在熙陵宫殿里避寒的同僚的娘亲们一阵痛骂，好像他正是被这许多人踢下去的一般。等他咒骂到心怀舒畅，爬起身来，突然看到积雪里露出一只脚。
那是一只有点像萝卜、又有点像树干的脚，惟一能让张青茅认出那是一只“脚”的，是它还穿着裤子和鞋子。
那只“脚”穿着质地良好的黑色锦缎，在被张青茅扑了个坑出来的雪地里分外明显，那只脚上的鞋子薄底软面，上面绣着一个没有脸的人头，只有头发和脖子，煞是古怪。张青茅在变成酒桶之前也在江湖上混过几年，看见那鞋子，他呆了半天，半晌大叫一声：“杀手无颜！”
从雪地里露出来的那只犹如萝卜的“脚”的主人，叫做慕容无颜，名列江湖异人榜第二十八名，杀手，年岁不详，胡人，他做过的最轰动的一件事，是刺杀少林寺方丈未成，从少林寺全身而退，并且没有人看清他的真面目。
佛彼白石
“佛彼白石”的落脚地，在清源山一片沼泽之后，那里有处很小的庭院名“百川”，取“海纳百川，有容乃大”之意。“百川”之内有房屋四五处，青砖乌瓦，积雪盈寸。
一位年约四旬的青袍人正负手立在窗口眺望庭院，面前的院中空空如也，只有一角青砖，上面积满了白雪，留着鸟雀落过的细微痕迹。青袍人浓眉峻目，身材高大，在窗前站着，便似顶天立地一般。
他是“佛彼白石”之首，姓纪，名汉佛。
“听说最近一品坟出了件大事，”纪汉佛身后有人说，“慕容无颜和吴广都死在那里，我查过一品坟的历年纪事，自三十年前开始，在那里失踪的共计十一人，其中七人都有一身不错的武功。”
“但以慕容无颜为最高，”纪汉佛冷冷地道，“此人武功不在你我之下。”
在纪汉佛身后说话的那人穿着一身肥厚的棉衣，圆脸肥唇，体重至少在二百斤以上，身材却不高，圆圆的就像只肥鹅，正是“白鹅”白江鹑。“这次和慕容无颜一起出现在一品坟松林雪地里的，有‘铁骨金刚’吴广的尸骸，两人都一样上身骨瘦如柴，下身浮肿，全身并无伤痕。”
“嗯。”纪汉佛淡淡应了一声，“彼丘派出人手调查此事，应当不久便有消息。”
白江鹑嘻嘻一笑：“彼丘这小子自从门主去后，算来也有近十年没出门了。”他穿着大棉袄，却拿把蒲扇扇着风，“就像你自废右手，人都死了，你们拿自己过不去有什么好处。”
“你想得通，何必在自己房里摆东海海岛地形，又悄悄遣人去找？”纪汉佛淡淡地说。
白江鹑哼了一声，转了话题：“彼丘死不出门，他那些手下弟子笨蛋居多，我刚好有件事要去云南，你和老四手头上也还有事，一品坟的事又是大事，你打算怎么办？”
“一品坟的事彼丘已经托给方氏。”纪汉佛眼中掠过一丝几不可见的光彩，“他的人虽然不出门，但是做事仍旧很妥当。”
白江鹑被肥肉挤在一起的小眼睛闪了闪：“交给方多病？”
纪汉佛颔首。
“目的？”白江鹑的小眼睛又精又亮。
纪汉佛沉吟了一会儿，缓缓地道：“李莲花。”
白江鹑“啪”的一声把蒲扇拍在了桌上：“李莲花，年岁不详、出身不详、样貌特征不详，六年前出道江湖，为江湖第一神医。有‘吉祥纹莲花楼’一座，制作精巧，可以用牛马拖拉行走，医术如神，曾使施文绝和贺兰铁死而复生，最近和‘捕花二青天’合作查明碧窗有鬼杀人一事，不知其人在案中起何等作用。”“白鹅”白江鹑负责“佛彼白石”里人脉琐事，江湖中人只要有名字，他多半都知道一点，若是名人，他更是如数家珍。
纪汉佛道：“此人似和门主并无相关之处，只是那莲花楼……”他顿了一顿，沉声道，“你可还记得，当年你我攻入金鸳盟腹地，笛飞声寝宫之前，有一处佛堂？”
白江鹑点点头：“我还记得我们冲进去的时候那佛堂还在烧香，只是笛飞声却已不见了。”
“那佛堂上的雕花是笛飞声手下‘金象大师’所刻，金象来自天竺，精擅佛法、雕刻，那佛堂的雕花深得彼丘钦佩。”纪汉佛道，“莲花楼上的纹路和那栋佛堂极其相似，如出一辙。”
“你和彼丘怀疑李莲花是金鸳盟弟子？”白江鹑细细地思考，“此人值得一试。”
“如果莲花楼真是金鸳盟之物，那么李莲花必定和笛飞声有关。”纪汉佛淡淡地道，“笛飞声和门主双双失踪，他若未死，门主也应无恙才是。”
白江鹑没有回答，过了良久，从肥硕的鼻孔里长长地喷了两道气，“彼丘让谁去熙陵？”
“葛潘。”
葛潘是彼丘手下最得力的弟子，他记账和算账的本领可算“百川”之中最出色的一个，时年二十有五，进入“佛彼白石”刚好十年。李相夷失踪后不久，他便被彼丘收为弟子。他平生最遗憾的，就是没有亲眼见到过李相夷。“四顾门”门主李相夷以俊美冷峻出名，一手“相夷太剑”名震江湖。他为人冷傲孤僻，智慧绝伦。“四顾门”内人才济济，他能令如纪汉佛、白江鹑等人俯首听令，对自己敬若神明，究竟是何等人物，凭此就可以想象一二。葛潘常常感慨他生的晚，未曾亲眼见过李相夷的风采。
这一趟和“方氏”合作前往一品坟，葛潘对自己的任务觉得有些兴奋，十年以来他已很少因为任务而触动心情，但这一次去试探李莲花究竟是否金鸳盟的人，却让他有些兴奋莫名。他快马加鞭，午后就可以到达方多病信上说的地点：晓月客栈。
骏马疾若流星，从山道上掠过。
在转过弯道的时候，突然有些水洒在了山道旁的积雪上，葛潘似乎绊到了什么，那马匹踉跄了一下，继续往
路在何方
方多病很烦恼地坐在客栈里看李莲花走来走去——这个人抱着晓月客栈老板娘的儿子在屋里走来走去已经很久了，他一停下来那小子就用一种狼嚎般的声音哭。“这是你儿子？”方多病问。
“不是。”李莲花抱着那长得并不怎么可爱的小子，轻轻拍着他的头。
“不是你儿子你干嘛要哄他？”方多病简直要被李莲花气疯了，“我坐在这里已经有一个时辰那么久了，本公子事务繁忙日理万机，千里迢迢来这种小地方找你，你竟然在我面前哄了一个时辰别人的儿子？”
“翠花出门去了。”李莲花指指门外，“她买酱油，儿子没人照顾……”
“这世上还有更多寡妇的儿子没人照顾呢，你不如一一娶回家算了。”方多病狠狠瞪眼，一拳砸在桌上，“我告诉你，‘佛彼白石’托本公子做件事，这件事事关‘铁骨金刚’吴广和‘杀手无颜’慕容无颜，你若不和本公子去调查凶手，本公子立刻杀了你。”他威胁般地看着李莲花，“你去不去？不去本公子立刻杀了你！”
“吴广也会死？”李莲花吓了一跳，“慕容无颜也会死？”
“连李相夷和笛飞声都会死，这两个人算什么？”方多病不耐烦地看着他怀里的孩子，拍着桌子吼道，“你到底要抱别人的儿子抱到什么时候？”
“嘎啦”一声，是门开了又被关上，门外传来了一个年轻人尴尬的声音：“在下葛潘，‘佛彼白石’门下弟子。”他显然是开门时听到方多病一声怒吼，吓了一跳，手一抖把门又关了。
方多病立刻整了整衣服，露出一张温文尔雅的笑脸：“咳咳，请进，在下方多病。”
葛潘推门而入，他身着一袭绸质青衫，足蹬薄底快靴，比起他这个年纪的少年人微笑得更加和气一些：“葛潘见过方公子、李先生。”他抱拳对方多病和李莲花一礼，在看到李莲花怀抱婴儿的时候显然怔了一下，但很快回过神来，只作不见。
“一品坟情况如何？”方多病双手搭着椅子扶手，“彼丘传信与我时，只说吴广和慕容无颜死在一品坟，其余细节说等你到了之后细谈，究竟是怎么回事？”
葛潘在方多病桌前再拱了拱手，“师父得到的消息也不确切，根据鹅师叔所获情况，两人上身瘦瘪，下身浮肿，并无伤痕，尸体在离一品坟地上宫十里左右的杉树林里，两人相隔十五丈，模样十分古怪。发现尸体的叫张青茅，本是少林弟子，慕容无颜死在熙陵，这事虽然和守陵军没有什么关系，但在江湖之中却是大事。鹅师叔查过资料，这不是在熙陵发生的第一起命案，三十年来，已有十一人在熙陵失踪，其中不乏好手。”
“熙陵就在后面，”方多病从鼻子里哼了一声，“上去看看就知道，只是还要等一等……”
葛潘奇道：“等什么？” 方多病又哼了一声：“等老板娘回来。”
“等老板娘……回来？”葛潘轻咳了一声，无法理解。
方多病怒气冲冲地瞪着李莲花，李莲花满脸歉然地看着他：“我不知道翠花去买酱油也会买这么久的。”自从彼丘将一品坟之事托付给方氏，方氏对“佛彼白石”之托十分重视，已再三告诫方多病行事务必谨慎，此事定要查明。而方多病则定要拖上李莲花一起行事，他自诩是聪明人，自然知道什么样的人在什么时候最管用。
葛潘上下打量了一下这位半晌之后终于开口的江湖神医，只觉有人能把老板娘买酱油看得比调查慕容无颜之死更为重要，倒也少见。他们又等了半个时辰，也没有等到晓月客栈的老板娘孙翠花，最后，李莲花只得把孩子托给隔壁怡红院的老鸨，回到客栈其他两人已等得满心焦躁，很快三个人便往熙陵行去。
登上熙陵的时候，天色已晚，四周人迹罕至。这里是皇家禁地，虽说驻兵不过百人，平常百姓也很少踏入熙陵地界。靠近熙陵的地方全是杉树，几乎没有野兽出没，是块整齐干净的死地。三个人的脚印在雪地里蜿蜒成线，清晰异常，在这样的地上，只要没有大雪，天气没有转暖，几天之内的足迹也必清晰如新。
前面不远的树林中有些火光，三人尚未靠近，林中已有人大声喊话，说是朝廷驻军，要闲人速速离开。葛潘扬言是“佛彼白石”弟子，林中有几人手持火把出来，自称是少林、武当门下弟子，已等候“佛彼白石”多时了。
手持火把的共有五人，其中肥胖的便是张青茅，其余四人两人是少林俗家弟子，又是孪生兄弟，也姓张，叫张庆虎、张庆狮，两人相貌极其相似，只是张庆虎脸颊有一颗黑痣，张庆狮却没有；张庆虎擅使少林十八棍，张庆狮精通罗汉拳。另两人是武当弟子，一个叫杨秋岳，一个叫古风辛。几人守着慕容无颜和吴广的尸身已有数日，毕竟是江湖出身，深知这两个死人与其他死人不同，一个不好，只怕这两人的亲戚朋友、族人师门统统赶上山来，那时这百人驻军有个屁用？还不是只有引颈就戮的份？
看守尸体的这几个人，眼见等到了“救星”，都是脸现喜色。
方多病看了那两具尸体几眼，这两人生前虽然不是胖子至少也很壮实，现在却成了上身干瘪下身浮肿的古怪模样，不由得叹了口气：“这是怎么搞的？中毒还是中邪？”
葛潘利索地翻看了一下吴广的尸体：“奇怪，这两人竟是饿死的。”
“饿死的？”方多病大吃一惊，他看得出身边那位“神医”也吓了一跳，“怎么可能？这两个人都不穷，怎么会饿死？”
“在潮湿的地方饿死的人，就是这副模样。”葛潘说，“李先生应该很清楚，我本来还当他们受毒物所伤，以至干瘪和浮肿，现在看来断然是饿死的。”他抬头恭敬地看着李莲花，“不知在下浅见，可是有错？”
李莲花一怔，微微一笑：“不错。”方多病在旁边嘿嘿笑，不置可否。
“奇怪，在这空旷之地，两位绝代高手竟然会饿死……看来他们绝非死在这里。”葛潘非常困惑，四下张望，走到树林边缘往熙陵眺望，“除非有人将他们困在什么没有食水的地方，难道竟是……”方多病接口道：“熙陵？”葛潘点了点头：“方圆五十里内，除了熙陵，只怕并无其他地方能吸引这两位高手。”李莲花插了句话，“那他们是如何到了这里？”方多病和葛潘都是一怔，熙陵距离这里仍有十里之遥，虽然尸体附近脚印繁多，却都是步履沉重的守陵军的脚印，绝不是慕容无颜和吴广留下的。方多病脑子转得快：“难道他们出来的脚印被张青茅他们踩没了？”李莲花似乎没有听到方多病的疑问，却抬头呆呆看着身旁的一棵杉木，方多病顺着他的目光看去，脑筋一转，突然恍然大悟：“我明白了！这两个人既然不是在这里死的，当然不会有脚印，他们之所以会被丢在这里，是因为出路的缘故。”
葛潘奇道：“出路的缘故？什么道理？”方多病指着那棵杉木：“你看。”葛潘凝目望去，那棵巨杉的枝干之间有一块积雪微微凹进，留着一个清晰的印迹。“落足点？”方多病点头：“这棵杉树在慕容无颜和吴广尸体之间，两具尸体相隔十五丈，这棵树正是中点，慕容无颜便在此树外八丈处。”葛潘四下一看，顿时醒悟：“原来如此，这个山头杉树虽多，却不连贯，难怪这两人相隔十五丈。方公子目光如炬，葛潘十分佩服。”方多病后颈顿时冒出许多汗，干笑一声，瞪了李莲花一眼，李莲花却听得连连点头。
原来熙陵山头长满杉木，但是杉木林并不连贯相接，不仅杉木林本身有空余之地，从山头到山腰还有一段断带，慕容无颜和吴广的尸体正处在上面一片杉木林的空地和下面一片杉木林之间的断带之中。若有高手想凭借杉木不着痕迹的从熙陵山头下去，势必跨越近二十丈的雪地，而即使是绝代高手也不可能一掠二十丈。若是在其他山头，只消拾起石头垫脚，便可从容离去，偏偏熙陵是皇陵，整座山经过人工修整，山头铺满了大小一致的卵石，此刻都在积雪之下，若是挖出一块来垫脚，反而暴露行迹。若此时身边恰好有两具尸体……只怕便有人夹带尸体自杉木�