聂血烟与宁勿缺两人便像两个北方老汉般盘脚坐在那张大得像炕的床上！
聂血烟先开了口：“宁少侠，据说你的武功已经被废？，真的如此吗？”
宁勿缺点了点头。
聂血烟惋惜地道：“你是我所知道的人中武功进展最快的人，可谓天资禀异，如果不发生这种意外，你绝对会是这场武林浩劫中力挽狂澜之人！”
宁勿缺道：“让你失望了。我现在的功力大概只有以前的二成了。即使普通高手也一样可以将我击败！”他的神情显得有些索然。
聂血烟忙道：“但你的剑法却是存在的，人的功力，慢慢积累提高，几乎每一个人都能做到，但要领悟出一种绝世剑法，却绝对是只有天赋奇特的人方能做到的了。只要给你一定的时间，你的功力自然会慢慢恢复的！”
宁勿缺的信心并没有为聂血烟所鼓起，他道：“可我们现在最缺少的就是时间，时间拖得越长，对手就越难对付！而且，我知道即使我的功夫恢复到从前的状态，也未必是那个人的对手。”
聂血烟惊诧地道：“宁少侠何出此言？据说宁少侠的武功已不在‘无双书生’之下了？”
宁勿缺道：“可我的武功为什么会被废？就是因为我的武功不如九幽宫宫主弥羽，但弥羽最终又死在他人剑下，而这个杀了弥羽的人又极可能就是我们最大的敌人！”
聂血烟几乎跳了起来，他惊愕地道：“你……你见过他？”
宁勿缺缓缓地道：“当时我没能看清楚，但他的身影很像一个人。”他的声音突然变得低沉了许多：“他很像房画鸥。”
聂血烟像是被针扎了一下：“又是与他有关？”
宁勿缺道：“这正是我怀疑他的原因之一。”
“你是在什么时候见到他杀弥羽的？”
“在武林同道攻上岛却还没有完全消灭九幽宫教众的时候，当时我身处九幽宫的祭坛上，所以可以看到其他人所不能看到的。”
当下，他便把那时所看到的情况大略说了一遍。
聂血烟低头不语，隐入了深深的沉思之中！
宁勿缺心知此时不能打扰他，当下也不再说话，默默等待。
聂血烟突然猛地一拍掌：“不对！”
宁勿缺吓了一跳，道：“什么不对？”
聂血烟大概发现了什么，一股的兴奋之色：“你讲一个武功很高的人是否有可能不经过‘水谷’而潜入岛中？”
宁勿缺想了想，道：“不可能，否则房画鸥也不会想方设法让我从九幽宫购物之船中潜入岛中！”
聂血烟道：“不错，即使是武功再高的人，面对岛上其他方面的绝壁也是无能为力的，这一点，只要见过九幽宫所在岛屿的人都可以看出，那么，杀弥羽的人又是如何上岛的？难道是从‘水谷’中直接上岛的？”
宁勿缺道：“不可能！当时双方正在‘水谷’中激战，就是一只苍蝇飞进去只怕也会被人看到，何况是一个大活人？”
聂血烟问道：“那么他又是如何进去的？''宁勿缺想不出来。
聂血烟却有些急促地道：“你忽视了另外一种可能，那就是这个人也是利用你进岛的方式进岛的！”
宁勿缺心中一动，恍然道：“不错，他进了岛可以安全地潜伏下来，那是因为他不可能会出卖他自己，而一旦我第二次重复他的方法时，他已设法将我的行踪透露给九幽宫了！”
说完后吁了一口气，接着道：“弥羽曾说他是在有人告密的情况下发现我的，而这个人早已潜入岛中！他要设法把我的行踪告诉弥羽，实在是简单得很！”
聂血烟道：“那么这个潜入岛中之人的身份就很好确定了。”
宁勿缺一愕，不解地道：“为什么？”
聂血烟道：“很简单，此人以如此方法潜进岛中，而且是在你之前，这说明他是第一个对九幽宫知之甚多的人！而那时对你来说，你与武林中大部分人一样根本就不知道九幽宫驻扎何方，更不用说知道他们的行踪巢穴了。你所知道的一切，全是在行动之前别人告诉你的。”
他轻轻地一笑，又道：“第一个把九幽宫的情况告诉你的人是谁？是房画鸥，对不对？”
宁勿缺心跳一下子加快了，他的声音甚至有些颤抖：“不错，就是他！他是所有人中最早知道九幽宫情况的人。”
聂血烟又装了一袋旱烟，点燃，用力地吐了一口，万道：“但又有一个新的问题出现了。
按理，房画鸥既然是在进攻九幽宫之前惟一了解九幽宫的人，那么他应该在你之前就已经上岛了才对，可事实上他却是一直在指挥着那场战役！这岂不是自相矛盾了？”
宁勿缺立即被这个问题迷惑住了，他苦思冥想：“如果自己所见到的先期潜入并杀了弥羽的人是房画鸥，那么他又怎么可能同时在船上指挥呢？他又怎么会把自己炸死呢？”
这实在是一个无法解开的疑团！
聂血烟忽然神秘地笑了笑，似乎有些得意，宁勿缺捕捉到了，他不由道：“想必你一定已能够解释这一切了！”
聂血烟“巴哒”地吸了一口旱烟，笑道：“正是。其实事情说穿了就十分的简单。你在岛上看到的与在主战船上指挥作战的都是房画鸥。”
“都是房画鸥？”宁勿缺觉得自己的头都大了一一这怎么可能呢？
聂血烟补充道：“只不过一个是真正的房画鸥，另一个不过是他的替身而已！”
宁勿缺一呆，所有的不解之处全都被这一句话点拨开来了！
不错，因为主战船上的房画鸥是易容而成的替身，所以他会被炸死－－这也是他所没有料到的，真正的房画鸥将他一起杀害之后，一来可以免去事情泄露之可能，二来可以让世人绝对不会怀疑炸船之事是他所为。因为按常规思维而来，没有人会为了害死别人而把自己的生命也搭上！
一真一假，所以才会在同一时间既有一个杀弥羽的房画鸥，又有…个指挥战斗的房画鸥！
真正的房画鸥设法潜入岛中之后，他的替身便设法让宁勿缺也进岛，而真正的房画鸥已暗中把宁勿缺的行踪透露给了弥羽！
他这么做的目的显然是要让宁勿缺与弥羽直接相拼，无论是谁被杀，对他来说都是件好事。宁勿缺的武功突飞猛进，已对他构成了致命的威胁！能借弥羽之手除去宁勿缺，那是再好不过了。
想到这儿，宁勿缺不由叹了一口气，道：“没想到这么多不解之谜到了你这儿，就根本不算什么了，不愧是天下第一神捕！”
…
第 四 章 盛世枭雄
聂血烟哈哈一笑，道：“可得到这样一个结论我们事先又做了多少调查？如果不是早已从各个方面长时间的寻访，我又怎么可能把目标渐渐地锁定在大侠房画鸥的身上？论起来，我已查了十几年，而你进入江湖才不久，你能够与我同时怀疑房画鸥，又远远超过我了！”
顿了一顿，又道：“当然，我也有我的长处，我们这些吃官饭的捕快，其最大的特点就是不喜欢走死胡同钻牛角尖，而是不断地更换思索线路。这么多年来，已成为一种习惯了！”
宁勿缺在终于明白整件事情中蹊跷之所在时，心中很不是滋味。这些年来，房画鸥可谓已是侠名满天下了，如今却突然发现他的真面目，宁勿缺觉得自己心中有什么东西轰然倒下了！
无怪乎叶红楼会在杀人坊讨伐“空剑山庄”时出现！而房画鸥之所以愿意让向长安带领数百弟子与边左城一起来到“空剑山庄”，其原因根本就不是侠义所使，而是为了控制“空剑山庄”从而得到地下墓穴中的东西：倾国倾城的财物以及文种留下的绝世奇谋！
…切都已变得很容易解释了－－边左城本就是房画鸥的人，所以方雨根本不会被杀害。
萧全之死，显然也是房画鸥为了杀人灭口！萧全临死前写下的确是“房”字的开头！
把所有的东西全连起来，宁勿缺有一种身处冰窖的感觉。因为房画鸥的阴谋已庞大得可怕－－更不可思议的是他几乎把一切都做得天衣无缝！
宁勿缺把他所知道的一切加上合理的设想，便已可以清晰地看到房画鸥所走的一步步！
左扁舟一定是他的第一个牺牲品！左扁舟与封楚楚的师父卢小瑾相恋并不是什么大不了的事，但却遭到了房画鸥的反对，这其实是醉翁之意不在酒。
同时，他暗中布置，使左扁舟与几件凶杀之事有牵连，他便以此为借口，逐走左扁舟，而卢小瑾因爱之太深，所以伤得就更深，愤而出家－－这一切，正是房画鸥所希望的！因为这一样一来，他便可以完全地把风雨楼控制住，让风雨楼成为他实现狼子野心的一个阶梯！
卢小瑾失踪数年毫无音讯，似乎已不再会有什么威胁，而左扁舟极富心计，尽管已离开了风雨楼，房画鸥仍是放不下心，于是让他成了山西洪远镖车被劫案的最大涉嫌者，从而陷于二十六镖局的追杀之中！
房画鸥控制了二十六镖局，杀了封疏影夺得“属缕剑”，此时他势力尚不太大，所以捺住性子，没有设法去掠取地下墓穴之物，而是让欧阳长绝拥有这把“属缕剑”，欧阳长绝那所谓的“尸体”是房画鸥发现的，这自然又是房画鸥所布的障眼法，他以此让世人相信“洪远镖局”的人已全部灭亡，查也无从查起。
欧阳长绝在房画鸥的安置下，一藏就是十几年，但当南北二十六镖局总镖头沙千里的行径已开始被世人怀疑时，他便借欧阳长绝之手杀了沙千里，沙千里一死，他又扶持了皮半痕。
如果不是宁勿缺的出现，他的计划可谓完美无缺！
当他的势力大到一定程度时，他开始打“空剑山庄”的主意了。
于是，宁勿缺与方雨中了他让边左城布下的计，宁勿缺成了他的一个工具，“空剑山庄”
被杀人坊一一自然也就是被房画鸥占了！
房画鸥失算的地方就是没有估计到宁勿缺、丁凡韵、银月夫人辛情能够死里逃生，这样一来，他的“步光剑”便落入了宁勿缺的手中，他断定宁勿缺他们即使能从地下墓穴出来，也必定会被已经守在上面的杀人坊之人或风雨楼的人杀死。
因为边左城与他一起合演了一出戏，让世人相信“剑匠”丁当是罪魁祸首，宁勿缺早已经死了，如果再有人闯入“空剑山庄”，就一定是“空剑山庄”的“余孽”！
这一次，他又失算了，边左城也因此而亡。
更大的打击就是九幽宫的突然杀出，把他们已经到手了的“空剑山庄”又夺了过去！
为了把九幽宫的势力赶出空剑山庄，他设法让天下英雄都把仇恨的目光投在了九幽宫身上，并成功地纠集了各路人马进攻寒梦留在“空剑山庄”的人。
他早已知道了九幽宫的计划，却仍是让武林群豪长途奔袭“空剑山庄”，一战下来，群豪可谓未占丝毫便宜！
而就在这时候，他已在风雨楼成功地全歼了一千多名九幽宫之人！
这样一对照，无形中便让武林群豪感觉到了房画鸥的雄才大略！这为他后来成为进攻九幽宫的发令者奠定了基础！
鄱阳湖一战，他借武林正道的力量消灭了对他有极大威胁的九幽宫，同时又设计大损武林正道的力量，又设法除去极可能在日后会成为他的心腹大患的宁勿缺－－虽然最后的结果与他设想的略有偏差，宁勿缺只是废了武功却未死去，但这也已算是达到了他预期的目的了。
废了武功的宁勿缺又能对他构成什么威胁呢？
当宁勿缺把他所知道的以及他所推测的全告诉聂血烟后，聂血烟脸上有了吃惊之色，显然宁勿缺所说的有一些东西是他所不知道的。
聂血烟诚恳地道：“宁少侠，对于所有事情的来龙去脉，肯定没有别的人比你更清楚了。
所谓知己知彼，方能百战百胜。你在日后揭开房画鸥的真面目，以及除去这一既是武林也是朝廷的公敌的过程中，仍是有不可替代的作用！”
宁勿缺沉默不语，其实此刻他的心情很不好受，如今已明白了大部分真相，他应该为他师父“无双书生”报仇，可是以他现在的武功，又如何能报得了仇呢？
聂血烟见他沉默不语，便又道：“如今我们已有两个入口点，一个是风雨楼，一个是‘水箭’曹栖。
以宁少侠之见，我们还应该从什么地方伺机突破？”
宁勿缺略一思忖，道：“空剑山庄！”
聂血烟把烟杆往腰间一插，道：“我相信你的眼光，现在我要找…个人与你合作，相信他一定对你有所作用！走，我们一起去见他，要请动他可不容易！”
聂血烟带着宁勿缺去见的人居然是天下第一神偷文不弱！
文不弱仍是脚夫扪扮，正坐在一张小桌前，一个人独斟独饮，远远地有一个差役站着，想必是伺候他的人。
这情景着实有些滑稽，官府中当差之人反倒伺候起偷窃者了。
文不弱一见聂血烟便大声道：“早知道辛苦了一夜换来的只能是这种猫尿一般的酒，我才不会信了你的话！”
他嘴里抱怨着，脸上却是在笑－－这说明他心中还是颇为愉快的。
聂血烟抓起桌上的酒坛，凑到鼻前闻了闻，道：“挺不错的酒，少说也是五年的陈酿了。”
“五年？五年的酒也叫酒？我要么不出手，一出手拿的至少也是十年陈酿！”
聂血烟故意板着脸道：“别以为替我赶了一回马车就可以忘乎所以了，你若再当众说什么拿不拿的，只怕我想不抓你也不行了。当把你扔进大牢里时，你就会发现让你闻一闻酒糟的味道也是一种享受了！”
说到这儿，他的脸板不住了，率先笑了起来。
文不弱忍不住也笑了起来。
宁勿缺吃惊地望着这两人－－现在本应是死对头的两个人却更像一对好朋友了！
聂血烟伸出手来在盘子里捏起几粒花生米，扔进嘴里，边嚼边道：“要想喝好酒就得办大事！”
文不弱一撇嘴道：“在我文不弱看来天下没有什么大事。”
聂血烟笑道：“如此更好。我要你与宁少侠结伴而行，他让你干什么你�