郭尚云急问：“怎么了？”
“出问题了，郭工。”从徐晔脸上，已经能清楚地读到一分惊异，“地下的VT 可燃气管道泄漏，引发爆炸。”
“VT爆炸，什么地方？”郭尚云已经意识到了问题的严重性。
徐晔告诉他：“爆破点在天堂之门的西北，冯明彦他们刚过去，破坏程度还不知道。”
天堂之门西北？
一种不祥的感觉油然而生，郭尚云和叶红枫的脑海里几乎同时掠过一个可怕的念头：
“萧萧！”叶红枫已抢先叫了出来。
“不行，我得先过去看看。”郭尚云这样决定。
“我也去。”
“你还是先回里面去，把我们刚才商量的光障问题告诉高博，让他赶紧分析。天堂之门那边暂时用不了那么多人手。”
叶红枫想说什么，但终于点点头。
天堂之门的西北松林中，是劫后的一片狼藉。几株马尾松被炸断了枝叉或是树干，歪歪扭扭地斜倒着。碑石碎了不少，零落地摊在周围的草地上。松林深处有一道爆炸之后留下的深沟，沟口被碎石断砖塞住了大半，只是在一条被炸断的钢筋横梁下留着一个窄小的洞。
沟边已经聚集了很多赶过来救援的人，郭尚云和徐晔从人群后面挤过去，才找到了冯明彦和林潇雨。
“爆炸破坏程度不大，只有这一段的保护墙被炸开了。”冯明彦报告道。
林潇雨分析：“好在VT泄漏量不大，可能是管道的自补装置起了作用，所以只炸了一次。除了这段保护墙被炸开之外，还没发现管道损坏。”
郭尚云点点头，问：“发现人员伤亡了么？”
“外面没有，保护墙里面好像压住了人。”
郭尚云脸色极其严峻了：“知道里面的情况么？”
“人应该还活着。爆炸后，里面基本上已经没有残存的VT可燃气，这会儿还不会窒息。但里面保护墙塌陷的程度不明，不敢贸然派人下去。”
郭尚云心里已经很清楚：“里面的人一定是萧萧。”
“萧萧？”周围的人吃惊地呆注。
为什么上苍的不幸总要降临在这样一个柔弱的女孩子身上。
林潇雨突然拨开众人：“不行，我现在就下去。”
郭尚云伸手一把拉注他，顺势将冯明彦的安全帽抓过来，蛾在头上：“还是我去，你们注意把洞口加固一下。”
“郭工，我们……”林潇雨想争，徐晔、冯明彦想拦。但郭尚云已经在第一时间跃进了沟里，扑到那个窄小的洞边。
四周突然沉寂，人们本已悬着的心，这时提得更高。
林潇雨想跟着往沟里跳，被郭尚云回身挥手制止：“先别过来，底下土质太松，人多了当心碰塌洞口。”
“灯！郭工！”冯明彦叫着。
郭尚云点点头，徐晔于是把一盏工程照明灯掷过去。
人们只有屏住呼吸，目送着郭尚云一点一点消失在洞的那边。
洞的里面黑漆漆的，没有一点光亮。
郭尚云从外面进来后，适应了好一会儿，才想起扭亮了手中的灯。借着灯光，总算能够看到周围的状况。
洞里的空间不算太小，能容人直起腰来。脚下是粗大的输送管道，靠近洞口一边已经被上面流下来的碎石基本掩埋了，几根被炸断的钢筋横梁，横六竖八地架着，从洞的深处透出一股说牧蛊！�
郭尚云静静地站了片刻，侧耳细听，黑暗中有一丝极微弱的呻吟。
郭尚云终于看到了萧萧。
萧萧斜倚不远处碎石丛的一角，她的头顶着保护墙的侧壁，一条横梁从旁边倒下来，正压住她的小腿上。头发散落着披在颊边，上牙已将下唇紧咬得渗出血来，显然异常地痛苦。
郭尚云轻轻拍拍她，用手语示意她要坚持住，郭尚云试探地搬动了一下横压在萧萧腿上的那条横梁。保护墙两侧忽然有不少碎石簌簌落下，一块斗大的石块擦着他的额头陡地跌到管道上，“当啷啷”滚出很远。
郭尚云浑身一颤，背脊已经被冷汗打湿。
叶红枫忍不住还是回到了天堂之门，但她只看到了黑黢黢的洞口和翘首祈盼的人们。
她的心一下提到了嗓于眼，抑制不住地狂跳着。
一秒、两秒……
一分、两分……
洞口的碎石忽然在动，人群躁动了，继而爆发出一阵由衷的欢呼。
叶红枫不由自主地往前挤动，她终于又看到了萧萧，终于又看到了郭尚云。这一刻，她心里涌出一股莫明的激动。
萧萧平躺在担架上，头上被碰破了很大一块，鲜血漉漉地流下来，淌到那张娇俏的脸上。
徐晔拿过一卷绷带，小心地给她包扎着。萧萧的脸上是一种充满歉意的笑。她望望郭尚云，强打精神，挣扎着抬起手，用手语比划：
“又得麻烦大家替我照看主机了，真不好意思。可我的腿实在太疼了。”
郭尚云替她拭了拭脸上的血迹：“没关系的。这几天你叶师姐正好在这里，让她帮你照看，你别再想了，好好养伤。很快就会没事的。”
叶红枫默立着，没有说话。两颊有泪流下，迎着晚风，脸上是凉丝丝的感觉。
第九章 科学与狂人
回到中心站的大厅里，几乎所有的人都有些打不起精神。人们的心情是沉甸甸的。
很长一段时间里，大家都显得话少。
郭尚云坐在叶红枫身边的沙发里，手中捧了一只茶缸，一口接一口地喝着，喝得很慢，却一直在喝。
叶红枫压低了嗓音，凑到郭尚云耳边：“你刚才说让我代管主机，是不是怕萧萧不能安心养伤才故意骗她的？”
郭尚云摇摇头：“不完全是。”
“怎么讲？”
“凭心说，这段时间我确实是很想请你来管主机的。你要是能答应，我刚才的话就不是骗萧萧了。”
“这怎么可能？”叶红枫的声音一下大了许多，她显然有些意外。
徐晔接口道：“刚才郭工跟我商量了一下，现在的主机数据库太过庞大，这里其他的人根本代管不了。”
“那为什么就认为我可以？”
“这方面你毕竟是高手，何况主机数据库当初是你设计的。”徐哗并不是恭维。
“但我已经七年没插手了，而且现在我已经不是追光小组的人了，怎么能有权接手主机数据库？”叶红枫反驳。
“有王总批给你的AA级红色考察证，只要你愿意，随时都有权重新成为这里的一员。”
“这七年，我们给主机数据库添加的只是资料性的东西，它的控制结构从没有变过。”郭尚云补充，“你完全能应付的。我已经让林潇雨往国内报告了，估计马上会有回音。”
“你，你怎么能这么干？也没和我商量就替我作主，我这次来蓝圣地可不是为了让你支使着干这干那的。”
“更正一句，并不是我在支使你，是光明之箭确实需要你。”
“又拿光明之箭说事，为什么最后让步的总要是我？”
郭尚云仍在慢慢喝着茶缸中的水，他似乎在思考：“这件事没有勉强的意思，如果你觉得不妥，你有很多机会说不。”
“我能说么？”叶红枫的语气有些怪。她一直无法接受郭尚云那种永远波澜不惊却也永远不可更改的命令，她很想真的说一回“不”，但事到临头却总是说不出口。这，是不是因为郭尚云每一次都真的很正确。
郭尚云低着头，没有看叶红枫的眼神：“不过我希望你能抛开我们之间的一些事，好好想一下这个问题。有些机会，是不该错过的。”
叶红枫没有再说话，她必须承认郭尚云的建议确实有道理。
徐晔劝她：“小叶，你就回来做吧。”
冯明彦劝她：“是呵，枫姐，我们现在真的很需要你留下来。”
从到蓝圣地那一天开始，叶红枫就不只一次地受到这样的邀请。她清楚得很，追光的人们并不是在讲客套话。其实在最初见到光明之箭那猎猎光辉的时候，她已经觉得自己内心深处的那种冲动。也许这次蓝圣地之行，让她最觉得意外的莫过于知道自己仍无法抗拒光明之箭的那种诱惑。她这些天似乎一直在极力掩饰着心里这种感觉，但终于发现这好像是愈来愈不可能的一件事。
面对郭尚云，她真的很想试着说一下“不”。但她很快觉得，这极有可能给她带来一种无法弥补的遗憾，她实在不敢。
叶红枫这时终于明白了王总给她那张红色考察证的特殊用意。她发现王总很了解她，所以才算得出她一定躲不过光明之箭的诱惑。
郭尚云呢？
罗天远从莱茵站回来了。他带来的是又一个惊人的消息。
“知道了么？飞鹰Ⅰ号已经发射了。”
人们为之一愣，郭尚云蓦地抬起头：“什么时候？”
“今天中午。”
对大厅里追光的人，这无疑是最最沉重的一击，空气顿时凝住了。
“消息确实么？”徐晔忍不住从座位里站起身。
“已经见报了，而且傍晚的新闻里刚刚播过，怎么，你们都不知道？”罗天远似乎没有料到中心站里的人们消息会这样闭塞，“你们晚上没看新闻？”
众人摇头。罗天远奇怪地望着大家，不明白傍晚时大家在做什么。
“报道上怎么说？”郭尚云关切地问。
“无非还是杰克·塞维尔上次新闻发布会提到的那些东西，不过不同的是，这回它真的飞起来了。”
飞鹰Ⅰ号飞起来了。
这是不是就从此意味着追光的人们七年之功付之流水了？没有人愿意接受这个事实。
冯明彦忿忿道：“恶魔杰克这种人简直太可恶了，这种小人，我真想宰了他。”
徐晔深感遗憾他说：“我只是觉得我们太冤了，就差那么一点，要是咱们的光明之箭不在那种关键时刻出故障，这会儿还有他杰克·塞维尔什么事。真是人要背运，喝口凉水都塞牙。看来我们注定得看着那家伙出风头了，这叫什么事。”
冯明彦同意：“我们的确太冤了，简直比窦娥还冤。”
郭尚云摆摆手：“算了，要是他真的成功了，现在我们就算骂死他也没有用。”
冯明彦道：“可我实在太憋气，就这么便宜那家伙了？那岂不没天理么。郭工，有没有什么法子能治它一下？”
徐哗截道：“能有什么法子？国际专利公法摆在那里，多少年来那么多的这种官司，有几件打清楚了？像杰克·塞维尔这种小人，你有一句来言，他准有八句去语盯着，否则他也不敢这么干。”
“那我们就这么认了？”
“反正打官司别考虑，吃不着肉，再咬一嘴毛。”
冯明彦涨红了脸，他确实难以忍受。其实这种事情谁都很难……”
没有人再争论。大厅里一下变得很静。叶红枫感觉得出，周围的空气里弥漫着一种很难表达的悲观情绪。
郭尚云在思索，他忽然放下手中的茶缸，问罗天远：“你说他的飞鹰Ⅰ号是不是和我们的光明之箭真的一模一样？如果那样的话，会不会……”
人们突然抬起头来。
大厅的门响，进来的是高博。
高博的手里捧了厚厚的一叠数据纸，一跨进门就在叫，听得出语气里有一种兴奋：
“出来了，出来了，找着毛病在哪儿了！”
屋里沉闷的空气仍然凝重，所以高博进来后就已经感觉到：
“哎，怎么了，干嘛都这么严肃？”
大厅里的人几乎同时转过身来，弄得高博直发愣。
高博四下打量了一下：“你们又讨论什么难题呢？瞧这一脸没精打采的样子，郭工，出什么事了？”
郭尚云摇摇头，截住了他的话头：“没大事，老高，发现什么
高博“晤”了一声，把那叠数据纸抱到郭尚云面前：“难为你们怎么想到的… …”
“什么？”
高博侧侧身，竖起拇指朝一旁的叶红枫神神秘秘地比了一下，回头告诉郭尚云： “你们猜测的那种光障，看来真的存在。”
语惊四座。高博的声音不大，但郭尚云却蓦地从沙发中坐直了身子，两眼放出一种迫人的光：“真的？”
“刚才红枫过来给我讲了这件事之后，我就把光明之箭在光速结点周围的数据都调出来查了。我怕咱们的主机能力太小，这不，特地跑到基地计算中心重新分析的。”高博边说，边翻动着那叠数据纸。徐晔起身给他让个座位，他于是坐下。
“结果怎么样？”郭尚云急切地问。
“一点儿也没错，那种变化的确因光速而起。我想那就是你们所说的光障。” 高博郑重地判断。
“光障？”罗天远忍不住问，“老高，你们说什么呢，什么是光障？”
高博回望了他一眼：“那是个好东西。想当年咱们花了将近两年的时间想找追光者号失踪的原因，我想当时要找的就是这个东西。”
“什么？”冯明彦忽然伸过头探问，“找着追光者号的故障原因了？哎，老高，怎么回事？”
屋里的气氛竟陡地活跃起来。
光障？！这是一个惊人的消息。
郭尚云摆手制止了七嘴八舌插言的人们：“老高，说说你都找到了什么？”
高博点点头，把那叠数据纸摊到了桌上，翻了翻道：“刚才，我比较了到达光速结点前两分钟里所有可能与郭工和红枫的想法吻合的数据，结果一出来就让我大吃了一惊。”章西
他顿了一下续道：“你们猜，当时的故障最早出现在哪个部位上？你们绝对猜不到，是我们一直认为最不可能有问题出现的k2主推装置，是S77套环故障失效。”
哗然。
“这不可能！ ”冯明彦轻叫了一声，“那种S77套环是经过疲劳加速模拟实验的，理论上它至少能承受三倍光速的加速负荷，要让它失效，那得是什么样的负荷强度。”
“我知道这叫人难以置信，但事实上千真万确是这样。”高博重申，“也许我说是故障失效有些不大贴切，不过那情况实际差不大多，我们权且叫它暂时性失效好了。”
人们的眼睛