“是啊，司马兄。你明明看见小孩在生病，为何不早些给她治病呢？”素兰这时才插上嘴。
“这种小病没什么的！小小的磨难能增加一家人的亲情，若我一出手，她们将来连生病的机会也不会有了。”环顾三人道，“我现在准备一些东西，明天你们替我送到家里去，我就不去了，解释起来太麻烦了。”
东西其实并不需要准备，司马平身上现成的宝贝多得是，只要稍微整理一下就行了，主要的是要写一封家信，怎么样写颇伤脑筋。
第二天，三个女孩结伴去给司马平送东西，半夜不到的时间，她们就成了朋友，当初的那点敌意不知跑到哪儿去了――女孩的心真是好难理解！
司马平在信中说自己结识了一个道法高深的朋友，现在修行渐入佳境，无暇分身回家，让家里人不要挂念；送回的东西都是仙物，让女儿好好地保管使用。司马平的女儿司马清芳，见父亲离家数年，了无音讯，只是在去年收到一封平安家书，和一个电话。今天好了，带信的竟然是三个千娇百媚的女孩，还送来一大堆精美的宝贝。心里那个七上八下的，将信将疑。最后还是媚儿使了一个神通，使她相信这世上可能真有仙人存在，从此彻底放下了对父亲的牵挂。
第三章 菩萨
南海，星罗密布着大大小小数千个岛屿。传数中有菩萨在此修行济世，所以在其中一些岛上香火旺盛，简直是三步一庙，繁华异常。
此刻在一座偏远的小岛上，四个人正站在最高的岩石上眺望远近的风光，正是司马平他们。离开司马平的家乡之后，他们直接就往这里来了。虽然这世上到处都是和尚，但是基本上都是只会吃素念经的修行者，法力高深者司马平一个也没有发现。好在还知道有个南海小潮音寺，不然到哪里去找佛宗的人？
大海风平浪静，远处的海平面上，一团深黑的的云在慢慢地化开，就像一滴墨谁掉在水里；一抹深红涂上云层的边缘。云渐渐变得透亮起来，灰暗的天空忽然间变成桔子的红色，无数的光箭从云层的缝隙里射出，紧接着，一轮红日从水面上探出头来。这一瞬间，世界上所有的东西都变成红色，无数的金芒在红光中闪动――这一瞬间可惜不能永恒。
这三个女孩都是第一次如此轻松地欣赏大海的日出，一个个如痴如醉。司马平曾不止一次的见识到这种日出的美景，但不同的地点、不同的心情，所得到的感受全然不同。美是要用心去感觉的，不是用眼去看的。造化的每一个杰作，都会溶入许多玄机，如果你能用旁观者的心情去欣赏，那孕含在其中的至理很容易就能被理解。看看边上三个女孩，小月如痴如醉；素兰惊骇莫名；而媚儿完全傻了，两眼愣塄地盯着缓缓升起的红日，嘴里念念有词，不知道在想什么。司马平暗暗点头，小月虽然得到了仙体，但心情还是个凡人；素兰毕竟修炼了好长的时间，大自然的每一分昭示，都能在其心灵上留下印记；而媚儿明显地已悟到了什么，可见其修为的高深，只是以前从没有这样的心情而已。
小潮音寺在群岛的北隅，远离本岛，这是司马平唯一知道的信息。几个人一路找来，已经来到了这一片岛屿的最北面，再过去苍海茫茫，基本上只有零星的礁石露出水面，再也没有大的岛屿了――莫非找过头了？
后边的不远处，一座小岛孤立在水中，岛上树木郁郁葱葱，四面悬崖壁立，好像是一座巨大的吊脚楼。此刻，淡淡的白雾正在海面上生成，不多的时间，雾气已罩住了岛屿的大部，只有一个翠绿的尖还露在阳光下。司马平他们正在评论那雾气好像很奇怪时，忽然间发现自己也正在淡淡的雾气里——原来不知何时起，他们站立的这座小岛也生起了淡淡的白雾。这雾如山腰上的云，忽浓忽淡，透过这雾气，水面鳞鳞的金光也暗成了灰色。
这雾来得古怪，司马平正要招呼小月她们离开，小月忽然惊天动地地叫了起来――淡淡的雾气中，一条白色的路出现在他们的眼前。道路的另一端，应该就是刚才看的那座形似吊脚楼的小岛。这条路就像是白云凝结而成似的，只有薄薄的一层，又像是一匹铺开的白绸，似隐似现，从远处一直延伸到四人的脚下。四人面面相觑，很明显是主人已经发现他们了，正在邀客呢！试试这薄薄的便道，还很结实。司马平招呼一声，踏步上前，直向道路的尽头行去。道路跟着他们的脚步收缩。身后，雾气也迅速地散去，只是司马平他们不知道而已。
感觉走了很久，终于到了路的尽头，萦绕在身边的雾气也无影无踪了，然而司马平他们却发现，现在他们置身的地方根本不是在岛上。眼前一片无垠的草原，碧蓝的天上，几朵白云如羊似棉，草地如大海的波浪般起伏舒展，偶尔有几个浪峰般的突起；隐隐地还有几只野羚在远处悠闲觅食。司马平使劲地揉了揉眼睛――难道这几步路就已经到了塞外。再看其他人，小月和素兰瞪着眼睛傻在那儿；到是媚儿显得很镇静，看着远方飘动的白云，若有所思。司马平看看媚儿，正好媚儿也回过头来，俩人交换了一下眼神，不约而同脱口而出：“幻景！”
此处远离海岸，到北疆大草原就是画直线，少说也有四五千公里，他们刚才这样慢慢地行来，即使用缩地成寸的神通，这瞬息之间也走不了这么多的；再看着白云、蓝天、草地，颜色鲜艳夺目，好像是调色板上调出来似的，异常的完美，给人的感觉就是不真实。司马平也能布置一些简单的幻景，但那都是小打小闹，像眼前这样波澜壮阔的幻像，司马平自问也是无能为之――传说佛宗有一种无上的神通叫大乘幻境，这个难道就是？
小月还在为眼前的美景一惊一诧，素兰毕竟修为较深厚，也查觉了其中的微妙，往司马平身边靠了靠，问道：“我们怎么办？”
司马平沉吟了半晌，望着远方变幻的云彩说道：“这里的主人对我们应该没有恶意，我们只是来拜访的客人。摆下这个幻阵可能只是让我们暂停片刻而已，稍后再召见也不一定。”
媚儿轻轻地掐着手指，摇了摇头：“这里的主人并不想见我们所有人，所以摆下这幻阵。我们只要向前走，应该会有变化的。”
苏月还是第一次见到如此美丽的塞外风光，从海上日出的壮美到塞外草原的宁静，那一瞬间的变化是如此的强烈，好像是在做梦一样，司马平他们的谈话她根本没有听见。草地上开满了星星点点的美丽的野花，小月信手拈来，不多时已采了满满的一把。浓浓的花香是那样的真切，司马平甚至有些怀疑自己先前的判断是不是正确。
走上一个稍稍突起的土坡，不远处一小群羊正在悠闲地吃草，司马平甚至能听到羊群咀嚼青草发出的“沙沙”的声响；耳边又有隆隆的蹄声传来，极目望去，一大群野马正迅捷地奔来，绕过远处一道土岗，又飕然远去。羊群惊起了一阵小小的波动，群马过后，远处原来正悠闲自在的几只野羚也失去了踪影。
看着小月手里的鲜花，小月和媚儿的心也痒了起来，三个女子嘻嘻哈哈地跑下土坡，肆意地玩耍起来，全忘了正身处在幻境中。
眺望着马群远去的方向，司马平心里踌躇起来――这眼前的一切究竟是不是幻像！正沉思着，空气好像起了一阵轻微的波动。司马平收回目光，猛然间又大吃了一惊――景色在一瞬间完全改了模样――土坡的下面突然出现了一条小溪，从远处逶迤而来，绕过脚下的土坡，又蜿蜒而去；溪上还架着一座简陋的木桥，再远处，原来平缓的草地平空突起许多起伏的小山丘，林木稀疏点缀着山头。最近的一处小山的半山腰上，隐隐有红墙透出疏林，好像是有一座庙宇；再高处还有一座宝塔，八角飞檐，微风过处，塔檐上的风铃的清响远远地传来。那一边还是美丽的草原，只是小月她们却不见了踪影。
四周是那样的安祥，感觉不到一点点的戾气，看来媚儿的推测没有错，此地的主人只想见司马平一个人，那三个小姑娘不知被请到哪里去了。
山不高，一条小路逶迤而上。踏着柔柔的小草，司马平很快就到了庙门口。说它是庙，是因为它的墙是那种常见的黄色，其余的部份和普通的庙宇没有一丝的相似――普通的三间平房，两边厢有几张桌椅板凳，中间的一间有几个草蒲团。司马平前前后后绕了数圈，除了无数的落叶，一个人都没有，连普通庙宇里都有的泥塑木雕的神像也没有找到一尊。而虽然外面落叶满地，边厢的桌椅上却不染纤尘。这一处似真似幻，把司马平搞得稀里糊涂。
宝塔还在稍高处，七层八面，每层都不高，塔也很纤细，看上去很秀气。一片不大的广场，九个石墩围成半圈。石墩都是莲花形状，雕刻着精美的图案，四周还是没有人影。落叶沙沙，好像是到了暮秋季节，虫鸣声从四周响起。司马平明明知道这是一个幻景，心里还是有点情不自禁。这一个氛围，和当初离别母亲坟茔的那一刻是多么的相似。
在最外的一个莲花石凳上坐下来，司马平整理着思绪。很明显这里的主人就在附近，他布下这一个个幻景是什么意思呢？眼前的一切绝对是幻像，却偏偏又是那么真实。神识如满月的光，渗入能够到达的每一个角落，但是司马平发现，神识触摸到的场景和用眼睛看到的并没有什么不一样――这究竟是什么奇术啊！
又有一阵轻微的波动生起，所有的山川、溪流、树木、草地在转眼间都消失了，眼前又是一片茫茫的水波，唯一还在的是那九个莲台，凭空浮在平静的水面上。四周生起氲氲的雾气，奇异的芳香在空气中弥漫。那香味使人心旷神怡。
司马平睁开眼时，一轮七彩的光环正在中间那个莲台上形成，就如那著名的佛山的宝光一样，又像是电影的特技。一时间四周宝光流动，美丽非凡。在灿烂的光环中间，渐渐地显出一个瘦瘦的和尚来。只见他披着一袭金色的迦纱，胸前挂着一串硕大的佛珠，左手腕处还盘着一串较小的，眉目还是比较清秀，只是那两只耳朵超乎寻常的大，耳垂几乎挂到了肩上；皮肤黝黑，头顶是略卷的寸发，右手打着兰花，盘腿端坐在莲座上，宽大的袖口盖住了腿部；光环略微收缩，变成以头为中心的圆形，就像画片上的佛。而自从佛影出现以后，那九个莲台也起了变化，渐渐地由灰色变成金色，空间突然间充满了灵气。
从那轮七彩的佛光现出开始，司马平就有点坐不住了，然而莲台好像忽然有了生命，有一股强大的吸力把他紧紧地固定在莲台上，但是如果他不反抗，那股吸力就自动消失了。司马平只能乖乖地坐着，其实以他的能力，要离开这莲台还是轻而易举的；只是既来之，则安之，搞了这么多玄虚之后，佛门的人终于现身了，肯定会有什么说法。于是干脆端坐不动，静等对方开口。
那和尚仔仔细细地端详了司马平好久，把司马平看得心里直发毛，又不敢开口讯问，只能硬撑着。终于，那和尚开口说话了：“你来了，我等了你八百年了。”
“什么？”司马平大吃一惊，“八百年！等了我八百年！有没有搞错，我才多大年纪，八百年前我是什么东西？”
看着司马平惊诧的神情，那和尚微微笑道：“我等的人是你也不是你，我在等身穿神甲的凡人，狻貎宝甲的新主人。”
“等了八百年！”司马平还在喃喃自语，“八百年前就知道神甲会落到一个凡人手里，还知道那个人会找上门来，真是神通广大。”司马平惊骇不已，比起罗天上仙梁光禹来，这和尚好像利害多了。
好像是知道司马平在想什么似的，和尚接着说道：“这神通并不完美，至少它让我多等了八百年。”
看着和尚身后灿烂的宝光，司马平心里有点惴惴不安，不知是不是又有什么麻烦事，小心翼翼的问：“您等了我八百年，有什么事吗？您究竟是什么人？”
“究竟是什么人呢！”沉吟了良久，和尚接着说道，“有人称我为和尚，有人称我为禅师，有人称我为尊者，有人称我为菩萨，有人叫我罗汉，也有人叫我为佛。对于现在的凡人来说，还是菩萨叫得最多一点。”
“观音菩萨！”司马平大惊，传说中的观音菩萨就在南海的一座岛上，就是现在的东海诸岛，也就是司马平现在所处的位置。“难道这就是观音菩萨！不对，观音菩萨是个大美女啊！”司马平还在疑神疑鬼，和尚又说道：“你看我是谁呢？”说话间，只见和尚背后的宝光开始变幻，刚才还端坐着的身体化作一尊怒目独立的罗汉像；停顿了约三、四秒的时间，罗汉又变成一个老态龙钟的和尚，然后是一个金光灿烂的大佛，接着又是一个衣衫褴褛的行者；就像放幻灯一般，变幻了十几个角色，最后停留在一个白衣飘飘的女身上：“人世间最熟悉的可能还是我的这副模样。”回复到开始的状态，和尚苦笑道：“心魔未灭，其实我用不到这么多化身的。”
司马平再也不敢坐着说话了，挣扎着起来，趴在莲台上，心情激荡，连身体也不能控制地颤抖起来――母亲是个虔诚的佛教徒，吃素念经，烧香拜佛，从小就向他灌输行善积德的思想。自己虽然很不屑，但菩萨、罗汉的故事还是深入心里的。在他心里，那才是真正的神！所以他敢对罗天上仙梁光禹不敬，却有点不敢正视眼前这个和尚。
“吾乃佛宗九位长老之一，名号普济。”
“长老？”司马平又糊涂了，佛教有佛、菩萨、尊者、罗汉、金刚、力士，没有听说过有长老的。好像看透了司马平的心思，普济接着又道：“现在人间流传的佛教和佛宗并不是一回事，佛教只是佛宗的一个分支而已。”示意司马平坐好身体，司马平惊慌过后，见和尚一副平和的样子，心情也放松下来，端正了一下身体，问道：“那佛宗又是什么？”
“佛宗只是一个修炼的门派而已，这要从创世之初说起。我们所�