片山出到客厅接电话，把事态报告栗原。
“我想，那是杀死泽子的同一个凶手干的！”
“唔，你的意见也有道理。怎么？办不办此案？”
“办！请无论如何让我办！”这是片山从事刑警生涯以来，第一次如此答话。
“好！那就交给你了。明早再给我详细报告吧！”
“知道！”
“啊，还有。”栗原附加一句。“你的辞职信可以继续保留了吧！”
片山气结，然而没有其他选择。
“好吧！”说完，心有戚戚的放下听筒。
“晴美，咱们走吧！”
“它，怎么办？”
片山跟踪她的视线。黑猫阿尊坐在沙发上，目不转睛地望着他们。
“哦，它变成无家可归的流浪儿了！你说怎办？”
“总不能让它留在这儿呀！”
“可是，你难道……不行，绝对不行！”片山从晴美的表情得到不祥的预感。
“可是，哥哥……”晴美想抗议，片山打断她的话。
“我说不行！你也知道，我们的公寓不准养猫的，已经犯规养了一只，你还想多养一只？”
“哥哥你真无情！难道见死不救？”
“你救了猫，我就要流落街头了！”
“我会说服房东的，可以了吧！福尔摩斯，你的意下如何？”
“对了，我们必须尊重福尔摩斯的意见。一旦有别的猫进来，肯定会吵架，多数是福尔摩斯受伤！”
“福尔摩斯！”晴美蹲下来。“怎样？阿尊暂时住我们那儿，赞成还是反对？由你决定吧！”
福尔摩斯盯着尊看，最后快步走到晴美脚边坐下。片山气得跳脚。
“畜生！你们太狡猾了！我不准，绝对不准！”
五分钟后，计程车里，福尔摩斯坐在晴美的膝头上，阿尊坐在片山的膝头上。阿尊的重量使他双脚麻痹。
晴美突然大叫一声。
“我和福尔摩斯还没吃晚餐哪！”
回到家里，吃过温热的牛肉汤后，晴美才舒一口气。福尔摩斯和尊感情和睦，对半把牛肉汤和烧鱼干解决掉。
“喂，小心消化不良哦！”片山调侃着。
晴美反驳他。“在酒店吃大餐的人请不要讲话！消化不良也好胃下垂也好，总比饿死来得好！”
片山是捅蜂窝挨了螫，只好噤口不语。
“跟所长吃饭，收获如何？”晴美问。
“嗳？哦，没什么。”
片山在沉思。一定是“有什么”。那幢公寓，那个杀人现场，好像有点什么……但又不知是什么。一股模糊的印象突然涌上心头。到底那是什么？
“福尔摩斯，你发现什么了吗？好像什么地方不对劲，对不对？”
福尔摩斯吃饱后，伸出前肢舐脸，然后望望片山，默然闭起眼睛。正如推理小说中，第一次发生命案时，侦探什么也不说，只是沉默着摇头的情景。名侦探似乎在说：
“我有两三种想法，不过现在还不能讲。还不是讲的时候。但我可以告诉你，这个只是事件的开端……”
福尔摩斯走到屋角的坐垫上蜷起身体，闭目养神，好像就这样睡着了。
第二章：死期
1
“啊，大町老师。”晴美抬起头来盯着来客，望了好久才知道是明星厨师大町。他今天穿着朴素的灰西装，而且戴上黑眼镜，一反平日的瞩目装扮。
“是不是找所长？”今天大町应该没课。
“不，不是的。”大町摇摇头。“其实有点私事，想借用教室一下，可以吗？”
“哦，我想没问题。那间教室本来就只有您可以使用。马上要用吗？”
适时上午十一点五十分。
“是的，从正午开始吧！”
“好。现在煤气总掣关着，我马上去开。请！”
晴美抓着一串钥匙，从受理柜台走出来。普通教室都被其他讲座充份利用，只有附带煤气和自来水设备的烹饪教室除外。
“麻烦你了。”大町说。
“哪里，是否有学生要来？”
“不，是个朋友请我个人教授，怎样都拒绝不了……”大町苦笑着回答。
走廊尽头转过去的最里边就是烹饪教室。晴美打开大门，微笑着说：“请，我现在去开煤气……”
煤气总掣在教室外面。走廊旁边有个小门，煤气和水道的总掣全在里头。水道的掣很少关，而煤气总掣则在课程结束后，把门上锁同时关掉。
“请吧，已经可以使用了。”
“谢谢。大概使用到两点钟左右。我在三点还有一个演讲，最迟要在两点半钟离开这里的。”
“用完后，请在回去时告诉我一声吧！”
“好好好。就这样。”
晴美正想转身走，突地止步问道：“老师，要不要倒茶给那位客人？”
正想进去教室的大町说：“不，不需要。真的是私事而已，不必操心。”语气有点慌张而强硬。
回柜台途中，晴美在想，不知那位要求大町作私人教授的人物是谁？不管是亲戚或是朋友的太太，既是很难拒绝的对象，那又何必来这里上课呢？
竹森幸子在柜台里接听电话。
“对不起，那个课程目前爆满了。九月会开新班，请你到时再报名好吗？那位老师目前也在‘A文化中心’开班，你去那边问问看吧！电话是……”
晴美对幸子的巧妙应对由衷钦服。这就是真正的服务业吧！困难在于如何随机应变。
幸子放下电话时，晴美说：“所长！刚才大町老师来了……”然后把事情说一遍。
“这是我个人的意见决定开教室的，可不可以？”
“哦，没关系的。你能作出这样的判断是好事。”幸子坦率地说。“不过，到底大町老师的学生是谁？”
刚好十二点钟的铃声在走廊上响起。
“中午一起吃饭好吗？我在楼上的彩虹等你。”
“好，我在五分钟后上来。”
十二点为止的课程结束，学生陆陆续续出来，电梯前面马上挤满人。有些人在回去以前到柜台去交代几句，通常晴美会在铃声响后多留五分钟。
这里的学生七成是女性，一半以上是中年主妇。大部份是儿女长大了，有钱有闲的女性。其他是所谓学习家事的单身女性，课不多的文科大学生也不少。
等电梯的人影稀少下来，不见有人前来询问时，晴美摆出“现在中午休息”的告示牌。她把手头的现款锁进抽屉，准备去吃午餐时，一名三十五六岁穿和服的妇人从电梯里走出来。
“有什么事吗？”晴美问。那位看来有点胆怯不安的妇人说：
“我……我的登记号码是五三四，大町老师叫我来这里……”
“啊，老师已经在教室里等着了！”
“是吗？谢谢你。”
真怪！晴美望着她的背影在想。刚才大町老师明明说不是这里的学生。晴美打开放登记卡的橱柜，从中抽出第五三四号。
“No．534／槚本弥生／三十四岁／主妇……”
好像是常见的家庭主妇。除了大町的烹饪教室，同时报名了插花班。
“算啦！”晴美耸耸肩，把卡片归原位。也许突然有什么急事想请教大町吧！
“对了，所长在等我！”晴美拿起皮包直冲五十楼的“彩虹”。竹森幸子坐在窗边眺望下面的景色。
“对不起，来迟了！”
“没关系。发生什么事？”幸子微笑。
晴美叫了午餐后，把大町的女客描述一遍。
“槚本女士？”幸子眉心一皱。“她是……你知道有个名叫槚本雅实的作家吧！就是他的太太！”
“真的？”晴美大吃一惊。槚本雅实的名声并不显赫，却是薄有名气的纯文学作家，像晴美这样不太看书的年轻女性也略有所闻。
“外表很朴素，但很知性的样子……”
“是啊。从前我曾邀请她的丈夫当讲师，那时他们夫妇一起来。后来参观了一些课程，她就说也要报名了。”
“作家的太太不易为咧！”
“我想是吧！当时，槚本先生的脸色不太好看，似乎不喜欢自己的太太抛头露面。我还记得槚本太太坚持说她要‘出来外边看看’什么的。”
“我可不能胜任这种职务！”晴美笑道。
“你要照顾刑警先生，大概也不容易吧！”
“嗯。我想可以跟照顾作家的分胜负！”
“他不是个好哥哥吗？”
“不，烦死人了……”晴美的语气像是有个调皮儿子的母亲。“所长，前天真对不起，家兄的表现令你厌烦吧！”
“不会呀！我愉快呢！”幸子笑盈盈地说。“你的哥哥是个绅士！”
“他有女性恐惧症，虽然无恶意……我想，他再也不敢那样厚脸皮了！”
这时片山一定在打喷嚏啦！晴美想。
午餐来了，她们开始用餐。
“乞嗤！”片山打了个好大的喷嚏。“是不是感冒了？抑或晴美那家伙在讲我的坏话……”
片山带着福尔摩斯坐在警车里，前往S公寓的途中。
“片山兄！”开车的警官说。“那猫是你的伙伴？”
“是的。把它放在身边可以聊天解闷。有时突然会提醒我一句。换句话说，它是不说话的华生！”
福尔摩斯喵一声提出抗议，像是表示“华生”与我何关？片山向它打个眼色，意思是：“我就是名探华生！”
“到了！”
“谢谢你。走吧，福尔摩斯！”
他们走下警车，走进S公寓的大堂。传达室的警卫向他致意。他是片山第一次来访时遇到的警卫。
“我想录取口供。”片山走近窗口。“我会在里面待一段时候。有没有人来过一一零四？”
“没有。有的话一定马上通知你！”
“前天晚上，若是你在这里就好了。”片山摇摇头。“那叫野田的警卫，好像时常离开工作岗位的样子！”
年轻的警卫不觉惊讶，只是叹息。
“你叫什么名字？”
“江口。”
“你时常跟野田轮班？”
“是的。其实我比较年轻，应该由我巡夜班才对，但野田说夜班的奖金较多，坚持上夜班……他是前辈嘛！”
“我想，金崎凉子被杀之前曾经来求救。可是那个野田，那时好像是在附近的烤鸡店喝酒哪！”
江口有点难启口的样子。“是吗？有时我跟他换班，已经嗅到酒味。又不忍心向上司报告。野田的太太一直因病住院，他为了多赚两分钱而做夜班。这样一来，被革职都有份！”
“起初他坚持说一直待在这儿，当地警署的刑警去取口供，问到那间烤钨店，这才揭盅的。”
“我也包庇了野田喝酒的事实，罪过！这份工的确不容私人感情存在。我自觉也有责任。她是个好女孩啊……”
片山坐电梯上十一楼时，觉得像江口这么认真的人应该做警官，总比自己这种怕血症的人强得多……
他拿钥匙打开一一零四号室的门进去。一切依旧，只是主人不在了。片山想起凉子曾用斩钉截铁的语气表示：“我要一直住到晓得杀姐凶手是谁为止。”可是，凉子本身也遭毒手了。
片山走进凉子的房间。二十多平方米大的西式房间，铺上明朗的灯色地毡，摆着书桌、床、衣橱、化妆台、装饰箱等等主要家具，充满十七岁的青春感，使这间公寓顿时明亮起来。
向这幢公寓的住客录取口供以前，片山决定先检查这里。顺序检查了书桌、衣橱和装饰箱。福尔摩斯钻进床底，也很忙碌的在地毡四周搔挠。
忙了一个多小时，最终一无所得。唯一晓得的是凉子把房子收拾得异常整齐，抽屉和衣橱里没有一件多余的废物。通常一名十七岁的少女，总会收藏一两张歌影星偶像的照片或图片吧！但她没有。有点不可思议。连日记簿、信件、卡片类也找不到。一名高中生，难道连一封信都没有？片山重新巡视房间。也许有人把她的私人物件拿走了。为什么？这里闻不出一位少女生活的气味……
片山留下还在窥探装饰箱的福尔摩斯出到客厅。坐在沙发上回想凉子说过的话。那是个倔强而富有奇异魅力的少女。
突然间，片山又被一股奇妙的感觉捉住。那是什么？前晚回到自己的公寓时，那种焦虑的感觉重新涌现。
“那是什么？”他喃喃自语。是否跟她的谈话有关？还是跟那个两度发生命案的卧室有关？片山闭上眼睛，回想那天跟凉子一起踏足进来开始的每一句对话。
如此闭目思考，使他察觉不到背后有人走近。突然迎头一击，片山察觉时已经是失去知觉的时候……
“令兄喜不喜欢画？”竹森幸子边啜咖啡边问。
“他呀！他不是艺术型的人。有什么事吗？”
“不。他请我吃饭，我有点过意不去。刚好我有事，想去参加朋友的画展，所以……”
晴美讶异极了。幸子一反常态的说话吞吞吐吐，而且羞赧的垂下眼睛。难道所长对哥哥……
“哦。是这样的。”晴美漫不经心地说：“家兄正在承办目黑的公寓命案，进了专案总部，忙碌起来时，一连二十天都无法休息的。”
“哦，那真辛苦。”幸子显得十分气馁。晴美慌忙说道：
“不过途中也可以休息的。我会转告家兄！”
“也好。但他工作疲倦，不必勉强他。”
“我晓得。”晴美想，所长真的会喜欢哥哥吗？只是世事难测……
“公寓命案……”幸子说。“是不是高中女生被杀的案子？”
“是的。”晴美不曾告诉幸子，那个报名全部课程的奇女子用的是两年前被杀女性的名字，以及她与这次命案的关系，包括晴美本身是尸体发现者等等。
“这么年轻，真可惜。”幸子摇头叹息。“我从报章的标题读到，她的姐姐也是在同一个地方被杀的？”
“是的。事情尚未解决，据说有可能是同一个凶手干的。”
“令兄辛苦啦。这是危险的职业。”
“没问题的。他很胆小，一有危险就会跑掉！”晴美口不留情。“快要一点钟了。咱们走吧！”
回到四十八楼，发现还有时间、晴美打算给大町和槚本弥生端茶。虽然大町说不需要，倒了茶也没有什么不好。说实话，听说那是槚本雅实的太太，晴美很想再看她一次。于是用盘�