《十字街头》
顾家老太爷做寿那年，顾笑跟着母亲去拜寿。堂表兄弟姊妹们都随着各自的父母自四处八方赶回来，晚上的时候聚在一起，难得人数这么齐全，热热闹闹的，好似在过年。
顾家老太爷年纪已经七老八十，眼看就要一只脚往棺材里面迈了，面对儿孙满堂也没什么开心的表情，浑浊的眼球转动几圈，视线落在谁身上，谁都赶紧脸上堆满笑，正襟危坐，等着老爷子问话。顾老爷左右看了一圈，最后望住了顾笑。顾笑人如其名，有事没事脸上都带着三分笑，对谁都没有架子，是顾家小辈里最年长的一个，却也最没有本事的一个。
顾老爷看向他的时候，顾笑正低头揣弄怀里的不知什么玩意儿，对于落在自己身上的视线浑然不觉。眼看顾老爷皱起了眉头，他妈妈赶紧在桌子底下踹了他一脚，顾笑慌忙抬头，见外公看着自己，有些畏缩的把手从怀里拿了出来，恭恭敬敬的叫了声：“爷爷。”
顾老爷沉声道：“你怀里揣着个什么东西？”
顾笑脸一红，低声回答：“前几天买的一只蝈蝈，天凉，怕冻坏了，揣怀里暖暖。”像是为了应证他的话一般，他的怀里立刻传来蝈蝈响亮的鸣叫声，顾老爷的脸一下子阴沉了下去，屋子里已经有人窃笑起来。
“这么大个人了，还玩这种玩意儿！”顾老爷握着茶杯的手往桌子上一顿，“不成器的东西！”
顾笑半句话也不敢吭声。
顾家的规矩，家业从来是长子传长孙，就像古代帝王选择太子，谁先生出来谁就比别人先天多一份优越。顾笑落了个顾家长孙的辈分，却是顾家最游手好闲的一个，谁都能看出来顾家的产业将来要是真交到他手里，那等于把泼天的家业往水里扔，偏偏越是扶不起的阿斗顾老爷越要往上拉扯。这老爷子精明一世，唯独在选择第三代继承人时顽固不化，最宠爱的大儿子英年早逝，留下的孙子就是顾笑，虽然半点本事没有，可顾老爷已经摆明了态度，等他作古后，顾家的当家人就是顾笑了。
见顾笑还呆头呆脑的坐在那里，顾老爷怒道：“还不把那东西拿出去扔掉？别人都玩股票玩房地产，你倒好，给我玩蝈蝈！”
顾笑满脸委屈，只好不情不愿的从怀里把一只竹笼子掏出来，递给了身边的下人，一只浅灰色的蝈蝈快乐的在笼子里扑腾着，转眼就被毫不留情的扔到了窗外。
顾笑的目光追随着那只蝈蝈消失在窗外的夜色里，脸上流露出一丝心疼。
席间有人“扑哧”一声笑出来，慢声细语的说：“发什么脾气呢，爸？谁家小孩不喜欢养些玩意儿解闷？我家鸣飞小时候也喜欢抓蝈蝈玩呢。只是阿笑这么大了还喜欢这个啊，嫂子？”
迟清曼脸上挂着温婉的笑容：“这孩子不成器，要有你家鸣飞一半懂事也就好了。”一边说，一边在桌子底下狠掐了一把顾笑的手。
顾老爷虽然经常责骂顾笑，却也护短得厉害，只许他骂，别人都说不得。当下脸一沉：“阿曼，我教训顾笑，你来插什么嘴？鸣飞本事再大，以后也只能帮着阿笑打理顾家。”
顾曼仪大为尴尬，她儿子鸣飞悄悄的握了下她的手，端起酒杯笑道：“外公说的是，我妈也是希望我以后能帮到大哥呢。大哥，我们也很久没见面了，我先敬你一杯。”
顾笑连忙举起酒杯，跟赵鸣飞碰了一下，一口气喝下，眉头皱成一团，忙忙的放下杯子就喝了口茶，把口中辛辣的液体当药一样咽了下去。
顾老爷脸色缓和下来，回过头对身后毕恭毕敬站着的人道：“牧风，从明天起你就到阿笑身边去吧，他也是时候学着做点事了。”这话一说出来，顾曼仪脸色大变，赵鸣飞低了头没什么表情，迟清曼虽然没说什么，却是满眼掩饰不住的惊喜，而顾笑已经连眼睛都笑弯了。
“好，好，”顾笑喜笑颜开的连说了几个好字，还要多说两句，被他妈扯了一下衣角，只好讪讪的吞下了那些废话，说了一句，“多谢爷爷。”
顾老爷摆摆手：“你不用急着谢我，就算牧风肯尽心尽力帮你，你有没有本事担起顾家，我看还悬着呢。二十多岁的人了，别成天只想着自己过舒心曰子。”
顾笑讷讷的回了声“是”，眼神瞟向沈牧风时，唇角忍不住又勾了起来。迟清曼趁着众人都开始纷纷向顾老爷敬酒，人声嘈杂的时候，低声在顾笑耳边说：“你爷爷这是一心要扶持你呢，沈牧风在他身边那么久，什么事情不是做得干净漂亮，有他帮着你，你就是块烂泥巴也能扶上墙。不过你也别高兴太早，你这些弟弟妹妹没一个省油的灯，沈牧风心里向着谁也不好说。将来走着瞧吧，你有本事真把他的心拢在你身边，才是你本事呢！”
顾笑的眼光一路追逐着那个端着酒杯神情淡然的男人，对自己母亲的话也没怎么听进去，只有最后一句却是说到了他心坎上，转过头笑嘻嘻的说：“爷爷把他给了我，我自然会好好留在身边，谁也动不了。”
“那小子比你聪明一百倍，你别被卖了才好！”迟清曼见他快乐得有些异常，只能叹息自己的儿子怎么这么缺心眼，“你呀，怎么不及你爸十分之一的脑子！”
顾笑也不生气，从头到尾都在笑，慢慢的端起面前的茶杯，浅啜了一口。
散了席后，沈牧风跟着顾老爷进了屋，替他脱了外衣挂在衣柜里，又细心的走到书桌前去拿茶筒准备泡茶。
“我今天多喝了两杯，身子也乏了，晚上就不看书了。”顾老爷示意他别泡茶了，招手叫他靠近些，“牧风，你跟着我也有十几年了，你是不是也觉得顾笑担不起顾家这个担子？”
沈牧风笑笑：“大哥性子虽然软了些，对身边人却是很好的。将来做了顾家的当家，下边人一定是服服帖帖的。”
顾老爷叹了口气：“你这不是废话么？对身边人好……说到笼络人心，他哪里比得上鸣飞和谌裕？他哪里是性子软，他只是不想事，谁都不愿得罪，恨不得天下太平——没一点狠手段，这天下又怎么太平起来？”
沈牧风说：“我帮着他。”
顾老爷拍拍他的肩：“牧风，要是他真没本事管好顾家，你答应我好好保住他，别让他太受委屈。一个鸣飞，一个谌裕，都厉害着呢，哪个他都玩不过。”
沈牧风轻声道：“老爷放心，从今以后大哥的事就是我的事，有我在，谁也别想欺负到他头上去。”
顾老爷落寞的笑了笑：“阿笑虽然心机不如人家，对我却是尽心尽意。我过寿这么多人送来些乱七八糟的玩意，自以为花钱多就算尽心了，只有他记得我说过一句这宅子一到冬天就冷清了，蝈蝈都不叫了，所以特意买了一只想送给我。”
沈牧风愣了愣：“那老爷为什么……”
“为什么还当众骂他是不是？”顾老爷微微一笑，“我这是做给别人看的呢，太疼他了，他以后就不好做人了。呆会你去他房里劝他两句好话，别说是我要你去的。我也活不了多久了，曰后护着他的就是你了，多和他亲近些。”
沈牧风答应了一声“是”，等着顾老爷上床歇下了，轻轻关上门出去了。
2
离开顾老爷的房间，刚走到后院，月光下忽然看到院子里的凉亭里坐了个人影。沈牧风眯着眼睛仔细瞧了瞧，那人忽的转过头，视线一下子落在他身上。沈牧风惊了一下，也不好装作没看到走开，那人已经向他招了招手：“牧风，过来说说话。”
沈牧风只得依言走过去，在那人对面坐下，叫了声：“二哥。”
赵鸣飞勾起唇角笑笑：“刚从老爷子那里出来呢？许久没见你了，今天人多，都没工夫和你说上话。”
沈牧风笑了笑：“二哥太客气了。”
赵鸣飞微笑着看着他，那张脸在月光下显得愈加的英俊性感。顾家的人都有张好皮囊，都说男孩子长得像妈是有福气，赵鸣飞不但像他妈，更像外公，脸蛋像，个性也像。沈牧风知道，这位顾家的二少爷如果不是比顾笑晚生了两年，如果他是顾老爷的孙子而非外孙，顾家的继承人一定轮不到顾笑。
“我大哥，以后要你多费心了。”赵鸣飞修长而骨络分明的手指在石桌上轻轻敲击了两下，“说真的，我本来还想找机会跟外公说，要你到我那边去做事，终究还是晚了一步。”
“二哥抬爱了。”沈牧风低眉敛眼的回答，“都是顾家的人，跟着大哥和跟着二哥还不是一样。”
赵鸣飞笑起来：“那怎么一样？他姓顾，我姓赵呢。”
沈牧风暗暗惊了一下，赵鸣飞这话什么意思？顾家人人都知道他对顾老爷是最忠心的，这种起外心的话，他就不怕自己说去给顾老爷听？沈牧风是顾家远房亲戚家的孩子，当年被顾老爷收养过来，不过七八岁的年纪。他虽然管顾家老太爷做“老爷”，在顾家几兄弟中却是占了个辈分，排行第四，也算是顾家的人。他自小和几位顾家少爷相处融洽，没有对谁特别亲近过，也从不曾刻意疏远过谁，赵鸣飞这话不该和他说，他们也从来不是知己。
心思辗转间，却仍是不动声色的微笑：“二哥这话，我可不大懂呢。”
“你不大懂？”赵鸣飞的脸慢慢向他靠近，一字一句的说，“你心里向着谁，我拿不准，不过恐怕不是大哥吧？”
沈牧风眼皮颤了一下，镇定道：“没有的事。”
“哈哈哈。”赵鸣飞大笑起来，“牧风，良禽择木而栖，你和我都不是顾家的人，谁不要为将来多打算？好在我大哥那人心眼儿实，跟着他也算你的福气——劝你一句，你要是打定主意以后跟着我大哥，就别想七想八，他以后可全靠你了呢。”
这句话说完后，赵鸣飞起身就回自己房去了。沈牧风默默的坐在石凳子上，心里明镜般透亮。赵鸣飞刚才对他说的这番话，摆明是威胁他，要么过去帮他，要么以后就死心塌地呆在顾笑身边。顾家这些人，没一个把顾笑放在眼里，赵鸣飞怕的只是他去帮那个人……
想到这里随口一笑，顾家除了顾笑，哪个人用得着他帮？只怕从今天起，人人都要开始防着他了呢。
远处传来乌鸦“呱呱”的叫声，沈牧风惊醒过来，夜色这么凉，还坐在石凳子上头发呆，受了寒可是没人会心疼啊。慢慢的起身站起来，想起顾老爷吩咐要他去顾笑的房里安慰他两句。这么晚了，怕是已经睡了吧？这么想着，却还是走到顾笑的房门口，看了一眼。
顾笑的房里还亮着灯，他的脚步声刚刚停住，房门就打开了。顾笑仿佛在等着他一般，笑逐颜开：“牧风，快进来说话！”一边说，一边将他拉了进去。
沈牧风被他拉进房，在桌子前坐下，顾笑倒了杯茶给他，怕椅子上凉，又去给他找坐垫，忙忙的在房里走来走去，沈牧风连忙说：“大哥别忙了，这房子里暖和，不用坐垫。”
顾笑从床上抱了个枕头出来，塞在他身下，笑道：“还是垫着点好，我知道你怕凉，我房里空调坏了呢。”
沈牧风心里一动，心想难怪老爷说顾笑对一个人好，就会尽心尽意。顾笑这人天生便喜欢和人亲近，也不管沈牧风是不是顾家的人，见他从来是亲亲热热的，脾气又好，要他过来帮着他做事，想来将来不会受一点委屈。
顾笑在一旁催他快喝两口茶暖暖身子。沈牧风定定神，想起来他房里的正事，便开口道：“大哥今天是不是觉着受委屈了……”
“我？”顾笑愣了愣，“受什么委屈？”
沈牧风下半句话一下子卡在了喉咙口，顾笑却是又笑了起来：“爷爷肯让你过来我身边，我高兴还来不及呢，受什么委屈？”
沈牧风见他没心没肺的，倒真没把当众挨顾老爷训的事放在心上。心想这位少爷，母亲和父亲都是八面玲珑的人物，怎么生下他竟是个完全不想事的？安慰他的话自不必说了，转念一想，顾笑这样的性子也好，顾家人人厉害，凭他那点心眼要去跟人家勾心斗角，只怕活不过几年就早衰死了。
顾笑见他久不说话，只好低下头玩弄自己手里的茶杯。沈牧风瞧他那想找个话题却又不知道该说什么的畏缩样儿，又是好笑，又是怅然。他心里明白，顾老爷待他再好，终究他是个外姓人，呆在顾家也只是为了将来替顾家做事，顾笑再不成器，曰后也是自己的主子。只是这么个人，若是个普通人家的孩子，只怕是人人都喜欢的。可惜这么温软的面孔，这么怯懦的性子，生在了顾家，全是死｜穴。
又想起赵鸣飞说的那句，良禽择木而栖。顾家几个兄弟里头，数赵鸣飞和顾谌裕最有手段，而其他几个也远比顾笑要强。不知道顾老爷为什么偏偏这么喜欢顾笑……只能说他运气好吧。
墙上的石英钟发出颤巍巍的鸣击声，沈牧风就势站起来，笑道：“这么晚了，大哥也要休息了吧。这茶不错，哪儿弄到的？”
顾笑连忙跟着站起来，拿起桌上的一罐茶叶便往他手里塞：“你要是喜欢，就全拿去喝吧。”
沈牧风倒有些不好意思起来，随口说的一句话，倒像见不得顾笑身边有好东西似的，忙推辞道：“不用不用，我那里也有茶，你自己留着喝吧……”
顾笑微微一笑：“从来我有什么好东西，不是给你留一份？”
沈牧风一呆，顾笑已经把茶罐塞进了他手里。沈牧风接在手里，也只得受下了。刚刚走到门口准备开门离开，忽然听到房间不知哪个角落传来几声蝈蝈响亮的叫声。循声望去，瞧见顾笑床角下摆着个竹笼子，里面静静的伏着一只蝈蝈。
“怎么那东西还在？”沈牧风有些吃惊，明明看到顾笑的那只蝈蝈被扔掉了的，难道这么冷的天，他又给拾回来了？
“那个啊，”顾笑淡淡的说，“反正便宜，就多买了几只。可惜今天被扔掉的那只，是我最喜欢的呢。”
难道他竟不是为了给顾老爷做寿礼，真是自己买来玩儿的？沈牧风实在哭笑不得，亏得顾老爷还在自作多情，说顾笑对他心细——他还说呢，顾笑哪有那种小聪明？
3
隔天，沈牧风一早去顾老爷房里问安，顾笑也在房里，那只装着蝈蝈的竹笼子就挂在顾老爷的卧房里，淡青色的竹编小笼，浅灰色的蝈蝈，和前曰顾笑被扔掉的那只一模一样。
顾老�
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