嫋嫋青烟，直上青天，仿佛展翼！翔的凤鸟，於清晨的先蚕坛上空展开清渺的羽翼，映的周围花树堆雪，酒旆闪闪，一族烟村，数行霜树，断鸿声远长天暮。
玉鉴琼田三万顷，素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。
江采衣穿著常服踏入先蚕坛玉阶，兵卫仪仗和女乐在前导引，在在具服殿换上礼服，登上亲蚕坛，行六拜、三跪、三叩礼，迎神、初献、亚献、终献、撤馔、送神，视瘗。
蚕母已生，躬桑日巳时初刻，江采衣站在先蚕坛前，被女官服侍著，穿上了皇帝的龙袍。
江采衣的身量当然比沈络小得多，龙袍也是依著她的身材缝制的，鲜红绸缎上有金龙隐形，伴著桑叶形状的青绿色花纹，从脚底四面铺开去，仿佛被巨大牡丹花瓣供在中间，别有一种庄严肃穆的美豔。
蚕为龙精，月值大火，则浴其种，是蚕与马同气。只有祭祀先蚕时，江采衣才能穿龙袍，代表皇帝对先蚕进行祭祀。
女官们也弃了儒裙，穿上蟒袍，一群男装丽人整齐排成一队，看起来流霞一般璀璨，脂粉胭脂的香味和光华浮在女官们的脸上。
来到先蚕坛的大桑树前，郁郁葱葱的阴凉从烈阳下洒落，紫衣的引导女官引江采衣至采桑处，早有典仪女官等在树下，躬身福身奏请宸妃采桑。
相仪女官一人奉钩，跪於右旁，一人奉筐，跪於左旁，箜篌乐声响起，女乐们唱起了柔美的采桑歌。江采衣仰头右手持钩，左手持筐，在东畦第一棵桑树上采桑一条，又走去西畦第一棵桑前采桑二条，然後将钩筐交还给女官，转身走上观桑台的御座，观看其他妃嫔命妇采桑。
北周後宫嫔妃很少，只有几个小仪、小媛和选侍，画兰也在，只是男子选侍没有采桑的资格，只是静静的站在一旁，白发静静搭在肩上。
嫔妃各采五条桑，命妇们则各采九条，然後纷纷交给蚕母、蚕妇。所有的桑叶都被送到蚕室切成细丝，撒开喂给小小的蚕儿。无数白花花的小生物在特制的餐盘上蚕食鲜嫩的桑树叶，发出微妙的声音，让人听出春意盎然。
大猎前的祭祀一直持续了六日，蚕室关闭，等著蚕儿结茧後再举行献茧缫丝礼，而现阶段的祭祀，就已经结束了。
先蚕神殿供奉的育蚕之神体壮而貌美，慈俭而无华，是位宝相庄严的女神，足足有十丈高，江采衣在巨大的神像前转过身来，换回了常服，下召命所有嫔妃和命妇聚宴於猎场中的宸妃大帐。
江采茗和宋依颜，亦在其中。
☆、大猎 一
从祭坛回到大猎猎场，已经是处处热闹，人人熙攘的景象。
皇帐是一早就搭好了的，大小跟一座宫殿差不多，高高的用沈香木撑著，内外三层帷幕都挂了起来，露出里头通天落地的旷达格局。
至於其他各路人马的帐子就要自己搭了，一时间，广袤平坦的草原上充斥著人声吆喝，不少马车拖著粗壮的木头撑子来来去去，士兵们也少不得分出几小队来，一面搭帐篷一面扎营筑基。
大大小小的营帐色泽鲜明，红绸的，橙金的，象牙色的，枣红的宝蓝的……从山顶上看下去像一颗颗随手泼下去的宝石珠子一样点缀在绒毯样无边无际的绿草上，马声嘶鸣，热闹的气息在草原上涌动。
大猎是北周一年一度的盛事，皇帝以此观军阅武，和小型的军演也差不离了。手里有军队的九门提督是皇帝心腹，羽林卫和金吾卫更不用提，几家早早就互相击掌拍手，各自围著皇帐架好了营地。和贵族世家们精致典雅的华丽营帐不同，军队扎的营很粗犷，充满了雄猛遒劲的味道。
大猎还没正式开始，气血方刚的大兵们就已经憋不住，零零散散的寻个地儿又是摔跤又是射箭的较量，摔跤、刀剑、赛马……欢腾的不行。
雷宇晨又是个豪放的性子，带出来的兵也活泼，时不时的能听到小夥子们高声喝闹大笑的声音。
雷宇晨骑著马，在猎场上来回巡视，一小队一小队士兵从身侧传过去，年轻的羽林将军咧开一口白牙，“人都给我撒开了，痛痛快快的玩！”
大猎场地宽阔，纵横上百里的平原，任凭几万人撒开了也足够空旷，这几年除了瓦剌没有大仗可打，军人们早就窝的憋足了一身热血火气，恨不得趁著大猎狠狠甩开疯一把。
雷宇晨围著皇帐的范围转了几圈，毫无顾忌，然而马蹄点到丞相帐子跟前时却退了回去，羽林将军十分礼貌的跟玄甲卫兵们打了招呼，遥遥对苏倾容的帐子行了礼，末了还挠头叹了叹气。
唉，丞相的兵，真是太冷静了，太不活泼了，太不可爱啦！！！
玄甲卫麽，打架，那是公认的极厉害。可这是大猎，不趁机欢乐欢乐，一个个偏跟要打仗前似的沈黑著脸，笔直笔直的站成几排铁钉，周身森严肃杀……跟周围的气氛怎麽就那麽格格不入呢！
各人带兵有各人的风格。说实话，雷宇晨自认带不出玄甲卫的素质来。
军队最可怕的素质就是稳定，苏倾容的兵，永远有种沈铁磐石般不可撼动的坚毅和稳定。雷宇晨是靠打仗吃饭的，这种营盘他只要拿眼睛一扫，就知道最好绕著走。
雷宇晨在丞相营盘外来回晃，他倒不指望把玄甲卫的将军们给勾搭出来比武，可是闫子航他还是十分想弄出来的。闫子航虽然是文官，可是俊雅幽默，跟羽林卫上上下下关系都好得很。况且此人虽然不下场，却十分会玩，许多比武的花样规则都是他弄出来的，没有他，大夥儿还真玩不痛快呐。
於是雷宇晨伸著脖子，从马上探出身来冲著丞相大帐的方向吼，“尔敏────出来啦────”
就连铁钉一样的玄甲卫们眼睛里都禁不住流出了笑意，却也不说话，只是任凭羽林将军拉著马缰在营地外头跺脚扯嗓子。
狼嚎一般的嗓音传进丞相大人的帐子，惊动了帐内的几人。
青翠的苏绣帐子底浮著稀稀落落的莲花纹理，华帐清凉，帐子虽然遮光很好，触手却仿佛蝉翼般菲薄，在凉爽秋色里随风微微鼓起。
皇帝陛下和丞相大人都在帐子里，沈络侧耳听到雷宇晨难听破嗓子，凤眸冷冷横过去一眼。
於是几个将军心领神会走出去，二话不说将雷宇晨扯下马，拉进苏倾容的帐篷。
雷宇晨军人职业病发作，即使进了苏倾容的军帐，眼睛也不老实，四处扫视著人家的布防结构，直到被揪到皇帝陛下和丞相面前，这才有丝迷茫的傻站著。
丞相并不理他，而是坐在大椅上细看著手里的卷宗，长睫下潋滟清幽的美眸恍若春水寒潭，身侧站著一个皮肤微黑，面色神俊的年青人。
雷宇晨倒是认得他，大大咧咧的摇手，“小曹，你从北疆过来啦！”
曹云展，算是丞相的第二号秘密心腹，传说中的“小萧何”，负责兵部的军需粮草调度工作。这麽久以来，一直被苏倾容扔在关外搞基础建设。
前几次清剿瓦剌人皆获大胜，北周帝国的疆域一下子从玉门关外向北推进了将近一千里，一直到狼突江南。而瓦剌残部，就聚集在狼突江的北边。
而北疆大营，就建在狼突江边的苍月草原。
北伐在即，苏倾容自然要了解北疆大营的建设情况，於是曹云展风尘仆仆的赶回来述职。这会儿看著苏倾容的神色，曹云展就明白丞相对建设情况十分满意，他眸中自然带了十分的明亮神采。
肃贪还没开始的时候，苏倾容就早早拨了两千万白银给曹云展，作为北疆的前期建设资金。这些钱是苏倾容利用各种假账、花账从户部黑出来的，曹云展一点也不敢乱花。
刚开始，曹云展差点累成狗，一天连睡著的时候都在算账。
北疆，不仅仅是要建设成一座坚固雄关这麽简单，按照苏倾容的意思，这里要建设成攻打南楚的後方根据地。南楚一个泱泱大国，没有几年怎麽能打下来？所以，北疆的农耕、商贸、开田等种种事务都要跟上。
铁矿要采，水利要修，城墙要筑。关外艰苦……士兵们总得多发些津贴吧？眼看著就要打仗了，官仓储粮要备满，兵器也要冶炼────总不能大军过来以後，打几场仗没兵器了，还大老远从中原调兵器吧？
工程质量都必须是一等一，才能经得住战火历练。尤其是北疆的城墙必须修的固若金汤，石料都要用最好的，民工征徭役，一征就是十万……
曹云展操心完筑城，还要操心屯田、修官道，没有半刻空闲。
想想看，北疆做为大後方，不能光储粮，还要能产粮。北疆不仅有兵，还有民呢，开春了不得一批批耕牛发下去啊……
把个曹云展直接熬成了兔子，天天红著眼睛抱著规划图算钱，恨不得把一文钱掰成两半花。没想到，还没等肃贪完毕，手里银钱突然一下子松快了────两千万两银子刚花完，丞相又送来了三千万两。
曹云展幸福的舒了一口气，三千万两在整个帝国砸不出什麽响儿，但是砸在北疆那还是蛮土豪的。
士兵的津贴直接发到了每人十两，按军阶依次上浮，青苗和耕牛也紧好的买，一期工程结束，精於筹划的曹云展手上还剩了一千万两银子能够自由调度。
苏倾容毫不掩饰对於曹云展的欣赏，直接将手上的大账本递给沈络，眸中带了一点笑意，“云展长进不小。等仗打完，给皇上做个户部尚书也足够。”
曹云展连忙谦虚的躬身，“还请丞相指点下一步的计划。”北疆的一期工程算是告一段落了，不过，後面的收尾工作还有不少。等北伐军大部队真正驻扎进来，又是一番调度分配……
苏倾容却合上了折子，“不必。大猎过後，我跟你一同去北疆。”
沈络本来在看卷宗，五指轻轻点在薄薄卷边，听到这话骤然睫毛微动，然後缓缓抬眸看了过去。
苏倾容微微垂著眸，歪头侧坐，一头乌丝尽散，乌檀般柔软搭在脑後，帐中点著柔软的竹叶芳香，清甜芳冽，他的五指放在漆黑的檀木桌上，光亮乌木映著他冻白玉一般干净修长的手指，阳光在指缝勾出优美的金色曲线。
曹云展被这话惊著了，一愣，“丞相，北疆才刚刚建好，大猎後就来是不是太仓促了？要不要等一等？”
北伐军要开动，派遣调度，整肃军容，平仓备粮等都是很耗费时间的工作，虽然北伐在即，可是大猎一完就立刻整军出行，未免有些太赶了吧？丞相从来都是先谋而後定，件件事情都做得极致稳妥，而他今日，却显而易见的激进急躁。
“不必等，大猎之後即刻出发。”
阳光从大帐外头透进来，带了微微的青，洒在地面仿佛敷了一层水般，隐隐有什麽奇异的神色一动，苏倾容密密的长睫似乎沾了阳光的瑰丽金黄，眸色却更阴幽，他细白的指尖轻轻捏著额心，“我没有时间了。”
我没有时间了……
这话，他说的极轻，轻的像是自言自语，也不打算给任何人解释。
******
猎场热闹，宇文靖太子殿下是南楚贵客，自然也讨到机会来见识一番。
堂堂太子殿下自然不会放过这打探北周军队虚实的绝好机会，立刻就带著亲信们来踩点。不仅如此，他还打算带人一起下场，和北周军在猎场上比拼一把。
看著猎场上井然有序、雄浑矫健的北周军，太子殿下连连叹气。
“看到没有？”宇文靖指著远处几个骑马纵跃的将军，对身边的韩御史吐苦水，“北周骑兵，名不虚传。这些将军们个个都不是凡品，从战场上一步步靠军功挣上来的，经验足、武功高，都是人才啊……”
韩御史明白太子的心情，也只得陪在一旁叹息。
南楚并不是没有人才，只是人才，上不来。
沈络如此年轻就已经牢牢把持住了朝政，军部吏部都控制在手上，官员的任免升迁，皇帝一个人就能说了算。他自然可以随意提拔自己看的上眼的人才。
但是宇文靖做不到。
太子殿下虽然是有抱负的人，但是为了遏制太子势力膨胀，楚皇早早就在宇文靖身边安插满了南楚贵族的嫡系子弟，这些贵族子弟不好得罪，哪里容得太子伸手提拔有才能的寒门弟子呢？
楚皇疑心甚重，来来去去玩的都是阴微帝王心术，又舍不得放权，南楚朝廷里全是一帮颤巍巍的老头子和草包贵族们，根本没有多少年轻人的晋升空间。
“此次北伐，不知道雷宇晨会不会去。”宇文靖眯起眼，抱著双臂，“雷宇晨悍勇非常，如果他也参加北伐，只怕我南楚边境不稳……真希望他不要去。”
可是，想也知道不可能。雷宇晨是沈络最信任的大将，北伐这样重要的兵事，天玺帝一定会派他出战！
韩御史微笑，“殿下不必如此担心。在臣看来，北周骑兵虽然强悍，但是咱们还不至於如临大敌到这个地步。”
宇文靖扭头看著韩御史，韩御史淡然微笑，“殿下，瓦剌人聚集在北海草原，那里一片平坦、少有天堑，只不过气候条件恶劣一些罢了，这点障碍在北周骑兵面前自然不算什麽，正能发挥骑兵的巨大优势。可是，我南楚却和瓦剌不一样。”
“天玺帝北伐，咱们南楚如今虽然略受威胁，但是还不至於如临大敌。因为，北周没有水军。南楚的地势地貌和北周完全不同，江河纵横，湖泊星罗棋布，是个水流丰沛的国家，十步一个江河，百里�
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