肉体会行善，我们可看使徒对加拉太人所说的话：「你们既靠圣灵入门，如今还靠肉体成全么？」（三3）加拉太的信徒，是陷入靠肉体行善的错误的。他们已经靠圣灵入门了，但他们不继续靠着圣灵以得着成全，而打算自己行义（律法的义）以得着成全。所以，使徒如此问他们。所以我们看得很清楚，就是肉体是会行善的。如果加拉太信徒的肉体只会行恶，自不必保罗问他们，他们自知道肉体的罪恶是不能成全他们靠圣灵所入门的。他们既然要靠着肉体去成全圣灵所开始作的工，就证明他们是要以肉体善义的行为，来进行到完全的地位。他们真是尽力而行义，只是使徒在此表明给我们看，肉体的义行，乃是与圣灵的工作大不相同。人靠肉体所作的，乃是靠着自己作的，乃是不能成全圣灵所动工的。
使徒在前一章就说出很重的话了：「我素来所拆毁的，若重新建造，这就证明自己是犯罪的人。」（二18）他这话是指着人得救，得着圣灵以后，要靠肉体——自己——去行律法的义（16…17、21节）说的：「我素来所拆毁的」，就是指着我们素来都是以为人不能靠自己的行为得救说的。使徒素来都是拆毁罪人的行为，以为他们的行为不能救他们。「若重新建造」，意思就是现在又去建造——现人已经不靠着自己的行为得救，并且也已经信主称义了，而我们又去建造我们从前所拆毁人的义行，以为你们现在应当（自己）行义。他说，若是这样，「就是证明自己是犯罪的人」。所以在此，使徒是告诉我们罪人如何不得因着行义得生；得生之后，也如何不能因着肉体的义行而得完全。如果有这样的事，就是证明他自己还是罪人。这证明给我们看肉身所有的义行如同是空的。
并且，我们在罗马书八章看见「属肉体的人，不能得神的喜欢」（8节），就可知属肉体的曾打算叫神喜欢。这自然也是肉体的义行。不过不能叫神喜欢而已。我们应当深深的知道，肉体是会行义的，并且是最会行义的。乃是因为我们太常以为「肉体」的意思，乃是情欲，所以我们以为它乃都是污秽如情欲的。岂知肉体的意思，自然包含情欲，这是指着那一方面说的。而魂这一方面，在意志中，在心思中，在情感中，所有的行为，不一定都是污秽如情欲的。并且「情欲」这两字，在圣经中，也不一定都是污秽的。因为加拉太书五章十七节：「圣灵和肉体相争」，原文「相争」这两字，就是「情欲」——圣灵发情欲反对肉体。所以，情欲在圣经中并非完全污秽的，不过有坚强的欲望而已。
凡一切在人没有重生以前所已作得到的，或者所能作得到的，都是肉体的工作。所以肉体是不只会行恶的，也是会行善的。信徒的错处，就是在此：他只知道肉体的恶，应当除去，他却不知道肉体善，也应当除去。他不知道肉体的恶行，如何是属乎肉体的，肉体的善义，也如何是属乎肉体的。肉体就是肉体，也总是肉体，无论它是行善行恶。所以现在信徒的危险，乃是在于不知，或不愿除去，几一切属乎肉体的，而只知或愿除去肉体中之不善的。现在的功课，就是肉体的善，并不比肉体的恶稍微不属肉体一点。二者都是属乎肉体的。肉体的真善若不除去，就无论如何，信徒总不能脱离肉体的权力。并且肉体若会行善，而信徒也让它行善，不久信徒就要看见，肉体又要行恶了。如果自义没有除去，不义随后就到。
肉体善工的性质
神这样的反对肉体，因为祂知道肉体的实情。神的目的，乃是要信徒完全脱离旧造，在经历上完全进入新造。肉体无论善恶，总是属乎旧造的。肉体所行的善，和新生命所行的善，有一个大分别。肉体是以自己为中心的，自己会行善，自己出力行善，不必倚靠圣灵，不必谦卑，不必等候神，不必祈求神，只要自己立志，自己思想，自己去行，这样自然就难免以荣耀归给自己，以为「现在比从前好得多了」！「现我自己真是不错了」！并且这样的行为，并不引人亲近神，反在暗中自高自大。神是要人无倚无靠的来到祂的面前，完全服降祂的圣灵，谦卑的、倚赖的等候祂。以自己为中心的肉体良善，在神面前看来总是恶的，因为这不是圣灵的工作，不是主耶稣的生命所发出来的，乃是人自己的作为，并且以荣耀归给自己的。
使徒在腓立比书三章三节说到「靠着肉体」，「靠着」，在原文乃是「相信」。他说他自己并不「相信肉体」。肉体最大的工作，就是自信！自以为能因此不倚赖圣灵了。基督的钉十字架，乃是神的智慧，但是，信徒却自信其智慧。他可以读圣经，传圣经，也信圣经，然而这些，都是藉着自己心思的能力，并没有以为应当绝对的求圣灵指教。多少的人，自信他们已经得着所有的真理，虽然他们所有的，不过都是从人听来的，从自己搜求来的！虽然其中属乎人的，比属乎神的更多！虽然他自己并没有受教心，愿意等候神，让神在自己的光中，启示祂的真理！
基督也是神的能力。但是在基督徒的工作中，有多少是自恃的呢！人的法子，人的安排，比在神面前等候的时候更多。预备条段的时候，竟倍蓰于接受从上头来的能力的时候。并非没有传扬真道，没有承认基督的身位和工作为我们唯一的希望，没有荣耀祂名的意思，但只因自信肉体，叫许多的工作，在神面前成为死的。在我们的言论中，我们注意到人的智力，将我们的理论，讲到十分完满；以合适的比喻，以及种种的话语，以激动人的情感；以聪明的劝勉，叫人立志。但是实在的结果，在什么地方呢？在这样的工作中，有几成是倚靠圣灵的，有几成是倚靠肉体呢？肉体怎能以生命晹给人呢？难道旧造也有能力足以帮助人得着新造么？
自信自恃，乃是肉体良善工作的性质。「倚靠」乃是肉体所作不来的事。肉体性急受不住倚赖的迟延。肉体永远不会在自觉有能力的时候倚靠神。肉体就是当最无望的时候，还是劳碌打算，要想出法子来。肉体从来没有无倚无靠的感觉。信徒若要明白肉体的工作，不要别的，只在此试验一下够了。凡不是从等候神来的，乃是属乎肉体的。凡不必倚靠圣灵就会有的，就会作的，乃是出乎肉体的。凡自己可以作主，自己可以随意，不必寻求神的旨意的，乃是属乎肉体的。凡不必有无倚无靠的心，而没有完全倚靠的心的事，都是肉体作的。然而，这并非说，这些事乃是歹的，不属乎正道的。无论一件事是如何的好，如何的属神——就是读经、祈祷、敬拜、传道，若不是有十分倚靠圣灵的心而为之，就是出乎肉体的。肉体只要它能存在，能有活动的机会，什么事它都肯作，就是顺服神它也肯！在肉体所有工作的里面，无论好到什么地位，「我」字总是大的，不过有时隐显不同而已。它总不肯承认自己的软弱无用。就是闹成了笑话，还是不相信自己不能。
「你们既靠圣灵入门，如今还靠肉体成全么？」这一句话表明一个大真理，就是起首好的，属圣灵的，不一定继续都是好的，都是属圣灵的，并且，信徒的经历告诉我们，起首属灵的，是很容易的转入属肉体的。多少时候，当一个道理才得着的时候，乃是圣灵所赐的，但过了一些时，这个道理竟然变作肉体的夸张。当日的犹太人就是如此。多少时候，就是在顺服主的事上，在新鲜舍己的事上，在得着能力以救人的事上，起首真是靠着圣灵，过了不久，却以神的恩典为自己的荣耀，就将属乎神的算为自己的，就是在行为方面也是如此。在起初的时候，乃是神圣灵切实的工作，以致有一个大改变，从前所恨恶的，现在喜悦；从前所喜悦的，现在恨恶；但是再过去不久，「自己」就偷着进来了；如果不是将这些的行为算为自己有的，而自己称羡，就是失去倚赖圣灵的心，变了大意，存着自恃的心，而继续进前。在信徒经历中，有千百的事情，起首都是以圣灵为主，而过了一时，却以肉体为主。
为什么缘故，有许多神亲爱的儿女们乃是最竭力寻求完全奉献的生命，最愿意得着更丰盛的生命，而又失败呢？许多时候，在听人讲道，与人谈话，读属灵的书，或私祷的时候，主亲自显现，叫信徒看见在主里面满足的生命乃是完全可能的。信徒也觉得这生命力是最简单的，最甘美的，从今以后，应当再没什么可以拦阻他得着这个生命了。真的，经历来了！他得着从前所未有的祝福、能力和荣耀。何等的美好。但是，可怜！不久就过去了。为什么缘故呢？信心不完全么？奉献不专一么？但是信心与奉献真是确切为主的。为什么缘故变成这样呢？损失的原因，和恢复的法子，颇耐人寻味。实在无他，只因着相信肉体，只因着肉体欲完全圣灵所起首的。乃是以己来代替圣灵。己要在前头领，盼望圣灵来帮助。圣灵的工作和地位，被肉体所侵占了。并不完全信靠圣灵引领，完成一切的工作，也不等候祂。这就是要不舍己而跟从主耶稣。这就是一切失败的根源。
接踵而来的罪
信徒若这样的自信，而以肉体的力量来完成圣灵的工作，就不特完全属灵的生活不能得着，而时时飘流；并且，在不久的时候，他就要看见，他从前所胜过的罪恶，现在又来了，我们若乍见这样的话语，我们或者就要惊奇。但是实在说来，肉体在什么地方事奉神，什么地方罪的能力，就更强壮。法利赛人为什么自高自用，而为罪的奴仆呢？难道非因他们行义太多，太热心事奉神么？使徒为什么责备加拉太人呢？他们为什么有肉体的行为呢？难道不是他们要有行为的义么？难道不是因为他们要以肉体的义完成圣灵所动的善工么？少年信徒的危险，就是当他明白十字架对身体方面，对罪方面的拯救之后，就停止那里，而不进前再将他们自己，所有为善的能力，也完全交于死地，以致他们后来又坠入肉体的罪恶中。当主叫信徒能够胜过罪恶之后，最大的错误，就是不以得着的法子来保守他所得着的，而在不意中，以自己的行为，和自己的立志，为保守的方法。这个也许有一时的效力，但是，不久信徒就要看见自己又陷入从前所陷入的罪，也许外面的形式与从前稍有不同，然而，罪总是一样的。此时他若不是灰心，以为他不能侵入有胜罪的经历，就是假冒——用法子遮盖他自己的罪。而不诚实承认自己犯罪。这样的失败，缘故在那里呢？肉体如果可以作你行义的能力，肉体也可以作你犯罪的能力。凡属乎自己的，无论是善是恶，不过都是肉体的外表。它若没有机会犯罪，它也愿意行善；但它既有机会行善，它在不久的时候，就要犯罪了。
撒但就在这里欺骗神的儿女。如果信徒长久持守「肉体」钉十字架了的态度，他就没法想。因为「肉体乃是撒但的工厂」。如果「肉体」——不只肉体的一部分——是在主死的能力底下，撒但就要失业。所以，他肯让信徒的罪恶这一部分交给死，而迷惑信徒留下良善的部分；因为他知道如果肉体良善的部分尚在，肉体的生命就尚存，他尚有工厂作工。到了后来，再收回他从前所已经失去的。他知道如果肉体能在事奉神的事上胜过圣灵，肉体就也能在服事罪的事上得着，而且保守这个同样的胜利。这就是许多信徒从罪得释放而又堕落到服事罪的原因。如果在敬拜的事上不是灵完全真实不断的管理和引导，在平常的生活上，灵也就没有能力可以引导管理。如果我向神尚未舍己，我对人也就不能舍已，不能胜过恨恶、脾气和自私。此二者是相联而不可分开的。
加拉太的信徒就是因为不知道这个，所以他们竟陷到「相咬相吞」（五15）的地步，他们不只要靠着肉体成全他们靠圣灵所入门的，并且「希图得着肉体的外貌体面」（六12），而「藉着肉体夸口」（13节）。自然他们对于肉体善行方面的成功实不少；但是，他们对肉体恶行方面失败，也是甚多。他们并不知道如果肉体的自用、已意，尚能服事神，它也就能服事罪。如果信徒不能禁止肉体行善，他就不能禁止肉体行恶。最好不犯罪的方法，就是不自己行善。他们因为不知道肉体的败坏是至于何极，所以他们就在愚昧中想要利用肉体。岂知肉体随从私欲时，和行善而夸口时，都是一样的败坏。他们一方面要靠着肉体成功圣灵所起始的，而另一方面要除灭肉体的邪情私欲，结局不过是不能作神所要他们作的。
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第五章信徒对待肉体最终的态度
神对肉体的眼光
在这个时候，信徒最好就是重新记起神对于肉体的断案是什么，主耶稣说：「肉体是毫无所益的。」（约六63）肉体的罪，和肉体的义，都是毫无所益的！凡是生自肉体的，无论是什么事物都是肉体，总不会叫它不成肉体。讲台上的肉体，堂座间的肉体，祷告中的肉体，奉献中的肉体，读经中的肉体，唱诗中的肉体，行善中的肉体，神告诉我们说，都是毫无益处的！不管信徒如何相信肉体，但是神说无益，于灵命无补。肉体不能成就神的义。
「体贴肉体的乃是死。」（罗八6）在神看来，在肉体里头是有灵性的死的。除了将肉体交给十字架以外，别无办法。无论肉体会行什么善，会怎样的思想、计划，会如何得着人的称许，但是，在神看来，在所有从肉体出来的上面，都有大书特书的「死」字。
「体贴肉体的是与神为仇。」（罗八7）肉体乃是与神完全反对的，并没有调和的可能。不只肉体所发生的罪恶，乃是如此，就是肉体最高尚的思想和行为，都是与神为仇的。犯罪自不必说，就是行义也是离神独立而行的。
「不服神的律法，也是不能服。」（罗八7）作得越好，而离神越远。世上有几个善人肯信主耶稣的呢？实在自义并非义，乃是不义。神圣径的教训，无论如何，人自己总作不到。无论好歹，他总是不服神的约束的。歹，犯律法；好，要在主耶稣之外另立一义，而失律法的本意。「律法本是叫人知罪。」（罗三20）
「属肉体的