说遭。
“当一个人的生命面临存亡关头的时候，时间又算得了什么呢？我们现在谈的是正义的问题。您该记得，每个人都享有公平审判的权利，这是宪法赋予人民最基本的权利。当您明知有些人已被那群身着白袍的恶棍恐吓，而且那些人极力想置我的委托人于死地之际，您却不愿意撤销这个赔审团，这不是很具讽刺意味的一件事吗？”
“你的提议已遭驳回了。”努斯平和地说道。
努斯派法庭助理派多先生去请珍·吉里斯比过来，随后努斯递给她一份那20位陪审员的名单。她回到法庭上向众人宣布这份名单内的陪审员不需要再执行其任务，而且可以先行离开。当她宜布完毕之后，她又回到办公室内。
“我们有几位陪审员？”努斯向她问道。
“94位。”
“够了，我相信我们可以从中找出10位合适的人选。”
94位陪审员的名字分别被写在一张小纸片上，然后放进一个矮的木制圆筒内。珍·吉里斯比摇了一下木筒后，便在里而随意地抽出一个名字。她将纸条递给位于她上方的努斯，而每一位被叫到姓名的陪审员便依序坐在指定的位子上。整个法庭内的民众屏息旁观这场揭开审判序幕的景象，只有努斯一人斜着眼睛念着纸条上的姓氏。
“卡琳·马龙，1号陪审员。”他扯开嗓门叫道。马龙太太被带到位于走道旁的第一排位置坐下。每一排座位预计安排10个陪审员就座，总共有10排之多。而在走道旁的另一边则挤满了他们的亲友以及旁观的民众，不过主要还是以记者居多，他们一个个连忙记下卡琳·马龙这个名字。杰可也随即写下她的名字；她是个白人，身材肥胖，曾经离过婚，算是低收人者。在毕更斯的评估标准上，她只得了两分。杰可心想这是第一个鸭蛋。
珍又抽出一张纸片。
“玛西·狄更斯，2号陪审员。”努斯叫道。此人是个60岁的白人，身材臃肿，脸上挂着一副绝不宽怒罪犯的严厉表情。第二个鸭蛋。
“乔·贝丝·米尔，3号陪审员。”
杰可的心微微一沉。她是个年约50岁的白人，在喀拉威的一家成衣工厂千活，每个月仅得最低工资。由于肯定行动【注】的推行，她才得到一位没有受过教育而又刻薄的黑人雇主。因此她对黑鬼的印象坏透了，在毕更斯的评估标准上，她的名字旁边曾被记了个零分。这是第三个鸭蛋了。
【注】肯定行动（Affirmative Action），美国联邦政府为了确保少数人的利益与就业机会，于70年代施行此项措施，以便保障少数人就业及读书机会，包括少数民族、女性、年老者及残疾人等。
杰可略显落寞地望着珍继续摇着木筒：“瑞比·贝兹，4号陪审员。”
杰可的心直往下沉，并且开始皱起眉头。第四个鸭蛋。
“简直令人无法置信嘛！”他朝艾伦的方向咕哝道。哈利·瑞克斯直摇头。
“杰若德·欧特，5号陪审员。”
当这名杰可心目中的头号陪审员坐在瑞比·贝兹的旁边时，杰可终于露出笑容。一旁的巴克利则在这个名字旁划上邪恶的黑色记号。
“艾力克斯·桑默10号陪审员。”
当这名首位黑人陪审员从法庭后面走了出来，坐在杰若德·欧特的身旁时，卡尔·李露出聊表安慰的笑容。巴克利圈起这位黑人的名字时也抿起嘴角笑了笑。
接下来的4位皆为女性白人，而且没有一位在杰可的评估标准上超过三分。当第一排的座位皆已坐满之际，杰可不禁担心起来。根据法律规定，他在挑选陪审团的时候可以有12次的否决权，然而前面这10位的陪审员将会迫使他使用至少半数的否决权利。
“华特·贾德西，11号陪审员。”努斯宣布道，他的声音逐渐变小。贾德西是位中年的佃农，此人生性冷漠，毫无怜悯心。
当努斯念完第二排的陪审员名字时，座位上共有7名女性白人、2位男性黑人以及贾德西。杰可似乎已经嗅到了灾难的气味。直到第4排的陪审员当中出现4名黑人的时候，他才松了口气。
整个陪审团的抽签编号过程就花了几乎一个小时之久。努斯宣布休庭10分钟，以便让珍·吉里斯比重新打列一份陪审员名单。杰可和艾伦利用这段空档时间检阅他们先前所做的笔记，并且把名字和当事人的脸孔对照了一番。在努斯宣布陪审员名字的时候，哈利·瑞克斯一直坐在后面放着红色判决摘录书的桌子旁奋笔疾书，休庭时他走到艾伦及杰可身边。3人一致认为事情进展得不太顺利。
11点整，努斯回到法官席上，法庭又呈现一片肃穆的景象。他依照惯例问了一堆冗长的问题，并且向大家介绍被告卡尔·李·海林，询问是否有哪位陪审员是他的亲戚或者认识他。他们一致表示认识他，这点努斯也很清楚。不过只有两位陪审员坦承在5月之前就认识卡尔·李此人。努斯随后介绍被告的律师及地方检察官，并且简略述说了海林案的控告内容。陪审席中没有一位说自己不知道这件案子的缘由。
努斯絮絮叨叨地说个不停，直到12点30分才仁慈地结束冗长的言论。直到下午2点钟他才再度开庭。
黛儿亲自把热呼呼的三明治及冰红茶送到杰可的事务所内。
杰可感动地拥抱她并且向她致谢，同时嘱咐她记得送帐单过来。他并没有去碰那些食物，而是把那叠陪审员资料卡依序排在桌上。哈利·瑞克斯立刻攻下一客烤牛排和乾酪三明治。
“这个签实在对我们太不利了，”他嘴里仍然嚼着满口的食物，“简直糟透了嘛！”
当94张卡片依序摆好位置之后，杰可往后站了几步，两眼直盯着它们。艾伦站