“——喂！是我。对不起突然打扰你。”
这是非常熟的女人的声音。弓冈妙子——御玉神照命会的宣传部长，也是刚三的爱人之一。
“我从家里打来的，真的……”
在那绷硬的声音又要快速地喋喋不休前，他插入话。
“又有奇怪的人影出现了，你要说的是这个吧？”刚三有点不耐烦地道。
“那是你的被害妄想症，不是跟你说过很多次了吗？”
“我知道，可是，真的是不寻常，我好怕喔。老觉得好像随时都有人在监视我……我家大楼附近还是有个怪女人在游荡，连昨夜，我的房间窗外……”
“你想太多了！”
“可是——会长，我老是觉得光子夫人还活着……”
“好了！”不由然地，刚三怒吼道，“她已经死了！你不也看过尸体吗？”
两个月前，在警察医院的尸体存放处看到了光子的尸体——被电车辗过，分裂的尸块……身上穿的白色睡袍，确实是妻子她的。推定的年龄也好，拼出来的体形身材也……
只是——问题是那张脸。
由脖子被辗断的头部，随势落下河中，被冲到下流。头部由于过于破损及已呈腐败，刚三去认尸时，她的脸早惨不忍睹。
如果只看那张脸，有谁可以断言那就是光子？
指纹与齿型的比对虽然也做了，但目睹残破的尸首后，这可信性有多少？刚三也觉得怀疑。妙子与他一起去辨认尸首，但她还是存有光子尚活着的幻想。想想也是难怪。
话又说回来。
这两个月来妙子的表现，有点奇怪，疑神疑鬼地快要失去理智的样子。虽然平时她在人前表现得冷静俐落，但与刚三单独一起时，她的神经质即表露无疑。或许是：她是照命会中的成员，又是刚三的爱人，那种害怕人知的心理状态逼得她变成如此吧！
这几年来，她不仅是爱人，又是刚三有力的助手，对教会的经营及发展贡献极大，所以也不能置之不理，只是……
“你怎么回事了！要不要到医院看一下？”妙子依旧歇斯底里，刚三丢给她几句严厉的话后，就切了电话。四周安静极了，一股不快的寂静，弥漫在大厅中。
一边将烟揉熄于烟灰缸——
（个个都在找麻烦——）
刚三如此想。
（真是！个个都在找麻烦……）
现在，快走投无路的不是你们，而是我啦！最害怕——最该害怕的人是我才对，可是……
连昨晚也一样，半夜一点了，滨崎佐知还打电话来。她也是和刚三有爱人关系中的一人，刚三让她在S市开一家酒吧。
“我现在去你那里，好不好？”从她说话的声音，就知道喝醉了。
“我现在就去喔！你要写好让和树入户口的手续。”
和树是三年前佐知生下的小孩。是你的小孩，她说。最近她直吵着要让小孩入户口。
我一定会帮他报户口的，刚三答应她。实际上那孩子长得也像自己，算算日子，自己也是有数。要是一昧地否认，到时搬上法庭，可就难看了……
到现在还不能替他报户口，完全是光子的缘故。
他和光子当初也是因爱结合，她又美得超凡脱俗，而对她拥有的灵力也并非不敬重。
但是到后来，拥有一位非凡的妻子对刚三而言，却变得厌烦又无法忍受。
看着为了教团的“经营”，而到处奔波的刚三，高高在上的她，老是用一种似乎是看一只可怜动物般的眼神看他。就连他第一次有了爱人时也一样。她对他的一举一动了若指掌，却一点也没指破。还有三年前，佐知生下和树时也一样……
她的双眼，老是那么冷淡，似乎能看穿对方的心底深处。那双乌黑的眼……
或许这就是后来刚三害怕的原因，所以——
所以，两个月前的那晚，刚三杀了光子。为了从那双眼睛中获得自由，也为了辛苦经营大的教团，可以真正地变成自己的……
光子死后的现在，他是很愿意将佐知的小孩报入户口。只是还得等一些时间，等到这个“净灵”的仪式结束，正式地成为照命会的教主后……
这个计划，不知已和佐知讲过几遍了。但醉酒的她却对他穷追烂打，也不听劝，马上就要过来。
“不要再无理取闹！”这时刚三也发火了，“再闹，我也不理你，也不认小孩！”
“哼！有什么了不起！”佐知在醉言中道出自己的猜疑，“你啊！外强中干，事实上你是怕死了光子。光子真的是自杀死的吗？是你杀的吧！杀了她，你还是怕她嘛！”
“混帐东西！马上去关店睡觉！”
“哼！你这是什么口气！”
“不要再烦了！”
你去死好了！要挂上电话时佐知喊了这一句。看样子是醉得相当厉害，只是歇斯底里到那种程度也不平常。说来自己也有点不对，一激动就说和树是“也不知道是谁的种”等等的话，也难怪她……
晚上十一点十分。
刚三慢慢地从沙发站起来，换上衣服后，举着沉重的脚步走向书房。
从书桌中的抽屉取出一封信。这是上个月初，要在这顶楼开始“闭关”前寄到家里的。
“下一个轮到你！”
只这么一行，用黑色原子笔和尺画成极不自然的方正字体。
“下一个轮到你！”这什么意思？是谁写了这东西来。
这封信的事，他没跟任何人提过，也无法说出口。因为能让他完全信赖的人，以现在的他而言，是没有的——
两个月前的那晚，刚三从齐东美耶的屋里溜出后，即奔向家里。从这座总部大楼走路回家的话，二、三十分就可到达。如果没有特别的“仪式”大典，教主是不会在阁楼洋房过夜。光子在晚上应该是会回家的。
原本以为已入睡的光子竟然还醒着，虽然出现这点误算，但事情却意外地顺利完成。
在一楼厅内，用预藏的领带勒住脖子……
本来是布置强盗入屋。把房间弄得乱七八糟，打开后门锁匙，偷出家中的价值之物，丢到河里后回到美耶住处。他是计划由他本身去发现妻子的尸体。虽然计划听起来很拙劣，但只要美耶肯做证明，绝不会被捕。这点不在场证明设计得巧妙无比。
但是结果却……
为什么光子的尸体，会从房里消失？——会是没死吗？还是昏死过去又醒过来？不可能的！……不对，如果如此，那她为什么又会躺上境川铁桥前的铁轨上？为什么……？
知道答案的人，或许是写这封信的主人吧！那么，“下一个轮到你”又是什么意思呢？
不明白的事太多了，要担心的也太多，还有要应对的问题也多得烦人。
刚三心情黯淡地将不具名的来信连信封一起捏皱，丢入纸层笼。
（总之，首先是今夜。）
他说给自己畏怯的心听。
第三节
时间：八月十五日（星期一）晚上十一点五十分
地点：“御玉神照命会”总部大楼 大厅服务台
“……从南海上，一股已形成的低气压正慢慢地接近了。因此，从今晚至明天的天气，将极为不稳定……”
浅田常夫心不在焉地边听天气报告，边伸懒腰打个哈欠。
最近这些日子，白天热得睡都睡不好。虽说今年是个冷夏，但他住的木屋公寓却热得像蒸笼。而冬天时又有冬天的苦。睡眠不足，又得在这仲夏夜执勤，真是顶不住。
照命会总部大楼的大厅。大门右手边，服务台的窗口——
透过大玻璃窗口，可以看到整个大厅入口。
双扇自动门前的铁门早已放下来了，但旁边的小玻璃门整夜都是开着的。大楼内有两扇安全门，但因装有只能出不能进的装备，所以晚上时，人只能从这扇玻璃门进入。总之，检查从这扇门进出的人群，是浅田的工作。
晚班是采两班制。
下午六点至半夜一点是由浅田负责，之后至早晨八点由另一人分担。接班时一定要先视察大楼各层及附近才行。
电视的旁边有一台小型电风扇在旋转。湿热的风吹上脸颊。
（可以盖这么大的大楼，一定是赚了不少，竟然也不帮守夜班的人装台冷气……）
他直犯嘀咕。
浅田本身并非照命会的信徒。他是因为当会员的伯父的关系，才能进来当守卫。
上从伯父，下至教团中的人，大家都极力拉引他入会，但这是不可能的，因这人生平连对祖宗牌位都没合过掌。况且，除了得付不便宜的会费外，看着那些人对着一个莫名其妙的玻璃珠膜拜时，浅田的心中只觉得滑稽。
今晚的伙伴叫冢原雄二，也是个热诚的信徒。幸好他在里头的休息室睡觉，他醒着的时候，总又会拉住他，直问他为何不入会？若不是看在他大自己两年，笑着与他打太极，早就不耐烦地一拳揍下去了。
什么宗教——还有，相信那种不知所云的新兴宗教，还信得要死要活的人，看着真是没出息。
事实上，浅田也明白自己也不是个有出息的人。高中没毕业又有前科，只有一点可取的是年轻而已，但这里却肯付不错的薪俸，老实说是没得怨的，但……
壁钟上的针，已重叠上十二点。
（还有一小时……）
总之今晚特别困，真想快点交班，窝到休息室去睡觉。
刚要伸手去转电视台时，桌旁的电话却响了。
（咦？）
这时间还有人会打电话来？真奇怪！
“喂？”
“——是浅田吗？”嘶哑的男声，几个小时前才接到同样的电话，同样的台词，当然马上知道对方是谁。
“我是贵传名。”
“是！是的。”不由然地，他坐了正起来。
“教主大人”他，在这种时间又有什么吩咐？
照命会的新教主贵传名刚三，现在正在此大楼“闭关”中。他今天第一通电话打来时，是下午六点多，浅田刚开始上班不久的事——
他指示说，晚上八点半左右，会有一位叫齐东美耶的女士会来拜访他，要浅田让她直接上来。
喔！又来了。浅田嘀咕一句。先前也有数次，“闭关”中的他，也来过同样指示。
只是，每次的女人都不同。
其中一人，叫弓冈妙子——那人应该是教团的干部之一吧！另外一位，叫滨崎佐知，是一位妆化得相当浓，三十多岁的美女……
刚三再三嘱咐千万要保密，当然也承诺给浅田些好处。如果让冢原般狂热的信徒知道，肯定会有大问题，这点对浅田而言，教主做了些什么，与他无关。
那个叫齐东美耶的女人，在上周一也来过。短发娇小的年轻女孩。虽不是什么美女，但身材还不错。但一想到刚三和那女孩之间的年龄差距，浅田就觉得不舒服。
来访的女人照例是会在这里过夜，但今晚却不同。浅田还讶异着怎么才上去两个多小时，下来的美耶却躲着他的眼光，匆匆离去。这也只是离现在一个小时的事——
（这次又是什么？）
对教主这种特殊的身分，他突然感到妒意。
“请您吩咐！”非常客气地答。
（该不会又有女人来访？）
（一晚要对付两个？那老头行吗？）
“喔！喔喔！是——”是自己拨电话给人，刚三却又像做贼心虚般结巴起来。
“是这样的，从这里的窗外——我发现好像下面有个可疑的人影。”
“——人影？”
“后头那里——河那边……我觉得不对，想叫你去看看。”
“——好。”
“听清楚了吧！马上出去看！”他加强语气命令后又说道，“如果没有任何异状就行，不用回报。”
好像又想到似地，刚三再加上一句。
仲夏之夜。
天空黑压压的又没风。午后连续不断的雨，把地面弄得又脏又湿。
这座总部大楼是六年前盖成的。
创教之祖，贵传名光子二十年前接到“神启”的地点，据说是在这场所附近。而照命会以S市为“圣地”，且以此做为传教活动的主要据点，也是因为这原因。
大楼的前庭是广大的停车场。中央盘据了一座直径两公尺的喷水池。水池中心是一座白色球状抽象型喷水座，正喷得水声阵阵。包围着四层楼高的钢筋水泥楼房的，是一片大草皮。
一手拿着电筒，浅田从大厅由左顺着环过楼房后头的水泥砖道前进。
（什么可疑人影？）
说实话，简直是找碴，令人火大。
总之，一定是他眼花。说来这位教主老大，自从两个月前死了老婆，对自己身边的安全，异常地神经质……
路过也顺手检查下安全门，有上锁嘛！墙上并排的窗也无异状。三楼上有一道窗还亮着灯——那是事务局长野野村史朗尚在加班。
楼房的背面——靠东边——面对着境川这条河。虽说是神奈川县与东京都的交界河，但也并不很大，宽度最多只二十公尺左右吧！
离直耸的楼房墙壁一公尺左右，围着一道铁网，而铁网外即是境川的堤防。与对岸的平地不同，这边是丘陵地开垦下的土地，所以水泥制的堤防几乎是垂直下河面，且离水面有五、六公尺。
（说在河边——他从哪里看到的？）
他拿电筒照向楼房与铁网中间。
水泥砖块铺的暗暗的地面，连尽头都瞧仔细了，什么也没有。
（一切正常呀！）
他往前一步踏进楼壁与铁网的窄巷，然后从铁网照下河面。
灰暗的天空一颗星也看不到。加上前面的路灯也照不到这里，有的只是流水声及眼前湿热的黑板。或许是水量增加了吧，这水声听起来比平常大声些。
（一切正常，一切正常……）
浅田朝对岸一座六楼高建筑物——“华厦K”这栋大楼的楼影瞥了一下，即离开现场。
第四节
时间：八月十六日（星期二）零点零五分
地点：“御玉神照命会”总部大楼 三楼事务局长室
对野野村史朗而言，身为事务局长的他，十数年来一直很真诚地将“照命会”的教理，当作生命的指南。因为他相信教祖贵传名光子是真的“活神仙”，所以他才有巨大的敬畏与崇仰。而且这也正是令他深信不疑的原因。