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五皇子叹道，“这次还得好好谢谢云前辈，若不是他，不仅是父皇，估计我们兄弟也难全身而返……”
屈苍鸿也说，“公主殿下也与我说过，要在府中设宴，答谢古公子和云前辈。你们以身犯险，到聚魂谷中寻得我儿尸骨，是我屈家的恩人。”
古岚连忙摆手，“大将军千万别这么说……”说到这里，他突然想起一件事。伸手解下腰间百宝囊，从里面翻出一个四方物件放在桌上。
众人探头去看那物件，才发现原来是一块玉。
古岚拿起这块玉，将刻字展示给他们三人看。只见那块玉上刻着“亲卫？躬营”字样。
“这是我偶然得到的东西，亲卫？躬营我也只是听过传闻，不知几位可否辨别真假。”古岚说完，将玉牌交给了长皇子。
四人之中，长皇子在宫中住的时间最长。他接过玉牌仔细看看，皱起眉头，低声道，“躬营，据说是皇家亲卫之中最深不可测的一营……唉……只可惜……”长皇子苦笑着抬起头望着古岚说，“我的母妃虽然每年得到赏赐一点不少，但这种宫中禁密，她却一点都接触不到。我一心沉迷兵道，也没有查探过这件事情。”
屈苍鸿接过玉牌，也仔细看了看，犹豫再三，他才开口道，“记得当年公主殿下无意中提起过这个躬营。但她也只说这躬营确实存在，不过到底怎么样，还得容我回去问问公主殿下。”
他这么说，五皇子和古岚眼中都露出些惊喜的神色，古岚连忙说，“那还劳烦大将军将这块玉牌交与公主殿下过目。”
五皇子也说，“皇姑母既然提到过，该是知道一二，劳烦皇姑父了。”
屈苍鸿也不推辞，将玉牌收好。
几人心中有数，当务之急是查明他方的动态。尤其是三皇子和牟妃有什么动作。
这时已经天光见亮，长皇子和屈苍鸿起身辞别，各自回去筹备。
等他们走了，古岚才问五皇子，对这两个人作何打算。
五皇子当然明白古岚的意思。
屈苍鸿不会有什么变数，而长皇子却不相同。长皇子心思缜密为人又果决，如果真心辅佐，那便是五皇子以后的左膀右臂，可若是他有变，那五皇子也未必能压制下去。
五皇子苦笑着对古岚说，“如今这个时候，大哥他也是没有办法，才会归顺于我，我心知肚明。现在我也是没有办法，才会应下他开的条件。他与屈苍鸿，若是不能理顺，最终必会成患……”
古岚心中一凛。
屈苍鸿手握重兵，现在虽然调转不及，但若是给他时间，一定可以搅起轩然大波。今天长皇子能屈驾来归顺五皇子，说明屈苍鸿的话在长皇子心中十分有分量。反观之，屈苍鸿看清了形势，给长皇子出了这么个法子，刚才言语之间，又百般庇护，可见长皇子在屈苍鸿心中地位绝对比五皇子要高的多。
如此，五皇子来日就算是成为了沐裎国的皇帝，但只要对长皇子有些许不尊，或是没有满足他的愿望，两人必将连同一气。
屈苍鸿手中的兵权不能消减，长皇子对兵权的渴求必将越来越多。
到时候五皇子的处境，会比现在更加堪舆。
古岚心中焦躁，见五皇子低头不语，上前说道，“五哥作何打算？”
五皇子叹了口气，摇摇头，“现在这种情况，我们别无他法。如果连屈苍鸿和大哥都舍去了，我们就一点胜算都没有了。除非天降奇迹，否者不论父皇定下遗诏，还是不留遗诏，我都没有抵抗之力。”说完，五皇子又叹了口气，看了古岚一眼，低声说，“今天我看到杜妃母子离去，心里好生羡慕啊。”
古岚也叹了口气，拍拍五皇子肩头，“天命如此，不可轻则。”
193。有凤朝阳，恶寒涌上
五皇子劳累了几天，早已疲倦，他也不回那皇子府去，叫古岚给他准备了房间，便去睡觉了。而古岚也没有再回去看水如，屈苍鸿和长皇子虽然走了，但古岚估计着天一亮，还会有不少人过来，所以叫上王三儿等人准备去了。
他们这边有所准备，别人自然也不会干等着事情发生。
皇宫之中，皇后与众妃嫔各自回宫，宫中看上去是安静下来了，可事实上，宫廷之间宫女太监神经都绷得极紧，到了今天，甜蜜蜜自然也知道，天降大变了。
皇后宫中，皇后只留下了贴身的宫女，把其余人都赶了出去。
贴身的宫女其实年龄不大，正是那日在凤辇銮驾中被小北吓了一跳的小宫女。
小宫女见皇后独自坐在那里唉声叹气的，连忙奉上茶水点心，轻声劝道，“皇后娘娘可千万别这样熬着自己啊……要不然，皇上的病好了，您还不得倒下么……”
皇后看都不看小宫女，只是皱着眉头思索着什么。
小宫女见皇后没有动那些茶水点心，等了一会儿，终于忍不住又说，“娘娘……您倒是吃点儿喝点儿……您可别和那些粗人比着，您身子娇贵，这两天都没怎么吃喝，可怎么熬得住……”
“闭嘴！”
皇后不耐烦的怒喝了一声，吓得小宫女顿时把后面的话咽了回去。
皇后骂完这一声，又叹了口气，端起茶水喝了一口，放下茶杯才说，“这儿也没有你的事了。你也出去吧。”
小宫女吓得一个哆嗦，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，连声道，“奴婢话多，奴婢知错了。娘娘您不要生气……”
“下去！”皇后瞪起一双凤眼，抬手一挥，宽大的袖子正好扫在旁边桌上，刚才放在那里的茶杯被带起来，啪的一声摔在了地上。
小宫女再不敢多言，匆匆退了出去。
皇后看到那小宫女踉跄往外跑的身影，心中也有些懊恼。
刚才她并非故意要发脾气，不过是一时失手。
皇后叹了口气，看看摔在地毯上的茶杯，弯腰拾起来，放回到桌上。她站起身，朝宫殿里面走去。
皇后这座宫殿名叫朝阳殿，里面布置极尽奢华。可这些流光溢彩，却落不到皇后眼中。她一路走到床榻边，闪掉宽大的罩袍，拔下头上那些金簪玉饰，随手扔在地上。
乌黑的秀发很快便散乱开来，皇后一头倒到床榻上，久久凝望上方，脑海中一片空白。
皇后回想起了很久以前的事情。
她第一次躺在这床榻上的那晚，泪水便浸透了头下的方枕。后来，多少个不眠之夜，她都是这样仰望着头顶，寂寥低叹。
皇后又叹了一声，嘴角却挑起一丝苦笑。
这么多年，她从花季少女，到现在人老珠黄，虽然贵为皇后，但在人世之间却没有留下什么。就在太医府传来消息说皇帝要不行了的时候，皇后最先想到的，其实并不是什么权利争夺，而是自己的死期还有多远。
皇帝久病不治，太医府多年来没有查出原因，可皇后却知道皇帝患的是什么病。然而她也明白，就算是她知道事情始末，知道其中所有一切，她依然只能做一个旁观者。
因为最先将她逼到旁观者这个位置上的，不是别人，正是皇帝自己。
皇后从未奢求过皇帝能将自己的爱分与她一点，皇后也知道自己生命之中，只能有这么一个不爱自己的男人。如今，这个男人要死了，皇后没有伤心，更没有不舍。
回想起那时老御医说出那句“老臣实无良策”的时候，皇后心中只有解脱之感。她觉得畅快！当一个人被另一个人的阴影束缚了半辈子的时候，“死”才是最好的奖励。
只是，皇帝的死会给皇后带来太多的变数……
皇后翻了个身，拉过旁边的被子抱在怀中。朝阳宫中没有宫女太监的时候，皇后可以任意妄为，她不担心会有人来说她行为不雅。
舒服的拱了拱身子，皇后闭上双眼。她虽然十分疲倦了，但是却一点睡意都没有。无数念头在她脑海中徘徊，挥之不去。
皇帝没死成，对皇后而言，并不是一个好消息。不过也让她有了更多的时间去布置安排以后的事情。
皇后静静的躺在那里，头脑中却转的飞快。
她最先想到的，自然是皇帝死去之后，自己在皇宫中的位置会有怎样的变化。
这件事情，其实是皇后这么多年来每日想的最多的。
皇后明白，她这个无儿无女没有依靠的皇后根本不可能在皇帝死去之后获得崇高的地位。她最基本的需求，就是活命。
虽说这个基本点定的很低，但是皇后知道，能达到这一点，就要靠自己的运气。
皇宫之中最大的自然是皇帝，而第二位的，其实并不是她这个皇后。如果皇帝有宠爱的妃子，那么那位妃子的地位便会超过皇后。皇帝如果没有特别宠爱的妃子，那么谁的娘家在宫外的势力大，谁在宫中的地位就会适度提高。
当年皇后是仗着太后的提携才成为一国之母，没有了太后的庇护，又没有子嗣，皇后连自己家族本身的力量都不能百分之百的调动起来。
皇后明白，如果皇帝现在死了，她的家族根本不会出什么力量来帮助她。他们会明哲保身，顶多会给她这个皇后争取一个体面的安排。没有子嗣的妃子很快就会消失在所有人的视野之中，就算是贵为皇后的她，也逃脱不了这样的命运。
一直以来，她都将希望寄予到了这场皇位争夺战上。
皇后作壁上观，远远的看着牟妃在后宫之中，在朝野之中做各种小动作，她也远远的看着长皇子，看着五皇子。
皇帝的病情突然加重，让皇后在混乱之中发现了求存的一条路。
几位皇子品行虽然各不相同，但是对于皇后而言，谁做皇帝并不重要，最为重要的，是谁能给安排一个她安稳的归宿。
皇后的脑海中最先闪过的，是牟妃的脸。
一直以来，皇后都非常讨厌这个牟妃。靠着那些小聪明在宫中搅起无数风浪的女人，在皇后眼中，一文不值。牟妃手中最大的王牌，便是她那个不学无术的三皇子。
别人也许不知道，三皇子从小就是个不求上进贪图玩乐的孩子，但皇后对这个孩子，却是了如指掌。皇后也知道，这样的人，别说成为贤德君主，就算是让他继承个小家产业，他也一定打理不好。
如果帝位最终落在了三皇子头上，那么真正掌管了沐裎国实权的，便是牟妃。
只是，牟妃娘家既没有钱，又没有势，而且人丁不旺。这么多年来，她一直想培育自己族人的势力，但终究还是没能得逞。
皇后是大族出身，自然懂得，这样的家族，气数不够，根本撑不起整个沐裎国。牟妃现在虽然左右逢源，看上去是拉拢了不少人心，但实际上，那些被牟妃拉拢住的人，都等着以后分一杯羹。好处分到了，一定没有人再帮这对母子。到那时，沐裎国怕是会有另一场劫难。
虽然如此推测，但皇后也知道，劫难不劫难的，她现在顾及不到。她必须做好打算，万一三皇子得了皇位，牟妃掌权，她自己该怎么办。
宫中多年，她与牟妃也有不少恩怨。皇后想起以前的事情，一桩桩一件件，她不敢肯定，牟妃会不会得了权势之后就杀她泄愤。皇后暗叹，若真是如此，便是她走进了死门。
皇后几经思考，最终还是决定找个机会与牟妃议个条件，看看她的态度再说。
除了三皇子之外，最有可能登上帝位的，便是五皇子。
只是，皇后一想起五皇子，背脊便不由得一阵发麻。
五皇子的那张脸，是越长越像当年的桦妃了。每次看到五皇子时，他虽然总是恭恭敬敬，可皇后依然会觉得遍体生寒。
皇后掐手指算了算日子，不由得又叹了口气。
摆摆手，像是要驱除什么一样，她抱紧被子，继续想下去。
五皇子是诸皇子之中最有才干，也是最宽厚仁德的。按理来说，诸皇子之中，只有五皇子没有母妃，若是五皇子做了皇帝，极有可能会直接拜皇后为太后，那么她不仅可以抱住自己的位置，而且还有可能握有权利。
不过，这个结局是皇后不敢奢求的。她知道，哪怕五皇子也有当年桦妃的那些本事，皇帝也未必敢将皇位传给他。更何况，皇后心中也堵着个疙瘩，她宁愿自己以后日子过得惨淡一点，也不愿意看到五皇子成为这一国之君。
五皇子……桦妃……
这两个人的面孔在皇后脑海中不停的徘徊，皇后的眉头越皱越紧。
渐渐的，她似乎回到了当年。当年她一次次的去找薄桦殿，一次次的冲着那桦妃暴跳如雷，可桦妃却只是眯眼笑着……那笑容如此诡异，诡异的，就像后来发生的事情……
一阵阵恶寒涌上心间，皇后猛然睁开眼睛，咬着牙，低念一声，“不行！”
194。礼楠殿，牟妃愿
皇后面露凶狠，暗下决心，她一翻身从床榻上起来，跑到书房中，提笔写下一道密旨，然后用朱漆封好，装进一个锦盒之中。看着这个锦盒，皇后的神情中透出阴冷。她知道，这锦盒一旦送出去，那皇城中，沐裎国中，必将有一场大乱。可此时她管不了那么多，这件事，她一定要做！
朝阳宫外，一个小太监探头缩脑的在远处看着。突然，肩头被人拍了一下，这小太监差点惊叫出声。回头一看，拍他的也是年纪不大的太监，不过这个太监比他品阶要高上一级，小太监不敢出言冒犯，只好陪着笑脸点头道，“王公公好……”
王公公冷脸看看他，问道，“你在这儿探头缩脑的干什么呢？”
“路过这里，不敢贸然过去……”小太监对答如流。这是他每日功课，自然练习的很熟练。
见王公公冷哼着冲他挥手，小太监这才一溜烟跑了。
小太监左拐右拐，小心的看着没有人跟着自己，这才朝礼楠殿跑去。
礼楠殿中牟妃身边围着不少宫女太监，有端茶水点心的，有托着汗巾湿帕的。牟妃坐在那里，一手支着头，一手按在自己眉心间。
小太监跑进来时，发现正有几个太监宫女跪在那里，挨着个的禀报着什么。
小太监识相的悄悄跪在了他们后面。
只听前面一个太监正说着，“长皇子和大将军屈苍鸿一起出的宫，他们一路上说话声音都很低，奴才不敢靠的太近，没有听到他们说什么。”
“朝哪儿去了？”牟妃开口问道。
“这……这还得等外面的人传回消息才能知道……”跪在前面的太监颤声回答到。
“废物！”牟妃语气中尽是不满，但她现在也实在没有力气跟这些奴才们发火了。微微睁开眼睛，牟妃又怒道，“滚！去打探明白了再回来！”
那太监诺诺的退开，一溜烟离开了礼楠殿。
他一走，后面的人便跪爬上前，回禀的也都是各位大臣离开皇帝寝宫门前之后的去向。
牟妃一�