这个问题江烨早有准备，连忙起身离座，拱手行礼，“慕容老，确有此事。下官本来要拒收，可是丞相以户部的实权做要挟，下官只得答应。但是如今下官已经拿到了户部的实权，必定一心忠於慕容老，不再受苏倾容挟制，还希望慕容老明察秋毫，不要受了挑拨！”
说罢江烨暗暗看了一眼叶兆仑。自从苏倾容登门以来，叶兆仑就没少揪着这件事在慕容尚河耳边嘀咕。
慕容尚河虽然年纪大，但是眼力依旧不俗，这番话说的十分坦白，将实际情况完全摊开来，没有丝毫藏私，和他私下调查的结果一样，可见江烨所言不虚。
所以，慕容尚河对地上的江烨点点头，示意他起身。
江烨并不起身，而是拱手说，“慕容老，还有一件事下官要报告。”
慕容尚河点点头，江烨就将那日在御书房里，沈络关於北伐的事情复述了一遍。他还特别点明了皇帝此次北伐，不动用户部钱粮，也不动用国库的要点。
慕容尚河老眼沈沈，很是沈默了一会儿，而其他家住们却仿佛沸水一般的交头接耳开来，纷乱嘈杂！
“这怎麽可能！皇上要北伐，至少要两千万两银子！沿途运量、采买兵器、炼钢炼铁、打造新式军械、修建粮道……都是吃银子的无底洞！皇上从哪里变出两千万两！”
“陛下究竟在想什麽？动用这麽一大笔钱去打已经没有丝毫还手之力的瓦剌！”
“陛下莫非打算用苏倾容的钱？想当初苏倾容就不声不响的在先帝眼皮子底下养了十万私兵！花钱跟流水似的！”
“话不能这麽说！当时苏倾容能够豢养私兵，是因为瓦剌来袭，咱们朝廷一片混乱，大家逃命都来不及谁有精力顶着国库？他自然可以顺手挪走大笔银子！而现在咱们把国库看的这样紧，苏倾容绝对动不了这麽大一笔钱！”
听着这些吵吵，慕容尚河只是慢悠悠的品茶，竟是一言不发。
而江烨却没有丝毫不满，只是一脸恭敬的等待着，因为他知道慕容尚河在思考。
忽然，慕容尚河放下茶盏，发出清脆的声响。所有的吵吵声在慕容尚河老手一挥後，全数寂静。
家住们都望着首座上老辣的慕容家家主。
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慕容尚河淡淡开口，“无论皇上打算动哪里的银子，对咱们都是好事。”
“……好事？”下首的人们怀疑的看向他。
“对，好事。”慕容尚河点点头，摸着下巴黑白交杂的稀疏胡须。
“你们只顾着猜测陛下从哪里弄来银两，却忘了，咱们根本无需关心这件事。因为，只要这些银两不从户部走，也不碰国库，那麽对於咱们的利益，必然是无损的。”
“可是……”有人疑惑的动了动嘴。
慕容尚河抬手打断，“这些钱不管是苏倾容出、还是陛下自己筹集，一场仗打出去也花的差不多了，损伤的是皇上和苏倾容的元气，对咱们有什麽影响？”
慕容尚河皱巴巴的脸拧出一丝笑，枯皱的嘴唇如同虫子在蠕动，“所以这场仗打的越大越好！等仗打完了，皇上手头只怕会更加紧巴。到时候皇上如果要用钱，就不得不有求於咱们！届时……就会对咱们妥协！”
叶兆仑一个激灵，眼中闪过一丝热切，“对！到时候，慕容老再将您的嫡孙女送去宫里，皇上就必须立她为後！”
慕容家是北周世代皇後的母族！
而世族们为了能够长久享受繁华荣宠，福禄齐天，就必须联合慕容家紧紧掌控着皇帝的後宫！慕容家嫡女登上後位几乎是毫无争议的决定，而她为了巩固後位，不得不扶持同气连枝的世家女子坐上妃位！
届时，他就可以趁机扶助叶子衿登上贵妃之位，和慕容家小姐联手整死江采衣！
此话一出，许多家主们喜笑连开，气氛热络情绪高涨，笑声不断，他们似乎看到了北周寂冷的後宫填满了精心挑选的世族贵女们，而下一任的君王将流着他们世族的血液，保证这些百年簪缨世家的尊崇容华，长盛不衰。
“慕容老，如此看来，咱们要大大支持陛下这一仗啊！”有人高唱。
“明日咱们就齐齐上书支持陛下北伐吧！”
他人齐声附和，也有人已然搓着双手打算，暗忖着日後该将家里的哪一位贵女送入後宫……
哪里知道坐在上首的慕容尚河眼中毫无笑意，冷冷的看着下首众人交头接耳的欢喜浪潮，猛地一拍桌面，刹那间满室寂静。
“我方才说的那些，就是皇上打算用来迷惑你们的手段！”慕容尚河冷笑，眼光如刀一般利利削过下首呆若木鸡的众人，“你们如果真的这麽想了，就中了皇上的圈套！你们真的以为这场仗打来对咱们有好处？你们真的以为皇上花光了钱就能对咱们妥协？”
“这……慕容老，您方才不就是这麽分析的麽？”
有人小心翼翼询问。
慕容尚河闻言嗤笑，摇摇头淡声说道，“你们看问题，还是太短浅了些。”
听慕容尚河这麽说，家住们微微一愣後，纷纷垂首，“吾等疏浅，还请慕容老指点。”
慕容尚河幽幽叹息一声，冷笑，“你们不奇怪麽？皇上为何这麽坚持要北伐？甚至不惜花下血本？”
下首的家主们面面相觑。
“若你们连这一层也想不明白，日後也别想再有什麽作为了，只会害人害己。仔细想想吧，七年前那一仗何等惨烈，打的瓦剌人至今都缓不过来！而现在的北周军是苏倾容一手培养的，素质、纪律、武力都非一般的强悍！带着这支队伍，随便一个人领军北伐，都只会成功不会失败，所以……不管皇上派谁去，那人都会大大凯旋而归，因为瓦剌人现在根本不经打！明白了麽！这是成大功建大业的最好机会！”
下首有头脑清明的依然恍然大悟！神色间不由的闪过一丝寒意。
慕容尚河跟着解释，“大胜仗回来之後，皇上自然可以名正言顺的加封有功勋武将，皇上他一直想培养自己的心腹党羽，他一定会挑选自己看中的人去立这个大功！”
彻底清醒过来的世族家住们纷纷一身冷汗，有的人已经震惊的从座位上站了起来！
北周军和瓦剌实力如此悬殊，这场仗没有悬念，一定会赢！
皇上绝对会趁机提拔自己的心腹作先锋大帅，顺便在军中安插无数党羽，只等他们得胜归来就大肆加封！
依靠着卓着的军功，这些人会一步步封侯升官、堂而皇之的在北周扩张权势，接下来，他们就能仗着人数众多而排挤北周世族，可以想象，他们将会自成一党，形成新贵势力！
而这股势力是忠於皇权的！
到时候，皇帝不仅完美的捧起了自己的心腹党羽，更不着痕迹的打压了世族们，这的的确确是值得下血本的事情！
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叶兆仑拍案而起，“无论如何，绝对不能让陛下打这场仗！”
慕容尚河吐出一口气，虚弱的靠在椅背上淡淡摇头，“晚啦……钱的问题上咱们制不住陛下，而军部又握在丞相手里，咱们根本阻止不了皇上。”
他侧头看了面容苍白的江烨一眼，“你也被陛下说动，上了请战折子了吧？”
江烨僵硬点头，“是……是……前日陛下召我去御书房，下官考虑不周，隔天就写了请战的折子……”
慕容尚河的目光如同紧盯着青蛙的蛇，“晋侯，这麽重要的事情，为什麽皇上会和你第一个商量？”
糟糕！
慕容尚河终究还是怀疑他了！
江烨心里暗暗叫苦。
皇上这件事情做的实在不地道，故意将这麽重要的事情第一个和他商量，还是在私密的御书房，并且事後也不透露给慕容尚河，这岂不是在故意离间他和慕容家麽！
“下官……下官……”支吾了半天，江烨只觉得自己掉进了某种陷阱，却浑身有嘴也说不清。
慕容尚河沈吟了许久，才缓缓开口，“罢了。恐怕这件事是皇上有意为之，你是老夫一手提拔的，自然忠心於老夫。”
思考良久慕容尚河终究还是选择信任江烨。
而他的决定是正确的，江烨就如同一朵浮萍，必须依靠世族势力才能在朝堂上存活。这麽多年来，他一直是明面上的世族党羽，就算他真的投靠了皇帝，皇帝也不会信任他，所以江烨绝对不会蠢到背叛慕容家而向沈络投诚！
江烨闻言，长长的出了一口气，就听到慕容尚河缓慢的沈吟，“北伐这件事势在必行，咱们既然不能阻止，就要尽量寻找机会在其他方面突破。”
家住们连忙问，“怎麽突破？”
慕容家的老家住抚摸着胡须，再次慢慢的，摇了摇头，“目前老夫还没有想好，需要慢慢观察，现在距离北伐还有不少时间，可以慢慢筹谋。”
说罢他转过脸，安抚的拍了拍手边江烨湿冷的手背，皱巴巴的老脸上露出了一个安抚的表情，“对了，晋侯，你这次升任尚书，老夫还没有送贺礼给你。”
江烨连忙下拜，“下官不胜荣幸，谢慕容老赏赐！”
慕容尚河送礼，是一种信任的表示，他自然要欣然接受不敢推辞。
话音刚落，就听到门口马声嘶鸣，慕容府的壮实马夫牵了一匹枣红色的神骏宝马停在门口！
红马人立而起高高扬起前蹄，踢沙腾跃，嘶声长鸣，威势惊人！它一声长啸挟带着无以伦比的威势，令人气血翻涌，胸口隐隐发痛！
马夫艰难的抓着它的缰绳，几乎它翻甩上天去！
江烨眼睛一下就亮了，他曾经是沙场上打天下的人，对於骏马有发自内心的喜爱！这红马皮毛润泽，精神焕发，皮毛乌黑，肌肉饱满，长长的鬃毛一直披拂到膝下，马蹄有力，一看就是难得的神骏！
慕容尚河抚须笑道，“这马是老夫外甥从关外花大力气弄来的汗血宝马，日行千里，价值连城。只是十分桀骜不驯，入府这麽久，还没有哪个驯马人能驯服它，就交给你了。”
江烨顿时觉得身上的少年热血豪气全数被激发出来，俊脸微微发红，感激的再次对慕容尚河拱手，十分真心实意，“下官得此神骏，一定不负慕容老期望，尽快驯服！”
慕容尚河含笑抚须。
“不久後，就是皇上夏日大猎，你到时候一定要骑上它，让老夫一睹汗血宝马的风采！”
“是！”
相对於江烨的激动，叶兆仑只是在旁边冷笑。
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聚会散去後，江烨带着宝马回府，而叶兆仑却留了下来，一脸委屈的对慕容尚河倾诉。
“慕容老……”
看他一脸委屈，慕容尚河叹气着撇过头去，“你又怎麽了？”
叶兆仑忍气吞声，上前一步提高声音，“慕容老！您未免太优待江烨了，下官怀疑他已经投靠了皇上！你看他，最近又是升尚书又是得意洋洋的，都快将咱们不放在眼里了！……你还在众人面前赞扬他！”
慕容尚河恨铁不成钢的拍了拍桌子，“你呀，让我说你什麽好？你是叶家家主，又是吏部侍郎，得天独厚的条件却硬生生被江烨压下一头去，争不过他，却来和我埋怨！”
叶兆仑死死阴沈着脸，让慕容尚河怒火更盛，恨不得两巴掌打醒他！
“当初你是吏部侍郎，江烨是户部侍郎，都是四品，起点完全一样！可是这才短短几个月过去，江烨就已经升任户部尚书，掌握了户部的实权！而你呢？还蹲在吏部侍郎的位子上不动弹！”
“慕容老……”
“住嘴！你还有脸告状？老夫问问你，最近边关重镇一连换了好几个太守，你却事先连半点消息都不知道，你在吏部是不是已经被架空了？”
叶兆仑不服气，“江烨当得上尚书，还不是靠他那个女儿江采衣────”
“混账！”慕容尚河实在是失望，用力狠狠拍向桌面，震得茶杯不断晃荡，“靠女儿，靠女儿怎麽了？你有本事也靠你女儿啊！明明就是能力欠缺，还在老夫面前不停找借口！吏部虽然压着一个尚书闫子航，可你无论如何也是侍郎！手中就没有一点权利？被人架空了，只能说明你使用权利的能力有问题！”
叶兆仑被骂的脸色煞白，僵在原地一动不动。
慕容尚河看着他铁青的脸，长叹一口气，究竟还是缓缓放柔了语调，语重心长的换了劝慰安抚的口吻。
“兆仑”，慕容尚河改口叫他的名字，“你是叶家家主，叶家和慕容家百年的交情，同气连枝，你在老夫心里绝对比江烨重得多。老夫对你的期待……远远高於晋侯啊。”
叶兆仑闻言眼睛一亮，这才放松了紧绷的脸色。
“老夫为什麽会送江烨汗血宝马？你想想，如果老夫真的把他当做心腹和自己人，还需要如此拉拢安抚麽？江烨怎麽说也不是真正的江家人，不是我北周世族的儿孙，老夫心里，对他也是有戒备的。
江烨眼皮子浅，究竟是小家子气，一匹马就安抚了。可是你不同，你是正经的叶家家主，何苦非要和江烨过不去？这不是白白降低了自己的身份？”
慕容尚河老眼带着慈和的光芒，将叶兆仑的手握在掌心，很是轻柔的拍了拍，“兆仑，你现在要做的，是动动脑子想想如何在吏部站稳脚跟！吏部十分重要，你要牢牢把持这个至关重要的部门才行，多多立功，才能摆脱闫子航的压制，才能让皇上提拔你。
若你能一步登天，叶子衿日後谋个贵妃还不容易？慕容家和叶家百年交好，日後等慕容家女儿进宫，这北周後宫不就是她俩的天下了？现在和一个小小的江采衣计较什麽？”
叶兆仑面上闪过喜色和坚定，“谢谢慕容老指点！下官一定尽快在吏部立功，让皇上刮目相看！”
慕容尚河赞许的点头轻轻嗯了一声。
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相府。
梨花树下开着一季错落繁华，大大小小的碧色湖水上吹来凉风，带来片刻舒缓的清凉，软日烘烟，乾风吹雾，芍药荼弄颜色。
树下，竹席一袭，青玉案棋盘一座，甜白釉莲花茶壶一盏，梅子青釉莲瓣纹盖钵一只。
梅子青和粉青瓷盏随意散落在柔软的花瓣