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袁若兰的心怦怦直跳，一边担忧儿子说错话得罪灵玉，一边又抱了希望。心里想着，儿子让她相信他，那她就相信。
灵玉把玩着手中的黑石，问：“你要什么样的前程？”
见她没有拒绝，袁立夏稍稍心安了一些，说道：“求您给我们一个有希望的前程，不用再担惊受怕、只要努力就有希望的前程。”
灵玉轻笑起来。这少年，不止是有点小聪明啊。他没有要求灵玉给灵石灵器，也没有要求她带他们一家离开，而是釜底抽薪，要了一个前程。
她的态度，让袁立夏有些吃不准。他刚才见到了灵玉的手段，轻轻松松根本没出力就把袁长风两人给解决了，心里对她又敬又畏，不敢再多说什么，按捺下来等她的回答。
灵玉道：“我可以答应这个要求，但是，有条件。”
袁立夏毫不犹豫：“前辈请说。”
灵玉扫过他们一眼，缓缓道：“第一，立下魂契，认我为主。”
“啊！”袁若兰轻呼一声，不安地看看她，又看看儿子。
灵玉摩挲着手中的黑石，看着袁立夏惊诧的面容，说：“你拿出此宝，就该知道，你们一家不可能置身事外。”
袁立夏的身躯微微抖动，懊悔得想一头撞死。他怎么忘了这回事？他们一家三口，知道宝物的存在，任凭是谁，都不会轻易放他们离开！可当时情况紧急，他担心别的东西打动不了灵玉，只能把自己最珍视的献出来。跟家人相比，宝物又算得了什么？
袁立夏心中七上八下，一时懊悔，一时又觉得值得，一时感到心灰，一时又想着没什么大不了，至少家人还在一处。
他挣扎许久，终于认清现实，低下头去：“任由前辈作主……”
“第二，我给你们必需之物，送你们出城。如果你们能够平安到达目的地，说明你们配得起你要的前程。到时，我自然不会亏待你们。”
听到这第二个条件，袁立夏担忧地看了一眼妹妹：“前辈，冬儿尚且年幼……”
灵玉笑而不答。
袁立夏一咬牙：“好，晚辈遵命。”立了魂契，认了主，还有什么可选择的？
灵玉点点头：“说吧，说完之后，便送你们出城。”
时间一点点过去，很快到了五更，外面响起打更声，还有掌柜的声音：“快点打扫，等一下就开门了。”与她刚才用黑石感应到的一模一样。
灵玉不再有任何怀疑。
花费了一个时辰，袁家三口总算把事情讲清楚了。主要由袁立夏来说，袁若兰进行补充。
等他们说完，天光已经大亮，卯时了。
一夜过去。看着照在窗上的阳光，袁家三人终于有了劫后余生的欣喜。
如果昨晚被袁长风抓回去，他们就真的没有指望了。当年袁长风没有动他们，是碍于族规，现在五年过去，父亲仍然没有消息。家族里记得他们的人越来越少，怕是没人再帮他们说话了。
他们不知道认了这位前辈为主，日子会不会过得比以前好，但这是他们惟一的希望，至少这位前辈不像袁长风那么贪婪狠毒。
“走吧。”确认魂契无误。灵玉站了起来，“我送你们出城。”
“哥哥……”提到出城，冬儿有些害怕。拉着哥哥的衣摆。
袁立夏拍拍她的小脑袋，柔声说：“别怕，哥哥会保护你和娘的。”
他们一家三口，去过的地方除了寒鸦山就是昌和城，根本不曾想过离开大梦泽。现在，他们要离开这个出生成长的地方，去往陌生的国度。不知道等待他们的，是怎样的未来。但那里，有他们的希望。
出北城门，离昌和城已经百里之遥。能够远远看到安岭古道的影子了。
灵玉落下遁光，说：“就到这里吧。”
袁立夏迟疑了一下，唤道：“主上……”
灵玉摆摆手。打断了他的话：“如此称呼，于我不大合适，就唤真人吧。”
真人？袁立夏心中一颗石头落了地，轻松许多。
既称真人，那就是货真价实的结丹修士。虽然他们一家只是炼气修为，可若认筑基修士为主，何来前程？前辈是结丹真人，有足够的能力给他要求的前程。
“是，真人。”
灵玉将一枚玉符抛给他：“路线我已经告诉你了，到了目的地，拿此物上门求见，记住了吗？”
“是，小的明白了。”
灵玉点点头，取出一个灵石袋：“这些钱，不够你们坐传送阵，你们只能凭自己的本事。如果你连寡母幼妹都保护不了，那说明你没有资格要那个前程。”
袁立夏面露坚毅，双拳紧握。
灵玉又拿了几枚灵符给他：“你们既奉我为主，我也要有所表示。这些灵符，可救你们于危急之中。不过，灵符有数，你自己心里也要有数。”
“遵命。”
灵玉挥挥手：“去吧。”
三人向她深深一拜，袁立夏牵着幼妹，扶着母亲，往安岭古道行去。
看着他们进入安岭古道，灵玉驾起遁光，回到昌和城中。
她摸着手中黑石，露出欢悦的笑容。
真是得来全不费功夫，这块黑石，居然就是在寒鸦山乱石林得来的。乱石林就在冻鹤潭边，也就是许寄波遇到那块奇石的地方。她故意说冻鹤潭而不提乱石林，是怕被别人听了去，没想到袁立夏的父亲，就是在乱石林失踪的。
也是，寒鸦山有三个世家，人口极多，许寄波能有奇遇，别人自然也可以。只不过，许寄波得了一段机缘，而袁立夏的父亲雷天，却没那个运气。
他到底怎么失踪的，无论袁若兰还是袁立夏都不清楚，他失踪前几天，将这块黑石给了儿子，对袁若兰说，要去探个究竟。可惜，他去了再也没有回来。
雷天失踪时，留意到他不寻常的只有袁长风兄弟，之后苦苦相逼，想弄清楚雷天到底得了什么宝贝。可惜，他赶得不巧，便宜了灵玉。
灵玉将黑石贴身收好，准备过一会儿就去找个世家投靠。袁立夏给她筹划好了，只要她自己隐藏好修为，进入几大世家不成问题。
442、炉鼎
“快点，要来不及了！”
灵玉看着眼前的人山人海，诧异：“怎么这么多人？”
一边趁机摆摊的小贩听她自言自语，搭话道：“机会难得，人当然多了。”这小贩是个年轻小伙子，修为只有炼气四层，他好奇地看着灵玉，“这位姑娘，您都不出门的吗？”
“呃……”灵玉眼珠子转了转，“我师父可严厉了，天天管着我。”
“哦！”小贩上下打量了她一番，满脸羡慕，“姑娘修为这么高，今天一定能中选。”
灵玉干笑两声：“承你吉言了。”
袁立夏离开之前告诉她，散修要投靠世家，要么找上门去，要么等定期的法会。找上门的，修为最起码要在筑基以上，修为只有炼气期的，那只能等定期法会。
多长时间举行一次法会，各大世家均不相同。
时间隔得最近的，就是许家了，灵玉为此等了个把月。
她将自己的修为收敛到炼气八层，换了衣着打扮，现在看起来就像个普通的女修。能打装扮得这么完美，多亏了陆盈风，要不是跟她混久了，耳濡目染，想把自己打扮得像个女人还真不容易。
男或女，不是简单的换一身衣服就行了，行为举止，不起眼的小动作，都有可能影响感观。她之前一直被人错认，就是因为从小野惯了。
她的容貌身材，以及行为举止，都带着明显的个人特征，这次埋头练习了好多天，才敢出来见人。如今看这小贩的反应，装扮得还算成功。
人实在太多了，整个大街都被挤得满满的。灵玉伸长脖子看，只看到许家别府门口几名低阶修士在问话记录。
“姑娘，您今天可来得有点迟了。”那小贩大概太无聊了。继续跟她搭话，“五更来都不一定能马上排到呢，很多人都是连夜赶来的。”
灵玉奇道：“听说附近世家不少，每年都有机会，为什么大家还么赶？”
“嗨！”小贩一挥手，“说是每年都有机会。可能够顺利投靠世家的人有多少？今儿报名的得有千把人，能进去的，十个都不到！”
说罢，小贩怀疑地瞅着她：“姑娘，您有师父。为什么还要来投靠世家？像我们这样的散修，就算进了世家也不容易。”
“我师父也是个散修呢！”灵玉睁眼说瞎话，“唉！在大梦泽做散修可真难。之前有师父护着，我都不知道，现在师父去世了，自己讨生活才知道不容易啊！这不，修为好久都没进步，又弄不到好功法，只能来碰碰运气，看能不能投靠哪个世家弄本功法。”
“原来是这样。”小贩面有戚戚。“难就难在功法啊！世家功法不外传，店铺卖的又少又贵。要不是没钱，谁愿意留在大梦泽？听说星罗海可好了。功法到处都是，资源也都无主，就是陵苍也容易过活……”
这小贩年纪不大。话却多得很。队伍一时半会缩短不了，灵玉索性跟他胡扯一通，倒是从他那听到了不少有趣的东西。最后觉得不好意思，从他摊上买了两根雀羽，高兴得小贩直叫自己遇贵人了。
灵玉在大梦泽混了这些天，知道大梦泽的散修日子十分难过。功法不必说，世家根本不会外传，若不是如此，袁若兰也不会想出个半道拉人的主意。资源更是如此，有出产的地方，几乎都被世家把持着，散修根本弄不到什么好东西。
这么一种资源不流通的状态，商业怎么可能会发达？散修要么受雇于世家，成为廉价劳力，要么就像袁立夏和这小贩一样，赚些辛苦钱，勉强维持修炼。
她之前还觉得，袁若兰好歹是个修士，过得也太落魄了些，其实大梦泽大部分散修都是这么落魄的。
等了大半天，终于混到她了。
“姓名。”这名许家的低阶修士拉着个脸，面无表情地吐出两个字。
“程君影。”
“修为。”
“炼气八层。”
“来历。”
“散修，居无定所。”
又问了一些零零碎碎的问题，对面抛来一枚刻了特殊印记的木牌：“十块灵石。”
灵玉愣了一下：“还要钱？”
这名修士抬头，不耐烦地道：“没钱一边去，来凑什么热闹？”
灵玉忍耐下来，从袖中摸出十枚灵石。刚才她看到有人给灵石，还以为是贿赂用的，没想到居然是报名费。
陵苍宗门招收弟子可不要什么报名费，不但不用交钱，排行高还另有奖励，没想到大梦泽居然是这么个风气，难怪许寄波有家族也要离开大梦泽。
她在星罗和陵苍都居住甚久，觉得这两地风气各异，说不上哪个好哪个差，只有喜不喜欢，适不适合。没想到大梦泽竟然是这么个风气，难怪陵苍和星罗两地高阶修士辈出，大梦泽却连个化神修士都没有。不流通何以谈进步？
当然，灵玉也就是发发牢骚，她可没兴趣管世家的事，别说她还未结婴，就算结了婴，在这里也说不上话。大梦泽化神修士没有，元婴修士可不少。
“男左女右，进去测资质吧。”这修士冷冰冰地挥挥手。
灵玉进入许家别府，进入一处小厅。
这里负责的是两名女修，表情跟刚才登记的修士一样，冷冰冰板着个脸，像是别人欠她们钱似的。
看到灵玉进来，其中一名女修接了木牌记录，另一名女修让她拿起五行盘。
测资质的灵器不少，五行盘是其中之一，它的准确度不是很高，但对灵体的五行很灵敏。世家不像宗门，功法繁多，往往一个世家只有两三部功法，有的甚至于只有一部，所以他们更注重灵体的属性。
灵玉接过五行盘，上面五个方格慢慢亮起光芒，其中水和火的最明显。
“咦？”其中一名女修诧异，“资质好像不错，可惜是水和火……”
她话未说完，五行盘上的光芒慢慢暗了下来，最后只留下绿色的比较显眼。
“木灵体。”这女修很快恢复如常。也许只是五行盘坏了吧，这东西确实不大灵……
看到对方的神态，灵玉在心中暗笑。修士修炼的就是灵体，修为越高，与灵气就越发亲和，用通俗的话说，就是资质会随着修为增高而提高。她如今是结丹圆满，寻常情况下，五行盘会整个发亮。不过，看到对方好像对她的灵体不太满意，她灵机一动，将其他灵气都压了下来。许寄波修炼的就是木属性功法，想必就是许家的传家功法。
“资质合格。”那人说，“脱衣服吧。”
灵玉一愣：“什么？”
“脱衣服。”对方皱着眉头，“我们得检查一下你身体有没有缺陷。”
“……”灵玉不知道该做什么反应才好。陵苍宗门招收弟子，可从来不会脱衣检查，身为修士，有没有缺陷还不是一看就知？看不出来的对修炼也不会有影响。
“两位道友，这……不大好吧？”
“有什么不好的？”这女修冷冷道，“难道你有缺陷？”
灵玉说：“身为修士，就算身有缺陷又如何？只要经脉完整，一样可以修炼晋阶，而且缺陷能够慢慢弥补……”
“不想脱就出去。”没等她说完，另一名女修横眉冷对，将木牌抛了回来。
灵玉大怒。什么检查缺陷，这里头没鬼她才不信！
“下……”正要喊下一个，她突然感到脑袋一晕，天旋地转。
“咚！”她身边的同伴已经晕在了桌上。
晕倒之前，她看到眼前浮着一物，红绳串着两只铃铛，精巧别致，像是女子的饰物。
“哼！”灵玉冷哼一声，将芳华铃摄回手中。
此铃是莲台之会魁首的奖励，具有入梦之功，甚至能改动低阶修士的少量记忆。当日对付袁长风，她就是这么干的，岂不用杀人惹麻烦，也不用费心安排陷阱，方便得很。
她伸指一点，一道术法施放在其中一名女修身上。