“干都干了，还能怎么办？”罗毅用无所谓的态度说，“大成的命，岂是他区区一个师的枪械能够补偿的？我没把暂d师尽数剿灭，也是看在大家都是中国人的面子上了。”
“唉，罗老弟，实话实说吧，换了我是你，我也会这样做的，有仇不报，不是咱们这种人的作风。”蔡荣基叹了口气说，“对了，莫汝群怎么样了？”
“你的电报来得晚了一步，我已经让他回老家了。”罗毅道。他说的电报是指蔡荣基在出发之前给罗毅发来的电报，蔡荣基在电报中让罗毅不要轻举妄动，一切等蔡荣基到了再说。
“回老家？”蔡荣基愣了一下，他看看罗毅的表情，心下明白了几分，他用手在自己的脖子上比划了一下，用表情询问罗毅是否已经把莫汝群杀了。
罗毅点了点头：“没错，我们今天给大成和其他战死的弟兄举行葬礼，祭品用的是莫汝群的脑袋。不过，可惜的是这小子不抗揍，没等我砍他的头，他就先死掉了。”
“莫汝群是被罗子活活打死的。”苏晓峰在一旁悄悄地对甘雨亭说，“打得那个痛快啊，莫汝群浑身上下没一块皮是原来的颜色了。”
“痛快！”甘雨亭赞道，“换了我，也一样要揍他。罗营长真是个爷们。”
“这样也好，斩草除根，省得日后麻烦。”蔡荣基对于这个结果倒并不感到意外，如果罗毅真把莫汝群放了，他反而会觉得奇怪了。
“罗老弟，你现在是什么打算？云家岭是王中将的地盘，你不可久留。”蔡荣基道。
罗毅点点头：“我知道，我此前在这里留下来，一是因为我部有一些伤员需要救治，二是要找莫汝群的晦气。现在事情已经办完了，我们的伤员也差不多可以出发了，所以我们准备回去了，云家岭这个地方，我们是不会再呆着的。”
“回浠春吗？”
“不，先回铜州，朱山镇。”罗毅道，他的表情有些黯然，“这一次湘北作战，我部的伤亡很大。除了大成之外，还有上百名当年随我一同从朱山镇出来的弟兄殉国，我想回去抚恤一下他们的家属。另外，我们不少弟兄也有很长时间没有回过朱山镇了，趁着这次回到江南的机会，我让他们回去看看家人。我估计，近期内江北也没什么仗可打，可以休整一段。”
“嗯，那我明白了。这样吧，咱们休息一夜，明天出发，我正好也有公干，要到铜州一带去，就同路吧。”蔡荣基轻描淡写地说。
罗毅有些惊讶，说道：“居然这么巧？那倒是好事，大家一路走，也热闹一点。”
在一旁的许良清眼睛一转，已经明白了其中的端倪，他冲蔡荣基拱了拱手，说：“蔡师长真是考虑周全，你对突击营的这份情谊，突击营没齿难忘。”
罗毅看看许良清，奇怪地问：“老许，你这话是什么意思？”
许良清道：“罗子，你是当局者迷。其实蔡师长是专程来给咱们保驾的。从云家岭到铜州，一路都是王中将的地盘，如果他们在路上伏击我们，以逸待劳，我们肯定要吃亏。这次蔡师长带着两个团过来，正是给咱们当保镖的。”
罗毅这才恍然大悟，连忙握着蔡荣基的手道：“蔡兄，我真是糊涂了。其实我早该想到的，你如果仅仅是来传个话，何必带这么多兵呢。”
蔡荣基见想法被许良清说破，也就不再隐瞒了，他对罗毅说道：“罗老弟，王中将这个人，一向老谋深算，你不可不防。你如果回到江北，他的势力鞭长莫及，也就无所谓了。你现在还在江南一带，而且只有2000余人，我怕你吃亏啊。我这次专门向薛长官请命来你这里斡旋，主要目的的确如许参谋长所说，是要来威慑一下王中将。有我这两团人在这，王中将要翻脸的话，也要掂量一下才行。”
罗毅道：“既是如此，我也不说什么推辞的话了，请麻烦蔡兄带着两团弟兄陪我们走一趟铜州。别的不敢说，到了铜州，酒肉管够。”
“哈哈，到铜州怎么喝我不管，今天咱们也得喝够才行。”蔡荣基道。
“没问题，上次甘团长带兵来增援我部，可是帮了大忙了。当时军情紧急，连面都没有见到，今天既然来了，就一并感谢了吧。今天大家不醉不归。”罗毅对跟在蔡荣基身后的甘雨亭说道。
甘雨亭呵呵一笑：“罗营长发了话，雨亭自当从命。不过，雨亭现在已经不是团长了，我就是一个大头兵而已。”
“怎么？”罗毅看着蔡荣基问道。
蔡荣基道：“上次雨亭带兵来增援你们，属于擅自调动部队，按军法是要严厉处罚的。薛长官看在他多年劳苦功高的份上，出面干预，现在团长已经被免了，我让他先在警卫连当连长。说起来，雨亭也是代我受过，真是委屈他了。”
罗毅抱歉地说：“甘团长，突击营连累你了。不过，在我们突击营心目中，你永远都是甘团长，不是什么狗屁连长。”
甘雨亭哈哈笑道：“罗营长何出此言，和咱们之间的兄弟情份相比，区区一个团长的虚衔算得了什么？你如果这样说，可就把老甘当成外人了。”
罗毅道：“那就啥也不说了，晓峰！”
“在！”苏晓峰在一旁答道。
“你今晚的任务就是陪好甘团长，甘团长没喝好的话，我唯你是问！”
“是！”苏晓峰响亮地说，说完，他拉着甘雨亭的手道：“老甘，咱们管它什么团长连长的，喝酒，打鬼子，只要让咱们干这两件事就行。”
“没错，咱们弟兄就是当大头兵的命，走，喝酒去！”甘雨亭豪爽地应道。
一夜狂欢之后，次日清晨，突击营在蔡荣基师两个团的陪同下，启程开向铜州。由于卡车不够，蔡荣基索性让自己的士兵都从车上下来，把卡车腾出来运送突击营的伤员，还有突击营从暂d师缴来的那些装备。好几千支步枪，还有机枪、迫击炮、弹药等，把几十辆卡车装得满满当当的。
临行前，蔡荣基让罗毅找出一些破烂枪支，有个几百支的样子，安排人送到暂d师的驻地，以示归还了枪支。罗毅知道这是蔡荣基用来搪塞薛长官的把戏，自然也就给予了配合。突击营刚刚打完大仗，手头上的破枪还是不少的，搜集一下，竟凑出了上千支。头两天被突击营掳来运枪的那几百名暂d师士兵还没有放走，正好让他们把枪带回去了。不过，这些枪能不能打响，罗毅就管不着了，突击营的士兵们在每一支枪里都做了点手脚，要么是撞针断了，要么是枪管弯了，总之，这些枪连当吹火筒的资格都存在疑问。
得知突击营离开云家岭向东开进的消息，王中将还真的动了一下在路上伏击的念头，但这个念头很快就被孔仁泽给打消了。孔仁泽告诉他，与突击营同时开进的，还有蔡荣基的两个团，那可也是精锐中的精锐啊。这两支部队合在一起，在九战区的地面上是没人敢惹的，即使是日军想搞伏击，也要掂量再三。
“薛长官是什么意思？还专门派出他的嫡系来给突击营护航？”王中将郁闷地说。
“我估计，薛长官也不知情吧。”孔仁泽道，“蔡荣基一向与突击营关系密切，这一次突击营能够在红水渡口突围，就是因为蔡荣基手下的一个团长擅自带兵来增援。他们的交情，可以追溯到抗战之前呢。”
也别说，孔仁泽这个参谋当得还是挺称职的，他把突击营的历史好好地研究过一番，对于突击营与蔡荣基、薛长官之间的渊源大致都有所了解。
“那么，我们就只能看着他们从我的防区安全通过了？”
孔仁泽道：“现在也没有别的办法了。如果我们现在对突击营发难，蔡荣基的两个团肯定会拉偏手。光是突击营就已经很麻烦了，如果再惹上蔡荣基，估计薛长官也会急眼了。更何况，突击营出发之前，已经把从暂d师缴走的武器归还了，我们跟他们为难，也是师出无名啊。”
王中将气不打一处来：“什么归还，骗鬼呢！我了解过了，突击营只归还了1000支枪，而且全部是旧枪、坏枪，根本不是暂d师原来的武器。”
“这个事，大家面子上能过得去就行了。”孔仁泽道，突击营能够拿出一批旧枪来走走过场，也是为了给薛长官一个面子，这就意味着薛长官和突击营已经有了默契。在这种情况下，再去找突击营的麻烦就更不容易了。王中将虽然也是九长官的副司令长官，但毕竟是川军，与薛长官也隔着一层，大家相互之间都是防着几分的。
“枪就算是还了，那莫汝群呢？好歹他也是我的师长，就这样不明不白让新四军杀了？”
“据突击营的报告，说是莫汝群当天晚上就逃跑了，他们根本就没有见着人。”
“睁着眼睛说瞎话！莫汝群明明是被他们杀了。”王中将怒道，他虽然没有得到确切的情报，但也知道莫汝群要想从突击营的手里跑出来是不可能的。如果莫汝群真的跑了，以罗毅的性格，哪会这样心平气和地离开？
孔仁泽劝道：“王长官，现在咱们亏也已经吃了，咱们的部队大战之后，也无力再战，干脆还是让突击营赶紧走吧。君子报仇，十年不晚，要找突击营的麻烦，以后也还来得及啊。”
“也罢，那么暂d师怎么办？好几千人，一点战斗力都没有，现在师长也没影了，总得有个去处吧。”
孔仁泽建议道：“我倒有个主意，林竣那个师，打得只剩下不到千人了，我们现在也没有兵源给他们补充。不如把暂d师的人马编给林竣，咱们再把武器补上，让林竣带着人到后方去训练。林竣带兵还是有一套的，这几千人交给他，没准还能恢复点战斗力。”
“这个主意不错。”王中将道，“不过暂d师的士兵实在是太弱了，这样补充给林竣，有些亏待他了。林竣毕竟也跟了我这么多年，是一员猛将啊。”
孔仁泽道：“王长官，有句话，不知当讲不当讲……”
“什么话？”王中将问。
“据我的线人报告，林竣和罗毅在潘家桥前线的时候，关系甚密，多次在一起喝酒畅谈，在撤退途中，他们更是以兄弟相称。这一次，咱们没有及时救援罗毅，其实也把林竣给冷落了，我担心，他会心存嫌隙啊。”孔仁泽道。
王中将醒悟道：“你这样一说，我倒是真有些感觉。林竣这次回来之后，话比过去少了，见了我似乎也不像过去那样亲密，莫非真的对我有异心了？”
“异心倒不一定，但要想像过去一样忠诚，估计也不容易了。我觉得，我们不得不妨他一手。尤其是，万一未来我们与突击营发生冲突，林竣站在哪一边，还真不好说呢。林竣与蔡荣基可有几分相似之处，都是只讲军事，不管政治的人。这种人很容易和罗毅搞到一起去的。”孔仁泽的话说得很艺术，其实是他自己看林竣不顺眼，正好趁这个机会在王中将与林竣之间制造一点隔阂。
“我明白了，这样吧，把暂d师的部队编到林竣的师里去，撤销暂d师的编制。同时，让林竣到后方去练兵。薛长官不是一直让我调一支部队到湘南去吗，现在正好让林竣带着他的兵过去，驻守衡阳，这样就把他和突击营彻底隔离开了。”
“是！我马上去办。”孔仁泽道。
“另外，突击营这边，也不能白白放过他们，你去起草一个报告，我要直接报告委员长。薛长官那边拉偏架，我起码要在委员长面前讨一个说法。委员长一向要求我们防共，这件事情他是不会不管的。”
第五卷 纵横沙场 415 抚恤
415 抚恤
在蔡荣基护送突击营赶赴铜州的时候，九战区参谋长郭治慎正拿着一份电报匆匆忙忙地来向薛长官汇报。
“委员长来电报了，询问罗毅的事情。”郭治慎道。
薛长官接过电报，问道：“电报你看过了吗？委员长是什么意思？”
郭治慎答道：“王中将向委员长告了状，不但告了罗毅的状，还把蔡荣基也一并告了，说蔡荣基通共，带着两个团的兵力保护突击营去铜州了。委员长问我们是否知情。看来，王中将虽然没有直接把矛头指向我们，但话里话外，向委员长还是暗示了一些什么的。”
“唉，这个荣基，怎么一点轻重都拿捏不好。他请命去云家岭的时候，我就觉得有些不对劲，没想到他还真的去给罗毅当保镖去了。本来这事与他无关，现在扯上来说不清楚了。”
郭治慎道：“罗毅对蔡荣基和甘雨亭有救命之恩，蔡荣基是个知恩图报的人，所以这一次他也是把自己的前程都扔了，还罗毅的人情去了。”
薛长官痛心地说：“作为一个男子汉，敢做敢当是对的。但人微言轻一个高级将令，这样感情用事，日后难成大器啊。我们和共党之间，迟早是要水火不容的，他和罗毅走得这么近，上面会怎么想呢。”
“那么，咱们怎么回复委员长？”
“你去拟一个电文，要说明两点：第一，说明荣基是去调解突击营和暂d师之间的纠纷的，在荣基的劝说下，突击营已经归还了暂d师的武器装备。第二，荣基带两个团陪同突击营去铜州的事情属实，但不是护送，而是监视，主要是担心突击营在行进过程中袭击友军。毕竟王中将是非常顾全大局的，不可能主动攻击突击营，反而是突击营有一时失控的可能性。”
“是，我觉得这个解释可以。”郭治慎道，“那么蔡师长那边，怎么办？”
“给荣基发报，让他马上带部队回来。下一步，把他和突击营隔离开来，调他……去常德吧，那里也需要人，同时离突击营的防区远远的，让他少一些麻烦。”
薛长官的电报发到蔡荣基手上时，蔡荣基和罗毅一行已经来到了铜州城外。蔡荣基看过通讯兵送来的电报，苦笑一声，对罗毅说道：“罗兄弟，薛长官有令，我必须马上回去了，咱们就此别过吧。”
“这么急？”罗毅道，“都到了铜州了，怎么也让弟兄们到朱山镇去吃点东西再走吧？”
“没有时间了。”蔡荣基无奈地说，“薛长官专门交代，收到电报立即返回，不得有任何延误。”
“怎么，蔡师长，是不是你护送我部的事情，也惹得薛长官不高兴了？”许良清毕竟经验更丰富，从蔡荣基的表情上感觉到了异样。
蔡荣基笑笑：“意料之中的事情，可怕的党争啊。罗兄弟，许参谋长，你们这一次可是把**给得罪了，下一步，还不知道有多少明枪暗箭在等着你们呢，你们可千万小心啊。”
“多谢蔡兄，我们会小心的。”罗毅感激地说。
“这一�