可佐枝子并不肯简单分手。如今，她像吸盘一样紧紧地贴在自己身上，根本无法摆脱掉。
她说出了“并不想独占，但要留下那最重要的部份”这句自私的话，将她宁死不分离的决心暴露无遗。
尽管弦间经过不少女人的锤炼，但一想到佐枝子，心情就沉重下来。
必须采取的第二步骤是赶快终止那桩“买卖”。若对方知道自己干过这种行当，那就不是同女招待偷情的小把柄了。这个倒好处理，因为是自己的“个体经营”，随时都可自由停业。可失去佳枝这样的上等客人却令人惋惜，但也不得不这样做呀。
在接待佳枝的时候，弦间将这事挑明了。
“好容易相识，真令人遗憾。你是到外国去吗？”
话语情意绵绵。
“不，只是因为自己有点私事。”
“明白了，你要结婚！”
“对。”
“是啊，这种工作要是让对方知道了也不大好，可是，不让她知道倒也没有关系。”
“必然要败露的。”
“未必吧！就拿我来说吧，若是丈夫发现和你的关系也不大好，可我们不是顺利地过来了吗？今后我们还是会平安无事的。”
“那是你丈夫没怀疑你，如果他怀疑你，雇个私人侦探马上就能调查清楚。”
“这倒也是。”
“我也不想和夫人分手，身不由己呀！”
“那么，这样办如何？”
“怎么办？”
“你在结婚前老老实实，结婚后她也不会调查你了，那时我们再相会。”
“……”
“一旦身边安稳了，你也会想我的。所以，请你不要回绝高冈那边。”
“好，就这样办吧！”
弦间终于首肯了。他对失去佳枝这样的客人确感惋惜，因为现在他的财政收入大都是她提供的。
3
与那美母亲的会见日马上就要到了，可弦间仍未处理好佐枝子那边的事宜。相处多年的男女私情是不可能简单了结的。如果强行了结，就必须采取手术。他害怕那种手术。倘若手术失败，便会鸡飞蛋打。佐枝子好像洞察出了弦间的内心，处处随着弦间，使弦间无懈可击。
弦间只好决定会见过那美的母亲之后，再慢慢考虑收拾佐枝子。
会见是在位于松涛的那美住宅进行的。在涩谷同那美会面，然后由那美把他带到家中。
“好气派啊，这宅院！”
其实他早已私下调查过这地方，但他仍装作第一次来到这里的样子。
“母亲显得很高兴，正等着你的到来呢！”
“我真有点胆怯。”
“不要怕，我母亲打扮得很年轻，猛一看就像我姐姐。”
“她有多大啦？”
“46岁。”
“那可不能叫姐姐喽。”
“听说我们是母女，好多人都感到吃惊。”
他们只谈论母亲，几乎没提及父亲。那美并非有意避开这个话题，而是弦间尽量不想触及。因为弦间担心的是她父亲能够戳穿自己那一知半解的知识，而那美却不具备这种处世的智慧。
用人出门相迎，把他们接到了会客厅。
“好像母亲也很紧张。”
那美窃窃私语。这时，茶点送了上来，里边也传来了衣服的摆动声。那美递来个眼神，弦间明白：后町那美的母亲就要到了。
门开了，身着华丽的捻线绸的俊俏妇女走了进来。
“我是那美的母亲，听说那美经常麻烦你。”
“我叫弦间康夫，是我经常麻烦你们。”
相互寒暄后便对面而坐，这时两个人马上呆若木鸡了。因为环境和服装不同，所以在对面相视之前还没认出来，但毕竟是相互熟悉的面孔。因为过于惊愕，二人顿时瞠目结舌。现在，命运之神正玩弄着这千载难逢的奇遇。
“哎呀，你们相识？”
那美觉察出了二人的神情，问道。
“不，他与我认识的一个人很相像。”
后町清枝在那美面前立即改变了表情。
“其实我也是如此，令堂长得有点像我舅母。”
弦间也随即应和。
“嘿，这真是太巧了！”
清枝虽然继续表演着，但那生造出来的笑容却是干巴巴的。尽管二人的表演能够相互补台，但这冲击毕竟太大了。
这难道是真的，弦间“买卖”中最好的主顾“佳枝”竟是那美的母亲！奇遇本身就是一种讽刺，命运怎会如此辛辣！
那天的会见理所当然地不欢而散。不管他们多么厚颜无耻，也难以在那美面前继续表演下去。清枝推说心情不佳及早退下，弦间也一溜烟地逃出了那美家。
那美追了上来。
“这到底是怎么回事？”
“没有什么。”
“今天你和我妈妈都不对头。”
“没有什么奇怪的。”
“我觉得挺怪，你以前认识我妈妈？”
“我怎么能认识呢？”
“那为什么两个人都如此惊慌。不管怎么说，我觉得挺蹊跷的。”
“我不说了吗，与别人很相像。”
“与别人很相像就如此震惊？你和妈妈都不能自圆其说。”
“可能你母亲确实心情不好，所以我也就及早告辞了。你过于多心了。”
“妈妈是很高兴地等待着同你会面的，怎么见到你以后心情就不好了呢？奇怪！”
那美的眼里流露出了疑惑的目光。
“比方说吧，当然这是一个不好的猜想——如果我与你妈妈讨厌的人相似，你妈妈不愉快也是情有可原的吧！”
“你与妈妈讨厌的人……”
“这只是猜想。不过，有这种可能。”
现在弦间承受的打击要比清枝大得多。清枝是那美的母亲，她是不会同意那美与弦间相处的。
不需委托私人侦探，清枝比谁都了解弦间的真面目。她岂能将女儿许配给一个以“卖春”为生的男人呢。
想通过那美坐上头等座位的设想现在却成了黄粱美梦。
“也许是如意算盘打过了头。”
在摆脱了那美追问之后的归途中，弦间流露出了自嘲的苦笑。女人的核心就是性，除此之外别无他物。自己尽量出售她们没有的玩意儿不是很好吗？
作为对自己不知天高地厚的野心的鞭笞，上帝就要如此惩处。
“且慢！”
此时弦间突然想起了什么。
这真是上帝的惩处吗？与其说惩处，倒不如说是求之不得的恩赐。
从后町清枝的立场想想看吧。
女儿的男友竟是自己背着丈夫偷买的应招面首。这个寡廉鲜耻的奇遇若被丈夫得知，便会失去共同生活的基础；如果被女儿知道，母女之间也会产生深刻裂痕。
与此相反，弦间不会失去任何东西。即使失去了“佳枝”和那美，那也只是本来就不属于自己的东西。所谓失去，不过是还原而已。
弦间觉得：与后町清枝相比，自己的处境要占绝对优势。至今为止，他不但得到了那美，而且还得到了清枝。
正因为如此，清枝才在见到弦间的一刹那不寒而栗。那不仅仅是对这讽刺性的奇遇的惊恐，而是因为她深知弦间所抓住的把柄的分量。
“如果说这是上帝的惩处，也许这正是其鞭笞吧！”
弦间改变了当初的想法，竟哑然失笑起来。
第六章 憎恶的胎动
1
弦间回到佐枝子那里，见她已经下班在家了。
“您回来啦！”
佐枝子欢笑雀跃地相迎过来。
（还真有妻子味哩！）
弦间一看到佐枝子，激昂的心情马上冷淡下来了。
“今天您回来得这么早！”
“嗯。”
“没吃饭吧？”
“吃过了。”
实际上他没有吃过饭，但他一看到佐枝子疲惫不堪的面容便失去了对面而坐共进晚餐的兴致。今晚他打算去饭店自斟自饮，研究今后的作战方案。
“怎么，还要出去？”
佐枝子见弦间换穿外衣，失望地问道。
“别瞎嘟囔，难道我每次外出都须你逐一审批？”
“不是这个意思。我们难得在这个时间相会，所以想一起吃晚饭。”
“我说过，我已经吃过饭了。”
“对不起。今晚你回来住吗？”
“不知道。也许回来，也许不回来。”
“求求你，回来吧！”
“别纠缠不休！我在哪里过夜是我的自由，你又不是我的妻子。”
“我打算做你的妻子。”
佐枝子的语气变了。
“什么？”
弦间意识到了佐枝子语气的转变。
“我说打算做你的妻子！”
“别开玩笑了，你成天胡思乱想，我真没有办法。我既没跟你订婚约，也没跟你结婚。”
“那今后结婚不就成了吗？你不能甩开我。”
“你到底想干什么？你有什么理由这样？”
弦间感觉到佐枝子的语气突然强硬起来。
“我若没有理由敢说这句话吗？我知道你那位女人的身份，她叫后町那美，是墨仓高道的私生女。”
佐枝子莞尔一笑。
“我知道你已迷上了那位小姐。虽然她是私生女，但却是墨仓的亲骨肉，你想利用那姑娘攀上墨仓会长。”
“胡说八道！”
弦间打了佐枝子一耳光，可她丝毫也不怯懦。
“你，真是打错了对象。只要我一句话，向墨仓会长说出我们的关系，其后果你是可想而知的。”
“你这个女人……”
弦间的手在空中停住了，因为他明白佐枝子现在手中把柄的分量。就像弦间与后町清枝相比一样，佐枝子比起他来，也处于绝对压倒的优势。只要她一句话，好容易才盼到的天赐良机顿时就会化为乌有。
“实在对不起，我又说出了过激的话头，只要你不抛弃我，我是绝不给你添麻烦的。”
佐枝子敏感地觉察到弦间已经胆怯了，故而表现出了胜利者的宽容。其实，她深知自己的存在就是弦间的最大麻烦。她在这一回合胜利了，但却装作不知道这些。
“妈妈真怪，她非让我同你断绝交往不可。”
“你打算按母亲的意见办吗？”
“浑小子，你还不明白吗？然而妈妈一个劲儿地说我还未弄清你的身份啦、上当受骗啦等等，是不是妈妈知道你的身世？”
“不会知道的。”
“那样的话，她就不应强调‘你的身份’啊！”
“问我身份到底是什么意思？你是相信你妈妈呢，还是相信我？”
“我也担心啊！妈妈为什么如此坚决地回绝你呢？”
“所以我说，可能是我与你妈妈讨厌的人相似。”
“妈妈简直把你说成了十恶不赦的坏人，并说如果我不听她的话，她就告到父亲那里，非得把我们分开不可。”
“噢，这倒不要紧，她绝不会那样干的。”
“你倒充满自信的。”
“是，我有把握，你妈妈是一定会同意我们交往的。”
第二天，弦间见到那美后便安慰了她一番。从那美的言语中已洞察出了清枝的惊恐和动向，这充分说明弦间紧紧握住了她的把柄。
“我想再会见你母亲一面，说明一下试试看。”
“我估计她不会出面的。”
“请你捎个口信，就说如果她不出面，我就直接找你父亲商谈。”
“你知道我父亲？”
“只是在机场见他去接你。”
“好，我试试看吧！”
听到这传言后她必然要露面。只要出头，她便是瓮中之鳖了。
不出弦间所料，清枝那边马上有了反响。
因为相会的目的不同，所以这次不去以往的那家旅馆，而是在清枝指定的饭店休息室会面。
“你与那美交往，到底是何居心？”
刚一见面，清枝就倒竖柳眉地发问。
“当初我真不知道她是夫人家的千金。”
“你所说的‘私事’就是这件事？那美不是你这种男人求爱的对象。”
“你这是什么话，我们是在相互了解的基础上交往的。”
弦间将胳膊搭在桌子上，故意露出清枝送他的那块手表。
“她被你蒙骗了，那美还没接触过男人。”
“正因为她有认识男人的眼力，所以才选中了我。”
“现在你和那美交往到何种地步了？”
“随你想像吧！”
“那孩子还是个学生呀，一个不通世故的处女！”
“哪里的话，她身子已发育成熟，很标致哟！”
“你，竟干出了……”
“详情请你问小姐去吧。”
“我求求你，别再纠缠她了，你要是需要钱我给你。”
“你别算错账了，我与小姐的交往可不是干那种买卖的。”
“那你想要什么？”
“就有一样——令千金。”
“阿泰！”
清枝惨叫道。
“重新自我介绍一下吧，我叫弦间康夫，和小姐已定下百年之好。我和小姐的协约与你我之间的买卖没有关系。怎么样，请承认我和令小姐的交往吧，那是以结婚为前提的交往。”
“你觉得我能承认这件事吗？”
“为什么不能呢？”
弦间摆出一副不可思议的样子。
“这还要问吗？”
“我真不明白。”
“你真不知羞耻。”
“那么，夫人你又如何呢？”
弦间扯下了一本正经的假面具。
“夫人不是说我无耻吗？我就把和夫人之间的那桩买卖告诉小姐，让她听一听。”
“你呀，不光是无耻，而且还混蛋透顶！”
“你说我什么都可以，但我和小姐就是不分手，如果非要掰开不可的话，我就不光跟小姐说，而且还要找墨仓高道去，将那事和盘托出！”
“你，知道墨仓？”
清枝顿时收敛起那盛怒的表情，害怕了。
“不知道就不提这些话了，我明白自己的处境。”
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