“我这回是心急了点，可是，我们总要建立起自己的势力，否则，怎么和洛钦霖争？”
明致远叹气：“其实，皇上是故意拒绝你的，说什么父死不哭，先帝死时，皇上又何曾哭过？皇上只是敲打敲打你。”
“为什么？”项旭傻傻问道。
“为了结党营私四个字。”明致远道：“皇上最讨厌大臣拉帮结派了。”
“可是……”项旭左望望右望望：“皇上身体越来越差了，听太医说，日前还咳了血，皇上要是有个三长两短，那太子继位，洛钦霖作为舅舅，自然是辅政大臣，到时候这朝堂哪还有你我的立足之地？我这时候不拉帮结派，什么时候拉？难道等洛钦霖砍我们头时再拉吗？”
明致远皱起眉，项旭道：“致远，你头脑聪明，快想个办法，否则，人为刀俎，我为鱼肉的日子，不远了。”
“其实你何必费尽力气培养自己势力？”
明致远沉吟：“现成的，不就有一支吗？”
“现成的？”
“你叔叔啊。”明致远提醒道。
“我叔叔？”项旭一蹦三尺高：“他？会帮我？当初考恩科，我娘去找他借路费他都不借，还讽刺说我异想天开，成天不种地，却总想些有的没的，我早和他断绝关系了，何况，他不是早就告老回乡了吗？”
“瘦死的骆驼比马大。”明致远道：“项将军作为四良将之一，手下门生无数，项兄与其费尽心机去培养自己势力，何不接收项家资源？”
“那也要项鸿才肯给我啊。”
“项将军已经老了。”明致远微微一笑：“但项氏尚在，为了项氏一族的荣华富贵，相信项将军会想通的。”
“会吗？”项旭仍然有些不愿相信。
“会与不会，就要靠你了。”明致远道：“今时不同往日了，听闻项将军最近身体不好，卧病在床，项兄何不探望探望？”
项旭若有所思，他想了想：“不错，我的确应该去探望探望叔叔，好歹我们都姓项。”
他笑道：“致远，有你在，就算洛皇后还在世，洛钦霖也不是你对手。”
明致远弯起嘴角，不置可否。
洛钦霖赢不了他，那是因为他知道洛钦霖想要什么，但是洛钦霖永远不知道他要什么。
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楚岚在雍都的几天本来都平安无事，但最后一天，却有一个酸秀才来求见他，那个酸秀才名叫苏俊，寂寂无名，但是一开口，确是石破天惊的大事。
他说，永福钱庄有问题。
有人要利用永福钱庄，从百姓那攫取钱财。
他还说，那幕后主使，必是有一个惊天大阴谋。
楚岚问：“你可有证据？”
苏俊说没有。
楚岚又问：“那你凭什么说永福钱庄有问题？”
苏俊急了：“在下之所以求见临渊王殿下，而不是直接去找官府，正是因为没有证据，皇上治天下用严刑竣法，在下不敢去，然而这是关乎天下百姓的大事，所以在下只能找殿下。”
他娓娓道来，苏俊是一个穷酸秀才，家里有一个妻子，日前都说永福钱庄利息甚高，一百两存一年有十两的息，他妻子鬼迷心窍，东借西借借到了一百两，他是极力反对的，虽然十两利息颇高，但是一年后谁知道发生什么事？奈何拗不过妻子。苏俊气了好几天，然后从此就对永福钱庄颇多关注。
他发现，永福钱庄虽有其他经营，比如租地，比如借贷，但都远远填补不上利息支出，那一年后，利息该怎么还呢？
他想了很久，才想出永福钱庄的运作模式，必是用下个月民众存的钱来还这个月的债，不断循环，这就是个无本万利的买卖。
但是，若中间一个环节出错，钱还不出来呢？那他岂不是血本无归？苏俊越想越害怕，他到处宣扬永福钱庄不可信，但被高利息冲昏了头的人，没一个相信他。
苏俊万般无奈之下，找到了楚岚，他信誓旦旦道：“殿下想想，商人逐利，这永福钱庄背后是万长米行，所以大家才相信它，但是作为楚国最大的米行，万长米行为什么要这么做？这背后一定有一个惊天大阴谋。”
苏俊说着，楚岚也开始面色凝重起来，他道：“这件事，本王会好好查探的，你且放心，本王不会让百姓的血汗钱被白白骗走的。”
苏俊大喜：“那就多谢殿下了。”
☆、人间修罗
楚岚开始注意永福钱庄的事，果然如同苏俊所言，永福钱庄根本就是入不敷出，这让人不由怀疑永福钱庄开设的真实目的，没有哪个商人不是逐利的，谁会做亏本买卖？除非就像苏俊说的，永福钱庄的开设，根本就另有目的。
而随着调查的深入，楚岚发现，永福钱庄的背后万长米行，也没有这么简单，九郡的很多米行，都和万长米行有联系，或者说，它们背后实际控制人就是万长米行，换言之，万长米行已经控制了整个楚国的米行，但是万长米行是梁亡之后才冒出来的，这两者，会不会有什么联系？
只是虽有疑点，但台面上却没有一点证据，所有的一切看起来都十分合理，只是越合理的东西，往往越可疑。
永福钱庄的赵老板最近在京城，楚岚让灵铮和灵雀盯着他，看他和何人有接触，灵铮两人在赵老板家对面的酒楼盯了两天，也没什么发现，到第三天，灵铮发现赵老板出了住处，不知道要往哪去，他站起来就准备追过去，灵雀却哎呀一声蹲了下来，灵铮问道：“怎么了？”
灵雀揉着脚：“等太久，脚麻了……”
灵铮眼见赵老板上了一辆马车，他着急道：“那你在这缓缓，我一个人先跟着。”
“好。”
灵雀继续揉着酸麻的脚，准备等下再去找哥哥，只是她还没揉一会，就见一个长身玉立的身影微笑着站在她面前。
“小侯爷？”灵雀惊奇道。
洛钦霖颔首：“灵雀姑娘，你在这里干嘛呢？”
“呃……”灵雀眼珠转了两下：“王妃让我出来给她买点东西，我累了，就先在这里歇会……”
“哦。”洛钦霖并没有打算刨根究底，而且坐下来，长长叹了一口气。
“小侯爷，你怎么了？”灵雀好奇问道。
洛钦霖看看四周，又叹了口气：“这事，我不知道该不该说啊？”
“什么事啊？”灵雀的好奇心都被吊起来了。
“日前京兆尹府抓到一个江洋大盗，他除了供认以前罪行外，还说有人雇佣他去刺杀临渊王。”
“什么？刺杀我家公子？”灵雀一下坐起来了。
“是啊……”洛钦霖忧心忡忡：“不知道是哪个吃了熊心豹子胆，居然敢刺杀临渊王……”
“是谁主使的？”
“那个江洋大盗说他不知道，那主使蒙着脸……不过嘛……”洛钦霖斜瞥了一眼灵雀：“我总觉得他没吐露出实情，也许他知道，但是害怕，所以不敢说……”
“害怕？小侯爷是说那个主使人是位高权重的人？”
洛钦霖一笑：“这个我可不知道。”
“小侯爷可否带我去见见那个人，我想亲自问问他。”
“这个啊……”洛钦霖一副很为难的样子。
“小侯爷，这件事关乎我家公子安危，还是希望小侯爷能带我见见，小侯爷的大恩大德，灵雀一定会报答。”
“言重了。”洛钦霖仿佛下定决心：“临渊王贤德之名天下皆知，刺杀临渊王，就是和天下人过不去，灵雀姑娘放心，这个忙我帮了。”
灵雀大喜：“谢谢小侯爷了。”
“但是我接下来还有事，这样吧……”洛钦霖召来身后随从：“这是我随从朱武，让他带你去京兆尹府吧。”
灵雀点点头：“好的，就麻烦朱大哥了。”
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朱武带着灵雀去京兆尹府，两人兜兜转转，不知道怎么转到一个小树林中，灵雀疑道：“这是什么地方？”
“抄近路，从这走近。”
“哦。”
朱武解下身上水壶：“渴了吧，喝一口？”
灵雀眼珠转了转：“好，谢谢朱大哥。”
她接过水壶，就喝了两口，朱武一脸殷殷期盼地看着她，灵雀忽然叫道：“哎呀，我头好晕……”
她扶着额头就倒了下去，朱武见她晕迷，于是抽出剑：“小姑娘，别怪我，要怪，就怪你主子！”
剑还没碰到灵雀，就被她一脚踢开，朱武吓了一跳，接着脸就被水喷了一脸，他抹了一把脸：“你……你装晕！”
灵雀得意洋洋道：“姑奶奶好歹在京城住了好几年，怎么会不知道京兆尹府在哪，你这条路是反的！哼，故意带我绕路，一定有居心，被我试出来了吧！”她呵斥道：“说，你为什么要杀我？”
朱武凶相毕露：“找阎王爷问去吧！”
他说吧就和灵雀缠斗在一起，灵雀见朱武招招凶狠，于是不敢大意，也使尽全身解数，两人打得气喘吁吁，最终灵雀故意卖了个破绽，引得朱武以为她气力不支，抖动长剑向她袭来，灵雀却脚步一转，绕到他身侧，一剑刺向他肋骨，朱武倒地，灵雀抓着他衣领问道：“说，为什么要杀我？你到底有什么目的！”
但是朱武只是古怪地笑了笑，就头一偏不动了，灵雀掰开他的嘴，发现他已经咬舌自尽了。
灵雀懊恼地扔下手中剑，她大惑不解，朱武为什么要害她？他不是洛钦霖的随从吗？难道说，是洛钦霖要杀她？
她摇摇头，不，小侯爷这般位高权重的人，为什么要杀她这样一个丫鬟呢？她想得头都痛了，也想不出一个所以然，她想，还是赶紧回去，把这件事告诉公子吧，公子一定会查出来的。
灵雀刚走出小树林，意外地见到赵老板，他鬼鬼祟祟地一步三回头，灵雀赶紧躲到一棵树后面，她四处看着，也没看到哥哥的身影，想必是赵老板将哥哥甩掉了，这可是个好时机啊，灵雀于是把回去跟楚岚报告的事情抛到九霄云外，而且换成偷偷跟着赵老板。
赵老板走了一会，走到一个僻静处。灵雀看到一个人负手背对着赵老板，赵老板恭恭敬敬地垂手道：“明公子。”
那人回过头来，躲在后面的灵雀差点惊叫出来，这人，分明是貌美若女的小和尚明致远。
明致远神情十分冷淡：“苏俊解决了？”
“解决了，保证不留一点破绽。”
明致远点点头，赵老板试探问道：“明公子，属下不懂，苏俊不过一蝼蚁，为何非要冒险解决他？”
明致远嗤道：“蝼蚁？千里之堤溃于蚁穴，当日权倾朝野的傅怀胥覆灭，也只是因为一个蝼蚁。”
赵老板不敢再说，他又说到另外一件事：“但是苏俊似乎已经把这件事告诉临渊王了，临渊王的两个随从都跟了我好几天了，我刚才甩掉他们。”
“什么？”明致远大惊：“临渊王已经知道这件事了？”
“是的。”
明致远的脸色越来越阴沉：“那连临渊王都不能留了。”
他听到一声树枝被踩断的声音，不由道：“谁？”
灵雀从藏身之地慢慢走出来，明致远怔道：“麻雀儿，是你？”
灵雀脸上是满满的不可置信：“原来赵老板背后的人，是你！你到底想干什么？你想对我家公子干什么？”
“灵雀，你听我解释……”
“还有什么好解释的？”灵雀悲愤道：“你已经是朝中重臣了，你还有什么不满足的？为什么还要做这种丧尽天良的事？为什么还要骗百姓的血汗钱？”
“灵雀……”
“还有万长米行，幕后人，也是你，你有了权力还不够，还要钱，你到底想干什么？”灵雀忽然想起楚岚对于幕后人目的的猜测：“难道公子猜对了，你想谋反？”
“灵雀！”
灵雀步步后退：“不，我要回去告诉公子，你不但想谋反，还想杀他！”
她转身就飞奔离去，赵老板大急：“明公子，让她回去告诉临渊王，我们就全完了！”
明致远咬咬牙：“灵雀！你回来！”
然而灵雀听也不听，明致远接过赵老板递过来的弓箭，弯弓搭箭，他手有些抖，那一瞬间，他有些犹豫，但他想到了从小到大的渴望，想到了毒发身亡的师父，想到了寺庙中的漫天神佛，那支箭，最终还是射了出去。
灵雀直到倒地的那一刻，还不相信是明致远亲手拿箭射了她，就算当明致远飞奔过来将她搂在怀中时，她还是不可置信地睁大着眼睛。
一些温热的液体滴到她脸上，灵雀喃喃道：“小和尚，你哭了？”
明致远只是抱着她：“麻雀儿，对不起……”
“有什么好对不起的呢……”灵雀的声音越来越小：“我从一开始，就没有看错你啊，只是后来，被蒙蔽了眼睛，现在，是该付出代价的时候了……”
她身上的香囊，已然被血染得通红，明致远小心取下，牢牢攥在手里，赵老板见到这个情景，不由小心道：“明公子，她已经死了……”
明致远站起来，他的眼睛是赤血的红，赵老板被吓了一跳，但是明致远只是看了他一眼，然后就撒腿狂奔，他心里只反复徘徊着一句话。
一切相皆是虚妄，一切相皆是虚妄，什么都是假的，情是假的，爱是假的，都是假的，唯有我心中的满足，是真的。
我本人间一修罗，奈何误入梭罗门？
我本就一心想做阿修罗，既然如此，为何要为一个女人伤心难过，了因，难道你忘了你想要的是什么吗？
他反复地问自己，问到最后，连他自己都信了，为了一个女人哭，这是不值得的。
可是，为什么心还是这么痛呢？
☆、螳螂捕蝉
当楚岚、叶无瑕还有灵铮看到灵雀尸体时，三人都惊呆了，谁都想不到，最爱笑、最爱闹的灵雀，居然会这样毫无生气地躺在那里，眼睛大大地睁着，脸色是雪一样的惨白。
叶无瑕首先忍不住，她扑到灵雀身上：“灵雀，你这是怎么了？你起来呀，你说过要带我逛遍楚国九郡，说过要看着我和殿下做一对恩爱夫妻，说过以后要教我们的孩子武功的，你怎么一动都不动躺在这了，你起来呀，起来呀！”
灵铮捏紧了拳头，一向感情不外露的他眼眶也红了，他拳头