了一大跳，竟偏头不敢去看，矜持道：「少爷，你这是……」
在耿奕的身上，她可以嗅到一丝男性的气息，那是以前没有的。从前那个跑来跑去的小少爷，不知什么时候，竟摇身一变，成了一个堂堂男儿？
见清儿半天没有反应，耿奕回到头：「怎么了？」这一回头，才发现清儿的双颊红得像一只熟透了的苹果，心中一急，什么都没多想，手就已经放到了清儿的额头一探，问道，「红得这么厉害，你是不是病了？」
清儿急忙推开了她，像一只受惊的小鸟，低声道：「没、没病……少爷，你跑到这里来干什么？」
「找你啊。」耿奕一边说，一边转身，背着手，指了指背后的那一条长长的口子说，「找你帮我上药的，你帮我上了药，不要告诉让我爹知道，他发起疯来，比我娘还麻烦。」
从小到大，清儿几乎成了耿奕的专用上药小女佣，每次耿奕身上有什么伤口，总会跑过来找清儿，并且千叮万嘱的叫她不要告诉别人。
清儿的指间在耿奕背后的伤口划了划，心疼地说：「少爷，你也宝贝一下自己的身体，不要老是弄得遍体鳞伤的……」
清儿一边说，一边从腰带里掏出小药瓶，那药她随身带着，防的就是耿奕的突然出现，并且还是带着伤口的突然出现。清儿的手指一弯，勾起一点药膏，涂到伤口上，正抹着，突然眼神一凛，她在耿奕的背上，发现了一条奇怪的抓痕。仔细一看，还不止一条，有三四条呢……
「少爷，你这是……」
「练剑的时候不小心伤了，没事儿，只要抹了药，一会儿就好。」
清儿道：「可是，少爷，这不是剑伤啊……好像是……抓伤……」
闻言，耿奕竟怔住了，支支吾吾了好一会儿，才说：「那……那是猫抓的……」
「可是……这不像是猫抓的呀……」清儿本就是个聪明的丫鬟，耿奕想瞒她怕是还没那个本事，只听她的声音微微抖了几下，低声道，「……像是人抓的……」
耿奕沉默了，不知如何作答。顿时，清儿也全都明白了，她的心就好像被人割了几刀，汩汩的淌出血来，问道：「少爷，你……是不是去……嫖妓了？」
「嘘！」
耿奕猛地一个转身，捂住了清儿的嘴，朝四周看看，发现没人，才又压低声音道：「别说那么大声，被我娘听道，我就死定了！」
「少爷？你怎么能……」清儿只觉得一股股的晕眩朝她袭来，不敢置信地望着耿奕。她刚才只是猜测而已，没想到却被她给猜中了。
「哎呀！」耿奕有些不好意思，嘴硬道，「这又没什么……我是男人啊，他们说不逛窑子就不是男人，我怎么能让他们笑话？」
清儿知道耿奕话中的『他们』，指的是天翔门里跟他混在一起的人，清儿也知道耿奕只是一时冲动、一股血气、或者说是一时兴起。但是……但是，为什么自己的心里，这么难受呢？难受得就像要碎掉似的……
第四天，耿原修也终于现身了。
听到老爷要来的消息，清儿惊得手足无措。这几个派来照顾岳凌楼丫鬟里，只有清儿知道内情。她知道发生在耿原修和岳凌楼之间的事情，也知道耿原修三天不来的原因。
耿原修在怕，那个男人居然也懂得怕。
他知道岳凌楼会恨他，他怕得不知该怎么去面对那个会恨他的岳凌楼。
但是第四天，他终于来了。他坐在床边，为躺在床上的岳凌楼折了折被角。出乎清儿意料之外，岳凌楼显得非常平静，什么话也没说，平静得就像往常一样，看不出一丝异常。他睁着那双没有任何眼神的眼瞳，由始至终都没有看过耿原修一眼。
面对这样的岳凌楼，原本准备好的话，耿原修半句也讲不出来了。他握住了岳凌楼的右手，两只手掌牢牢地把那只冰冷的右手包裹住，三只手一层一层地叠在一起，像一个很大的拳头。那个男人低下了头，把自己的额头放在这个拳头上，从他的喉咙里，发出阵阵低沉的，类似吼叫的声音，「出去！你们都出去！」
一声大喝，喝退了房间中的一干人等。耿原修一直没有抬头，他埋头的动作就像是在忏悔。因为他一直在忏悔，所以他没能看见岳凌楼的脖子轻轻转动了一下，空洞的眼中也有了一丝异样的波动。岳凌楼望着那个把他带入一场无法翻身噩梦的男人，用冷淡的表情望着他。
「对不起……」那个男人说着，用几不可闻的声音说着，「对不起……以后，以后……再也不会了发生这样的事了……真的，再也不会发生这样的事了……」
岳凌楼冷淡地望着他，用失去灵魂的表情望着他。
事到如今，说什么对不起……做什么保证……都是无济于事的吧？
「对不起……」他还在说，一直说了好久，只是不知道他在说给谁听。
是岳凌楼，还是他自己？
或者，应该是——慕容情？
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耿原修探望岳凌楼后的第二天，岳凌楼终于开口说话了，他说：「我想见蓉姨。」
岳凌楼说这句话时，清儿正在专心致志地整理一瓶刚刚插好的碎花，以至于她根本没有反应过来是岳凌楼在说话。
于是岳凌楼又说了一遍：「我想见蓉姨。」
清儿这才回过神来，转身望着岳凌楼，眼中全是惊诧，好一会儿，才木讷的「啊……啊……」了两声，等头脑重新恢复运转，才又急忙拼命点头，急切地说道：「好，好……我马上就去请蓉夫人过来……」
正要冲出门去，岳凌楼却又喊住了她，轻声道：「我想自己过去。」
「可是……」
清儿有些为难。岳凌楼已经四天没有下过床，这会儿不知道他的脚还能不能走路。但还不待清儿开口劝阻，岳凌楼已经翻身下床。脚刚落地，身子就一晃，险些摔倒，还好眼疾手快的清儿及时扶了一把。
清儿用焦虑的眼神望着岳凌楼，还想劝，但岳凌楼却抬头朝她微微一笑。顿时，清儿什么话都说不出来了。她渐渐可以明白，耿原修会迷上慕容情的原因。
短暂的激动以后，就是恐惧，清儿的心扑通扑通跳个不停。她有预感，事情绝对不会这么简单就结束……因为这个孩子……因为岳凌楼，他真的拥有可以让人神魂颠倒的魅力。
即使这个时候，岳凌楼自己并没有察觉到这点。
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岳凌楼在清儿的搀扶下来到芙蓉庭的时候，芙蓉正在缝制着一件小小的夹袄，看尺寸和花色，应该是做给耿芸的。炎炎的夏日已经将近尾声，傍晚的风中夹着秋凉的气息，偶尔可以看到脱枝的枯叶在风中旋转飞舞。
像一只残破的翅膀，无力地被秋风带着，不知何去何从。
「凌楼？」看到岳凌楼的芙蓉怔了好一会儿，才起身朝他走来。
岳凌楼躬身向她行礼，然后对清儿说，今天晚上，他想留在这里。清儿说老爷早就交待下来，如果想留在芙蓉庭，就留吧，毕竟这时的一个芙蓉，比上万个大夫更可靠。
岳凌楼病的是心，凉掉的也是心。
而芙蓉，则是这个世界上，唯一可以让他的心脏升温的人。她有着慕容情特有的味道，在那种味道的包围中，岳凌楼可以感受到一种从头到脚的安全感。但是芙蓉不是岳凌楼的娘，即使岳凌楼在心里这么认为。但是，芙蓉不是他的娘。
岳凌楼低头望着那件没有完成的小夹袄，非常真实地感受到了这点。芙蓉是耿芸的娘，她最心疼的孩子是耿芸。
这个世界上，没有谁对谁的感情是义务。
慕容情没有义务去爱耿原修，即使她是耿原修的未婚妻子。芙蓉也没有义务去爱岳凌楼，如果真的有，那也应该是爱耿芸。她是耿芸的娘，是亲娘……而自己呢？她是自己的什么？在芙蓉的眼里，自己究竟又是什么？是否也是慕容情的一个影子？
耿家的上上下下，几乎所有人看他的眼神，他都觉得陌生，他觉得他们看的人不是他，而是一条魂，一条寄居在自己身体里，纠缠了四年还未曾离去的魂，以后也注定会继续纠缠下去。
那天，岳凌楼对芙蓉说了很多话，也说了很久。
而芙蓉则一直是淡淡地望着他，听着他说，时而还会轻轻地叹一口气。最后，岳凌楼哭了出来，他扑到芙蓉的身上，他说他怕，这里的一切都让他害怕，他不知道自己是谁，这里的所有人好像都知道他是谁，只有他自己不知道自己是谁……
芙蓉没有说任何安慰的话，她只是抚起了岳凌楼的脸，望着他泪光闪烁的眼睛。她不知从哪里拿出一只红色的小瓶子，在手中抖出几颗红色糖衣的小药丸，她把药丸交到岳凌楼手中。这个时候，她终于说话了：「这些药会让你忘掉一切痛苦，你会看到所有你失去的东西，还有你珍惜的东西……怀念的东西，其实那些东西从来都不曾远去，只是……你常常看不见他们，而这些药，可以帮你看见他们……」
那个时候的岳凌楼，并不知道芙蓉交给他的东西是什么。但他还是吃了，那药的确能带给他很多快乐的东西。他的精神可以在药物融入体内的那一刻，得到满足。后来，岳凌楼渐渐无法拜托那种带来虚幻的药物，他对那种玄妙的东西产生了依托。
那种药物，叫做——花狱火。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
一直到到很多很多年以后，岳凌楼还是无法判断芙蓉对他的感情到底是什么？
她究竟是爱着自己，还是恨着在自己？
她究竟是想拯救自己，还是想拉着自己，堕入地狱？
那段精神受到极度折磨的时间里，花狱火的确带给了岳凌楼很多美好的东西。如果没有花狱火，他觉得自己很可能压抑得去自杀了。但是后来，花狱火强大的副作用却令他受到了一次又一次更为严重的、生不如死的折磨。
有的时候会想，芙蓉也许是想惩罚他？
慕容情得到了她们一辈子都无法得到的东西，而慕容情留下的孩子岳凌楼，也轻而易举地得到了她们一辈子都无法得到的那样东西。那样东西不是爱情，而是地位——在耿原修心中的地位。慕容情死前，慕容情是第一；慕容情死后，岳凌楼又是第一。
芙蓉、慕容雪、嫣姨、长夫人，甚至耿奕、耿芸……
他们才是耿原修应该去爱的人，但是他们谁也取代不了岳凌楼在耿原修心中的地位。
事情就这样淡了下去，那之后有三个多月的时间，耿原修一直没有现身。
秋季也走到了尽头，即使是四季如春的耿府，这个时节，空气中也多添了一份萧瑟，侯鸟南飞，每到傍晚，都听得到一声声拉长的鸟鸣。被子越盖越厚，衣服也越穿越多，每天晚上，清儿都会在岳凌楼的被褥里放一个暖壶，温着被窝。
那段时间，除了蓉姨，经常出入岳凌楼房间的人，就是耿奕。
不过每次，他都是偷偷潜进来的，虽然这里是他的家，但他却像作贼似的，蹑手蹑脚，生怕被人看见。他的目的不是岳凌楼，而是清儿。每次来都不是什么大事，有时是受了伤，来找清儿帮他擦药，有时是遇到了什么不顺心的事，来和清儿抱怨。
每当他们在一起时，岳凌楼都在一旁装睡，或者悄悄走开，免得打扰了他们。有段时间，岳凌楼以为耿奕和清儿的关系，不只主仆那么简单。清儿看耿奕的眼神，和看他的眼神，绝对不一样。想比之下，耿奕就显得比较粗神经了，还是那么大声的说话，也不见他体贴温柔一下。其实，在耿奕心里，与其说他把清儿当情人，倒不如说他把清儿当成是自己的知己，或者姐姐？
还记得有一次，不知是说到什么，岳凌楼一时兴起，开玩笑似的就给耿奕背诗听，说「窈窕淑女，君子好逑。」还问耿奕有没有心仪的女孩子。然而出乎岳凌楼意料的是，耿奕想了好半天，居然摇头了。本以为他是顾忌着彼此悬殊的身份，不敢说他喜欢清儿，但是看他那憨憨的表情，又觉得不像有什么难言之隐。
「真的没有？一个都没有？」岳凌楼有些不相信，又问了一遍。
「真的一个都没有。」耿奕肯定地回答，顿了一顿，突然想起了什么，竟脸红起来。
岳凌楼笑他说：「还说没有，脸都红了。」
耿奕闹别扭地转过了头，自言自语般说：「……如果说让人心动的女子，我倒是见过一次。不过，那已经很很久以前的事了……」
岳凌楼随口问道：「什么时候？」
「很小很小的时候，我曾经在东边那间藏书的阁楼里，看到一副画。那画挂得很高，我那时个子又矮，看不太清楚。不过就是那远远的一瞥，那画中的女子就让我看呆了。我从来没见过那么漂亮的女子，还以为画的是九天仙女呢。」
「难道不是么？」岳凌楼又问。
「不是。」耿奕说这话时，有些欲言又止，眼神躲开了岳凌楼，急忙补充道，「你不要问了。」
其实，即使不问，看耿奕的反应，岳凌楼也可以猜到那画中人的身份。那天半夜，岳凌楼偷偷下了床，披上外衣，提着灯笼，朝耿奕说的那间藏书阁走去。
那阁子已经荒废好久了，窗框和门锁上，都积满了厚重的灰尘。轻轻一摸，手指立刻就变得黑漆漆的。锁门的那把锁子，经历风吹日晒，早就锈迹斑斑，腐蚀不堪，岳凌楼轻轻一推门扉，只听『咔咔』一声，那锁竟裂了，『哐』一下坠到地上，把岳凌楼吓了一跳。
夜风一吹，门『吱呀——』一声，敞开了一条缝隙。一股书卷腐烂的气息扑面而来，灰尘因为门扉的震荡到处乱飞。
见状，岳凌楼不禁颦眉，用手在鼻旁扇了扇，但依然被呛得咳出眼泪。他把手中的灯笼向上抬起，蒙胧的光线照亮了脚边有限的一块空间。环视一圈，只见到处都是书架，满满的全是古书，用线扎着，好像一翻就会破掉。