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孟纳尔城因孟纳尔山而得名。
孟纳尔山其实不是一座山，是一群连绵不断的小山组成的“山脉”。蒙古人说的“山”其实在我看最多算是大丘陵。选在这里驻城是因为这些奇妙的山似天然屏障的花瓣一般把整个孟纳尔城紧密包裹，宛然是道道巍然不动的巨大城墙。
这堪称天险的城池在军事上看来绝对是个易守难攻的绝佳位置，难怪噶尔丹要弃丰饶的准噶尔盆地却在这里据守与天朝的大军决一死战。
“这城坚固得就像天山一般，原来本是木制，我和姐姐花了一年才改造成今天的样子。”穆夏一马当先，举起马鞭指着前方那排隐蔽在青山绿水中的灰色城墙，言语中不无骄傲。
说实话，孟纳尔城严格说来只能算是拷贝了中原的某个州郡小城的常设布局而已，但在以游牧为主、蒙包为家的习惯迁徙的蒙古人眼里这以砖石为城的防御是很了不起的了。城门前方用巨大的树干设置了许多的鹿砦，和木制的塔楼，高大的城墙上满是箭眼，细细数来足有十余排可以布上近千名弓箭手，如果布防合理有序那这城的确堪称坚固难攻。
不过，想不通的是为什么噶尔丹要弃蒙古骑兵的速度、游击、适合打攻击战的种种优势不顾，却玩起了蒙古人不擅长的防守，心下有些疑惑。
在城门外校验完了我们的身份，一个军佐过来牵走马匹，在前方带路。
呵……一进门抬眼扫去，不由莞尔。蒙古人看来还是蒙古人啊，这城外面看似砖墙石瓦颇像那么回事儿，可里面却还是一顶顶帐篷如花般盛开，极目不见一间砖瓦房舍。那穆夏花了一年的功夫看来都用在城门城墙上了。
“穆夏将军，可敦和大汗正在主帐议事，请随我来。”
一看似与穆夏相熟的衣着蒙古开袍的汉子看到他身边多了个女人，上下瞥了我一眼，嘴上没说，脸上却挂着意味深长地笑容。
“阿奇达，乱想什么，她是塔拉尔城的萨萨格格，我的未婚妻。”走在我前面的“毛”人给了那人一拳，把他推得往后连退两步。
“塔拉尔？塔拉尔城已被满清狗皇帝的西路军夷为平地，城主一家俱与城共亡，没想到萨萨格格逃了出来，真是万幸，万幸啊！格格，快去主帐，你见了定会高兴，那里还有一位客人是您的表姐娜仁格格。”
天……去见噶尔丹和阿敦已经够让我心惊胆战了，这又哪冒出一个表姐来！
天要亡我啊，看来这个萨萨今日是再装不下去了。我这点蹩脚的谎言骗骗大个子“毛”人还行，现在却有两关等待着我去闯，而且还是自投罗网。
罢了……是福不是祸，是祸躲不过。另外，心里还是存有一点小小的侥幸，虽过去十年，阿敦……可记得我和康熙的关系？
也就是说……也许等待我的不是死亡而是……人质的命运……
不怕的，只要素伦成功回京了，只要玄烨安全了，他定会来救我，也定有法子救我……
相信他的能力，从来坚定不移。
这就进去吧，见招撤招，勇者……无惧。
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“哈哈！娜仁，萨仁，太阳和月亮啊今天都齐聚在我们孟纳尔，你们两姐妹是最最美丽的草原之花。”（蒙语中娜仁是太阳，萨仁是月亮。）
大帐外的侍卫刚一通告，还未来得及迈入帐里，就听见那豪放的大嗓，带着热切的笑意……是噶尔丹没错，脑子里还残留着他嗓音的记忆。
空气中飘浮着乳酪的甜蜜和烤肉酥香。眼未见其物，香味已扑鼻。大帐内不似在严肃的议事而在把酒言欢。
烤羊腿、手抓羊肉、奶茶、马奶酒、莜麦面……堆砌满桌。
厚厚的牦牛皮大帐中铺得花纹繁复而又精美的回部地毯，帐内两侧的毡墩上已坐着不少人，主帐正中的豹皮帅位上端坐着的正是这位五世达赖亲封的，准噶尔的丹津博硕克图大汗——噶尔丹。十年过去了，那身子挺拔依旧，唯两鬓间多了些岁月风尘特有的印记。
“萨仁！萨萨，我可怜的妹妹，快来姐姐这里。”
好娇柔甜美的声音，带着些儿哭腔……这味儿可不属于记忆中的阿努可敦。循音过去……
这位已逾“知天命”之年的博硕克图大汗身旁的主妃位靠着的是一名不过二十出头的娇娥，合度的身躯裹在一袭华贵的镶有元狐软肋毛的开叉紧身长袍里，“秾不短，纤不长。”宋玉在《神女赋》中的那句话蓦地跳脱而出，只是约显丰盈。她哀切的向我伸出手来，眼角含泪，顾盼间美目生辉，我见犹怜。
她不是阿敦！
微一侧目，对上那一双约带惊讶的冷眸……离噶尔丹约两臂之隔的另一方宛然又是一个主位，下面一字排开列坐着十余名部将。阿敦正端坐在这方的首位，棕色的杏眼警惕地从我脸上扫过却不作片语，见我瞅来，微微一诧却勾起了嘴角冷然朝旁边她的“丈夫”和我的“表姐”看去。
这帐内情形的诡异让我一时楞在那里，甚至忘记自命不保的处境……
“她不是萨萨！可汗！这个女人不是我家萨萨！是个卑鄙的冒牌货！”那女人的惊呼顿时终止了这场还未来得及开始就已经结束了的“认亲”闹剧，一时间，帐内杂音四起，刷刷地冷眼朝我扫来……俱是满满的敌意。
如果眼光能化作箭矢我此刻必死无完躯了吧……茉儿，要冷静，坚持过去，等待阿敦揭穿自己并宣布我的身份，也许会被羞辱，不过我能肯定他们定会觉得我活着做人质，比一具冰冷的躯体对他们更有用……
我是他的女人，接下来的一举一动也许会关系到大清帝国的尊严，皇帝陛下的尊严。就算会面临侮辱面临囚禁……但是，我却不能怯懦！玄烨……我定不会让你丢脸蒙羞，就算死也要死得庄严。
骄傲地仰起了头，看向敌人……这个威胁玄烨江山太平的最后一个军事对手。
“她怎么可能不是萨萨！我……我以前见过她的，你……是不是记错了？你再好好看看。”穆夏不死心地狠狠瞪向这个花容失色的“表姐”，额上青筋喷暴突，双拳攅紧。
“可汗，这个贱人冒充萨萨，定是奸细快把她拉出去杀了！说不定我妹妹就是被这妖精给害死！呜……”
这个女人泪眼滂沱拉住噶尔丹哭泣，虽是嚎哭，那火候却掌握的恰好不会让人厌烦生倦，只让人觉得哀怜。指着我的手有些颤抖，梨花带雨的模样像是受尽委屈，可向我瞥来的眼里却满是怨毒与恨意。
唉……美人泪历来是让铁血化为绕指的武器，我看向噶尔丹，却见到他正眯着眼睛打量着我，并未受到身旁美人哭诉的影响，冷冷地瞅着我带……阴深的眸子中却带着一丝几可不辨的犹豫。他也想起来了？
“你是何人？”他微一示意，帐内的窃窃私语立停。
“我是……”感觉到身旁那炽热的视线却无暇顾及。穆夏，对不起了，骗你这么多天，不过茉儿也是迫不得已。
“她不是萨萨！”清亮的女音在帐内响起，高昂而又清晰，那语气里不容抗拒的威严即刻打断了我的话语。
她的丈夫犹疑地朝她看去，看向自己这位大妃的眼神不再似十年前那般热切亲密，隐着一丝提防与狐疑却是静默不语。
“她是俄罗斯人，叫杰西。”她脸对着噶尔丹轻道，眼却有些玩味地盯着我。
轻拉长袍，她站起身来，缓缓走下主位有着两步台阶的高台，脸颊两侧长长的珍珠缨络垂饰随着脚步的移动在红色的火狐坎肩上晃悠摩擦，发出“叮叮”的声音。
“欢迎来到孟纳尔，我们尊敬的俄罗斯大公阿列克谢？尤里派来的使臣。”一抹微笑在她麦色的脸上缓缓绽开，高贵而又神秘。
诺言
原来与穆夏的大漠之遇并不是偶然。
准噶尔果真与沙俄暗通款曲，俄国答应给噶尔丹今年春季供两万条火枪和五十门子母炮却迟迟未到。直到康熙准备亲率大军亲征准噶尔的消息传遍草原各部，沙俄那边才传来通知，穆夏特奉令去漠北接手这批军火，可接连等了十余天也没见一星俄国人的影儿。遂怀疑是否被皇帝大军所截，正沿着清军中军的脚步赶来打听的路上，却遇到了我和素伦一行侍卫……
“姐，她真不是萨萨？”
阿敦的大帐里，暖香温软。
烧着一种采自漠西蒙古草原上的一种香草籽加上赭土、黄铅、花精、香蜡、香液及麝香所制成的一种香片，顿时驱散了那仿佛天生就属于蒙古人特有的牛羊味道的浓腻腥气，让人觉得神清气爽。
我坐在一个漆着回纹的木凳上，凳上铺设有包着厚垫的软绸，坐着倒也舒适惬意……仔细打量起她这和别的帐篷相比显得精致而又女性化的大帐……呃，不过仿佛少了点什么。
阳刚？对！那属于男人的那份味道……这大帐内丝毫没有噶尔丹——她的丈夫的丁点儿痕迹。
她摒退了左右，却是没搭理自己的兄弟，对着我眯起眼睛笑着：“茉儿，多年未见，别来无恙？”
“恩，十年了吧，阿敦。”轻轻地叹道，望着她有些出神。近看……她眯起的眼角已布满细密的鱼尾纹，层层珠络包裹的发辫也能见到银丝夹杂。看来，岁月并没有宽待她。
她跟随着我的眼看向垂在胸前的发辫，笑意更深：“是六年，今年我们这是第三次见面，你这贵人的记性怎么还不如我。”
哦……是，红山之役到如今是只有六年，可我关于她的记忆却老是定格在当年的初见。那个场景就象电影胶片常常倒回重现；她骑在马上，英姿飒爽，神气而又飞扬，绯红色身影像花儿一样在那绿色青纱帐的草原上盛开，那银铃般爽朗的声音悦耳动听：“我叫阿努，他们叫我阿努可敦……”
“哪个男儿不爱俏，唉……你今天也见到了，我们大汗有了新的俏，我老啦！你倒是保养得好，看来在宫里就是不一样，不似在这大漠，再娇柔的肌肤也经不起风沙的摧残。”
“宫里？”穆夏一头雾水看了阿敦两眼又直直地朝我看来。
这穆夏今天也够可怜了，完全搞不清楚状态。不过，不知道这个在方才大帐议会上给我圆谎的阿敦接下去打什么主意，我这会儿却不知道怎么解释，避开了他惊讶的眼神，讷口不言。
她瞥了下她母族里年纪最小的亲弟弟一眼又看向我：“难怪你能让穆夏错认作萨萨，看来连老天都是偏心的，竟不曾在你脸上留下岁月的痕迹，连这身子也苗条如昔犹似闺女，这些年你竟没为‘他’生育？”
“他？哪个他？”穆夏瞪圆了眼几乎吼了出来，震耳欲聋。
这一番话立即让那“毛”人气得直吹胡子，也让我晕红了双颊。
我们已有一子一女，并没想要更多……这容颜嘛，平日用现代学来的美容知识保养得法，皱纹来得缓些，不过最近这一、两年就发觉脸上的肌肤已远不若当年紧致弹性，细看不得。
不过和这个时空的女子，三、四十岁就如老妪的模样打扮相比而言，就算我说出我的真实年龄也只怕他们说我夸大，也难怪阿敦感叹岁月不公了。
“穆夏，你姐姐说的是真的，我真不是萨萨，也不可能是她，因为当时……”我思索着措词，不知道该怎么解释。
“你不是萨萨那你怎么知道塔拉尔城被清军所毁，又怎么会被清军挟持，出现在戈壁？”
因为……盯着这“毛”人，有些恼，我怎么会料到他平空出现在我回京的路上！
“她被清军挟持？”阿敦微诧，收敛了方才的放松神情，反问着她兄弟。
“是的，好几十名，身手都不错，要不是我们人多……哼，萨萨，哦……她，就……”这汉子实在不善言辞，完整的句子打了好几个结。
“她怎么可能被清军挟持，穆夏，你可知道她是谁的女人么？”阿敦打断了他兄弟的话，正颜斥道。
“谁？”
“康熙。”
啊……她怎么就这么说出来了，那在大帐中当着噶尔丹和众部将又为何说我是沙俄的使臣，原以为，原以为……一时，我楞在那里几若木雕，瞪着阿敦说不出话来。
说不出话的不只是我，还有另外一个。
一时，帐内阒静，只闻得帐内暖炉里的果木炭，“噼噼啪啪”被火苗吞噬的声音，燃得正欢。
“穆夏，你可明白为什么我要在这里告诉你这个？”阿敦紧紧盯着弟弟，见他不语又抬高嗓音重复了一遍。
“明白。”许久……他才出声，那两个字干涩的如同自齿缝里挤出。
“那就好，你去吧。”阿敦听到他的应诺，仿佛松了一口气，靠在椅背上摆手示意。
穆夏对着他姐姐微一点头，行礼告退……一双沉甸甸的牛皮方头靴迈入我低着头的视线中站定，我抬起头来想对他再说点什么，却对上他的眼……漆黑的眸子里除了满满的伤痛，我还看见恨意。
他……恨我？不过，也好。
穆夏……对不起。
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“知道我为什么要对他说这个？”
靠在软垫上的阿敦此刻看来不似在人前惯有的那般王妃威仪，羊脂烛的火光在她身上投出点点跳动的暗影。
“这孩子对你动了心。”她轻笑着。
她的笑声还是那般清脆，犹似银铃。她的脸半明半隐在光与影构成的如梦幻般魅惑的景象里，突然觉得就像带着一副“假面”，那拥有银铃般悦耳的声音的主人仿佛又回到过去，如未出阁的女儿般年轻。
“他是我最小的弟弟，从小看着他长大的，这孩子肠子是直的，心是实的，什么事情就只认死理儿，把心装得满满的。所以，如果我要让他死心，就得先打碎这颗心。”她看了我一眼又道：“而这锤子，就是你背后的真实，康熙的女人……呵呵。”
“不怕他说出去？”
“你是说那边的人？”她拉了下嘴角，“不会的，他和我们伟大的丹津博硕克图大汗可不是一条心。”
那就是和自个儿的姐姐是一条心了，这对曾经生死与共的夫妻之间这些年不知道发生了什么，曾几何时，阿敦连性命都可以不要却只为了帮自己的丈夫拖延一刻逃跑的时间；如今……
“穆夏说遇到你的地方�