杨克与琳达交换了个眼神，这话有一半是对的，当汉考克看到功劳在即的时候，他是不吝惜通宵达旦的。可这样的时候无论如何也算不上经常。
克拉丽丝从他们的反应中似乎窥出了些不对劲，“怎么？难道不是这样的吗？”
“当然，琳达立刻接过话茬，是我刚才表述不清了，请原谅。我的意思是说，汉考克先生不会通知您吗？比如昨天晚上要加班。”
“是的，他给我打了电话，大约是昨天傍晚时候，”汉考克太太回忆道，“我当时正在厨房，大致是五点。”
“呆会我们可以查看电话记录吗？”
“当然可以，不过……”
“请您不要多心，这只是例行公事而已，毕竟您先生是警官，我们需要详细记录。”
“哦，好的。”
“那么，您丈夫在电话里，告诉过您他不回来的原因吗？”
“是的，他说第二天要开庭，一个证人约他见面，说关于证词的事情。如果谈得太晚了，他就直接回警察局了。”
“他说过那个证人的名字吗？”
“不，没有。有电话录音，你们可以听听。”
谁会是那个证人呢？杨克被踢出调查的前前后后，他都没听说过有什么证人的存在，或许地方检察官那里会有记录。但汉考克是不会将这些写在文件或者便条上的，他是个十分谨慎的人，至少在功劳面前总是这样的，处处提防有人偷看了他掌握的材料……
这一天沉闷的午后，沃勒坐在实验室里，疲倦地快要打盹了。
忽然，他意识到了什么，脱口而出：“斯皮德？”
“是，我在，做了个好梦吗？”
“一个问题，斯皮德。呃，怎么说呢？假如，你在吧台前喝酒，嗯，突然有位漂亮的小姐走到你的前面，给你来个飞吻，然后问你要不要跟她来一下，你会怎么做？”
“有意思，”斯皮德在实验台前笑起来，略微思考了一下，“how much（多少钱）？我最有可能这么问。”
“唔，不过，那女孩表示，她不打算要钱，你又会怎么做？”
“唔……我想，那我就会立刻结了帐，做个乖孩子回家睡觉了。”
“是么……”赛斯．沃勒略一沉吟，又像刚才那样，靠进座椅，昏昏欲睡了……
VOL 28 death mask（死亡面具）
凡是恶人总是怕见阳光的，因此想要深刻地剖析恶人并不容易；因为恶人否认自己是不完美的，自动放弃了那些剖析自己的机会。如果从这重意义来说，文森特。弗朗西斯，绝对是个另类。
看守所的生活没有太多新鲜玩意儿：一周安排洗两次澡；每天定时定量的食物供给；与律师以及检察官的例行见面；等等。
鉴于文森特所犯下的案件之重，他已经被挂上了脚镣；又因为其手段之残忍，他被分到了单间。这对他本人，或者其他人而言，都不失为一件好事。
作家先生的私人物品都被监管起来，直到他无罪开释，或者被宣判的那一天；这些东西会给交换给他，或由其他人来保管——视那些东西在监狱里的“危害性”而定——例如那枚文森特念念不忘的，他母亲留给他的项链——是无论如何不能出现在监狱里的，以防它被当作是勒死某人的工具。
带脚镣同样是一门艺术，拖着那沉甸甸地，必须哗哗作响的东西；用不了半天，踝子骨周围的一群，便会浮起水泡；若是仍不加注意，则这些水泡很快就会烂掉，给犯人留下一个终生无法泯灭的记号。
赛斯。沃勒早就已经托人关照过了，因而上镣铐的人，同时“好心”地找来些棉花，垫在文森特的脚踝处——实际上这也没什么必要，文森特不用干活，他每天与律师会面，也不过仅仅走上二百来步。一旦你挂上脚镣——那么看守所的另一些规矩就生效了：你每天只需要老老实实地呆在自己的“小房子”里，值班的会给你送来一日三餐，排泄一类的，也都在你的私人空间里解决。这是一条不成文的规矩。甚至，在一些权势的特许之下，文森特可以在“室内”吸烟——当然了，这需要值班的多留点神。
文森特四天前洗了个澡，因此并不像龟缩在墙角里衣衫褴褛的乞丐。可他一天中的绝大多数时间，确实是缩在墙角的，不时地向外打量，或者干脆研究其墙壁上斑驳的图案来。
那是一双类似野狗的眼睛，对于自己领地的眷顾，以及对全新环境的不熟悉所产生的敌对感，在两周以后，基本上消失了；他看起来在观察周围的某一个人，琢磨着它们是不是能放进嘴里的食物。
有些标新立异的作家，不知道哪根神经搭错了，也千方百计地钻进监狱里体会生活；而在一到两天之后，又撞破额头地向要把自己从这该死的地方弄出去。文森特一想到这些便硬生生笑了出来，一些没骨头的孬种。他笑的样子充满了男人味——他本来也很英俊；眼下又钻出皮肤的硬朗的胡茬以及深深凹陷的眼窝，更是平添了落魄的独特魅力。
他前一天才刮过胡子——在律师肯德建议下，为了更陪审团一个良好的印象。
文森特有些无聊，便开口说道：“喂，你还记得那一晚的事情吗？”
“你指的是哪一件？”有人小声回答。
值班看守向这边看了一眼，懒得理会——他也是受过将军手下关照的人。
“在一个冬天，会议结束了。我倒了一杯马丁尼，走进客厅，打算坐在货率旁边拆阅读者信件。”
“这时候，你听到汽车发动的声音，”那声音接口道，“于是你到房子外面去查看，但你没想到那是我。”
“是啊，出人意料。”
对面“单间”里的犯人，歪着脑袋，对文森特古怪地眨了眨眼。
“是不是汽油用光了？！”文森特回忆说。
“我想应该不会吧，我当时这样回答的。”
“你这么认为？油表的显示是多少？”
那声音透着抱歉的笑意，“啊，指针对着零。”
“既然油表显示为零，你凭什么觉得邮箱里不是空空荡荡呢？！”文森特觉得又生气又好笑。
“因为油表的指针永远是零。”
“这话什么意思？难道油表坏掉了？”文森特那晚手中的马丁尼晃动了几下，显得无法理解。
“不是的，”那人告诉他，“至少我不认为它坏了。我决不会让每一次加油的油量超过几加仑，这样我就有把握不浪费油。而且，碰到有必要的时候，多加一点油，脑子里玩一玩猜谜游戏也是挺有趣的。我可是这方面的高手。”
“那么，”文森特显得很好奇，“你多少次遇到计算错误的时候呢？就像今天。”
“不经常，一年之中也许一两次吧。”
“是吗？”文森特笑起来，一个古怪的习惯——一切尽在掌握，发现这个秘密的文森特很惬意，“那么你现在打算怎么办？”他这话不乏讽刺。
“如果能让我进屋打个电话……我是不是这么说的？”
“没错，可我刚刚丢失了书稿，你也是知道的。所以我没能答应你的要求，当时已经是晚上9点多了，那里又算是郊区，一般人都不会允许这样做的。别怪我。”
“不，当然没有！那么，我提出了新的要求，可不可以从你的车子里借用出一些汽油呢。”
“这应该没问题，”文森特当时毫不犹豫地表示赞同，“可我没有吸取汽油的工具。你当时就笑出声来了，‘我有’，你十分开心，‘我把它们放在后备箱里，以防万一。’”
“你那时候会不会觉得我是故意这么做的？”
“有些怀疑。随后，我找到水桶和漏洞，你拿出虹吸管。然后，我开始给你吸油，哦，天啊，差不多一加仑？你倒是开车离开了。我回到屋里，全身发冷。一方面因为当时天气的确很冷，另外也是马丁尼温温的味道变了味，很淡！满嘴的汽油味让我品不出酒的味道来。嘿，这个晚上，我嘴里都只有汽油味。”
“我很抱歉……”
“算了吧，你这个坏孩子！”
“这事情大概是多久以前？”
“两年吧，或许还不到。”文森特忽然想起了什么，“对了，你的自闭症好点了没有？”
看守所中的文森特。弗朗西斯，又开始了他写作前的老本行——当然，这多少与他大学时候有些不同了——他正戴着手铐脚镣呢，而他的当事人，也不是坐在柔软的沙发里……
“文森特在这里过得怎么样？”杨克直到这天晚上，才抽出时间赶到看守所。从汉考克遗孀家出来之后，他曾回到警局，跟化验员以及忙碌不堪的斯皮德和赛斯会了面，大致了解了汉考克死亡的疑点。
“他很好，唔，没受什么罪，”值班看守利落地回答，一边不住地打量起杨克，他和自己同样年轻，怎么忽然间就昏倒侦探长这个位置了？！
“那很好，他的情绪也好吗？”
“这可说不上，大多时间都是沉默寡言，偶尔会跟‘邻居’搭搭腔，也有时候自言自语几句。嘿嘿，您知道，有点自恋的家伙。”
“唔，那很好。”杨克的语言表达能力，一如他的情感表现力，都稍显贫乏。这时候又有点心不在焉，他从汉考克的案件笔记中只发现了两条有意义的东西：其一是文森特曾经购买过两件貂绒大衣，它们被送给谁了？其二是他未出版的著作失窃了，这是可能的疑点，也算是今天杨克潜在的问讯重点吧。
关于“自恋”这个字眼，杨克稍微犹豫了一下，并不太感兴趣。警校的学习中提到过这东西，他不大记得了。
若是沃勒在场，大约可以做出个详细的解释来，从临床角度来看，他遇到的那种人应该不算少。
应该说自闭是自恋的最终表现，彻底的自恋者认为人与一件家具并没有什么两样，都是不具有情绪的东西。自恋者只有布勃所说的唯我独尊的“自我关系论”。这一类人，很容易在现实生活中，对别人显示出很亲密，却在心里，把他们定位成异类敌人。他习惯地对别人表达他们的爱意，实际上，潜意识中——只有那里才是存放真相的地方——却认定他们是敌人。
如果换作沃勒或者文森特在场，前者只会善意地纠正；而后者铁定在心底笑掉了大牙，而后脸上挂出鄙夷和不屑。这两个亲密的朋友，从他们学生时代，便有着如此迥然相反的性格差异。
杨克在审讯室的门口，远远地望着两位看守，将文森特夹在中间，一路护送过来。
戴着脚镣行走，是一种很有趣的景象——这么说的人，是因为他自己还没有戴过。为了避免沉重的脚镣一次又一次的磕打、磨损脚踝，犯人们往往用一种小跑的动作，较多地抬脚，更小的步幅，一路这样颠簸过来，这样做可以最大程度上减小镣铐的撞击时间与力度。不过，就像前面说到的，文森特。弗朗西斯绝对是个异类。
他晃晃荡荡，溜溜达达地踱着步，悠闲地如同置身于自己后院的花园里。这当然也因为得到授意的警卫，并没有走得很快。
杨克恍然体会到了汉考克当时应有的恼怒——仿佛他们自己才是这个看守所里的不速之客呢。
文森特只比新任侦探长挨一点，因此他歪着脑袋打量他，“新来的？”他这样随意地哼哼一声。
“打开他的镣铐吧。”杨克从面前这个桀骜不驯的家伙头发中闻到了一股异味。他丢看守点点头，然后翻身进了审讯室……
显微镜下的工作，并不像人们通常想象得那么美好：既代表了值得尊敬的地位；同时又标志着稳定的高收入。如果说显微镜真的对人产生了什么一致性的影响，恐怕也只有偏头痛而已，一种职业病。
斯皮德已经在试验台前，连续工作了七八个小时，这在他年轻时，算不上什么纪录。不过随着年龄的增长，而今四十五岁的他，头痛明显加剧了，他不断用手指轻轻敲打左耳上部。众所周知的，另外一个事实是，做了官员的斯皮德，亲自在显微镜下连续工作已是陈年旧事了。
这一切，赛斯。沃勒都看在眼里，“换班了，换班了，”他一边这样说，一边走到斯皮德身边，忙不迭地要把后者赶下去。
“你无师自通啦？”
“谈不上，不过试剂的添加顺序，我大概记得。剩下的就是等待。”
“好吧，别干的太快，半小时以后叫醒我。”斯皮德靠在沙发上，刚准备合眼，却听到沃勒嘴里发生“咝咝”的响动，“怎么啦？”他问道，然后一骨碌身坐起来。
“不，我很奇怪，枕头上为什么有这东西。”沃勒拿起拆除了棉芯的枕套，对着灯光晃了晃。
“一个蓝色的小斑点……”沃勒继续说，“这算什么？特殊的性取向？弄在枕头上？！”
“不！”斯皮德的大脑异常活跃起来，“那些棉花，枕套里的棉花！”
沃勒有些差异地盯着他做出下面奇怪的东西：斯皮德将枕套中取出的棉花，浸泡在一种不知名的液体中。
“为了让它们板结，”他解释道，“这样，我可以切取部分横截面。”
“用来做什么？”
“你很快就知道了。”
大约十分钟过后，柔软的棉花套从液体中取出来，俨然变成了一大块板砖。沃勒觉得匪夷所思，真是突发奇想。他回忆起有个案件中，狡猾的贩毒分子，在可卡因中添加滑石粉，将它们凝固成为一块块的“方砖”，混杂在石料厂里，以待运输。成功抵达目的地之后，再把毒品离析出来。
斯皮德把棉花板砖来回摆弄一番，“那一面是正面？”
“大概，你拇指扣着的位置是正面，其他四指是反面……”
斯皮德犹豫地看着沃勒，“算了，两面都来！”
他用锋利的小刀，在枕头板的正反两面都划取了薄薄的一层。随后，又将观察池中原先的液体漏掉，使用试剂清洗一番，重新倒入了一种新的液体——这东西沃勒是知道的，与人类DNA混合后，会发出幽幽的蓝光。
斯皮德将两块取样的薄板都浸泡在液体中，“等待时间给我们一个答案吧，如果我的猜测没有错……”
两人死死盯住观察池，不一会儿，其中的一块棉板上，便浮现出一点点蓝色——随后扩散开来，渐渐地，形成了一个完整的图案。
图案的上部，是一个希腊字母中的“Ψ”，下面则是一个英文字母横放过来的“D”。
“death mask（死亡面具）？”沃勒面露惊异。
“是的，死亡面具！上半部分看作倒置的字母M，下半部分则是横置的字母D。”
“汉考克……是被闷死的。”
“对，”斯皮德郑重其事地点点头，“这证明了你的怀疑。古老的把戏，却在最近一段时间才被查明，天知道�