曾根露出不放心的神色，不过依言就位。竹森幸子问片山：“我该做什么……”
“请你用表计算时间。你会算秒吧！从晴美做讯号，到相良去开灯为止需要多少秒钟的时间，麻烦你计算一下。”
“明白了。”
于是，相良开放映机灯掣，再到门边关灯。银幕上出现白色四方框，此外全都陷入黑暗。终于传来菲林卷盘的转动声，接着出现《第三个男人》的最后一幕。
“哗，好怀念的片子！”石津欢呼起来。“卡洛李德的杰作《第三个男人》哩！罗拔克拉斯卡的摄影技术登峰造极……”
“喂！你只须坐在那里，大可不必解说什么！”片山说。
“这是最后的了。”后面转来相良的声音。银幕上出现一个胎儿形状的物体在星空里漂浮。片山扭扭头：
“这个胎儿长大了，是不是变成超人？”
“片山兄！”石津责备他。“这是科幻片的经典之作，史丹利寇比力克导演的《二零零一年．太空之旅》哟！”
“山室老师的话到此为止！”晴美扬声说道。
银幕马上变白，菲林的卷盘在空转，发出吱吱声。相良关了掣，全室陷入黑暗。过了一会又亮着灯。
“真有趣！总结看最后一幕也是过瘾。”石津轻松的伸个懒腰。片山望望幸子，幸子说：
“二十一秒！”
曾根这才慢条斯理的跑过来。片山哑然。晴美吃吃偷笑。永远慢半拍的曾根，实在不能勉强他胜任这个角色。无可奈何之下，由相良取代，再做一次实验，证明二十一秒无法到回原位。
“无论如何黑暗，要从内侧跑出来是不可能的。一是别人必然发觉，即使到达山室所在之处，却不能到回自己的座位。”片山说。“也就是说，唯一能够刺杀山室的是最前排外侧的人。熄灯同时起立，走两三步上前从背部一刺，立刻走回位。”
“那就可以缩小范围找出嫌犯了。”晴美说。“不过也真冒险，若要杀人，选择其他地方会比较安全吧！”
“我想是这样的。”相良插嘴道。“凶手一定是预期发现尸体时，趁着室内乱成一团无法收拾时逃之夭夭，没料到你能冷静行动阻止骚乱发生！”
晴美不好意思地搔搔头。
“不管怎样，先去调查附近就座的客人身份，哪个是跟山室有关系的就是凶手啦！”片山说。
“可是，最后加在名册上的名字，是在哪儿填上去的呢？”幸子露出讶异的表情。“当我询问客人的地址和电话时，确实只有二百零三人的呀。”
“其后是谁拿著名册？”
“这个……我只记得曾经几度摆在教室的桌子和受理柜台上，过后递给那位警察大人物时，没有重看。”
“大人物？你是指栗原警长吧！他不是什么大人物！”片山不以为意地说。“咱们可以撤退了！你们应该通知M地产公司暂时封锁这里不用了吧！”
竹森幸子叹一口气。“发生这种事，大概从此不租给我们用了。相良先生，以后的特别讲座会场要改到……”
“不必灰心。明天我会跟M地产商量，请他们继续让我们使用。”相良的话很有说服力。
“那就拜话你啦。”幸子微笑。
“对了！”片山想起来。“相良先生，那卷菲林……”
“啊，这个好像是山室老师亲手制作的，不能摆在这里。我会卷好送回老师家去。这个是否成为证据物品？”
“不，没有那个必要。那就麻烦你了。”
“交给我办吧！我要收拾一下放映机，大家请先回吧！”
留下相良后，五人一猫回到楼上。
“哥哥！”晴美低声叫片山。“我会带福尔摩斯回去，你请所长吃顿饭吧！”
“什么？可是，又没问过人家有没有空……”
“现在问不就行啦？”
片山还是迟疑不决时，幸子已经走过来。
“今天真是麻烦你了。如果……如果方便，我想请你一起上餐厅吃个晚饭。”
“正好！”晴美抢着回答。“我哥哥正想开口邀请所长吃饭。我告诉他所长很忙。”
“你也一块儿吃吧，怎样？”
“我要带福尔摩斯回家弄东西吃哩！这个家伙很挑吃的，而且家里还有另外一只猫！”
“这猫真是聪明伶俐！”幸子蹲身用指背摩挲福尔摩斯的鼻尖。福尔摩斯闭上眼睛，好像很惬意。
“来，我们走吧！”晴美叫了福尔摩斯，走向电梯。
“片山兄！我也走啦！”石津伸懒腰。
“唔。明天给我电话！”
“知道！”石津欲行又止。“我……能不能送令妹一程？”
“好哇！不过，福尔摩斯也在一起哦！”
石津的脸白了一阵。“没关系！我叫它坐后座！”
留下片山和幸子，曾根也一同乘电梯离开。安静的大堂突然显得空荡荡，片山顿时觉得悸动感遍生……
“刚才真是失礼了。”石津一面开车一面说道。
“算啦！”晴美笑着说：“你真有趣！当刑警多久了？”
“两年多。一有凶杀案就热血沸腾，比起捉捉扒手啦小偷什么的紧张刺激多啦。”
“唯恐天下不乱！办案紧张刺激吗？”
“真的！我还没捉过杀人犯呢！很想捉捉凶恶犯！”表示遗憾的样子。
晴美觉得他很孩子气，以为办命案是玩捉迷藏。这种视死如归的人就跟哥哥怕死一样令人操心。
“我的父亲也是警官。”晴美说。“搜查一课的干探！”
“真的？那么现在……”
“死了！一时不留神，被人刺死了！”石津听了沉默不语。“那时我才十三岁。母亲在更早以前去世，以后就剩下哥哥和我相依为命！”
“那么真是……真是不容易！”
“我希望哥哥早日辞掉刑警的工作。我不喜欢刑警！”
“是吗？”石津的语气沉下来。“那真遗憾！”
“为什么遗憾？”
“你说不喜欢刑警呀！是否不愿意跟刑警做朋友？”
晴美睁大眼睛：“这话是什么意思？”
“其实，我对你一见钟情啊！真的，我送你回家，本来打算提出约会！”
“你……你对每个女孩子都是这样的吗？”
“不！绝对不是！”石津回复无精打采的样子。“对不起，我不想给你留下坏印象，忘了我所说过的吧！”
“女孩子哪会对提出约会者留下坏印象？当然答不答应是另外一回事！”
“听你这么说，心里好过些。”石津舒一口气。“啊，是不是住在这附近？”
“再过去一点。不过，我倒不介意跟你做朋友！”
石津突然踩刹车掣，晴美差点跌倒。
“你是说，愿意跟我做朋友？”
“是呀，我是这么说。”
石津突然从座位上跳起来，欢呼一声，然后踩油门发动车子，速度愈来愈快。
“喂，小心！”晴美脸都白了。“小心开车啊！”
“今天真是太美妙了！”石津说到一半才发觉。“糟糕！超速啦！”后面的交通警车鸣笛直追上来。
“今天辛苦啦，很疲倦吧！”幸子放下酒杯。
“不，不会……”第二次约会，片山稍为自然一点。“跟我这种人吃饭，你一定觉得很无聊吧！”
“一点也不。说真的，我也跟过好些人来往，像你这样能够使我消除倦意的倒是第一个！”
“好像按摩器吧！”
二人扬声笑起来。片山觉得，今天是生平最值得记念的日子。自己说的笑话，对方居然笑了。这是空前绝后、前所未有的大事。
顶楼餐厅，五十楼下面的夜景美不胜收。他们的餐位在窗边。幸子的侧脸在烛光里摇晃。片山突然觉得，似乎在什么地方见到这样的脸──在哪儿？想不起来。
“我……我喜欢你。”幸子脱口而出。片山浑身一震。一定是听错了。她是想说“我讨厌你”吧……可是，“喜欢”和“讨厌”会听错吗？只有植字才会有错误……
幸子正面望着片山。“你生气了？”
“不……可是，我一点也不好玩……”
“你不掩饰自己，正是我喜欢的地方。”有这种事？“不过，请别担心。”幸子轻描淡写地说：“我的年纪比你大，不会向你求婚的！”
“呃……”片山有点坐立不安，背部痒酥酥的。
“片山先生！若是方便，今晚可否不回家？我家就在这附近。”
“呃……”
“我想你留在我家过夜……你不喜欢跟我在一起？”
“呃！不！不是的！”
片山无法跟上感觉。确实，幸子充满魅力，难以抗拒，可是他不习惯去别人的家，尤其是女人的房间。况且，今天只是第二次约会，就到女方家里过夜，未免太轻浮了！
“我想……”正想拒绝时，餐厅的广播响起。
“片山先生的电话，请到缴纳处来。”
“谁呢？失陪一下。”
片山走到缴纳处接电话。一拿起话筒，对面就传来晴美焦急的声音。
“哥哥！我一回家就接到一个电话……”
片山回到座位上时，幸子担心地问：
“谁的电话？”
“晴美的。发生大事了，我必须马上去。”
“又有工作？”
“是的。”片山有点难以启口。“你们中心教烹饪的大町老师，在自己寓所里被人谋杀了！”
第三章：死人的恋情
1
“L、Y、S。”片山说。
“那是什么？”晴美正在为忙到早晨才回来的片山泡咖啡。
“不晓得。”片山大伸懒腰。“被杀的大町留下这个：LYS。”
“岂不是推理小说中常出现的所谓死亡传讯？”
“大概是吧！完全不懂什么意思。”
“LYS……会不会是当头字母？不过，日本人名好像不用L字。是不是洋人的名字？”
“这么说，倒要查查大町的朋友看看了。”片山揉揉眼睛。“好累。我要睡一下。”
晴美对片山的困意视若无睹。“是用血来写的吗？”
片山苦笑。“你还以为在拍戏？那是用打字机打出来的，而且我没直接看到。”
“没看到？”
“发现尸体的是大町的太太，她把那张打字纸丢掉了。”
“为什么？”
“晚上再跟你慢慢说。我好累，让我睡一会吧！”
片山抵达大町家时已近晚上十点。他不晓得厨师的职业何以如此赚钱？穿过庄严的大门，里面是纯白雅致的平房建筑物，就跟荷里活的明星住宅一般堂皇。
如今正面玄关前停满警车和救护车。片山向守门警官出示警察证后进去。当他站在玄关的大堂内好奇地观望装饰着的热带植物时，听见有人喊他的名字。
栗原警长从走廊里边的门探出头来。
“警长！您也来啦！”
“会议提早结束，我正想回家就接到电话了。怎么没个完的呢？”栗原嘴里在发怨言，双眼却炯炯生光。如果第二天早上才让他知道命案发生，肯定他会心情变坏。他是个精力永远用不完的铁汉。
“现场在这儿？”
“对。叫做书房或是工作间吧！”
何等现代化的房间！就如出现在室内设计杂志的样本一样洒脱和富色彩感。全室是用深浅不一的绿色构成，排列在书架上的书背颜色看起来十分顺畅。深绿色的地毡，浅绿色的办公桌，垂挂式的金属制电灯照明。
大町就伏在办公桌上，穿着颜色调和的紫色毛衣。
南田验尸官带者不悦的神情向片山他们走过来。
“让我休息一下好不好？这样下去我哪有机会长寿？”
“不要告诉我。告诉凶手吧！”栗原说。“死因呢？”
“心脏停止跳动啰！”南田一本正经地说，然后笑一笑：“原因是胸部被刀一刺！”
“什么刀？”
“还不知道。也许是匕首或菜刀！出血不多。”
“死了多久？”
“两三个钟头左右吧！”
栗原点点头。“那就是七八点钟前后。还有什么发现？”
“被害者是什么人物？”
“烹饪专家，经常在电视台的烹饪节目出现！”
“这样就能发达？”南田巡视室内一遍。“我也会切切肉什么的。不如改行做厨师开餐厅吧！”
“讲讲就算数了吧！”栗原啼笑皆非。
“不过，这个人好像对舶来品很有兴趣哩！”南田回头望书桌。“瑞典的台灯、万宝龙一四九号钢笔、好利获得打字机、登喜路香烟、都彭打火机，还有，身上穿的是法国维帝娜的毛衣！”
栗原和片山不禁面面相觑。“你对名牌这么清楚？”
“开玩笑！我是非一流品不用的名牌主义者哪！”
仔细一瞧，南田的装扮果然很像中小企业的经理。
“喂！被害者是否即刻死亡？”栗原问。
“应该是吧！大概不会有时间写自传的！”
片山从摄影队的夹缝中挤近尸体。电视上见过的脸。女性化的用词令人遍身起鸡皮疙瘩，相貌倒很普通。伏在桌面上，看起来像睡着了。桌上摆着好几封从外国寄来的航空信封，其中一封摊开在打字机旁边。对面有几张打好的信纸重叠，底下不见草稿，可见大町的英语能力相当。也许刚把打完的用纸撕下，打字机台架上没有挟着纸张。
“是谁发现尸体的？”片山问道。
“他的太太，目前在那个房间里，正想去问话。”
“凶手的眉目是……”
“还不知道。死者好像也是那间新娘学校的讲师，会不会是同一个凶手干的好事？”
“不过，若是凶手在那二百零三人之中，时间上恐怕不可能。”
“若是第二百零四个就可能啰！”栗原语意深长地说。
“总言之，先去会会大町的太太吧！”
作为喜欢舶来品的大町之妻，大町深雪属于“纯国产”类型。体格健壮，像是从乡下出来干活的女人。不施脂粉，头发蓬松，给人洗过头后用风筒吹干了事的感觉。
那位大受欢迎的花花公子居然有这样的老婆，片山和栗原同样有“大跌眼镜”的感慨。
“你和大町先生几时结婚的？”栗原先开口。
“那时外子二十岁，在当见习厨师；我才十七，在做女侍应的时候。”
“哦。”栗原点点头，一副�