用手镯帮忙本就是一件轻而易举的事情。
桑雪麒却不是这样认为的，甚至没给明兰第二次推辞的机会，对他而言，这条手串跟他的身家相比根本不值一提。
听到明兰提起桑雪麒，秦澈的注意力果然被吸引了过去，他仔细端详那条手串，手串由十八颗粉色碧玺珠穿成，间有翠质结珠两个，俗称“佛头”。其中一佛头下接佛塔一，系丝线及一珊瑚杵，下连翡翠盘肠背云，上下各系珍珠一，再下为果实形深绿色翠坠角两个，坠角上有小珍珠二。共有红白米珠十组。碧玺的颜色柔和清澈，是贵族阶层的闺阁小姐素爱拿来赏玩的物件。
如果这手串真是桑雪麒的，如此贵重的手串，他又怎会那么不小心的遗失在明兰手中呢？秦澈忽然记起桑雪麒特意指定明兰的那件事，心中不免开始揣度那件事和这条手串两者之间的关联。
“嗯，我会寻个机会把它还给桑少主的。”秦澈决定暂时不把心里的疑问表现出来，看样子从明兰口中问出一点什么的希望不大。
“少爷，刚才您叫我是有什么事情吗？”明兰趁机接着问。
被刚才的事情一搅和，秦澈记不起刚才想叫明兰去做什么了。
“我想问你有没有看到斓澜。”为了掩饰，秦澈随口编造了一个理由。
“看到了，斓澜——少爷有事找你！”明兰立刻朝斓澜的房间喊了一声。
“……”秦澈没想到明兰会把斓澜喊过来。
斓澜很快跑了过来，见到明兰的样子，瞬间明白了明兰的意思，遂拉着秦澈的手，对秦澈说道：“少爷你找我呀，我正好有一件事情要跟你说呢，上次那个王掌柜他……”边说边走。
秦澈极少和女子挨得那么近，一时手足无措，就这样被斓澜拉走了。
明兰松了一口气，赶紧回到房间束上头发，并在脸上抹了一层云花膏；这才出门。
摆脱了喋喋不休的斓澜之后；秦澈当即找到了仲叔。
“仲叔，你有没有觉得明兰跟以前有些不一样？”
仲叔正在查看这两个多月来秦澈做的账目，闻言，抬起头想了一会儿，才道：“嗯，确实变了些，比以前高了点儿，白了点儿，”顿了顿，“也俊了点儿，少爷怎么忽然问起这个？”
“没什么，刚才看到明兰的时候，差点认不出来了。”在仲叔面前，秦澈也不好把没得到实证的话说出来，假如他的猜测是对的，其实明兰或许是女儿身，到那时再跟仲叔商量怎么办吧。
只是……如何证实这个猜测；秦澈福至心灵。
仲叔呵呵一笑，“这是自然的，换做是我，我也会因为明兰吃惊的。”
二人的谈话进入正题；秦澈详细了解了仲叔和明兰此行发生的事情；尽管想了解更多明兰和桑雪麒单独上路的事情；可仲叔再三表示；他一点儿都不清楚明兰和桑雪麒之间究竟发生了什么，秦澈才不得不放弃追问。
“少爷；您交待我办的事情我都办好了；那十五匹马过几天就能运到古莘。”仲叔按照秦澈的意思，借帮陈老爷买马之便；也买下了十五匹马。按照每匹六十两来计，十五匹一共花费九百两。但这十五匹马却是陈老爷拿来答谢秦澈的谢礼，因此秦澈不需花一分钱，便得到了“九百两”。
“王掌柜那边我们都商定好了，既然你们回来了，那明日我就去找王掌柜商谈此事。”
仲叔有一些不确定：“少爷，就不能缓一缓吗？”
“大哥给的时间不多，如果我一事无成，恐怕我们就得到临淅去了。”
夹在兄弟两中间，仲叔左右为难，“那好吧，我都听少爷的。”
第二日，秦澈带上明兰去找王掌柜。
王掌柜此人极具生意头脑，但缺少资金，所以一直做不成大生意。秦澈了解之后；表示愿意承担所有投资，两家合伙做生意，双方达成了协议。恰好王掌柜手中有一间闲置、位置偏僻的铺面，秦澈就把铺面旁边的一家旧宅租了下来，将其修缮成骡马店，准备和王掌柜做收购山货的生意。
因为那间铺面在古莘的碧水溪岸边，秦澈他们需要走过一座独木桥，所以秦澈走在前面，让明兰跟着他。
“仔细脚下，这座桥有点滑。”秦澈再三叮嘱。
“少爷，您放心吧，我懂水性，而且这条溪看着也不深，就算掉下去也淹了着我。”
秦澈只是嗯了一声，两人一前一后地从桥中心走过，眼看就要走到对岸了，不知怎的，秦澈的身子忽然一歪，就迅速掉进了溪水里。
桥身和水面相距十几尺，秦澈掉进水里只是扑腾了几下就沉下去了。
明兰当下想也没想纵身跃进水中，眼下已是深秋，看起来碧波粼粼的溪水异常寒冷刺骨，秦澈已不知踪影。
“少爷——少爷您在哪儿！”明兰忍住那股寒意，在秦澈落水的地方找了一圈还是没发现人影，心里有点六神无主，“少爷您别跟我开玩笑啊！”也不知道秦澈懂不懂水性，看样子是不会了，要是不快点找到他，他马上就会有性命之忧了。
明兰一头扎进水里顺着水流而下游去，实在憋得久了才冒出来呼吸一下，在水里找了一会儿，仍不见秦澈的踪影，她又恼又急，而附近又没看到人可以帮忙，情急之下，她想起了手镯，于是急忙催动手镯：带我到少爷面前。
碧绿的溪水中爆发出一阵耀眼的光，明兰因此呛了一口水，眼泪都咳出来了。几乎是一眨眼的时间，明兰又重新被溪水包围，等她在水里睁开眼睛，就看到水里的秦澈略微吃惊的看着她。
她欣喜的抓住秦澈的手，两人一块儿浮出水面，深深吸了一口气之后，明兰高兴地对秦澈说：“少爷您没事，真是太好了！”说完才意识到有些什么不对劲。
“…少爷，您懂水性？”否则怎么能在水里如此安然无恙。
秦澈不否认的点了点头。
一股寒意袭遍全身，明兰在秦澈目光的注视下，一句话也说不出了。
作者有话要说： 考试结束，论文初稿完成，工作待定，可以欢快度过最后一个大学假期了，明天继续日更，电脑登不上，只能用手机发了，以后都改成白天更新，晚上更新好捉急。
☆、第十二章下
王掌柜按照跟秦澈约定好的时间来到铺面，恰好跟浑身湿淋淋的秦澈碰面。
“秦少爷，你这是……落水了？”王掌柜迎了上去，本想拿一条毛巾给秦澈擦擦的，偏偏铺面里没有毛巾。
“劳烦王掌柜帮忙拿两套衣裳过来。”没解释什么，秦澈只说了这句。
王掌柜也不多问，应下之后就去找衣裳了。不多时，两套崭新的衣裳送到了秦澈手中，王掌柜把铺面留给秦澈换衣裳。
等秦澈换好衣裳出来，王掌柜看到秦澈身后跟着一个人，尽管她穿着男装，但王掌柜还是一眼判断出她是女子，原因无他，明兰给王掌柜的第一感觉就是“清水出芙蓉”，让看多了各种美人的王掌柜不禁眼前一亮。
他还想开口问问秦澈此少女是什么身份，是不是秦澈救上来的落水之人，但见秦澈没有解释的意思，王掌柜只好说道：“秦少爷，那几个脚夫我都找好了，也跟他们谈好了价钱，只是上次你说让我们用高价收购山货，这会不会不妥？”
王掌柜刚说完，秦澈身边的少女就打了一个喷嚏。王掌柜一拍脑袋，大呼：“看我这么粗心，现在都快入冬了，秦少爷你们刚才落了水，应该赶紧喝一碗姜汤，要是着凉了就不好了。我看这位姑娘一定是在水里待太久了，秦少爷还是赶快带这位姑娘去看看医师吧。”
少女急忙开口道：“少爷我没事的，您还是先把正事办了吧。”
少爷？听到少女对秦澈的称呼，王掌柜觉得自己似乎知道了些什么。
要不是自己设计这一出，明兰也不会着凉。秦澈颇有些愧意，他对王掌柜道：“掌柜，价钱高的事情你尽管放心，前三批收购山货的钱都从我这里走账。我估摸着我们还得在这里搭建几间仓库，只怕到时候山货放不完。”说到这里，余光瞥见明兰似乎冷得发抖，秦澈便脱下外袍给明兰披上，继续对王掌柜说，“所花费的账目你跟仲叔报，马过几天就能到了。”
秦澈很快把话说完，王掌柜点头如捣蒜，“我都知道了，秦少爷你快回去吧，要不然这位姑娘生病了可不好。”
秦澈转身对明兰说：“走吧。”
回去的路上，秦澈选择从另一条路，不用经过独木桥。
跟着后面的明兰有些闷闷说道：“少爷，您是故意的吧，您要是想知道答案，为什么不直接问我。还这么费心的设计这一出，阿嚏！”
秦澈道：“你瞒着我，不就是不想让我知道你的秘密吗？我若是直接问你，你会承认？”
“我……”明兰一时语塞，竟无言以对，“好吧，是我瞒着少爷您在先，阿嚏！”
当时秦澈点头后只说了一句“先上岸再说”，明兰也没机会问清楚这件事情，接着他们碰到了王掌柜，秦澈故意跳入溪水里的事才放到了现在说。
秦澈皱了皱眉，对明兰伸出手，明兰后退两步：“少爷，您不会要因为我期瞒您所以想打我吧？”
“过来。”
明兰慢吞吞地走过去，秦澈把手覆到她的额头上，而明兰因为秦澈的举动下意识地微微低了低头。
“别动。”秦澈沉声说道。
明兰只得老实地给秦澈探了探额头的温度，没有想象中的热度，秦澈把手收了回来。
“回去让斓澜给你熬一碗姜汤。”说罢加快了步子。
明兰追了上去，“少爷，您不生气吗？我女扮男装骗了您和仲叔，你们肯定不会雇用女子的吧，我这就回去收拾东西……”
秦澈有些无奈：“我说了这句话吗？”
明兰不解：“少爷我不懂您的意思。”
“每个人都会有属于自己的秘密，我可以问，你也可以不说。但能否守住秘密就得看个人了，这不代表我知道你的秘密以后就不雇用你，我有我的考虑，而你有你的选择，是走是留你自己决定。”
明兰好半天才缓过神来，然后欣喜道：“少爷您不赶我走呀，我以后一定不骗你，我会好好工作的，决不偷懒。”心里一下子轻松了很多，之前老是担心身份的事情，现在说了出来，好受多了。
看着明兰穿着松松垮垮的的男装，松散着头发，颇为滑稽，秦澈的嘴角向上扬了扬，“这件事情只能你我知道，暂时不要告诉别人。”
明兰追问原因，秦澈却没有解释。之后秦澈对明兰说出了那个晚上看到的事情，明兰恍然大悟：“原来少爷你早就知道了，还瞒着我那么久。”
“难道你希望我告诉更多人？”
明兰摇摇头，继而把手镯和肤色的事情简单的说了说，在秦澈问到桑雪麒的事情时，明兰坚决地说答应过对方不能告诉别人。
秦澈有些不悦，又不能强制要求明兰说出来，想到明兰跟桑雪麒有一些不为人知的秘密，原本因为确定明兰是女子的那份高兴消散了许多。
之后两人回到秦府都闭口不提路上的遭遇，还好当时斓澜去鸡舍了，否则给她看到明兰的模样，肯定要不依不挠的追问了。
本以为事情应该这样过去了，结果秦澈在夜里发起了高烧，怎么都退不了，现在不断的说着胡话。仲叔敲响了明兰的门。闻言，明兰道：“那赶紧去给少爷找医师呀！啊不对，我这就去给少爷找医师。”
明兰只披上一件外套就要跑出去，仲叔赶紧拦住她：“等会儿等会儿，现在大半夜的到哪里去找医师，古莘只有一个医馆，那位医师晚上是不在镇上住的，他回卢邑了。”
明兰道：“那怎办，总不能等到天亮吧，少爷他……仲叔，我知道一个退烧的法子，让我试试可以吗？”
仲叔还能说什么，只能死马当活马医了。
明兰从自己的床底拿出一坛酒，这坛酒还是明老爹上次给她的呢。记得小时候她有一次也是大半夜发高烧，明老爹就用烧酒涂抹在她的前额、颈部、腋窝等部位，靠着这个办法，她的高烧退了下去。明兰打算用这个办法试试，她推测秦澈会突然发高烧，肯定跟今天落水有关。
房间里，秦澈的意识很混沌，他感觉自己浑身上下很难受，身体仿佛置身冰冷的水中。
“冷，冷。”喃喃的重复着这个字，秦澈忽然感到有一只柔软的手摸了摸他的额头，他有些贪恋那个温度，渴望更多的温暖，只是那只手一下子就拿开了，他非常不满。
“仲叔，还是你来帮少爷解开衣裳吧，我来把酒倒进盆里。”
模糊的意识中，耳边是一个熟悉的声音，接着就感到压在身上的被子不见了，有谁拿着什么不断的在他的身上擦拭着。
“明兰，这个法子真的可行吗？”
“以前我阿爹就是这样给我退烧的，实在不行我就带少爷去找医师。”
明兰？秦澈努力回想这个人是谁，一张白皙秀丽的脸闯入脑海里，尤其是那双灿若星辰的双眸，多半带着笑意望着他，并唤他“少爷”。是了，明兰是女子，还记得初见她穿女装时带给他的惊艳感，好比原本一个平平无奇的人，忽然有一天以另一种美丽的样子出现在自己面前，那种感觉是难以忘记的。
明兰就是忽然投入他心中那片湖水的石子，激起了一圈又一圈的涟漪。
在一旁看着明兰忙碌的仲叔突然说了一句“我怎么好像听到少爷在叫你的名字”，明兰揉了揉酸软的手臂，回道：“仲叔你一定听错啦，少爷明明什么都没说。”
一炷香过去之后，明兰开心的对仲叔说道：“退啦退啦，仲叔你快过来看看，少爷的额头没有那么烫啦！”
仲叔试了试，笑道：“真的哎！这个法子果然有用，明兰你也累了吧，我来给少爷擦一擦，你先歇会儿。”
“哎，那仲叔你看着少爷，我去给少爷烧一些姜糖水，等下把少爷叫醒给他喝。”
明兰风风火火的跑去厨房了，仲叔学着明兰的样子把烧酒沾在毛巾上给秦澈退烧，秦澈脸上的潮红消散了很多，之前的那种难受也慢慢淡去。
他无意识地吟哦出明兰的名字，第一次仲叔没听清，他又说了一遍�