母女俩商量定了，陈颐贞慢慢的喝完下午这盅茶，便带着林姨娘做的针线，去甘兰院看郑明珠。
如今已是八月底，暑热依然，甘兰院里一丛百里香开的热闹无比，郑明珠歪在炕上犯懒，手里要
翻没翻的拿着一本帐。
一时见四姑娘陈颐贞掀了帘子进来，鹅蛋脸的小姑娘拿着个缎子包裹，笑道：“在做什么呢，屋里一个人也没有。”
郑明珠这才略微坐起来一点，笑道：“那些丫头，见我不理论，也不知哪里歇凉去了。多谢四妹妹想着我，这样的大日头底下，亲自走来。我这会子正闲着呢，倒盼着有人来说说话儿。”
陈颐贞便坐到一边，把包袱打开，柔和的笑道：“知道我不擅针线，这是央姨娘做的，别嫌弃。”
郑明珠忙笑道：“倒是劳姨娘费神了，四妹妹既不爱做，也不必想着我，便白过来坐坐也是好的，陪我说说话儿，何必非要带东西。”
郑明珠是知道的，这个四小姐，煮的一手好茶，画的一手好画，屋里整治的极雅致，倒的确不擅针线，大小姐陈颐宽才比较擅长针线。
不过侯府小姐，本来也用不着在这些上头争长短。
四小姐是个灵透人，待人不远不近，总是笑盈盈的，说话总透着一股子温柔体贴，很柔和的一个小姑娘，与她相处颇为轻松舒服。
陈颐贞笑道：“平日里总是疼我，常来看我，又总打发丫头送东西来，连姨娘也念了我几回了，这才头一遭做呢，别嫌弃才好。”
两姑说了几句闲话，陈颐贞才闲闲的把林姨娘告诉的话说了出来：“说起来，倒是有个新文儿，还是姨娘今日告诉我的，前儿她使人往娘家送东西，听说长房的人正在打听魏国公家的哥儿的事。”
太夫人？
郑明珠知道太夫人便是杨家长房嫡出小姐，林姨娘是三房的姨表小姐，她说的这个，显然就是在指太夫人了。
这里头有什么关节呢？——
159、第159章
陈颐贞只说了这样一句；就没有后头的话了；郑明珠便明白；想必她们也就知道这一点风声；以林姨娘这样的身份地位；能在娘家听到这样一句话，已经是非常不容易了。
而听到这样一句话，还能想着叫四小姐来跟她说，那就更不容易了。
郑明珠很领情，笑道：“这事倒也奇了；不知和他们有什么相干；莫非魏国公家也到他们家求娶不成？那倒也奇了；他们家有多少哥儿呢？不过也要多谢四妹妹，也请四妹妹替我多谢你姨娘；这事儿我知道了。”
陈颐贞笑道：“说什么话来，不过我们随意说一点子闲话罢了，哪里就有什么谢不谢的，便是我姨娘，也只不过只在我跟前随口说一句。”
好个灵透的小姑娘！
郑明珠笑，不过有个那样的姨娘，教出这样的小姑娘来，却也是应该的。林姨娘并不显山露水，安安静静，并不出众，却实在是个灵慧的女人。
花姨娘到各处去炫耀陈颐雅许配给了魏国公家的嫡子已经八十遍了，这府里就没人不知道此事的来龙去脉。
郑明珠到锦莲榭各处查看的时候碰到林姨娘，随意坐着说了几句话，林姨娘便很委婉的表示，夫人挑的申家实在是不错的，只可惜二姑娘没福，阴差阳错竟挑了魏国公家，可惜了夫人为小姐着想的一片心。
要论起来，花姨娘实在算是命好的，不过将来林姨娘和她的子女的日子，只怕不见得会比花姨娘差才是。
陈颐贞又坐着说了几句话，喝了一杯茶，郑明珠叫丫头拿了两盒点心，叫她：“我姨母府里赏的点心，带给你姨娘尝尝。”
陈颐贞笑着道了谢，才告辞走了。
郑明珠寻思了一会儿，二小姐的亲事，并没有想着要瞒多久，只想着，瞒到了换庚帖，下了定，就没什么要紧了。
不过……原本是想着，就算花姨娘知道了，也依然没什么要紧，还是那句话，她能做什么？哭闹这种事，是最好打发的。
可是如今，眼看有太夫人插一脚，就得更提高一点警惕，只是一时也寻思不出太夫人究竟预备做什么，而花姨娘这边，单独就她自然是做不出来什么，只若是与人勾结起来，不管不顾的闹出什么事来，却是不大好处置，她那边可是有只玉瓶儿呢。
眼见得日头渐渐偏了，郑明珠便吩咐丫鬟给她换衣服，要去荣安堂。
翡翠并不知道出了什么事，只是忠诚的在一边劝道：“虽说日头偏了，地下到底还热，当心中了暑气，少夫人不如吃了晚饭再去给夫人请安，也是一样的。”
郑明珠觉得自己真是劳碌命，不过这事还是早些说与陈夫人知道才好，便道：“也无妨，并不太远，你打发个人，吩咐外房，大爷回来了就说我在夫人那里伺候夫人晚饭呢，看大爷想在哪里吃，若是回来这边吃，你就吩咐厨房单伺候大爷一个人就是。”
翡翠只得答应着，瞧着石榴陪了郑明珠去荣安堂。
陈夫人看郑明珠晚饭前来了，便笑道：“怎么这会子过来，外头还热气的很，别热着了，我都说过了，用不着每日过来的。”
郑明珠笑着倒了茶捧过去：“外头都是树荫，也并不太热，而且离的又不远，媳妇在屋里闷了一天了，也想着来和母亲说说话儿。”
陈夫人听着便知道有文章，会意的笑道：“正巧今儿有活的白鱼，我叫人拿笋子配着糖渍樱桃蒸了，原想着打发人给你送一盘子去呢，可巧你就来了。”
郑明珠笑道：“媳妇可不是来的巧，这不就是闻着香味儿来的吗？”
陈夫人笑的开心，吩咐洪妈妈：“跟厨房里说，添些分例，少夫人的饭摆在这里吃了，你叫人仔细些儿，别用了那些忌讳的东西。”
洪妈妈忙笑道：“是，奴婢省得，这入口的东西，怎么敢不仔细。”
见洪妈妈出去了，郑明珠才斟酌着把四小姐说的那话说了出来，陈夫人一听便道：“怪道最近有些不清静呢。”
太夫人身边，除了一个谢妈妈，其他的大小丫头，连同扫地洗衣的婆子，都是陈夫人派过去的人，太夫人虽不会与她们商量事情，但太夫人的动静，那边自然是要禀报陈夫人的。
郑明珠听陈夫人这样一说，便知道这事定不会无的放矢了。
陈夫人道：“我听说太夫人最近这几日，连着叫人送了三回东西回娘家去，都是谢妈妈在你三婶娘的丫头里叫的人，并没有叫太夫人院子里的人，且太夫人娘家侄儿媳妇，也来请了两回安，虽不知到底说了些什么，可究竟有些不寻常。”
郑明珠便笑道：“可不是吗，若说是魏国公家也上太夫人的娘家提亲，要打听哥儿也是有的，那么太夫人这边又是在做什么呢？就如母亲说的，未免有些不寻常。”
陈夫人点头：“若说是为了咱们家的二小姐的亲事，太夫人关心备至，要打听孙女婿，倒也用不着她老人家惊动娘家了，咱们自己难道还不能打听么？”
二小姐的婚事，对外都知道在说申家，对内却都在说魏国公府，这位太夫人的动静就颇值得考量了。
郑明珠斟酌了一下，笑道：“这个事儿，媳妇听说了原也有些小想头。二妹妹的亲事，论理自然是父亲和母亲做主的，只到底二妹妹还有姨娘，姨娘情愿不情愿，原本是不相干的。可这世上的事，倒也并不全是规矩两个字就能说完的，总还有人情在里头，且有些时候，人情只怕还更要紧些，就拿二妹妹这件事来说起，若是姨娘不情愿，在府里哭一场，闹一闹倒是无关紧要，就怕有外头的人拿这件事作伐，生出事来，一桩好事倒变了坏事，却是不美。”
郑明珠看陈夫人的面色，见她轻轻点头，这才往下说：“说起来，媳妇本不该议论姨娘，到底是爹爹屋里的人。只是这位姨娘，却是与别的姨娘不同，原是大胆些，不大有顾忌，母亲又事多，一时察觉不到，若是在外头闹出个什么事来，坏了小姐的名节，乱了这亲事，就算罚了她，也是于事无补，且到底三爷、二小姐都大了，脸面要紧，没有为打老鼠倒伤了玉瓶儿的事，还求母亲细想想。”
陈夫人缓缓点头，郑明珠这话已经说的透彻了，这事儿还要防范于未然，不然真要出了什么事，也是白白赔上一个二小姐，且还因着三爷的脸面，花姨娘又不好打又不好罚，很叫人为难。
陈夫人又比郑明珠更多想了一层，她对太夫人是再熟悉不过的了，此时一想，借着花姨娘这想攀高枝儿想的发疯的心态，太夫人一旦察觉这件事对内对外的说法不同，多半是要搞出点什么事来的，且如今杨家家眷俱在京里，有的是人手，也有的是人出主意。
太夫人要搞什么事，那自然是兵来将挡水来土掩，只万万不可让花姨娘与太夫人搅到一块儿去，中间夹着个三爷，十分不便。
陈夫人立时就拿定了主意，笑道：“说起来，旧年鸿哥儿因着救驾之功，受封了爵位，圣上还随着赐了一座别院，就在东山边上，上月鸿哥儿还来回我，说是别院修葺完了，要请你爹爹和我去瞧瞧，住几日呢，这可惜我事情多，竟一时不得去。眼看这要进九月了，东山的红叶也红了，正是好时候，不如叫鸿哥儿请了他姨娘，再领着姐妹们去住些日子。虽说于礼不大合，不过如你说的，世间总有人情在的，他姨娘养了他一场，如今哥儿出息了，也该享一享哥儿的福了，横竖是咱们家自己的事，与人无涉，也就不大要紧。”
郑明珠笑道：“还是母亲想的周到，如今宽姐儿要出阁了，眼看雅姐儿、娴妹妹也快了，她们姐妹聚在一块儿的日子也不多了，在别院住一阵子，倒也全了姐妹之情，花姨娘虽说是姨娘，到底是有封诰的，陪着小姐们出去，也说不出什么闲话来，而且……”
郑明珠抿嘴一笑：“这样荣耀的别院，花姨娘自是再不会不肯去的。”
正说着，陈颐安进来了，进门就笑道：“听说母亲这里有好东西，特意叫您媳妇来吃，倒是把儿子忘了。”
郑明珠就站起来，笑道：“哪里是母亲叫我，是我闻着香味儿，自己寻来的。”
陈夫人也笑：“如此说来，看来安哥儿的鼻子也是灵的。”
陈颐安何等样人，见她们婆媳说话的样子就知道她们商量出了主意了，却也不问，只顾着说着玩笑话儿，蹭了他娘一顿晚饭，才与郑明珠一起告辞出去。
回了甘兰院，郑明珠不待他问，先就一五一十把今日的话说出来，陈颐安一时沉吟起来，修长如玉的手指轻轻敲击着炕桌，好一会儿才道：“我看，并不那么简单。”
今天这件事，其实是非常非常有限的一点点消息，郑明珠与陈夫人都是本着谨慎的未雨绸缪的心态，怕太夫人搅和了陈颐雅的亲事，才打发花姨娘到别院去住些日子，待这边事情成了定局再回来，也是免得横生枝节的意思。
没承想，陈颐安却说出这话来，这话什么意思？
郑明珠便问：“若说因杨家长房打听魏国公府的哥儿，和太夫人频繁的与娘家通消息，可能会有什么事？”
陈颐安道：“你与母亲这样慎重的处理这件事，是因为什么？以此想来，太夫人关心二妹妹的亲事，又会是因为什么？莫非真是为了二妹妹？为了花姨娘？”
陈颐安这样一说，郑明珠顿时觉得很有道理，显然都是因为三爷陈颐鸿，郑明珠轻轻点头。
可是，陈夫人与自己，目的是为了拉拢陈颐鸿，作为陈颐安的助力，而太夫人的目的呢？郑明珠依然觉得难以理解：“太夫人搅混一池水，能有什么好处吗？”
陈颐安对上郑明珠澄澈的目光，轻轻的说：“你要知道，太夫人一辈子的心事，无非就是武安侯这个爵位。”
160太夫人的蠢招
陈颐安这话过于高屋建瓴；郑明珠有点跟不上，不由的沉思起来，陈颐安也并没有继续催；倒是回头问丫鬟：“我记得今天甜云坊送了预备给二爷亲事上用的糖的样子进来，是送到夫人那边的还是这边也有？少夫人看过了吗？”
玛瑙见问，就道：“两边都送了，我问过；都是一样的。少夫人已经看了；预备着就用这些。”
说着就去外头屋里取了两个一尺见方的大盒子进来；一一放在炕桌上，揭开盖子给他看，陈颐安便随手拈了一颗来吃。
郑明珠耳朵里听着他们的对话，见着丫鬟穿梭来往，就是不解其意，仿佛思绪陡然被陈颐安这句话抽空了，只有一个念头：太夫人这辈子的目标是武安侯爵位无疑，可是，武安侯的爵位，也轮不到三爷啊。
不，不对，如果轮到三爷了呢？如果轮到三爷了，那太夫人又能在这里面得到什么好处呢？
直到她嘴里被塞进来一颗圆滚滚的甜甜的杏仁糖，郑明珠脑中灵光一闪，突然就明白了。
陈颐安见她亮闪闪的眼睛，知道她有些意思了，只不说话，依然只管慢腾腾的剥着糖纸，郑明珠便说：“你是觉得，太夫人这一手是要拉拢三叔了？”
陈颐安笑道：“任何人做事都是有其目的的，既然知道太夫人的目的，再倒推她的手段，就不难了。我看这只是第一手，用来示好的，必然是还有后手的。”
郑明珠点头：“三叔无母族可依，妻族就尤其要紧了，太夫人倒是很会盘算。”
“三弟少年得志，有爵位有太子看重，要娶个嫡女不难。”陈颐安又吃一颗糖，似乎觉得很好笑似的乐了一下：“杨家舅老太爷如今已经是封疆大吏了，虽说是新贵，自视倒也不低，我瞧着，这事儿很有点意思。”
郑明珠眨眨眼，陈颐安笑道：“有时候，蠢货也是很有用的。”
又来这套，说话从来不爽快，陈颐安似乎有读心之术般，看出了郑明珠的腹诽，才解释道：“虽说咱们这是在揣测太夫人的大约意思，不过人家没使出来，到底不知对不对，后面的就更不用说了，再说，此事本来已经处理的十分周到了，自然没有咱们家急的，只管看着就是了。天下事总有些意想不到的枝节，就如以前，你光知道你太太想要你的东西，哪里能想到还有那样些下作手段和花样呢。”
说得也是！陈颐安这一句话就安抚了郑明珠，她本来是心宽的人，觉得陈颐安说的很对，便又笑起来，转而说些别的庶务，到晚间一齐安歇不提。
这些日子大约是花姨娘最为舒心畅意的日子了，女儿得嫁高门嫡子，如今儿子又要迎她去御赐的别院住一阵子，连陈夫人也还没去过呢。
这样的荣耀，一直炫耀到了她出门的那时候，别说整个武安侯府无人不知，便是远在城东的陈家三爷府里，