《落日风雷》

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落日风雷- 第70部分


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  诸葛桢等人苦等天赐的消息,早已望眼欲穿。见他夤夜返回,无不大喜过望。见他半身尽被鲜血染红,又深感诧异。七嘴八舌询问他此行是否顺利,路上发生了什么意外。天赐将面见龙首的经过概略相告,路上巧遇龙在渊司马玉雁之事也不加隐瞒。只隐下被司马玉雁所伤之事,只说是龙在渊所为。大家均愤愤不平。天赐是司马长风的部属,为传达他的令谕而来。司马玉雁不但不听令返回,龙在渊出手伤人她也不加阻止,确实做得太过分了。 
  天赐摇头苦笑,说道:“是我没有讲清楚,非小姐之过。钟兄,诸葛兄,小弟明日正午在宝应还有一个约会,不能久留。请给小弟准备些食物,小弟马上动身。” 
  诸葛桢等人连忙阻止。天赐负伤不轻,又奔波整整一天,劳累过度只怕有伤身体。天赐将与华氏兄弟相约之事告知。武林中人,一诺千金,大家自然不能再拦住他。先为他上药裹伤。不多时酒食送上。天赐饿了一天,埋头大嚼,状如风卷残云。秀雅姑娘只略用了些,便放下碗筷。笑眯眯看着天赐进食,心情十分愉快。 
  临去之时天赐将秀雅姑娘送入后堂,安排她休息。又找来周天豪,叮嘱他妥善照看。周天豪得知小姑娘的悲惨遭遇,气得须发皆扬,将小姑娘的兄嫂骂了个狗血淋头。说起无道昏君,更是忿忿不已。他拍着胸脯向天赐担保,武林盟以侠义为本,锄强扶弱,义不容辞。自今而后众兄弟都会将小姑娘当亲姐妹看待,不让她再受委屈。 
  天赐走后,大家都退了下去,堂上只余下钟云翱诸葛桢。钟云翱满面忧色,说道:“老弟,你的如意算盘只怕要落空了。”诸葛桢奇道:“此话怎讲?”钟云翱长叹一声,说道:“你难道没看出来吗?李老弟今天带回的姓林的小姑娘,她对李老弟的感情不同寻常。李老弟对她的照顾也无微不至,也许是对她有了点意思。否则官船上有几十名秀女,李老弟为何单救她一人,又将她带回来。所以我说你的如意算盘要落空了。李老弟与小姐之事,只怕你要枉费一番心机。” 
  诸葛桢笑道:“男女情爱之事,只能顺其自然。别人讲不上话,帮不上忙,担心也没有用。依山人之见,李老弟与林姑娘绝非如你所想。林姑娘年纪尚幼,还没到谈婚论嫁的时候,李老弟不会对她动心。救她回来,我看纯粹是出于怜悯,不关情爱之事。” 
  钟云翱道:“臭皮匠,就算你说的有理。但我看李老弟与小姐似乎不怎么投缘,今天的事就是一个明证。小姐居然唆使龙在渊向李老弟下手,可见对李老弟的印象有多恶劣。因此一事,李老弟对小姐也将敬而远之。你永远也不可能将这两个人拉在一起。” 
  诸葛桢笑道:“情之为物,最难琢磨。现在言之尚早。咱们不妨做个和事佬,不能让他们之间的关系再恶化下去。” 
  华氏兄弟辞别天赐,径自返回宝应城。他二人闯荡江湖时日虽短,却也知道一些江湖门槛。一回到城中便去各家客栈打听龙在渊司马玉雁的下榻之处。这一双男女携带众多卫士侍女,气派非凡,引人注目,没用多少时间便探明他们落脚在城南的悦来客栈。 
  华氏兄弟江湖阅历不足,只顾探听消息,却忘记隐藏行迹。在大庭广众之间询问店伙,立刻就被人盯上了。那是一个其貌不扬的中年汉子,皮帽压得很低,埋头桌边饮酒,竖起耳朵静静听着华氏兄弟与店伙的谈话。华氏兄弟一走他也离座而起,远远地跟在后面,一直跟出城。看到华氏兄弟进了城北的关帝庙,他便折回头,进城报信去了。 
  华氏兄弟不知大祸将临。返回关帝庙,在大殿上生起一堆火。取出从城里带回的食物,围坐火边进食。吃饱之后便倒头大睡,宽大的神案成了他们的床铺。两人身材瘦小,相拥相偎,也不觉得拥挤。 
  约摸到了四更时分,正是一夜中最黑的时候。月黑杀人夜,风高放火天。此时月黑风高,最利夜行人活动。十余条快捷的人影乘着夜幕向关帝庙悄悄围拢。呼啸的北风掩去了快靴踏上积雪的沙沙声。 
  练武人耳目灵敏。哥哥小强功底扎实,虽在睡梦之中,仍然察觉到庙外的异声。一惊而起,又将弟弟小威也推醒。小威也很机警。翻身坐起,低声问道:“出了什么事?”小强道:“庙外有人,为数不少,也许是为咱们而来。” 
  话音未落,大殿外传来几声狂笑。殿前殿后的门窗同时被击破,狂笑声中跃进了四个人。三个凶猛的壮汉,手持钢鞭铁锤鬼头刀。一个妖娆的中年女子,空手没携兵器。偌大年纪,却穿着一身花衣花裙,脸上涂着厚厚的一层脂粉,惺惺作态,令人作呕。四人看清大殿中的华氏兄弟,同声喜道:“果然在这里,他们跑不掉了。” 
  初生牛犊不畏虎。虽然事出突然,华氏兄弟却不惊慌。小威双手叉腰,喝道:“呔!狗强盗好大的狗胆!无故打坏殿门,对关王爷犯下大不敬之罪。神明震怒,必将惩罚尔等恶贼。” 
  那披散着满头长发,手持鬼头刀的汉子见一个半大孩子居然向他发威,仿佛看到什么稀奇古怪之事。他不怒反笑,说道:“太爷我从来不信鬼神。关王爷死了好几千年,不会从棺材里爬出来找麻烦。就算他能爬出来,太爷也不怕他。” 
  小威怒道:“你不信鬼神我信,关王爷不找你的麻烦我找你的麻烦。看你生的怪模怪样,象个狮子狗。”又一指那持钢鞭的壮汉与那持双锤的胖大汉子,说道:“还有你们两个,一个生的象只病猫,一个生得象头大笨熊,准不是什么好东西。快快向关王爷磕头赔罪,小太爷大发慈悲,饶你们一条狗命。” 
  持刀壮汉狂笑道:“你这小鬼头还算有眼光。太爷的绰号正是叫做狂狮,这两位叫做猛虎白熊。你现在已经得知咱们的名号,还敢口出狂言吗?” 
  华氏兄弟暗自吃惊。小威小嘴一撇,说道:“我当是何方高人,原来是卧龙山庄的走狗。哼!主子不行,奴才就更加不管用。” 
  狂狮三人怒不可遏。那中年女子却嘻笑如初,说道:“小兄弟,别说得这么难听好不好。咱们奉三公子之命来请二位。三公子大人大量,不会计较以前的一点小误会。二位请放宽心,跟咱们走一趟,只有好处没有坏处。” 
  小威冷笑道:“说的好听。龙在渊是什么东西,小太爷清清楚楚。呸!你这骚狐狸,给我滚远点,小太爷一见你就恶心。” 
  中年女子的脸皮当真厚得无以伦比,被骂得如此不堪,她却一点也不生气。笑道:“小兄弟真聪明,又猜对了。姐姐正是叫做九尾狐。听姐姐的话,乖乖跟咱们走。姐姐看你们挺可爱的,不会亏待你们。不要在打逃走的鬼主意。这座关帝庙四周早已布下天罗地网,殿前殿后,房上房下,咱们都埋伏了人手,你们逃不掉的。” 
  小威大为不屑,说道:“大言不惭。就凭你们几个不入流的蹩脚货,小太爷还没放在眼里。你们四个不妨一起上,看小太爷是否怕了你们。” 
  白熊是个莽汉,早就忍耐不住了。吼叫道:“小杂种,死到临头尚且不知。吃熊爷爷一锤!”胖大的身躯猛扑而上,双锤带着劲风,击向小威头顶。小威身手异常灵活,向旁边一纵,轻巧地闪开。格格笑道:“大笨熊,没打着。”白熊怒不可遏,双锤拦腰横扫。小威却已经跳到他身后,飞起一脚向他后腰踢去。 
  这一脚踢坏了!小威身小力弱,白熊却壮得象一头巨熊,一身横练功夫,挨上这一脚只当是抓痒。小威却痛得龇牙裂嘴。卧龙山庄诸人大乐,爆发出一阵狂笑。白熊双锤攻得更猛,浑不将小威放在眼里,全是进手的招式。小威无力伤敌,只能凭借灵巧的身法闪避,危急万分。 
  小强见弟弟一招伤不得白熊,便知四人武功了得。不可力敌,脱身要紧。他纵身扑上,援救弟弟。狂狮横身拦阻,狂笑道:“小兄弟,咱们两个玩玩。”探手抓向小强肩头。小强却与弟弟不同,迎头直进,左掌横切,右掌击向狂狮前胸。狂狮心存轻视,不闪不避,铁爪继续前抓。这一招交手快如电光石火,乍合乍分,胜负立判。狂狮手被格开,随后前胸中掌,倒飞出去,后背撞上墙壁,半晌缓不过气来。小强的功力比弟弟高多了,狂狮一时大意,居然一招落败。 
  猛虎大惊,怒吼一声,抡起虎尾钢鞭,和身扑上,来势凶猛。小威不与他过招,身形拔地而起,从他头顶飞过,向白熊扑去。双掌如刀,砍向白熊后颈。白熊一心一意与小威相斗,稳占上风,心中正在得意,却没料到身后有人偷袭。小强的双掌重重砍在他后颈上,他痛呼一声,向前栽倒。小强一把拉起小威,叫道:“快走!”两人并肩向殿外纵去。 
  狂狮白熊功力深厚,虽然各中小强狠狠一击,却没有受伤。很快就缓过神,与猛虎三人并肩追去。只有九尾狐神态轻松,娇笑道:“倒也,倒也!”华氏兄弟尚未冲出殿门便双双栽倒在地。他二人江湖阅历尚差,只顾与狂狮三人纠缠,却忽视了窥伺一旁的九尾狐。一时不察,被她的迷香迷倒。 
  狂狮三人大喜,齐声叫道:“八妹,真有你的。”九尾狐笑道:“你们三个笨蛋真是无用之极,连两个小孩子也对付不了。若不是老娘早有防范,咱们今天就栽大跟头了。”狂狮道:“八妹,快把他们弄醒,问一问来历。”他方才几乎被一掌击伤,越想越恨,重重踢了小强一脚。说道:“这小杂种掌力不弱,一定大有来头。说不定是哪位高人的门人弟子。” 
  九尾狐取出一个小瓷瓶,先闭住华氏兄弟的穴道,然后拔开瓶塞,送到华氏兄弟的鼻端。一股辛辣之气冲鼻而入,华氏兄弟打了个喷嚏,立刻清醒过来。发现穴道受制,狂狮等四人满面狞笑立于身周,便明白是被暗算了。小威叫道:“呸!卑鄙无耻,你们暗算伤人,算什么英雄好汉!” 
  狂狮笑道:“太爷从不想做什么英雄好汉。你们两个小杂种是英雄好汉,为什么现在躺在地上?他娘的躺在地上的英雄好汉,老子倒是第一次遇上。”九尾狐笑道:“小兄弟,好汉不吃眼前亏。咱们有几个问题问你,希望你如实答复。咱们虽然不算是好人,却也不愿意为难你们两个小孩子。” 
  这九尾狐真无知人之明,放着老诚的哥哥不问,却要问这个精灵古怪的弟弟,这不是注定要上当受骗吗?小威眼珠一转,说道:“你说的很对,好汉不吃眼前亏。小太爷既然被擒,也只有自认倒霉。你们有什么问题尽管问,只要小太爷能回答,就不会让你们失望。” 
  九尾狐笑道:“好孩子,先告诉我你师父是何人?”小威道:“我师父是个老叫化子,他叫什么名字我们可不知道。两年前我们在凤阳府撞上他,他可能看我们兄弟俩资质不错,硬逼着我们做他的徒弟。我们想打打不过,想逃逃不掉,就只好答应他。两年下来,真把我们整苦了。每天从早到晚,没有一刻闲功夫。练内功,练轻功,练拳脚,稍有偷懒老叫化子就连打带骂。几个月前我们实在受不住了,乘老叫化子不备,想法子逃了出来。这几个月浪迹江湖,无忧无虑。嘻嘻!让那老叫化子去干着急吧!”他说话时神态逼真,所言也并非全是谎话。他们的父亲的确十分严厉,而几个月前逃出来也是实情。 
  小威信口胡吹,九尾狐全都信以为真。谁能想到一个小孩子扯起谎居然面不改色。九尾狐说道:“小兄弟,你可真是生在福中不知福。这么好的师父别人求还求不到,你们却要逃走,可惜呀可惜!我再问你,你们与咱们龙三公子无冤无仇,为什么要与他作对?” 
  小威说道:“谁要与他作对了?我们只不过,只不过……。”九尾狐问道:“只不过什么?”小威略作迟疑,已经想妥了说辞。说道:“我讲出来你们可别笑我。我们只不过是贪图人家的几十两银子。” 
  “胡说!”九尾狐当然不信。小威道:“不是胡说。我问你,咱们行走江湖,要吃的好,玩得快活,什么东西是万万不可少的?” 
  “银子?”九尾狐略略有几分相信。小威道:“对呀!如果有人给你几十两银子,让你去捉弄一个人,而且据说这个人也不难对付,你干不干?” 
  “原来如此!”九尾狐恍然,说道:“现在你们知道厉害了吧?咱们三公子岂是任人捉弄的。”小威苦笑道:“咱们受骗上当,现在后悔也已经晚了。”九尾狐笑道:“不晚,不晚!只要你们老实告诉咱们,是什么人送银子给你,让你与咱们三公子作对,咱们就不会为难你,马上放你们走。” 
  小威面有难色,说道:“不行,不行!俗话说:得人钱财,与人消灾。我们既然收了人家的银子,就不应该再出卖他。”他这一招用的是欲擒故纵之计。本意是说谎骗人,却先支支吾吾,让对方失去提防之心,对他的话自然深信不疑。 
  九尾狐果然落入圈套,说道:“好孩子,够义气。不过你们要想一想,他骗你们在先,不将咱们三公子的厉害之处告诉你。现在你又何必自作多情,代他守密。”小威故作迟疑,说道:“你说的也对。不过他叫什么名字我们可不知道,没法告诉你。”九尾狐听他口风松动,心中暗喜,却不知已经中计。说道:“你把他的相貌特征告诉我,咱们也许能猜出他的来历。” 
  小威道:“他生得如何,这可不好说。反正年纪不老也不少,个子不高也不矮,身材不胖也不瘦。相貌平平,找不到什么明显的特征。不过听他的口音似乎是从京里来的。”他这些话其实等于没说,那人相貌如何到底没有讲出来。说那人是京师口音,自然是暗示那人可能与官府有瓜葛,存心吓一吓九尾狐。 
  卧龙山庄此行图谋不利于皇帝,最怕遇上的就是官府中人。小威歪打正着,恰好点中了他们的痛处。九尾狐脸上变色,不再继续询问,回身与狂狮等人低声计议。狂狮道:“此事干系重大,应该立即禀明三公子,安排对策。这两个小鬼咱们带回去,交给三公子发落。” 
  小
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