个通风口进来了——我恶心，头晕眼花——我的工具都给偷走了，我的左轮枪——我出不来……」
博紧紧抱住了她。头天晚上他找到凯丽的时候，被撞开的车库大门上的锁已经不见了；隔壁车库里汽车的发动机也已经熄火了。想杀死凯丽的人又偷偷回去过，取下了门上的锁，关掉了那辆客货两用车的引擎，然后溜了。要不是凯丽想办法从车库里逃了出来，要是她就像一只捕鼠器里的老鼠死在那里，那么这件事看上去就像是一次通常的发生在车库里的事故：她自己汽车的发动机转动着，她昏过去了，并且窒息而死。医生们都会这么说。不会有任何犯罪的证据——就如同在马道上发生的那次「事故」。
凯丽暖热的泪水沾湿了他的脸颊：「我还以为——你、跟她好呢。抱歉。我真是疯了。我知道你不会的。哦，我爱你。这是真的。我太不幸了。我不能离开这儿，让——她得到你。我爱你！」
「我知道，小可怜儿。我也爱你……」
「亲爱的。」她两手捧住他的脸颊，把他推开一点，望着他，显得不相信似地笑了笑，随即便紧紧抱住了他，「噢，你是真的！」
塔里城那位医生走进来，说到：「请原谅，可以请你——」
博摇摇晃晃地走出了房间。
玛戈让他在门外等了十五分钟。当她的女佣人终于允许他进去，他看见玛戈正躺在躺椅上，两条手臂摆成优雅的姿态，身上看似随意地披着一袭颇具演艺风格的晨衣，头发梳理得丝丝到位，死人一般苍白的脸颊也精心施了脂粉。
「天气真好啊，」她对他微笑着，接着又朝那女佣厉声说道：〃Betise ！ Va t' en ！ 」【注】女佣灰溜溜赶紧逃开了。房门刚一关上，玛戈便从躺椅上起身，朝他走了过来。
他伸出两臂拥抱她，她却用两手推住了他的身子：「跟我坐一会儿吧。你让我等了这么久。」
「脱不开身哪。」
「哦。因为凯丽？大概是这样。」她轻声说道，并把他推开了一点。
「没错儿，是这样！」
「那么，那亲爱的小东西怎么样啦？我猜想你一定是陪着她熬了一宿吧？」
「我不得不做个姿态，难道我不是在演戏吗？总得有人去做呀。」博故意装出生气的、甚至有点粗暴的语调，并且小心试探着将她的身子再次拉近。
「你——昨天晚上是你发现她的，不是吗？」玛戈嘟嚷着。
「那是你的幸运，美人儿。」
「你什么意思？」她那埃及人的眼睛大睁着，装出天真无邪的小姑娘似的眼神望着他。
「你知道我什么意思。」
「可我不知道。听到她这一次冒险经历的时候，我还觉得很吃惊呢。马和车库都给她带来霉运，不是吗？今天早上她没事儿了吧？」玛戈坐到了躺椅上，并在上面拍拍，对他发出邀请。
「那也不能归功于你呀。」博笑着，在她旁边手脚四伸地坐下来。她朝他倚过来，长长的手臂支住下巴，大大的眼睛朝他望着，「你不觉得那样做有点太露骨了吗，宝贝儿？」
「露骨？」她毫无表情地说。
「我指的就是你这次的花招儿啊。」他带着心里发笑的语气说道。
「这次的——」她显出窘态，皱了皱鼻子，随之便笑了起来，「你认为我把凯丽锁在了车库里，想杀死她？是我？」
「我就是这个意思。」
她马上敛起笑容：「我可不喜欢这样！」
「我也不喜欢。所以我才要给你一个小小的善意的忠告。」
「亲爱的，」她柔婉地说道，「这可是个很危险的话题哟。要不是我这么喜欢你的话，我会以诽谤罪控告你的。」
「如果我心里不是在为你着想，我还不会在这儿浪费我的时间呢。」
「心！你知道什么叫心吗？你是个笨蛋，是块石头！」
他冲她咧嘴一笑：「是啊。就像煤一样，又硬又黑又凉。你没把它点燃之前就是这样。」
「你是块煤渣！」
「你就来试试啊。」
她一下子站起来，走到窗前，朝外面的花园望去。
「过来吧。」博懒洋洋地唤道。
她不情愿似地转过身。随后，她便又走了回来，重新坐下，他握住了她的手。
「你不相信我，对吗？」
「这话怎么讲？」
他伸出两臂围抱住她：「你心里难道就不清楚你在我这儿是绝对安全的吗，宝贝儿？」
「安全？」
「你就没想到咱们俩可以联起手来、共同成事吗？只是——你多少有点愚蠢！」
「多么动听的恭维呀！」
「说你愚蠢，是因为你的冒险行为太傻啦。你放纵自己深深陷入了感情当中而不能自拔。这也就是女人的犯罪之所以那么容易侦破的道理所在。你看，一方面，你认为我爱凯丽·肖恩。」
「不是这样吗？」她露出强健而雪白的牙齿。
「那个骨瘦如柴的小东西？既然我对你这种类型着迷，我还会跟她怎么样吗？」
「对我这种『类型』而已，是吗？」她变得顽皮起来。
「就是对你，见鬼！你明明知道的，只是你太他妈的多疑。你觉得我对你的着迷是装出来的吗？」他把她拽进怀里，抱住了她，「是吗？」语罢，他便去吻她。
她闭上眼睛，渐渐顺遂地与他吻在一起。不过，那只是高涨的情欲一时的漫溢而已。
「等等。等等，」她一面喘息地说，一面推开他，「你说你不爱她。我怎么知道呢？瞧你看她的时候那种眼神。而且昨天晚上你还——」
「我告诉你吧，她对我没有任何意义！」博带着怒气喝道，「不过我比你聪明一点儿，宝贝儿。我是在作戏。你也应该作戏，这要比你像那样自投罗网聪明得多。」
「我不知道——你是什么意思。」
「你想要她那份儿钱，不是吗？」博语气粗鲁地说道。
「那么好吧。你用的是什么办法去达到这个目的的呢？你是想结果她的性命。这太危险了，你这傻瓜！要靠计谋。你可以更安全地得到一切你想要的东西。」她未置一辞，却将他向下搂过来，并把嘴凑到了他的耳边。
「你能得到，也能得到我。」博大声说道。
她又对他耳语了一阵。
「不过咱俩得平分，明白吗？」
她吻了他，从他的耳根一直吻到嘴唇。
博离开她之后，去冲了个澡，光是洗嘴，就足足用了三分钟。
那天一大早儿，博就离开了庄园，到下午才回来。
凯丽正坐在露台上等候着。是在等他。他看出是在等他。因为，她远远地一见到他就直起身来，而且，眼中露出欢快的神色——既欢快，同时又显得忧虑和担心，仿佛到现在她还无法确定所发生的事情是梦是真。
他弯下身来吻了她。
那本书从她膝头滑落到地上：「这么说是真的呀！」她跳了起来，热烈地吻着他，「咱们找个地方去吧！」
「维呢？」博不紧不慢地问。
「她跟城里那个美发师有个预约，这会儿她在城里呢。亲爱的，你真的爱我吗？」
他把她搂得更紧了。
「我只想知道这个嘛。」她高兴地颤抖着，「其他事情我一概不关心。」
「咱们散散步吧。」博说。
他们溜达着走进了空气清新的林子，他的手臂揽扶着她。
这个下午仿佛笼罩着某种非现实的气氛。从树林的枝叶间滤过的阳光泛着红色的调子，于是，他们恍如正漫步注尘世之外的某处幻境之中。
「其实呢，」凯丽说，「我并不是那么有把握，认定了将来就那么充满幸福、一片光明。不见得。还有那么多事情我并不了解。比如对于你，亲爱的。还有对于未来。但是我打定主意不去想将来的事情……
博在一截饱经风雨的树桩上坐下来，凯丽则席地而坐，并将脸颊靠在了博的膝侧。
「怎么啦，亲爱的？你那样子——真滑稽。」
博把一根树枝猛地扔了出去：「凯丽，咱们必须面对现实。你的处境很危险。」
「劳驾，咱们别谈这个吧。」
「必须得谈。你正处在危险之中，咱们必须对此有所行动。」
她沉默着。
「你舅舅给了我钱，要我找到他的继承人。我找到了你，玛戈也来了，那时候我本来就应该撒手不管了。没想到结果我却给你带来这么一大堆麻烦。」他显出一副愁眉不展的样子。
「我真高兴你没撒手不管。」她在他膝上贴得更紧。
「我没有走是因为——哦，因为我有理由相信你舅舅卡德摩斯是被谋杀的。至今我也相信这一点。」
她苍白的面容，在橙红的天光照映之下，显出阴森可怖的紫罗兰色。
她结结巴巴地说：「可是我不——我不明白。」
「我也不明白。」他拉她起来，让她坐到自己腿上。他出神地凝望着天空，「不管怎么样，我一直留在这儿转来转去的，就是想弄清楚这一切到底是怎么回事儿，还要找出这件事的幕后策划者。」
「玛戈，」凯丽嘀咕着，「是玛戈！她想杀死我，埃勒里。不过她怎么可能——舅舅是在海上——」
「我们不知道的事情太多了。无论如何，小可怜儿，现在你总该知道为什么我要对你表姐玛戈花那么多心思了。」
「亲爱的，为什么你一直没告诉我呢？」凯丽从他腿上跳了起来，「咱们不能揭穿她吗？」
「没有证据呀。她非常聪明。她把所有的痕迹都掩盖得太好了。而且，要是咱们现在就逼她摊牌，她会穷凶极恶地拼命的。」博稍稍停顿了一下，继而又轻声说道，「不管咱们多么小心谨慎，像这类的小『事故』迟早有一回会得手的。」
「那么警察——」
「他们只会对你一笑了之，你除了怀疑之外又不能向他们提供任何东西。而如果让那只母猫感觉事已败露，你的处境就会比现在还要危险了。」
「你想让我做什么，埃勒里？」凯丽直截地问。
「结婚。」
凯丽先是沉默了片刻。而当她开口说话的时候，她的嗓音显得有些飘忽不稳：「谁会娶我呢，就算我够傻，愿意为了他而舍弃每周的两千五百美元？」
「我会。」博咕哝着说。
「亲爱的！」她扑进他的怀抱，「要是你不说这句话，我非死了不可！」
「没办法，你得跟那些钱说再见啦，凯丽。」他柔声说道。
「我才不在乎呢！」
「小家伙儿。」他抚弄着她的头发，「本来在好莱坞的时候我就该向你求婚，可那会儿我还不可能想清楚——因为在当时那种情况下，这样做就意味着会剥夺了那笔钱给你带来的一切。而现在就不同了。现在的抉择，不再是在钱和我之间做出……而是在钱和——」他把她拉得更近一些。
「那些钱对我没什么意义，」凯丽叫道，「我唯一担心的是维。可怜的维又不得不回到——」
「你总是惦记着她，」博笑着说，「那么你也该为自己想想啊！你一结婚，玛戈就自然得到了你那份遗产收益。这样，她也就不必非要杀掉你，你就安全了。」
「不过，埃勒里，」她还是感到很不安，「她喜欢你，我知道，她非常喜欢你。如果你娶了我，她不会——我的意思是，一个女人处在那种情况下，她可能会做出十分可怕的举动来的。」
「玛戈不会有什么麻烦的。」博毫不犹豫地说道。
「不过——」
「凯丽，你是信得过我，还是信不过？」
她声音颤抖地笑了起来：「当然信得过——只要你能现在就娶我，就在今天！」
她想到，一旦他们俩结了婚，她就拥有了他，而别的任何女人则不能了。她能付出的爱是如此丰富，远比像玛戈那样的女人能付出的多得多。
「这是个建议吗？」
「我说得再清楚不过了，对吗？唔，不过我想也许我太疯狂了，亲爱的。你今天怎么可能娶我呢？咱们连结婚证书还没有呢。」
「我没对你说过把所有事情都交给我来办吗？」博又笑了起来，「上个星期我就去康涅狄格州办好了结婚证书。」
「埃勒里！这简直不可能！」
凯丽一路跑回了大房子，博稍慢地跟在后面。当凯丽跑着、而不再看着他的时候，他的脸上也不再有笑容。在愈渐浓重的血红色的光线之中，他的脸色也变得苍白可怖了。
…
【注】法语，意为：「蠢货！出去！」
第十章 奇婚
维回来的时候，看到凯丽正手忙脚乱地往三个提袋里装东西。博在楼下黄昏中的露台上踱步，凯丽听得见他啪嗒啪嗒的脚步声。听着他的脚步她感到很舒服，因为那说明他就在她身边不远的地方。甚至当维进了房间的时候，她仍然感到需要他不离左右，这种感觉很奇怪，因为这以前凯丽还从来没有过要对维加以防备的意识。
「凯丽！出什么事了？」
「见鬼，」凯丽说，「那些新睡衣哪儿去了？」
「在底层抽屉里。你收拾行李干吗？要去哪儿啊？」
「离开这儿，」凯丽说道，那语气仿佛这并不重要。她甚至看也不看维，「我正收拾这份见鬼的嫁妆呢。」
「嫁妆？凯丽，你是不是昏了头啦？」
「我要跟埃勒里·奎因结婚了。」出于某种难于抗拒的冲动，凯丽轻声说了出来。
她听见了维的急促的喘息声和她这位朋友一屁股跌坐到床上的时候弹簧床座发出的吱嘎声。
「结婚？跟他？」
「跟他又怎么啦？」凯丽笑了，「他是我碰到过的最有魅力的男人，而且我要趁他没有改变主意之前抓住他。」
然而，维却没有笑：「可是，凯丽——什么时候啊？」
「就现在。今天晚上。」尽管凯丽尽了最大的努力加以克制，她说话的时候还是带出了某种蔑视的、挑衅的口吻。
维的脸上显出了最奇异的表情。不过随即她便跳起来，走过去拥抱了凯丽：「祝你一切顺利，宝贝儿。你比我更有胆量。」
凯丽也紧紧抱住了她：「哦，维，我知道这对你意味着什么。又得像过去那样回去受磨难了——」
「来得容易去得快嘛，」维显出很快活的样子说道，「别为我烦恼。就像有个故事讲的：大中午的，马车拐进了南瓜地，最好的一身衣服变成了最破的……好啦，不管怎么说，我还过了几个星期童话似的日子呢。」说着，她忽然发疯似地紧紧抱住了凯丽，「凯丽，是真的吗？」
「你指什么？」其实凯丽�