饶指柔感激地望着百色妖艳，从小到大很少有人对他这样好，那些尊重他的人，不是畏惧他，就是利用他，像百色妖艳这样真心对他的人屈指可数。
不过目前取解药为重，这一点他时刻记得。他对百色妖艳道：“宫主的好意在下心领，但在下身负使命，无论有多困难，一定要拿到解药。”
他又对百花凋残道：“多谢宫主直言，敢问那花冢在何处，饶某即刻就要动身。”
百花凋残不屑地轻哼道：“就在这谷中，我让杜鹃带你过去便是了，她不是喜欢给人带路吗，这次还让她带你。”
在百色妖艳不舍的眼神中，饶指柔头也不回地离开……
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百花谷，曼珠沙华如铺天盖地的红绸般随风起伏，饶指柔看见三天前见过的情景，不禁感叹时间就这样不知不觉溜走，自己这一梦便已过去三日。
前面的杜鹃正低头走着，默默不语。
饶指柔不解道：“杜鹃姑娘，你似乎有心事？”
杜鹃回头望着饶指柔，却欲言又止。
饶指柔微微笑道：“姑娘有何心事，但说无妨。”
杜鹃道：“饶公子，我看得出你是个好人，虽然我不明白你为什么要去花冢，可是——”
饶指柔轻松笑道：“可是什么呢？”
杜鹃不无担忧道：“那花冢之中住着百花婆婆，她是百花宫的老宫主，她是个非常厉害的人物，而且——”
饶指柔见她十分紧张，又笑笑道：“而且？”
杜鹃道：“而且那婆婆痛恨男人，难道你没有发现，这谷中除了你之外一个男人都没有。”
饶指柔忽然意识到这点，这谷中确实人迹罕至，遇到为数不多的人都是女子，但为了让杜鹃宽心，他装作胸有成竹的样子，道：“杜鹃姑娘，你放心吧，遇到那婆婆饶某自有打算。”
杜鹃不再言语，她在暗暗为饶指柔祈福。
正文 第九章 百花婆婆 （上）
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绕到百花宫后面，是一望无际更加浓密的曼珠沙华，这里花香更浓，花色愈加深红。常人会以为百花宫已是这山谷的尽头，没想到这宫殿后面竟别有洞天。
很快，前面杜鹃姑娘停下脚步，她回身道：“饶公子，顺着这个方向再走五里路就是花冢了，百花婆婆平时是不允许我们下人靠近花冢的。”
饶指柔点头表示明了，向杜鹃姑娘道了谢，望着杜鹃归去的背影，他仿佛也看见自己归去的背影，他是否能如杜鹃般平安归来？
为了值得做的事而去奋斗，他本不该考虑后果，如师父告诉他的，他要做的，就是不惜一切代价达到目的。他有时觉得自己就像玩偶，被人用绳子牵扯着左右自身的命运，而如今在他的生命中，已出现越来越多转机，他已经开始暗暗与身上的绳子抵抗。
山谷狭长，风在谷中穿梭，发出野兽般呼啸的声音。饶指柔施展轻功，如蝶舞般飘过鲜花草树，踏花而行却不伤一枝一叶。
美丽的山谷，让人心旷神怡的长风，这一切忽然带给饶指柔温馨惬意的感觉，如果有一天自己老了，能够不再被世间功名江湖恩怨牵绊，能够长久归隐于此安度晚年……
可一切都是如果，现在他还没老，他还年轻，正是闯荡世界的年纪，这个纷争不断的江湖还需要他。
饶指柔边走边想，很快向前行了几里路，当他停下脚步的时候，出现在他眼前并不是什么宫殿，也不是什么房屋，而是一个圆桌般大小的洞穴。
洞穴四周的地面上花朵开放与它处无异，这倒不像是一个人工开凿的地洞，也不像动物挖掘的洞穴，几乎没有动物会挖掘这样大的洞穴，这洞却像是因坍塌之类的自然现象所造。饶指柔站在洞边，向洞内望去，黑漆漆的洞穴看不出深浅。
难道说这就是花冢？虽然看不出这里与花冢这个名字有什么关联，但毕竟不是什么地方都要挂个幌子告诉你这是哪里。
杜鹃姑娘说的五里地应该就是这里，向前望去，已再没有什么建筑与异常的地势。
想到这里，饶指柔已决心下去看看，但愿里面住的不是野兽，他倒不是畏惧野兽，只是希望自己没有找错地方。其实有时候吃人的野兽并不可怕，可怕的反而是吃野兽的人，甚至于吃人的人。
饶指柔闭上眼睛轻轻运气，闭眼是为了一会儿落入洞底时能够迅速适应黑暗，运气是为了降低下落的速度。
轻飘飘向洞口纵身跃去，身子徐徐下落，眼前已陷入一片漆黑。无论是什么人，当他双脚离开大地的时候是最缺乏安全感的时刻，当双脚落地，一颗悬着的心也同时落下来。
洞内静谧无比，却没有饶指柔在地面上向下看的那般黑暗，向上望去，洞口圆如井口，上面是明亮的天空，这时他可以看出来，洞口距地面大概两丈左右。
洞内并不十分黑暗，是因为有火光。眼前是一条狭长的通道，影影绰绰的火光从通道另一头透露出。
有火光说明有人在，看来自己的判断并没有错，饶指柔心中既紧张又兴奋，但作为一个出色的杀手，他必须要时刻保持冷静。
鼻息里全都是花香的味道，可与外边山谷中新鲜的花香不同，这里的气息让人感觉干枯凝重甚至腐败，并不十分舒服。
悄悄走进那狭窄的通道，通道两边的壁上长满青苔，这洞内的空气说不出是干燥或潮湿，只是给人一种很奇怪的感觉。
离那火光的源头越来越近了，饶指柔脚步轻得几乎自己都听不到，他想如果没错的话，那百花婆婆应该就在里面，但他还是不要贸然进去为好。
眼前的光线越来越明亮，此时已来到通道端口，饶指柔刚想停住脚步向里面观望一下，却听见里面一个沙哑浑浊的声音传出：“你是来找我的还是来找死的？”
饶指柔一愣，心中赞叹婆婆好敏锐的听力，但她说话的声音却着实让他感到不舒服。
既然已被发现，便没有必要再躲藏。他闪身走出通道，眼前出现一片方圆几丈的空地，这空间高有一丈有余，如同一个房间一般，烛火一周墙壁上燃烧着，方才那微弱的光亮就是由这里发出的。
地面上铺满了稻草一般的植物枝叶，厚厚的一层，踩上去感觉身子轻飘飘的，原来这些都是已经枯死的花尸。
先不要考虑这些，这些都是饶指柔不经意间观察到的，现在他注意的只是眼前的这个人。
这个身高仅有饶指柔身量一半多些，又黑又瘦的老太婆就是百花婆婆吗？但在这个地方不是她还会有谁。
饶指柔想到这里忙失礼道：“晚辈饶指柔拜见百花婆婆。”
懂礼节的年轻人总不会让人讨厌，但是老人却根本不理这一套，她那沙哑浑浊的声音再次传来：“你是来找我的还是来找死的？”
饶指柔见她发髻上还插着一支花枝，但配上她一张布满皱纹的脸却丝毫没有美感，况且那花并不新鲜，已干枯的如同烂草一般。
饶指柔定了定心神，微微笑道：“晚辈找您，不找死。”
百花婆婆也笑了，任何人都会笑，这并不奇怪，只是有人笑起来让人感到美好，有的人却会让人浑身不舒服，百花婆婆当然属于后者。
她笑道：“你找我就是找死。”
这婆婆的确给他不舒服的感觉，但他必须要克服这种障碍，否则现在就已经输了。
他一字一板重复道：“我是来找您，不是来找死。”
地上的花草轻轻旋转着，百花婆婆道：“你不该来的，因为你是男人，你来时应该打听清楚，男人到这里就只有死路一条。”
这点饶指柔不得不承认，他的确是男人，但他却不甘心被这婆婆的一句话击退，他想了想问道：“为什么男人只有死路一条，假如我是女人又如何呢？”
百花婆婆仿佛自言自语般念道：“男人？男人没一个好东西，男人都该去死，不想死，除非你是个女人。女人，你如果是个女人我就把你留下来当丫鬟使，让你一辈子留在这陪我到死，哈哈哈……”
微弱的风带走饶指柔额头上细密的汗珠，他赔笑道：“看来在婆婆这里还是做女人比较好。”
百花婆婆站在墙边与他对话，二人相距几丈有余，他注意到老太婆手中拄着一根藤杖，藤杖弯弯曲曲，好像一棵生长怪异的植物躯干，又像一条蜿蜒爬行的蟒蛇，肆意蔓延毫无规律可言。
百花婆婆不再说话，她默默看着饶指柔，这时饶指柔才知道原来她不说话不笑一样会令他感到不舒服，想到早点拿到解药离开这鬼地方，于是道：“百花婆婆，晚辈此次来是为了虞美人的解药，不知这解药是否真的在您这里？”
百花婆婆闻听此言哈哈笑道：“解药有是有，可你凭什么拿走？”
饶指柔也笑了，他轻轻道：“就凭我一身武功。”
百花婆婆扬起嘴角轻蔑地笑道：“那好，我倒要看看你有什么本事，”说着她拄着藤杖一步步向饶指柔走来。
正文 第九章 百花婆婆 （中）
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饶指柔左手紧握鱼肠剑，眼睛盯着越来越近的百花婆婆。
那藤杖拄地的声音有节奏地敲击着地面，她走得很慢，但绝不代表她出招也会很慢。饶指柔手心有汗水，他很少这样紧张，即便刀在颈项上，他也不曾这样慌张过，他一直以为自己遇到什么事都不应该如此心跳加速气喘吁吁。
但他却明显感觉到一股强大的气场正向自己靠近，这需要拥有敏锐的直觉才能感觉得到，而这种气场，发自于对手深厚的内力与绝对的自信。
洞内忽然无风，空气真的像静止一般，四壁火光照红了二人的脸。
四目相对，目光交错之时，也是刀光剑影交错之时。
洞内无风但地上花草却忽然开始急速低旋，是那百花婆婆手中藤杖带着一股旋风而来，直击饶指柔面门，饶指柔低身闪过藤杖，同时鱼肠剑起，向老婆婆胸前刺去。
不料那婆婆不躲不闪，他的剑还未到，却在一刹那间，他觉得右小腿被击中，右腿一下子失去知觉，扑通一声半跪在地上。
手拄着鱼肠剑插入地面，顿时一股枯花烂草的味道如爆炸后的烟云般腾空而起，饶指柔强忍小腿的疼痛，额头已渗出层层汗珠。
这是什么招术？
饶指柔明明看到藤杖击向自己的面门，自己一闪，却打在了自己的小腿上。
百花婆婆看着他道：“一个废人，白白糟蹋了一把好剑。”
饶指柔不服，他当然不服，这么多年来从来没有人敢说他是废人，即便是师父也从未这般说过他。一种骨子里的骄傲不允许他人践踏，他即便要死，也要站着死而不能跪着。
他左手拄着剑，面庞一颗汗滴坠向大地，他缓缓站起来。
百花婆婆轻蔑笑道：“怎么，你还不服？”
饶指柔道：“当然不服。”
百花婆婆手中藤杖又起向他胸前横扫，饶指柔觉得眼前是一条蟒蛇向他发起攻击，那蛇跃起时，把风也落到后面。
他一闪身躲开那蛇的攻击，却觉得左小腿一痛，那蛇已扫在了自己的另一条腿上。
两条腿受伤，饶指柔下身发麻，一下子坐在了地上。
百花婆婆见他站不起来了，哈哈大笑道：“现在你该服了吧？”
饶指柔咬牙道：“再来！”
假若真的服了，他就真觉得不配手中这柄鱼肠剑。
百花婆婆呵呵笑道：“臭小子，还有些骨气。”
说着又抬起手中藤杖向坐在地上的饶指柔挥来，饶指柔双膝无力，坐在地上又不得闪躲。只有用手中剑向那蛇般藤杖挥去，想要砍断那蛇身，可那蛇却顺着剑刃一圈圈蜿蜒而下，藤杖上的枝桠碰到剑刃片片落下，可那藤杖却始终围着剑身打转，饶指柔无法劈到蛇身。
相反，那蛇头却顺着剑身前行，最后击向饶指柔持剑的左手。
饶指柔见藤杖向自己左手袭来，只有放弃宝剑保全左手，一撒手，剑落地，激起枯枝败叶的粉末与腐败的气味。
百花婆婆的藤杖停在半空没有再打下来，饶指柔愣愣地盯着自己的左手。他不相信，也从未想过，有一天他会为了保全自己的手而把剑丢在地上。
他的确是败了，而且败得并不光荣，这点不容置疑。地上静静躺着的鱼肠剑已证明了一切，他的确不配鱼肠剑，他不得不承认。
他坐在那里一动不动，等待百花婆婆杀了他，正如她所说的，他是个男人，男人就该杀。
他等待那条藤杖自上而下将他的头颅击碎，也许那样他便没有办法完成这次任务，可他确实已尽力。
头上的藤杖并没有打下来，他反而看见眼前的藤杖落地，然后一步步走远，那声音很有节奏，如同来时般一声声敲打着他的心。
他抬起头看见百花婆婆佝偻着背渐远的身影，他听见百花婆婆转回身时幽幽道：“晚了，睡吧。”
那声音充满疲倦，的确，此时外边天色已晚了吧，饶指柔也十分疲乏，本来刚从三天噩梦中醒来，又与那百花凋残动手，再与这百花婆婆比试，他觉得心力交瘁。
百花婆婆在墙边的一处高高的草垫上躺下，转向墙内侧，不再理会饶指柔。饶指柔将身子一点点蹭到墙边打坐，他的双腿都受了伤，虽然不十分重，但还是需要调理将息。
夜来临，洞穴里又恢复了以往的平静。
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不知过了多久，当饶指柔醒来时，他看见百花婆婆正坐在离自己一丈远的地方，洞穴里的烛火不分四季照亮黑暗，所以分不清是白天还是黑夜，但饶指柔是自然醒过来的，他猜测此时已是清晨。
昨晚打坐到进入梦乡，如今醒来，也还保持着原有的坐姿，他稍稍活动了下小腿，虽然还有痛感，却已比昨日强上许多。
饶指柔与百花婆婆对视，他轻轻道：“昨晚你为什么不杀我？”
百花婆婆打了个哈气道：“昨天累了，今天我再杀你也不迟。”
饶指柔想自己的性命竟完全掌握在这个老太婆手里，这是多么悲哀的事，他一脸苦笑应道：“这倒是个不错的理由。”
百花婆婆问他道：“昨晚你本可以逃走的，你为什么不走？”
饶指柔淡淡道：“走了又有何用，没有拿到解药我是不会回去的，死在这里也好，算是给自己一个交代。”
百花婆婆听饶指柔这番说，哼声道：“男人，都是虚情假意的家伙，没有一个好东西。”
饶指柔也懒得与她争辩，他捡起地上的鱼肠剑，轻轻擦拭着剑刃。
没想到那婆婆却道：“既然你不走，就去给我摘点果子吃，免得我要亲自动手。”
饶指柔本不想去�