道：“舅舅，郦卿，快快平身。舅舅举荐的良医在哪里？”
太师奏道：“老臣保举的这位良医，正是翰林学士、新科状元郦君玉郦大人。”皇帝大奇，转过头来，望着孟丽君道：“郦卿年纪轻轻，不但文采纵横，原来竟还精通医术，果是奇才。”言下颇有不信之意。
孟丽君躬身奏道：“启禀万岁，微臣幼时所读第一本书，并非《三字经》、《百家姓》，而是《医经》，可谓先未学诗，便已学医。自医术大成以来，曾先后治愈过三百多名病人，其中不乏身患疑难重症者。”
皇帝闻言一惊，既惊于她所说的话语，更惊于其锋芒乍现的态度。他与孟丽君相处数月，见其一直谨言慎行，举止温润平和，几乎忘却她还有锋芒毕露的一面。正要说话，忽见一名宫女满脸惊惶，掀帘出来回道：“太后娘娘又昏厥过去……”皇帝心中一紧，急走两步，方回头说了一句：“舅舅、郦卿，快随朕进来！”
太师和孟丽君对视一眼，快步跟在皇帝身后，来到太后卧房。六名太医迎上来接驾，皇帝拂袖道：“罢了，罢了。都甚么时候了，哪还有这许多虚礼！太后的病情究竟怎样了？”为首的太医正是太医院院正张善济，战战兢兢地奏道：“微臣等罪该万死。太后千岁适才面色红热、全身抽搐，昏厥过去，已是心阳虚脱之兆，只怕……只怕……臣等死罪，现已备下参汤，伏请万岁节哀……”说罢六人一齐跪倒磕头。
皇帝听得这句话，知已无救，面色立时一片苍白，疾步过去揭开龙帐，对着卧榻低低唤了一声：“母后！” 眼中两行热泪滚落下来。房中服侍的宫女内侍们不敢出声，齐齐跪倒。太师轻叹一口气，也跪下劝道：“皇上节哀。”
孟丽君微微抬头，远远地瞥见龙帐之后太后的面容，心中大喜，趋上前去两步，朗声道：“微臣斗胆，求万岁允臣为太后施针。”此言一出，四下震惊，几十道目光齐刷刷地聚在她身上。皇帝惊喜交集，脸上泪珠尤未拭去，颤声道：“郦卿你当真……有……有法子为我母后医治么？”情急之下，竟连“朕”的自称都顾不得了，望着孟丽君，目光中满是企盼恳求之意。
孟丽君与他目光相对，不知怎地，心中微微一动，眼前一热，不由忆起十年前娘亲重病卧床的情景。那时自己才只八岁，医道未成，救不得娘亲性命，眼睁睁地瞧着娘亲一口一口地呕出鲜血来，床上被上身上，到处都是……爹爹抱着娘亲，一声声如泣血般地唤道：“明珠，明珠……”自己彷徨无措地站在一旁，泪流满面，却是无能为力……
孟丽君打了个激灵，不敢再想下去，竭力镇定心神。她瞥见太后面容，心中已有九分把握，此时自不肯将话说满，只道：“正所谓‘但尽人事，各安天命’。微臣不敢担保一定能医得好太后宿疾，却总归尚有一线希望。”皇帝听她说到“尚有一线希望”，毕竟比一众太医连半分希望也没有的要好，忙道：“那郦卿就快些施针罢。”
孟丽君眼光环视一周，料到这许多太医宫女里必有国丈的眼线，说道：“微臣要以‘银针渡穴’之法先行唤醒太后千岁。此法颇为凶险，切忌有人从旁相扰，便是脚步声、说话声、咳嗽声也决计不可，否则失之毫厘，便谬以千里了。事关太后千岁贵体安危，臣不敢不奏。”皇帝立时吩咐道：“你们全部退下，只留香兰、香玉二人伺候。”众人应道：“是。”皇帝想了想，又加一句道：“都退到殿外去，不经朕宣召，谁也不许进来。”众人鱼贯而出。太师看了孟丽君一眼，又看了病榻上的太后一眼，也自退出。
一时偌大的宁寿宫内只余下一君一臣、两个宫女以及卧榻之上不省人事的太后五个人，四人不敢发出丝毫声音，连呼吸之声也竭力屏住。
孟丽君从袖中取出玉匣，拿出一套银针，在床前站定，借机细细观看太后面容。但见她约莫四十来岁年纪，面红唇紫、额头微见汗珠，呼吸断断续续、若有若无。然而即便重病之余，容色亦不见如何憔悴，容貌甚美，与太师清癯威猛的相貌全然不象，与皇帝倒有七分相似。
柔若凝脂、纤如春笋的手指提起银针，在太后人中、风府、内关三穴处飞快地各下一枚银针。过得一会，又在神门、外关两穴上分别下了一针，此番手法极慢、入穴三分方止。再过一会，又在眉冲、少府两穴处各下一针，这两针却足足花了一盏茶的工夫才好。下完这两针，孟丽君长吁一口气，皇帝见状，知她施针完毕，却依旧不敢说话。
过得片刻，孟丽君估计时间已到，伸手除去七枚银针，便在这时，太后慢慢睁开眼睛，醒转过来。皇帝又惊又喜，在榻前轻声唤道：“母后！”从昨夜起太后便已昏厥数次，太医们均无计可施，只得等到苏醒过来再行进奉汤药。如今孟丽君银针乍施，不过一盏茶的工夫，便见成效，其医术比之一众太医，高下立现。到底眼见为实，皇帝此时已经全然信了孟丽君的高妙医术，转头道：“郦爱卿，从此刻起，朕便着你全权料理太后的病情。但有吩咐，自朕以下，人人依命而行，务求治好母后的病。”
孟丽君大喜过望，皇帝竟然允诺“自朕以下，人人依命而行”，已远远超出自己意料之外，行事方便了许多，脸色丝毫不变，只垂手道：“万岁言重。微臣定当竭尽全力，医治太后沉疴。”又道：“且容臣先为太后千岁请脉。”
皇帝退在一旁，孟丽君方才事急从权，并未依礼，这时依礼在床前跪下。皇帝轻声道：“爱卿不必拘礼，朕赐你站立请脉。”孟丽君谢道：“臣遵旨。”站起为太后把脉，细细品了一会脉象，向太后道：“太后吉祥。微臣大胆，请太后千岁张口，容微臣一观舌苔。”见其舌苔果然略显黄腻之色，更加证实了心中所想。
皇帝亲手放下龙帐，吩咐道：“小心伺候着。”香兰、香玉两个宫娥屈膝应道：“是。”君臣二人走出房来，孟丽君一瞥眼扫过窗台，远远地看见太师站在殿外，身旁另有一人，正是国丈，心道：“刘捷消息果然灵通，只这么一会儿便急急赶进宫来。好在我已请了皇上旨意，他便再多一个胆，此时也不敢公然逆旨。”
从案上拿起记录先前太医所开药方的册子，翻了两页，心中越发有数。一面思索，一面提起笔来，正待写下药方，不想砚台中墨汁凝结，写不得字。这时身旁已无伺候的宫人，便待放下笔来研墨。皇帝见状，上前握住墨锭道：“爱卿只管思索，朕来替你磨墨。”孟丽君一惊，道：“微臣不敢。”皇帝道：“爱卿医得好太后病情，便是朕的大功臣。朕方才说过，自朕以下，人人都要听从爱卿的吩咐。朕与爱卿相处数月，知道爱卿并非食古不化的迂腐俗人，只管放手治病就是，不必顾忌这些细枝末节的礼数。”一面说，一面动手研墨。
孟丽君听了这话，心中也有些微感动，不再坚持，提笔蘸墨，写下药方。说道：“微臣的这张方子，与前面几位太医所开药方全然不同，服药之余，须以银针之术为辅、佐以琴音疗法，方能见效……”皇帝奇道：“琴音疗法？”孟丽君道：“太后自患此疾后，夜不能寐，微臣欲以琴音为佐，令太后千岁安然入眠。”皇帝于此闻所未闻，但曾见识过孟丽君的手段，居之不疑，道：“好，就依卿所奏。”
孟丽君又道：“太后此番疾病，乃是因风寒、积食而引发心悸的宿疾，情形颇为凶险，须得静心宁神、慢慢调养方可，不得有任何喧哗吵闹之声，便是话语脚步声，也是越少越好。否则一旦惊扰了病情，微臣万死莫辞。臣斗胆进言，请万岁颁下严旨，从即刻起，除了方才那两位宫娥留在殿内伺候之外，其余人等，尽皆候在宁寿宫外，静待吩咐。便是皇亲国戚、朝中大臣前来探病，亦不得入内。若有不从者，便以抗旨论处。此事关系重大，求万岁恩准。”这话半真半假，对太后病情颇有夸大之处，原是为造成与皇帝单独相处的时机，并去除宫内一干眼线的窥视偷听。
皇帝闻言甚是犹豫，一时并未准奏。孟丽君偷眼望去，见皇帝脸上显出迟疑之色，一颗心悬在半空，忐忑不安，过得半晌，才听皇帝踌躇道：“爱卿所言固然不差，但……但……就连朕也不让进来探病么？”孟丽君不由莞尔，原来皇帝迟疑半晌，竟是在担心这个，连忙回道：“皇上是九五之尊，自然不在其列。”皇帝放下心来，道：“既如此，一切依卿所奏就是。”
孟丽君躬身道：“微臣遵旨。”拿了药方出到殿外，将旨意向众人宣了。知道权昌忠心可靠，与太师走得近，将方子交给他，吩咐立刻依方煎药。
刘捷得了戴权禀报，立时明白从前一直小瞧了这个新科状元郦君玉，她表面不动声色，原来一直都在暗中谋划。急急赶到宫里，已然迟了，见不到皇帝，宫内的所有眼线都被驱逐于外，探听不得消息。这时听了口谕，势必不能公然抗旨，“哼”了一声，一拂衣袖，出宫去了。
孟丽君望着国丈背影，脸上露出一丝微笑。转头向太师道：“小婿奉旨，要在宫里停留数日，请岳父先行回府罢。”太师知太后病情已有起色，心中欢喜，低声嘱咐道：“一切小心，切莫逞强。”孟丽君道：“小婿理会得。”
不多时药已煎好，孟丽君放轻脚步，端进殿去。却见皇帝一手支头，靠在书案上打盹儿，想是一日一夜不眠不休，已倦到极处，先前强自撑着，这时得知太后有救，心中一宽，便睡过去了。孟丽君也不惊扰，径直来到太后卧房，将药碗交给左边一个宫娥，命她喂太后服药，又令右边的宫娥将墙上挂的一具瑶琴取下来。
待太后服过药后，孟丽君再施了一遍银针之术，以促药力发散。退出帐来，在琴案前坐下，柔和的琴音渐渐响起，乃是一首静心宁神的《清心普庵咒》。孟丽君本就精通音律，琴艺极佳，那具瑶琴又是上好的焦尾桐琴，音色甚好，清柔平和的琴音在静旷的宫殿内慢慢散开，有如朝露滴落花瓣，又似晓风轻拂柳梢。
弹了半晌，忽听外间“咚”的一声，孟丽君举目示意一个宫娥出去瞧瞧，手中毫不停顿。过得一会，皇帝走了进来，孟丽君抬眼一看，见他略显尴尬之色，额头上竟红了一块，立时明白过来，心中不由好笑。
原来皇帝以手支案假寐，毕竟只是浅浅地打个盹儿，并未熟睡。孟丽君的琴音本来是为太后催眠，令其安然入睡，不想皇帝在外间听了琴音，竟也渐睡渐沉，一时手支撑不住，额头磕在案上，登时惊醒过来。
皇帝轻手轻脚，慢慢走到床前，揭开龙帐瞧了一会，见太后脸上潮红略消，呼吸均匀，已安然睡着，心中不由越发赞叹孟丽君的医术神妙。放下帐子出来，记起她说“话语脚步声越少越好”，适才假寐了一会，精神已略略好些，便在旁边坐下。一面静赏琴音，一面向孟丽君望去，只见她低眉抚琴，十只手指纤长娇嫩，犹如白玉雕成一般，玉容敛顿，当真美到极处不可言，唯有“宝相庄严”四个字方能形容，皇帝不由怔怔地看得呆了。
过得良久，琴音止息，余音尤绕，久久不去。孟丽君抬起头来，正与皇帝目光相接，皇帝蓦地一惊，醒悟过来，知道失礼，讪然转过头去。孟丽君也是一惊，方才一时沉迷于琴音之中，竟不知他似这般怔怔地瞧着自己有多久了，忆起自己身份，心中暗暗告诫，万万不可在皇帝跟前露出丝毫破绽。
一时无话，君臣二人静静地守在宁寿宫内。到了下午申时，皇帝亲自服侍太后喝了一碗药，孟丽君再施一遍银针琴音之术，待到晚上亥时太后再一次醒来时，已可以说得话了。其间皇帝实在支撑不住，只得依了孟丽君之言，只叫权昌一人进来伺候，到外间偏殿里休息去了。
次日太后病情大为好转，已可略进饮食了。皇帝累了数日，神倦体乏，却依旧坚持不肯离开宁寿宫，只在疲倦已极时才到偏殿里歇息两个时辰，便又过来探视，拳拳孺慕之意，令孟丽君颇为感动。
长久以来她对皇帝殊无好感，只觉是个亲小人、远贤臣的傀儡皇帝，虽然有些文采，却于国事朝政毫不经心。经过这两日的朝夕相处，对其印象大为改观：他不仅事母至孝，触动了孟丽君心底深处最柔软的心结，更显示出行事果决、用人不疑的君王之风，若在太平盛世，未必不是一位仁德宽和的好皇帝。想到这里，忽然忆起苏映雪曾经转述过太师的一番言语：“……皇上眼光是有的，能力也是有的，倘若他振作起来，定然是一个有道君王，断不会输于前朝的圣主明君……”当日听了这番话语，记得自己还“哼”了一声，心中颇不以为然，如今对皇帝了解深入，却十分赞同这话，太师到底阅人无数、眼光不凡，看人看得极准。
第二部 第十四章
发表时间：2005…08…11
脑中正思念纷纭间，忽听殿外传来一阵嘈杂声，不由秀眉微蹙，太后服过药才刚入睡，皇帝也回偏殿稍作歇息，甚么人如此大胆，竟敢抗旨不遵、在殿外高声喧哗？听得脚步声朝着正殿而来，忙迎出殿去。
只见权昌领了几个小太监跟在一位宫装华服的年轻女子身后，哭丧着脸连道：“殿下慢走……”既不敢高声说话，更不敢出手拦阻，只得跟在后面。那女子约莫十六、七岁，明丽绝伦的俏脸上满是怒容，理也不理权昌等人，径直向宁寿宫走来。
孟丽君心中一动，已然猜知她的身份，上前两步，行礼道：“微臣郦君玉见过安平长公主。太后千岁才刚入睡，请公主放轻脚步。”那女子正是当今皇帝的嫡亲妹妹安平公主，只因皇帝只有这么一个同母手足，又是先帝的遗腹子，自小便深得太后、皇帝的万般爱宠。这位公主千岁容貌娇俏如花，性情却是刁钻任性之极，各种古灵精怪的把戏层出不穷，不少王公大臣都曾受过她的戏耍捉弄，却也无可奈