时间在平静的岁月里流逝，一晃眼又是秋收的时节；一如有名的大都市库罗雷亚每年会举办“斗技祭”来庆祝丰收，帝国的各个城市都有类似的风俗，只是庆祝的方式和内容不太一样。
自由都市每年的年关也会举行由自由商业协会主办的“新年拍卖会”活动，只要你认为自己的商品上得了台面都可以报名参加，而组办者不会追究商品的来源，只确认商品有足够的价值就允许参加！在拍卖会上常常会出现许多珍奇异宝，其中甚至还有贼赃！不过在这自由都市的拍卖会上，一切都是合理而合法的！
去年的拍卖会时，卡伊正闭门研究炼金术错过了，今年的拍卖会刚开始，卡伊就被新认识的朋友——夏路（邻居家皮匠二十四岁的儿子）强行拉出了家门，卡伊森老俩口也希望卡伊能出门好好玩玩，散散心，还特意嘱咐卡伊多带点钱出门。
于是两个年轻人边走边聊便来到了热闹的拍卖会场，拍卖会每年都设在城市中心的广场；卡伊和夏路来到会场的时候，已经挤得人山人海了。自由商会的会长——麦斯纳正在台上发表着又臭又长的演说！听得台下的观众们嘘声不断；卡伊和夏路找了个人少的空挡钻了进去。过了好长一会的工夫，会长终于结束了演讲，宣布了拍卖会开始！拍卖会的主持人在人群的欢呼中登上了拍卖台。
“先生们！女士们！一年一度的拍卖会正式开始了！”
当主持人宣布拍卖会开始后，台下登时欢呼雷动、人涌如潮，卡伊、夏路两人也随着这股热潮挤近台前。
“下面第一件拍卖品登场！”
伴随主持人清晰的声音，会场服务的侍者熟练的将一件精美的瓷瓶摆上拍卖台。
“这就是著名的陶瓷之乡‘瓦斯里’出产的精品——‘百鸟朝凤’瓶！底价五千魔令！每举手一次五百！那么竞价开始！”
“我出六千！”，“我出六千五！”，“我出七千！”…………竞价声此起彼伏，观众们也热情的议论着！卡伊和夏路两人对艺术品都没什么兴趣，只是一边看着热闹一边闲聊……
“夏路！每年的拍卖会都是这些艺术品之类的玩意吗？”
“老哥！说你是足不出户的白痴还真不为过！这每年一度的拍卖会长达三天！又怎么会只卖那些艺术品！除了瓷器、牙雕、珠宝、首饰外还有妖精们特制的香水、矮人族特产的武具以及从海外运来的奇珍异品！甚至连圣魔帝国的魔法宝物都有得卖哦！我打算买一瓶高等妖精特制的‘魅惑之香’送给蜜娜！呵呵！我想她一定会喜欢上我的！！”
“蜜娜？你是说面包店的那个可爱的女侍者？”
“不错！就是她！我还以为你是书呆子！想不道你也注意到那个女孩了！”
“我眼睛又没有瞎，怎么会看不见你小子经常到面包店去献殷勤了！”
“嘿嘿！卡伊这事你可别到处乱说，蜜娜脸皮很薄的…………，倒是你今年都二十六岁了吧？也该考虑人生大事了！”
“我的事你少管，管好你自己就行了；我不是传话筒，蜜娜的事我不会乱说的，你放心！！”
拍卖会仍在继续进行中…………
“接下来这件宝物是一件有魔力的银项链！底价三千魔令！每次加价不得低于三百！有没有人出价？？”
一听到主持者说是件有魔力的项链，卡伊不由垫起脚尖、抬头仔细的看了一下；这是一件银制的项链，外表的造型很普通，不过链坠似乎是一块刻有魔法文字的护身符造型，可以从上面感受到微弱的魔力波动。卡伊稍等了一下，很快就有人把价格抬到了四千二！
就听台上主持者高喊着，“还有没有人出更高的价？还有没有人……那么一……二……”
“我出五千魔令！”卡伊瞧准时机举起了手！
“好的！这位先生出五千！还有人出更高的价吗？”…………台下寂静了一阵后，卡伊成功的买到了项链！
夏路对卡伊的举动有点吃惊，“卡伊！想不到你有这么多钱，这条项链虽说是银的，但款式也太旧了！值得你花那么多钱吗？”
卡伊一边把项链带在自己的脖子上，一边回答道：“我也够戗啊！为了买这块护身符！花掉了几乎全部积蓄！不过也算是物有所值了！”
“护身符是什么东西？”
“就是这根项链的链坠，你瞧这玉坠子上面刻着魔法文字，当佩带者遇到生命危险的时候，这根项链就会发动保护性的魔法！这是相当高明的魔法师用‘赋予魔法’制作出来的物品。”
“停！停！别说了，你说了我也不懂！什么魔法文字、‘赋予魔法’，可是你怎么懂这些？难道你也会魔法吗？”
卡伊心想这里反正是位于边境的自由都市，不受帝国管辖，而且事情已经过了两年了，没有必要再隐瞒！于是就把自己会点魔法的事说了出来，“我以前在内地当奴隶那会，从主人家偷学了一点点，就一点点而已！”
“瞧你哪副神秘西西的样子！这里是自由都市，没人会在意这种事啦！听说警卫队里也有人会用魔法的，去年的拍卖会上还有魔法书籍卖的！不过我长这么大还没见识过，你露一手给我看看怎么样？”
“早知道去年我就该来的！真是遗憾啊！”
“来什么啊！那些魔法书籍都要卖好几万的！你买得起吗？喂！露一手给我看看嘛！都是自家兄弟嘛！”
“你急个什么劲！白天人这么多，怎么方便？晚上你来找我，我们找个僻静点的地方……”
“哎呀！到了晚上还有各种游玩活动、杂耍表演、烟花表演，还不是到处都是人！”
卡伊心中灵机一动，“那正好！就晚上吧，我给你露手漂亮的魔法！”
又在拍卖会场看了一会热闹，夏路买到了妖精族特制的高级香水后，俩人就各自回了家。
到了晚上，卡伊刚吃过了饭，夏路就跑了来，又把卡伊拉出了家门，“走吧，咱们就到东门外的晒谷场去，现在那里一定没人！怎么样？”
“不用了，今天晚上咱们就在热闹的地方玩！”
夏路十分的疑惑，“你不是怕别人看见吗？现在怎么又……？”
“走吧！到时候你就明白了！”
两人就在人潮中挤来挤去，看着来自各地的杂耍技团表演丰富多彩的节目；偶尔也参与一下游戏活动；夏路则不时提醒卡伊答应他的“露一手”，卡伊总是用一句“等会一定让你见识！”顶了回去！不知不觉就玩到了深夜，大街上到处都布满了灯笼、火把！
突然眼前一亮，天空中爆出了五光十色的新年礼花，人群纷纷高声呼叫起来，还夹着尖锐的口哨声，一片嘈杂！卡伊将夏路拉到背街的小巷里。
“你不是要看魔法吗？现在就看吧！”
然后熟练的咒语从卡伊的口中咏唱而出，一个青白色的、拳头大的光球从卡伊手中缓缓升起，飞到夜空中，接着是一个红色的小火球升起，随着卡伊的咒文不断从口中吐出，一个接一个的光球和火球飞到空中互相碰撞，然后爆裂成艳丽火花四散开来，和天空中的礼花混在一起闪烁出耀眼的光芒！其实卡伊只是在重复使用“照明弹”和“火球术”这两个最低级的魔法罢了。
表演完毕，卡伊扯了扯还处于目瞪口呆中的夏路，“好了！现在你见识过魔法了！咱们走吧！”
“魔法还真是个好用的玩意，要是我会这手！蜜娜还不手到擒来！”；过了好一阵，夏路才回过神来，脸上露出了羡慕的眼光。
听到夏路的话，卡伊不由摇了摇头，“真是服了你，都在想些什么啊！”
“喂！卡伊！把这手教我怎么样？”，夏路的口气显得相当的急切和热情。
“你以为很容易吗？我为了偷学这手就花了十年！就算我肯教你，你也肯花时间苦练，没有五年以上的时间也是不可能的！”
“有这么难？你没骗我吧？卡！伊！大！哥！”夏路脸上露出一付可怜西西的表情！
“要是简单，魔法这玩意还不人人都会了！！”，望着夏路的糗样，卡伊简直是哭笑不得。
夏路低头想了想，觉得这话似乎也满有道理，就不再死缠着卡伊要学魔法了；两人继续在庆典中游玩了一阵，这才各自回了家。
卡伊自觉刚才的一幕没被任何人发觉，却不知黑暗之中早就有双眼睛目睹了这一切。
正文七章警卫队
夜已深了，热闹的费尔敦渐渐的平静了下来。自由都市东门的城楼上，轮值的警卫队三分队队长——马可尼正在无聊的向远处观望。遥望远处无尽的夜空，灯火通明的街市，回想起往事……
当初自己不过是一名流浪的佣兵，凭着一手过硬的枪术，走南创北，最后来到了这个自由都市；无意中教训了几个闹事的地痞、流氓，之后便受到了自由商会会长麦斯纳先生的赏识，受聘成了警卫队三分队的队长。警卫队总共三百多号人，被分成三个分队，每队一百多人，每天分三个班轮流维持这个拥有二十几万人口的城市治安。这个自由的城市龙蛇混杂，什么种族、什么样的人都有，要维持现在繁荣安定的光景可不是一件容易的事，不知不觉自己已经在这里蹲了十几年，成了年轻人口中的“马可尼大叔”，可还是只身一人！哎！早知道也该象奥尔夫那家伙一样收个养子，老了也有个人照顾。
“要是我也有个象艾丽茜娅那样乖巧可爱的女儿就好了……”马可尼不由喃喃自语起来。
“报告队长！”，一名全身黑衣劲装的警卫队员来到了城楼上，打断了他的思绪。
“恩！有什么状况吗？”
“情况良好，没出什么乱子！”
“没事就下去吧！站好自己的岗位！”
“属下发现了一件事，不知道该不该向您汇报？”
“有话就说，有屁就放！年轻人别婆婆妈妈的！”
“是！属下在巡逻中，无意发现了一个叫卡伊的家伙在庆典中放出了魔法礼花！”
“是魔法还是礼花？说清楚一点！”
“就是用魔法制造出礼花的样子，也就是说，哪个叫卡伊的家伙可能是个魔法术士！”
“你有没有看清楚他的样子，是魔族的人吗？”
“从外表看应该是个人类吧！”
“好了，你下去吧！只要他不闹事，咱们就不用太在意！”嘴上虽然如此说着，马可尼心里却想着“还是派人调查一下好了，谣传帝国的上层人物已经渐渐注意到自由都市这块肥肉了，万一是魔族的派来的奸细……”
新年庆典、拍卖活动在热闹的气氛中结束了，人们又各自融入了往常的生活。自由都市警卫队本部的会议室里今天正举行每月一次的例会，三位队长：马可尼、奥尔夫、托雷斯带着各自的副手、随从坐在一张大圆桌旁向商会会长麦斯纳汇报治安状况。
“我们一分队在这个月里解决了十七宗偷盗事件、三件抢劫事件、扑灭了两处火灾，状况比较正常！”一分队队长托雷斯是一个削瘦的中年人，穿着一件宽大的长袍，给人以学者的印象，是一名罕见的人类魔法师！据说其魔法是花重金从魔族走私商人手中购买的魔法书籍中学得，其实力不得而知，不过麦斯纳会长对其十分的信任。
“那么二分队的情况如何？”，麦斯纳会长伸出他那肥胖的手指在光华的桌面上轻轻敲着，发出颇有节奏的轻响；看得出他的心情满悠闲的样子。
“这个月的规费已经收齐了，平常也就教训一下打架斗殴的小流氓，没什么大不了的事！”从满脸的虬须和雄壮的体魄可以看出奥尔夫是一名豪爽的中年男子，他和三分队队长巴可尼一样是佣兵出身，武勇过人，凭着手中一把宽背大剑曾经获得过“狂战士”的绰号！虽然年近五十了，但身手仍不减当年！
会长眯起眼睛正凝视着站在奥尔夫身后那个漂亮的金发少女，对奥尔夫的汇报完全没在意！
“美丽的艾丽茜娅！你不如嫁给我当我的第六房老婆，我保证不会亏待你的！嘻嘻！”
“会长大人！我早说过了，谁想娶我就得先赢过了我手中的剑！”少女说完话就扭过头去了。
“哎呀！在咱们这地方哪有小伙子打得过你！真是……”
“麦斯纳大人！！！”奥尔夫大声打断了话题。
会长这才收回了有色的目光，顾作正经的咳嗽了一下，“恩！那么继续汇报！”
“最近治安方面没什么大问题！我担心的倒是圣魔帝国方面会对我们自由都市下手！”巴可尼小心而缓慢的说道。
“你别吓我！我的身家财产可全都在这里！”，会长听到这话激动得浑身的肥肉都在发抖！
“不会吧？已经两百年了，帝国不是早就放弃这里不管了吗？又怎么会突然……？”奥尔夫心直口快，嘴里有话立刻就吐了出来！
“对！对！对！那帮家伙才不会在意咱们这穷乡僻野！”会长附声道
魔法师托雷斯却较为谨慎的要求马可尼说出自己的理由，“马可尼！你怎么会突然冒出这种奇怪的想法？”
“好吧！我就说说我的理由！大家都知道圣魔帝国已经统治咱们两百多年了，现在的圣魔皇帝桀迪卡三世于八年登基，和前两任皇帝比起来，桀迪卡三世明显是个败家子！其人好大喜功、挥霍无度，大兴土木，修建行宫，这几年下来国库大概都被他掏空了！所以近年来内地的税收不断加重！前几天从流浪商人口中传来的消息——他又下旨要修建皇家‘空中花园’，这可是不得了的工程！耗资之大，动用的人手之多不在一百多年前修建圣魔殿之下！可是修筑圣魔殿时是帝国最繁荣之时，国力充沛！而现在是国库空虚，所以修建的资金都被强压到了各地的领主身上，就连魔族内部都出现了不满之声！最早咱们这里还是个�