“爷爷，奶奶，杏儿上午没来给爷爷奶奶扫雪。”杏儿歌没精打采地回答道。
看着杏儿哥没有精神的样子，奶奶发话了：“杏儿，地下怪冷。
快到炕上奶奶这个地方，和奶奶说说：是谁惹俺的大孙子不高兴了？”
听到奶奶的招呼，杏儿哥脱下鞋子，上了炕，挪到奶奶的身旁，亲热地倚着奶奶坐下了：“奶奶，没有人惹我。是我想请教爷爷一个问题。”
听到孙子一本正经的回答，先捋了一下自己的白胡子，爷爷乐了：“杏儿，快说，又是什么问题？趁着爷爷还没瞌睡，爷爷告诉你。”
“爷爷，就是关于龙的问题。”杏儿哥回答道。
“哦，我的杏儿开始研究龙了？你想具体知道龙的什么问题？”爷爷问道。
“爷爷，我想知道龙是怎么来的？”
“这龙吗？其实在远古之时，它就是一种普通的动物，那时，可以说是遍地都是。
到了后来，不知为何，就越来越少了。
终于到了还剩下最后一条龙时，玉帝看到地面上马上就没有龙了。
于是，就把这最后的一条龙招到天庭，在自己的家里把它养活起来。
以后，这条龙就生下了很多的孩子，其中有九个儿子。这就是“龙有九子”的传说。”
停了一下，爷爷接着又讲：“这龙的九个儿子吗：老大叫“囚牛”，它喜欢音乐，后来人们就让它蹲立在琴头上；
老二叫“睚眦”，好嗜杀喜斗，后来人们就把它刻镂于刀环、剑柄吞口上；
老三叫狴犴，形似虎，有威力，生平好打官司，后来人们就把它镶嵌在牢门之上，震慑囚犯；
老四叫做狻猊，形如狮，喜烟好坐，后来人们就让它倚立于香炉足上，随之吞烟吐雾；
老五叫做饕餮，为有首无身的狰狞猛兽，嘴馋身懒，好吃好喝，后来人们就把它雕刻在烹饪鼎器上；
老六叫做椒图，形似螺蚌，性情温顺，后来人们把它镶嵌于大门上，衔环守夜，阻拦小人；
老七叫做赑屃，龟形有齿，气大好负重，后来人们就让它背负石碑于宫殿中，保佑长寿吉祥；
老八叫做螭吻，好张望，后来人们就让它常站立于建筑物屋脊，作张口吞脊状，是宅院守护神；
老九叫做貔貅，又叫辟邪，生性凶猛，专吞金银，肚大无肛，只进不出。后来人们就让它守护在家，招财进宝。
这就是“龙有九子，各有不同”。”
杏儿哥听得很仔细，当听爷爷讲完这一段后，他瞪着好奇的眼睛又问：“爷爷：我们要真的碰到一条恶龙时，应该怎样对付它呢？”###第二十二章 杏要救姐 奶奶助功力
杏儿哥的这句话，引起了爷爷和奶奶的怀疑：杏儿今天来问关于龙的事情，是不是他已知道了什么？
两个老人目光对视了一下，爷爷才不动声色地说：“古有屠龙术，曾有人专门屠龙。
可是，因为后来龙越来越少了，这项技艺就没有人再学了，所以也就失传了。”
说到这里，爷爷想到这杏儿哥将来如果真要去救姐姐，必然要与恶龙有一场大战，应当再为他指点指点。
于是，又说：“不过，虽然屠龙术失传了，但是，龙与蛇是一理。
如果我们真的碰到了龙，可以用“打蛇打七寸”和“打蛇打三寸”的方法来对付它。
蛇的三寸，在蛇的颈部，是蛇的脊椎骨上最脆弱、最容易打断的地方。
蛇的脊椎骨被打断以后，沟通神经中枢和身体其它部分的通道就被破坏了，蛇就会出现昏迷和麻痹状态。
蛇的七寸，是蛇的心脏所在，在蛇的腹部，一受到致命伤害，也会必死无疑。
龙与蛇身体结构相似，对付龙也可以用这种方法。
不过，一定要根据龙的身体大小不同，选中它的颈和腹的正确部位。”
在认真听完爷爷关于龙的一番叙述之后，这时，杏儿哥终于忍不住地问爷爷：“那么，爷爷！抓走我红儿姐和宝儿哥的是哪一种龙？我们能对付得了吗？”
听了杏儿哥这句话，虽然，已经早有察觉，但是，两位老人还是被他吓了一跳。
“杏儿，你怎么会知道这件事情？”奶奶吃惊地问道。
“奶奶，是两只喜鹊告诉我的。”杏儿哥回答道。
“哦？你仔细的与爷爷奶奶说说。”看到杏儿哥的奶奶吃惊的样子，爷爷沉着地对杏儿哥说。
于是，杏儿哥把今天上午所发生的事情，又对爷爷奶奶述说了一遍。
末了，还把自己急着要去找恶龙时，娘对自己说的话，也对爷爷奶奶说了一遍。
听罢杏儿哥的话，两位老人沉默了：从来也没听说过的离奇事情，竟然发生在自己的孙子身上。
听完孙子绘声绘色地述说，他们感觉到：仿佛那两只喜鹊此刻就在眼前，还在对着杏儿在叫着：“救你的姐姐——”“红儿——姐姐。”
面对此情此景，他们完全惊呆了，被彻底地沉浸进了对这件事情的惊讶之中。
两个心爱的孙子，被恶龙无端地掠走，至今生死未卜。这是两位老人，今生心中最大的一块心病。
每当提及，他们的心都疼得颤抖。
沉思了半晌，老爷子终于打破了屋子里的寂静：“杏儿，喜鹊报信，这是天意。但你现在就要去救你的姐姐，还为时尚早。
你娘说得对，现在还是腊月里，所有的虫子都藏了起来，你也找不到那条恶龙。
“二月二，龙抬头”，不如这样，趁着现在正要过年，你与你七叔利用这段空闲时间，加紧练好功夫，等到来年二月后，就让七叔和你一起去找那条恶龙。”
听着爷爷说得有理，杏儿哥也就不再坚持。
接着，爷爷又对杏儿哥说：“杏儿，听你七叔说，你现在武功开始有长进了？
你可要静下心来好好地练，到时候，那恶龙可不是好对付的。
你七叔为什么花费了八年时间，自学了武功，还不是为了要对付那条恶龙，救回你的姐姐和堂兄？
现在有你与他为伴，可以说，我们又多了几分胜算的希望。
爷爷奶奶就是希望你们早日制服恶龙，救回你的姐姐和哥哥，你可不要让我们失望！”
停顿了一会儿，爷爷又接着说：“杏儿，至于你问的抓你哥哥姐姐的是哪一种龙吗？
爷爷也做了研究，书上说，龙有四种：有鳞者称蛟龙，有翼者称为应龙，有角者称虬龙，无角者称螭龙。
从这里看来，抓你哥哥姐姐的应该是一条蛟龙。
从它的狰狞和好斗上看，它应是睚眦的后代。你们可不要轻视了它。”
听着爷爷的教诲，杏儿哥连连点头：“爷爷、奶奶，你们放心。杏儿一定好好练习武功，只等来年过了二月二，就与七叔上路，制服恶龙，救回姐姐和哥哥。”
“到时候，我可要亲自去看看你们的武功。如果没有很大的长进，我就不放你们前行。”爷爷又说。
“到时候，我也去。看看你们的武功，能不能战胜恶龙？如果不能，就算你爷爷放你们去，我也会不答应。”奶奶也插话说。
“好吧。爷爷，奶奶，那我先回家了。”说完，杏儿哥就下炕穿鞋，准备回家了。
这时，奶奶也忙着下炕穿鞋，杏儿哥赶忙把鞋给奶奶套到脚上。
只听奶奶说：“杏儿，你先等等，奶奶这里有个东西，你拿回家去，让你娘泡水给你和七叔喝，这可以增强你和七叔的功力。”
说着，从柜子里拿出一个小布包，递给杏儿哥。
杏儿哥接过来一看：山里的孩子都认识：里面包着的是一棵人参。
一见到是人參，杏儿哥急了：“奶奶，这，我可不能要。这是给爷爷奶奶补养身体的！”
“傻孩子，爷爷奶奶的身体不是很硬朗吗？这还是当年你爹爹给奶奶的呢！
留着也没有用，现在给你们吃了，可以增强你们的功力。
只要你们能救回我的宝贝孙子，我和你爷爷比吃多少人参都有补呀！”奶奶也急着说。
“杏儿，听你奶奶的，赶快拿着。只要救回你的姐姐哥哥，等你们长大了，住在山里还会缺人参吗？”爷爷也说服杏儿哥。
看拗不过爷爷奶奶，杏儿哥只好收下了。
最后，爷爷还叮嘱他：对于此事，除了七叔以外，先暂时不要告诉任何人，以免节外生枝。
在点头答应了爷爷的要求后，给爷爷奶奶深深地鞠了一躬，这才往自己家里走去。
杏儿哥回到了家里，已是傍晚时分了，娘正在做晚饭。
一边看着娘忙活做饭，一边又将爷爷奶奶的话向娘转告了一遍。
对于给的人参，三嫂深知爷爷奶奶的一片苦心，也没责怪杏儿哥，就痛痛快快的接受了，准备烧汤给七弟和杏儿哥喝。
到了夜里子时，与往常一样，杏儿哥与七叔准时在私塾的院子里集合，继续操练武功。
三嫂早早的切了一小片人参，在锅里煲好汤。
子夜时，先让杏儿哥喝上一点儿，然后，把带着参片的那半碗，倒进一个瓷瓶子里，让杏儿哥捂在棉袍下，带给七叔喝。
到了练武的地方，当杏儿哥拿出人参汤给七叔喝时，七叔就问了人参的来历，杏儿哥如实回答。
然后，又将今天白天所发生的一切，也向七叔说了一遍。
七叔听后真是惊喜交加：惊的是：世间竟会有这么多神奇的事情，近几年来都相继发生在我刘家。
喜的是：喜鹊传信：让杏儿哥去救他的姐姐，表明那两个孩子都还活着，都已经过去九年了，这不太让人兴奋了吗？
接过杏儿哥递过来的人参汤：人参汤是爹娘的心意，令人感动，同时，也是对自己和杏儿的一种鞭策。
当问了杏儿哥是否喝过了，得到肯定的回答以后，看着汤里的人参片，心里也着实感谢三嫂对自己的爱护，接过参汤就一口气喝了下去。
喝完参汤，七叔走到杏儿哥面前，摸着他的头说：“杏儿，爷爷奶奶的全部希望都寄托在咱俩身上，这个希望也是代表了我们刘家所有人的希望。
九年前，眼看着你的堂兄和你的姐姐先后被恶龙掠去，我就下了决心，一定要练好一门功夫，将来找恶龙报仇。
可是苦于无师，只能自己摸索着，练了八年，练会了那两套武功。
现在就要用上了，咱俩可要好好练习呀！”
“七叔，你放心吧。原来我不知道这件事情，练功只是练着玩。
今天，我已知道这件事了，就要把练功重视起来。
离二月二，也就差一个多月了。七叔，你说我们该怎么练，我就怎么练。”杏儿哥回答说。
“好吧。听七叔的：从现在开始，我们每天练功两遍。
子时：我们要练童子功两遍，达摩杖三遍；午时：我们也要练同样多的遍数。
子时练功地点不变，午时，为了不引起别人的注意，我们到庄外去练。
其他时间注意休息，保证精力好好练功。
练功时，不要老想找恶龙这件事，要全神贯注，精益求精，力求做好每一个动作。
特别是童子功，每天都要一丝不苟地练习，这是我们练功的基础。
在二月二这一天，请爷爷奶奶过来，他们看后再决定我们出发的时间。”七叔有条不紊地向杏儿哥做了布置。
杏儿哥都一一记在心里。
接着，二人就开始了进行今天的练习：为了节省时间，七叔让杏儿哥就按照昨夜的动作进行练习。
以后没有特殊情况，就不再对杏儿哥进行专门的指导，腾出时间自己也好加强练习。
正是腊月二十七的夜晚，子夜时，月亮还没有出来，山庄里静悄悄的，只有夜风嗖嗖地从耳边刮过。
四下里本应一片漆黑，可是，在山上白雪的映照之下，私塾的院子里并不显得黑暗。
叔侄俩铆足了一股劲，各自都在悄无声息地做功练习。
半个时辰过后，两人都完成了两遍童子功的练习。
只见这时两人的额头上都渗出了热汗。
二人用手抹了一把汗水，默默地休息了片刻后，各操木杖，就演练起了达摩杖法。
与昨夜一样：杏儿哥的步法还是那样轻灵飘逸，杖法还是那样紧密变幻。
而七叔的步法显得沉着稳固，杖法显得凝重老道。
这一老一小，今夜的演练格外认真，每招每式都力求做得炉火纯青。
练完一遍，接着就练第二遍，又接着练第三遍。一遍更比一遍好，一遍更比一遍有功力。
院子里只听见呼呼呼地抡杖声，和嚓嚓嚓的脚步声。
再伴随着二人有力的喘息声，以及身影的灵活闪动，编织出了一幅生动的夜练武功图。
等到完成了预定的练习，东面天上一弯月牙儿，已经悄悄地升起来了。
七叔知道，此刻已经到了丑时，离头遍鸡叫的时间已经近了。
为了午时的再练习，现在必须抓紧时间休息。
于是，赶快督促杏儿哥回家休息，先帮助杏儿哥穿好棉袍，自己也披上棉袍。
还与往常一样，杏儿哥把七叔送到家门口，自己才拿着杖子回家去。
回家睡了一觉，体力已经有了恢复。
利用吃早饭的工夫，杏儿哥将七叔布置的练功计划对娘说了一遍。
也说到了单等二月二时，让爷爷奶奶看了他们的功夫后，再决定他们出去救姐姐和堂兄的时间。###第二十三章 龙腾虎跃 叔侄练达摩
三嫂听后心里阵阵难过：杏儿还这么小，满打满算刚到八岁。
换了是别人家的孩子，还在父母面前耍娇。
而现在竟然要担负起救人——就连大人也会觉得特别艰巨的重任。
虽说这是天意，可是，这么重的担子，却偏要放在那么稚嫩的一个肩上，他能承受得起吗？
当然，事已至此，自己想拦是拦不住的，唯一的安慰就是有他七叔陪着，这心里还觉得有些安慰。
愿菩萨保佑，保佑他们能救回红儿和宝儿。
就算救不了两个孩子，也保佑杏儿和他七叔能平安回来！
三嫂这里正在难过，杏儿哥可是满怀信心。
吃完了早饭后，告诉娘一声后，拿着一把铁锹就走了。
他要为午时练功，到庄外的雪地上，去打扫出来