突击营军医检查了一番之后，把罗毅拉出帐篷，小声地说道：“营长，来不及了，何部长并发了败血症，而且拖的时间太长，已经回天无力了。”
“用最好的药也不行吗？咱们的药都是美国进口的，怎么也不行？”罗毅问道。
军医摇了摇头：“营长，你要理解，什么药品都不是万能的，何部长的病，耽误的时间太长了。”
罗毅颓唐地一屁股坐在地上，他其实也应该知道的，美国进口药在当时那个年代里看起来十分神奇，但与他在后世见过的药品相比，也算不上什么特效了。即使在后世，也有许多疾病是无法治愈的。何继春在这种瘴气丛生的野林里被毒蛇咬伤，药品和营养都跟不上，身体已经拖垮了，很难再有什么奇迹发生了。
“罗营长，何部长请你进去。”远征军的军医出来喊道。
罗毅擦了擦眼睛，走进帐篷。何继春向他招了招手，示意他在自己的床前坐下，然后拉着他的手说道：“罗兄弟，我知道我命不久矣。不过，你不必伤心，人生自古谁无死，你也是在战场上九死一生过来的，难道还看不破生死吗？”
罗毅只觉得眼泪止不住地流下来，他哽咽着说道：“何兄，都是我害了你。如果不是因为我，你就不会到滇缅路来，也就不至于在这野人山里吃这么大的苦了。”
何继春笑着说：“罗兄弟何出此言？10万远征军弟兄都来了，我能参加这样一场战役，也是我的荣幸。要说起来，也是机缘巧合，如果不是我在远征军，也许杜长官也不会想到要请求你们来营救。换了国外其他的部队，且不说他们是否会这样不辞辛苦、尽心尽责，单从能力上讲，也不一定能够完成这个任务的。”
“何兄，我来得太晚了，如果我早来几天就好了。”罗毅道。
何继春把话题岔开了，问道：“罗兄弟，你们此次深入野人山，部队有没有伤亡？”
“伤了几个人，没有死人。”罗毅答道。
何继春松了口气，道：“那就好，如果让你们遭受了损失，我可就对不起你罗老弟了。”
“是我自愿来的。”罗毅道，“何兄，救援远征军，不是你我二人的事情，而是中华民族的事情，即使突击营付出再大的代价，只要能够救出远征军，我也心甘情愿。”
“我知道的，我知道的。”何继春说道，“罗兄弟，你和其他人不一样，从一开始，我就知道你会全心全意地帮忙的。”
“这本来就是我们应该做的事情。”罗毅道。
何继春抬眼看了看，对医生挥了挥手，说道：“我现在很好，你们都出去吧，我想和我罗兄弟单独谈一谈。”
医生低着头走出去了，罗毅不知道何继春想跟自己说什么私密的话，便走过去把帐篷的门帘关上，然后坐回到何继春身边，说道：“何兄，现在没有其他人了，你有什么话就尽管跟我说吧。”
何继春看了罗毅好一会，然后说道：“罗兄弟，我知道我快要不行了，咱们兄弟一场，有些事情，在为兄临走之前，你能不能给我交一个底？”
“什么事情？”罗毅惊异地问道。
何继春换了一种凝重的神情道：“我想知道，你到底是什么人？”
第五卷 纵横沙场 435 精忠报国
435 精忠报国
何继春此言一出，罗毅只觉得目瞪口呆，好半天才讷讷地问道：“何兄，你这话是什么意思？”
何继春料到罗毅会有这样的表情，他微笑着说：“罗兄弟，我已经是快要走的人了，不想留一个谜在心里。我从最早认识你开始，就觉得你和其他人不一样。你的见识远远超出了常人，甚至于超出了常理。你能够在一年前就预见到我远征军会在野人山遇险，这已经不能用远见卓识来解释了。所以我很想知道，你到底是什么人？”
罗毅想了想，苦笑着说道：“何兄，我知道我做的事情实在是太逆天了，要想让人相信是不可能的。好吧，我把事情都告诉你——其实，我根本就不是这个时代的人。”
何继春并没有显出太多惊讶的神色，也许是因为这个问题他已经想过很久了，对于一切回答都有心理准备。他用期待的眼神看着罗毅，让他继续讲下去。
罗毅知道何继春已经不久于人世了，他也不忍心再瞒着这位曾经与自己生死与共的好友。他把自己如何穿越过来，又如何预见了各种事件的情况一五一十地向何继春做了介绍。何继春听到这样离奇的故事，饶是心理状态良好，也有些痴了。
“何兄，情况就是这样，是否相信，就由你了。”罗毅说道。
何继春细细地品味了一下，点点头说：“我相信，其实也只有这样，才能解释发生在你身上的一切。”
“何兄，其实我是一个很无能的人。白白掌握了这么多的知识，却改变不了历史的进程。历史上该发生的事情，没有一件因为我的存在而改变的。八年抗战，打到现在已经是整整五年了，我估计最终这场战争仍会像原来的历史一样打满八年，如果真是这样，我和我的突击营又发挥了什么作用呢？”
罗毅说出了一直困扰着自己的郁闷之情，他的这种想法，在其他的场合根本无法对人说起。所有的人都认为他做得非常成功，只有他自己知道，历史的车轮并没有因为他的存在而发生改变，眼看着不幸的事情发生而无法去干预，这种痛苦是常人无法理解的。现在，何继春知道了他的秘密，他也就找到了一个倾诉的对象。
何继春想了想，说道：“罗兄弟，我觉得，历史有它自己的轨迹，自然不是一个偶然的变化所能够改变的。你阴差阳错地来到这个世界，其实已经做了很多事情，这些事情是值得你骄傲的。南京城下，你给我的建议，使十几万**弟兄得以平安脱险，而你自己在燕子矶的浴血奋战，也挽救了几万百姓的生命。在这几年的抗战中，你保护了一方国土的安宁，消灭了数以千计的侵略者。就拿野人山的这件事来说，如果不是你提前让我对士兵加强热带丛林作战的训练，我们在野人山中牺牲的将士还会更多。而你的及时营救，又使我远征军免去了灭顶之灾。所有这一切，都是由于你来到了这个世界，难道这还不足以体现出你的价值吗？”
罗毅拼命地点着头：“何兄，听你这样一说，我的心里轻松多了。命运把我送到这里来，我还是发挥了一些作用的，是吗？”
“那是当然。”何继春道，“你去算一算，在你身边，有多少人就是因为你而改变了命运。你不是说了吗，当年如果那个莫名其妙的罗子没有变成罗毅，聚义帮的帮众们早就被**剿灭了，哪有今天威风八面的突击营呢？”
“可是，大成还是牺牲了，还有其他一些兄弟也牺牲了。”罗毅道，“我总在想，如果没有我，也许大成就不会去抗日，也许现在还在朱山镇过着幸福的生活呢。”
“你不要这样想，王大成是为民族独立而死，死得其所。”何继春说道，“抗日的胜利不是没有代价的，总得有人去流血牺牲。”
“我知道，但我还是放不开。”罗毅说。
何继春换了一个话题，说道：“对了，罗兄弟，既然你知道了整个历史，那么你能不能提前告诉我，抗战胜利以后，中国的历史是怎么样的？”
罗毅道：“何兄，我说了你可不要难过。再过三年，抗战就会结束，鬼子会宣布无条件投降。然后，国共就重新开始了内战。一开始，**势力强，共军势力弱。但共军越战越强，最后只用了三年的时间，就消灭了八百万**，解放了中国大陆，成立了新中国。**不得不逃到台湾，偏安一隅。”
何继春点头道：“原来如此。我现在知道了，为什么你执意要让突击营接受新四军的改编。这是因为你知道共军最终会得到天下，所以你在为你的弟兄们准备未来的前程。”
“正是如此。”罗毅道，“何兄，对不起，我没有能力改变历史，所以只能顺应历史。我想，即使我把**失败的原因告诉了蒋公，他也无法改变这种失败的命运。”
何继春道：“无妨的，我虽然是**的人，但我对于国共之争，还是看得开的，自古以来，得民心者得天下。蒋公虽然英明，但无奈国府的基础是四大家族，这些盘根错节的关系网，是蒋公无法破解的。共军敢于提出耕者有其田的政策，而蒋公纵然有心，也无力去这样做，失去天下也就是在所难免了。幸好，他还能保住台湾这一小片天下，也让我**弟兄有了个养老的归宿。”
罗毅道：“蒋公到台湾之后，深刻检讨丢失大陆的教训，在台湾推行新政，倒也是颇得民心。到七十年代的时候，台湾经济实现了腾飞，被称为亚洲四小龙之一，百姓安居乐业，科技和文化水平都达到世界前列，台湾真正成为一个宝岛。”
“这样就好，蒋公也算是功在千秋了。”何继春说道。
罗毅见何继春有兴致，便索性把后世的事情都向何继春讲了一遍。说到中国经济实力跃升到全球第二位，与美国并称g2的时候，何继春露出了欣慰的笑容。虽然他知道自己已经看不到这一天了，但中华的崛起，毕竟是所有炎黄子孙所共同追求的目标。作为一个生活在那个时代的人，根本不敢想象中国能够发展到今天这种水平，听着罗毅的讲述，何继春不由得有些心驰神往的感觉。
“罗兄弟，听了你说的这些，我觉得自己付出的一切都值得了。我自幼接受的教育，就是要为中华之崛起而奋斗。可惜生逢乱世，所以只好投笔从戎，以求驱除外虏，赢得民族的独立。我不后悔自己选择，因为我知道，我所孜孜以求的富强的中国，会由我的后续者建设出来。”
罗毅赞同地说：“是啊，大家都是为了中国的繁荣富强，其实什么国共之争，过几十年来看，都是过眼云烟。”
何继春道：“这也是我觉得你与其他人不一样的地方，国共两党的部队里，没有谁会把党争看得如此淡泊的，只有你罗毅能够做到这一点。说实话，如果换了贵军的其他人，断然不会千里迢迢来营救一支**部队的。不过，罗兄弟，我也劝你一句，既然你已经加入了新四军，在处理两军关系的时候，还是要多存一个心眼，过于接近**，对于你在新四军的前程可是会有影响的。”
罗毅道：“这件事，我也想到了。我会注意的，谢谢何兄提醒。”
“罗兄弟，你有着超前的知识，人品又是如此上乘，你在共军中的前途必定是不可限量的。既然在几年后，**的失败是不可逆转的，我有一事相求，还请罗兄弟应允。”何继春说道。
“何兄请讲。”罗毅道。
何继春缓缓地说：“既然日后国共之间必有一仗，大家各自为着自己的主义，也无话可说。但是，如果有**兄弟落到你的手上，请你务必了解一下，他们是否在抗日战场上流过血。如果是抗战老兵，请你在可能的条件下，善待他们。”
“放心吧，何兄，但凡我有一点能力，我一定会善待抗日老兵的。”罗毅郑重地回答道。
“那就拜托了。”何继春道，“我在军界有一些朋友，也都是可以深交的人，你记一下，日后如果遇到有什么事情需要他们帮忙的时候，你说是我何继春所托，他们多少会给个面子的。”
“好的，你说吧。”罗毅道。
何继春给罗毅说了一些名字和他们的职务，又分别说了这些人与自己的关系，罗毅一一记下，以备日后联系。何继春说完这些，已是精疲力竭，两眼也开始有些迷离，罗毅也是见过生死的人了，知道何继春已处于弥留之际了。
“何兄，你有什么未了的心愿，需要我去帮你实现吗？”罗毅问道。
何继春摇摇头：“我该做的事情，都做了，没什么心愿了。对了，罗兄弟，我记得当年在长江上初见你时，你曾经长歌咏志，那首歌莫非也是你们那个时代唱的？”
“我唱的那首歌，叫作《精忠报国》，的确是我们那个时代的歌曲。”
“精忠报国。”何继春念道，“想不到经过那么多年的和平，我们的下一代人血性尤在。有了这种血性，世界上就没有任何一个列强能够征服中国了。罗兄弟，我很喜欢那首歌，你能再给我唱一次吗？”
“何兄想听，小弟这就给你唱。”
罗毅清了清嗓子，唱了起来：
“狼烟起，江山北望
龙起卷，马长嘶，剑气如霜
心似黄河水茫茫
二十年，纵横间，谁能相抗
恨欲狂，长刀所向
多少手足忠魂埋骨它乡
何惜百死报家国
忍叹惜，更无语，血泪满眶……”
何继春面含微笑，在罗毅的歌声中缓缓地闭上了眼睛。
杜将军和蔡中英得到军医的通报，掀开帐篷的门帘走进来，只看到罗毅的手紧紧地握着何继春的手，满脸泪痕，嘶哑的嗓子里还在喃喃地唱着那一曲《精忠报国》。
第六卷 荆楚铁军 436 各奔前程
436 各奔前程
缅北野人山上，远征军掩埋好了遇难同伴的遗体，排成整齐的队列，重新出发了。这一次，他们得到了大量空投物资的补充，同时在总结前一段经验教训的基础上，也形成了热带丛林生存的能力，野人山在他们眼里不再是可怕的人间地狱了。
按照国民政府与美**方协商的作战方案，杜将军将带领远征军转向西北方向，进入印度北部，并改编为中国驻印军。这支部队未来会获得全套美式装备，并得到美军的专业训练，从而成为**中的王牌部队。这些事情都与罗毅无关，他已经完成了自己的任务，要带着突击营返回浠春了。
“营长，有一件事，我想向你报告一下。”张二虎拉着罗毅走到一处背人的地方，小声地说道。
罗毅觉得张二虎的表情有些反常，不由得奇怪地问道：“二虎，出什么事情了吗？”
张二虎迟疑了一会，咬了咬牙，说道：“营长，我和原来东北军的一些弟兄，想离开咱们突击营，请你允许。”
“离开突击营！为什么？”罗毅瞪大了眼睛问道。
“我们想参加远征军。”张二虎道，“前几天，我去找过远征军的蔡参谋长，问他要不要人，他非常高兴，说我们随时可以过去。这一次，远征军在野人山中损失很大，各级军官遇难的也不少，急需补充。蔡参谋长说，如果我愿意过去，可以先当一个营长，其他的弟兄如果过去，也能得到提拔。你看……”
罗毅摇摇头：“二虎，这不是主要原因。如果换一个其他的人，我会相信