神州沉陆番外之——东帝江山
第一章
“几位卿家到底有何要事？”我稍稍提高了声音，那几个老家伙突然跪倒，山呼万岁，口称恕罪。
这几人选在深夜秘密觐见，却支支吾吾，词不达意，十句话倒有九句提起先帝，哼，倚老卖老，不知又要罗嗦什么？
“此刻并非朝堂，众卿就不必如此拘礼了。”
几人谢恩，却还是长跪不起，我屏退侍从，走下龙椅，亲自将当先的范承文扶起来，温言道：“朕以为诸位大人必定有非同寻常之事，老师你来讲。”
范承文把花白的胡子一甩，似乎横了横心，大声道：“臣恳请陛下将叶荐清赐死。”
大殿里突然刮起一阵阴风，“扑扑”几声，殿内的蜡烛灭了一半，霎时一片死寂。
良久，我拍了拍手，福公公进来重新点上，我冲他点点头：“把几天前东昌进贡的那件礼品拿来。”福公公领旨退了下去。
我微笑道：“老师刚才的话朕没有听清，可否再讲一次？”
范承文“扑通”一声跪倒，“臣恳请陛下将叶荐清赐死。”然后一个响头磕下去，额头立时红肿一片。
我不置可否，“你们几位呢？”
那几人也跪倒磕头，齐声附议。
福公公走进来，把明黄绸缎包裹的盒子递上。我打开，把缀满名贵绿宝石的剑鞘拿出来把玩，宝石在烛光下发出碧绿的幽光，渗着丝丝寒气，我微笑，“福公公，你看此物配‘秋水’如何？”
福公公躬身道：“‘秋水’名剑，合该此物才能匹配。”
“剑如秋水，人如珠玉，此物虽好，奈何煞气太重，配不上‘秋水’的主人，” 我沉吟片刻，抚掌大笑：“有了。”抬手摘下头上紫金冠，将正中央的夜明珠取下，“把这个嵌在剑鞘上，明日之前弄好。”
福公公领命而去。我打了个哈欠，“天色已晚，众卿若无事就告退吧。”
有两人僵着身子叩拜后退了下去，下面还剩下三人，太傅范承文、司空张岱和宗正卿徐士炜。
我沉声道：“太傅，你年迈体虚，日后就不必上朝了。”
范承文跪伏于地，声俱泪下：“老臣此心可表天日，陛下英明睿智，就不肯听老臣一言吗？”
“你的话我听见了，朕倒要问你，荐清身犯何罪？”我坐下来，端起茶盏。
范承文叩首，开始口沫横飞，“其罪一，通敌叛国。两年前我朝与南越大战，叶荐清作为辅国大将军非但不出战，还长居南越。其罪二，欺君罔上。陛下圣旨宣其觐见，他想来便来，想走便走，有时甚至……”
“好了，说重点。”我摆了摆手。
范承文咬了咬牙，“其罪三，与江湖草莽多有往来，意图不轨。其罪四，依仗功劳，藐视同僚。其罪五，傲慢无理，行事乖张。其罪六，与南越宗熙关系暧昧，有损我天朝声望，这还在其次，最主要倘若二人勾结……”
我“啪”的一声合上茶盏，悠然道：“范太傅，其实你只要说‘功高镇主’四个字就行了。”
范承文白着脸说不出话来，司空张岱叩首：“陛下英明，可知军中将其奉为神灵，军士们只知有叶荐清而不知陛下？四方邻国国君见了他也要俯首，皆畏之，敬之，心服口服。倘若他心怀二志，振臂一呼，恐怕——”
“恐怕把朕这个皇帝拉下马是吗？”我微微一笑：“朕都不怕，你们怕什么？”
那三人咚咚叩头，又把万世基业，先帝教诲端出来。
我看了看窗外，皓月当空，清风阵阵，如此良辰美景竟这样虚耗过去，当真气闷。
我不耐烦地把茶杯一顿，“成就万世基业就要杀功臣吗？荐清的功劳谁人可比？没有他浴血奋战，你们怎能腆着脸身居高位，安享富贵荣华？你们说他功高镇主，狂傲不羁，好，朕贬了他，如今他只挂了一个大将军的虚名，既无兵权，也不过问朝政，终日里就是和朋友吟诗舞剑，你们还有什么不放心的？”
半天没有说话的宗正卿徐士炜忽道：“陛下喂虎豹以草食，他岂能无怨？”
“好啊，”我攥紧龙椅扶手，笑道：“封不得，赏不得，宠不得，更贬不得，那就只有杀掉是不是？”
“陛下明鉴。”
“来人。”我高声道：“把这三个陷害忠良的乱臣贼子拉下去杖责50，削职为民，永不录用。”几个侍卫跑进来拉住那三人向外拖去。
“陛下——”范承文以头抢地，额头鲜血淋漓而下：“臣死不足惜，恳请陛下拿出当年整顿朝纲的决心，为我天朝永绝后患！”
张岱高呼：“陛下可以罔顾我等一片忠心，却不能不遵先帝遗诏。”
“等等，你们先退下。”我冲侍卫们摆摆手，一步一步缓缓走近那三人：“什么遗诏，朕怎么不知？”
张岱只是叩头，抖得说不出话来，徐士炜叩首：“那诏书乃微臣草拟，上书‘一旦国泰民安，必杀叶荐清’，先帝临去时曾亲手交于陛下，陛下怎会不知？”
“原来是那个，朕想起来了。”我恍然大悟，俯身把徐士炜扶起来，“爱卿怎不早说？”
“陛下恕罪。”
“爱卿何罪之有？”我笑道，扶起张岱，“张爱卿，刚才那两人可知遗诏之事？”
“不——不知。”
我又把范承文搀扶起来，用衣袖擦了擦他脸上的血，“宣太医——”
范承文老泪纵横，“不碍事，只要陛下早作决断，莫要因一己私情误了国事。”
我点头，“朕出言相试，委屈爱卿了。三位爱卿果然忠心为国，朕深感欣慰。唉，不瞒三位爱卿，此事朕早有思量，只是第一没有可靠的人，第二——”我皱着眉来回踱步，“叶荐清聪明绝顶，武功盖世，倘若失手，恐反被其害，此事须仔细思量，从长计议。三位爱卿回去切莫走漏风声。”
那几人大喜，“吾主圣明，请陛下放心，臣等决不向任何人透漏半句。”
我赞许地点头。
他们走后我叫福公公即刻出宫，秘密找来刑部尚书杨衍之。我把写了5个名字的白绢交给他，微笑不语。
杨衍之看了看地上和我衣袖上的血迹，愤慨异常：“这几人竟敢胁迫陛下，罪不容诛，臣必连夜抓捕归案。”
我叹气：“这几人都是朝中重臣，仓促定罪，恐怕有人不服，你仔细查一查，看看他们还有什么过错。记住他们身份不同，不要用刑。”
“陛下仁慈，臣必会让几位大人毫发无伤。”
我微笑点头：“他们势力不小，门生众多，倘若胡言乱语——”
“陛下放心，臣不会让他们有机会大放厥词。”
“好，去吧。”
夜深了，我换上便装，孤身出宫。
月明如昼，朴素清雅的将军府一片寂静。卧房里空空如也，我径自来到书房。
“清。”我叹息着从后面抱住伏案看书的人，他低低笑了两声，“气息急而不稳，心跳快而无序，什么事能把你气成这样？”
陛下喂虎豹以草食，他岂能无怨？
我绑住了他翱翔的翼，绊住了他驰骋的腿，让傲视天下的他蜗居于此，终日碌碌。
“清，你怨我吗？”
他把我拉进怀里，“怎么了？”
“只是有些累了。”我用手指细细描绘他的眉眼，旷世之才，惊世之能，绝世姿容，我的清，为何你要如此耀眼，即使在这暗室之中也丝毫不减光芒，让我怎能不目为之炫，神为之迷，心为之折？
“再有一个时辰就要早朝了，既然这么累干嘛还要过来？”
“我想你。别动，这样就好。”我闭上眼舒展开身体半坐半躺地靠在他怀里，倾听他沉稳的心跳。
十年前第一次相见我的心就脱离了这颗胸膛，牢牢缚在他的身上，可是他的胸怀太过宽广，眼界太过高远，而性情又太过刚直，永远看不见痴痴追随的目光，永远停下下攀登绝顶的脚步。我不得不用尽办法绑住他，拌住他，才能让他真心看我一眼。
“知道吗，最早认识你的时候，我只想能和你策马江湖，快意恩仇，哪怕做一个小跟班。”
他笑了，“我英明睿智的陛下，原来志向如此远大。”
“真的，清，我没骗你。”
“好，我知道，”他散开我的头发，“快点睡吧，一会儿我叫你。”
“嗯。”我闭上眼，他不信，但是那是真的。
我自幼离宫，随一代奇侠箫长天入深山学艺。直到十五岁那年，听闻皇帝最宠爱的“影妃”去世，师傅才告知我的身份，叫师兄送我回宫。
陷于悲痛中的父皇已然忘记还有我这样一个儿子，只是敷衍地封了一个“靖王”就不再召见。就这样，我懵懂地回到繁华的京城，就像当初离宫一样的不明所以。
我隐藏了武功，尽力学习宫廷礼仪，默默忍受兄长们的奚落嘲弄和漠视，渐渐赢得谦和仁孝的名声。
多年后的今天，经历过太多惊心动魄之后，我仍然认为那几个月是我最艰难的日子，从什么也不懂到什么都能看透，总要付出一些代价。
两次命悬一线，让我领悟到皇家没有兄弟情谊，一次历时半月的牢狱之灾，让我真切地体会到伴君如伴虎。
虽然不知是何人陷害，却让我明白处于漩涡中心独善其身是不可能的，于是找机会向二皇兄示好，明确站在太子一方，为他效力。
我有五位皇兄。
大皇兄齐锋沉稳严肃，他的母妃本是父皇原配，却因东昌公主介入，未能入住中宫，父皇有愧，对他们母子一向宽厚，在很多老臣眼里，作为长子的大皇兄，比之嫡出的二皇兄更加名正言顺。
二皇兄齐澜机敏果敢，他是太子，背后还有强大的东昌国作后盾，占据天时地利，这也是我投靠他的原因。
四皇兄齐湛和五皇兄齐涟是双生子，却各走一径，一个文才出众，聪颖过人，一个武艺超群，智勇双全，两人联手，就等着鹬蚌相争，从中牟利，实力也不容小觑。
三皇兄齐劭是最特殊的一个，他是“影妃”之子，他的美丽、他的才情、他的孤傲，以及父皇没有原则的宠爱，让他像月亮一样高不可攀。他可以随意出入后宫，可以不用对父皇跪拜，只要他的要求，父皇没有不同意的，这些特权足以引得群臣争相攀附。
至高的位置只能有一人坐，皇子个个出众，皇帝却不能很好地控制，必然演变成兄弟相残，这是无法改变的。
看透这一点的时候，我曾萌生继续回去隐居的念头，却因一件事彻底改变。
那是一个春光明媚的日子，我约了几个王宫贵胄的子弟到郊外踏青，玩得累了，大家在湮水之畔席地而坐，烤肉赛诗，不亦乐乎，我也从中探听到不少消息。
正准备回去的时候，却听马蹄声从南面传来，白马银袍瞬间飞驰而至，只一人一骑，气势却似千军万马，奔腾如虎。
行至水边，骏马长嘶一声停下，这才看清那人的容貌，我以为见惯了三皇兄的绝世姿容，此生再不会对任何人惊艳了，却在此时为一个风尘满面的少年险些不能自持。
那少年淡淡扫了我们一眼，径自下马，随手解下大氅，蹲在水边洗了把脸，金黄的阳光照在他凝着水珠的脸上，那一瞬间我产生了片刻的眩晕。
我闭眼定了定神，身侧的静谧和偶尔细微的抽气声让我知道不是做梦。
他站起身，拍了拍骏马的脖子。白马从鼻子里喷了两口气，趴卧在他身侧，用头轻轻蹭着他。他笔直站立，目光投向远处起伏的青山。
这一人一马，悠然自得，旁若无人。
我突然羡慕起那匹马，暗自思忖：他是何人？那傲视天下的姿态绝非一般人可有。
平远侯的公子冯兆言迈着方步向他走过去，我皱眉，这个自命风流的花花公子怕会惹恼他。
果然，冯兆言嬉笑着说了两句话，他理也不理，回身就要上马，权贵子弟，何曾受过这等轻慢？冯兆言恼了，伸手拉他，却被他飞起一脚踢进水里。几个人呼啦一下围上去。
他冷哼一声：“让开，我不想伤人。”声音低哑，带着显而易见的疲惫。
这几人都会些功夫，我怕他吃亏，又想看看他的本事，犹豫之间他们已经动上手。
他的招式精巧不足，却干脆利索，严谨有度，正是师傅所说得大家风范，我放心了。
果然不消片刻，那几人就被他打倒在地，有的哭爹喊娘，有的威胁怒骂，还有自持身份无理挑衅。
见他眼中怒气更盛，我忙上前喝止，诚恳地道歉，他看了我一眼，掸掸袖子就要走，我叫住他殷勤问候，询问他去往何处，他沉着脸，说了句“滚开”就飞身上马，英姿飒飒的身影消失在蕴染着橘红的夕阳下，如瑰丽隽永的画卷，卷起的烟尘却一粒粒沉淀在我心里。
他永远不知道，那两个字让我难受了多久。
他的武功很高，却不带草莽之气，应该不是江湖中人，而与生俱来的骄傲和清贵，显示他的出身必定不凡，我猜想他或许是将门之后，于是在派人打探，还未打听到就再次见到了他，这次是在庆功宴上。
他跟在天朝第一大将莫怀远身后，银盔银甲，威风凛凛。当他摘下头盔，满座皆惊，人人称奇，我因为之前就认出了他，倒不怎么惊讶。
原来他并非将门之后，而是礼部侍郎叶朝宗的儿子叶荐清。据说他自幼聪颖，天生神力，不知得那位高人授得一身武艺，竟然以14岁稚龄击败莫将军，随军出征南越，屡建奇功。
听了介绍，父皇很是高兴，大笑道：“原来是他，当初校场比武时我见过，那时他顶盔戴甲，竟然不知是如此相貌，可惜劭儿没来，真该让他们认识一下。”
群臣都笑着附和。
我看出他很不喜欢别人说他的相貌，每次有人提起，他的眼神都会变得阴郁而锐利。是啊，这样的相貌的确会带来不少麻烦，不过——我看着他，自嘲地想，生在他身上，恐怕别人的麻烦会更大。
席间，莫将军带他拜见在座的王公大臣和几位皇子，到我时，他愣了一下，我含笑点头，他恢复常态，从容举杯，一饮而尽，却什么也没说。
他的酒量显然不太好，敬了一圈脸就红了，微醺的他不再刻意低调，豪气显露，光芒四射，惊人的容貌倒在其次了。
此时父皇已然离席回宫，大臣们也相继回去，只剩下一些年轻的官员和武将，气氛也活络起来。
五皇兄好武，非要与荐清比试，却不出十招就落败，五皇兄心服口服，跑到宫里求父皇下旨让荐清作他的武术老师，四皇兄说也想学，父皇索性下旨让未成年的皇子都跟着荐清学一些功夫�
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