但是听到周茹这一番话后，容若反而可以收回目光，看向周茹，声音有点不可思议：‘真不敢相信，这种话会从一个现代人嘴里说出来，你不是古代视女子如货物的权贵，你是现代人，你还是个女人。’
‘可她并不是真正的女人，她只是一个人工智能体，游戏中的一束电子波而已。’周茹笑得一派轻松。
容若把目光再移向直至此刻，神色仍没有变化的性德，忽然问：‘他会怎么样？’
‘他只是一个程式，这样的程式随时可以作出来，所以一个被破坏的程式，没有修复的价值，只要……’周茹伸手一抹，笑得轻松：‘删掉就行。’
容若眼皮一跳，双拳猛然握紧，当时脱口大喊：‘你就这样，当着他的面，说这种话，也太过分了。’
这一声喊，全力发出，声音响亮无比，吓了周茹一跳，就连沉静的性德，也因而眼神微动。
‘你嚷什么？他只是个人工智能体，他不会为此感到悲伤难过的，他对自己的生命没有概念，既没有生存的感受，也不会有死亡的恐惧。’
‘他有。’容若拚力大喊：‘他和我在一起这么久，虽然冷冰冰不怎么说话，可还是有血有肉的。他也有感受，他也会伤心难过。只是因为他没有情绪的概念，即使伤心的感觉涌起来，他自己却还不知道那是什么？我不会允许你们就这样抹杀他。’
容若猛然转身，拉住性德，怒气冲冲就往房外走：‘我不需要换保镖，我说过，他是我最初的同伴，他会陪我走到最后。’
‘你有必要执着于一个人工智能体吗？’
‘你不必理会我的事。’
周茹和性德的声音同时响起来。
容若恶狠狠瞪向性德，咬牙切齿：‘闭上嘴，你就是因为太自以为是，才会给我惹麻烦。’
‘没有性德，你又如何在太虚的世界安全生存到最后，牺牲性德一个，可以让太虚世界的无数生灵自由地活下去，这样你还不明白哪种选择更明智吗？’周茹微笑着看他。
容若深吸一口气，正色道：‘为救一人而害千万人，为行我私愿而失去众多宝贵的生命──若是如此，这是我的罪过，我必当尽一切力量不使此事发生。但是，我也不愿为百人千人之生命，而置一人于不顾。我不相信死有轻于鸿毛、有重于泰山，任何一个生命都是如此珍贵，不可任人在天秤估量。’
他凝视性德：‘每一个生命都是珍贵的，每个人都有活下来的权利，我更加不是圣人，我从来没有为了世界而舍弃所有在意之人的胸襟，如果这世界上，没有了我的爱人，我的朋友，我的亲人，那这个世界再好，对我还有什么意义呢？’
他复又扭头看向周茹：‘我决定了，我不换保镖，我只有一件事要求你。’
‘不行。’周茹即刻说。
容若一怔：‘我还没说呢！你就说不行？’
‘你不说我也知道，你要我告诉你楚韵如在哪里，但那绝不可能。游戏的一切历程都必须靠你自己来走，做为游戏公司一方，不可能帮着玩家作弊，我来的目的，仅仅是为了让你换保镖。如果你一心要找回楚韵如，有○○八跟着，助力也会大许多，有她在，你就可以无所顾忌，而现在的○○七不但帮不了你，有时也许还会成为你的负累。’
容若犹豫了一下，然后冷笑一声，不再说一句话，只是牵了性德的手，拉着他大步下了楼。
周茹微微笑，用扇子轻轻碰着自己的唇：‘真好玩啊！受了这么多挫折，到了这个地步，还在坚持他的原则。’
‘这不是你意料中的事吗？’○○八的声音和性德同样冷漠。
‘对啊！这种个性，这种思想，这种行为，都太有他的个人特色了，把他在太虚经历的全程记录下来，对于人性的研究，对于许多人对太虚的看法，都会有很大帮助的。’
‘现在，你的工作完成了，要走了吗？’
‘为什么这么快就走？’周茹笑一笑，眼神里有隐约的光芒跳动：‘虽说是单机版游戏，别人不能进来干扰玩家，但我来都已经来了，也就不急着走了，只要我不做破坏平衡，影响天下大局、旁人生死的事，也就不影响容若玩游戏了。’
她走到窗前，看着窗下容若的人影远去，眼神悠悠：‘太虚的世界到底会因为这个人而走向什么方向呢？真是让人期待啊！’
容若拖着性德，一路疾走，脸色黑如锅底，越来越沉。
性德一声不出，一点也不反抗地被他拖着走，看他脸色越来越难看，终于说：‘抱歉，你可以不必理会我，回去换○○八留下来，她能保护你，也能帮助你找人，你不必这样整天忧心忡忡。’
容若愤然甩手回头，顾不得满大街都是人，大吼了出来：‘到底要我说多少次你才明白，我绝对不会把我的朋友当成东西来换的，在我看来，你是个活生生的人，不是件东西，可以用有用没用来区别对待，你为什么就是不明白？’
‘我以为你生我的气，讨厌我。’
‘我是生你的气，可我没有讨厌你。朋友就是朋友，朋友之间，吵几句，打几架，有什么稀奇，但朋友还是朋友，你明白吗？你是我的朋友，以前是，现在是，将来是。’容若大声叫：‘我不是什么圣人，可我要是这样随便出卖我的朋友，那我他妈的就不是人了。’
‘我并不是人，你不必为我……’
‘你是人，你就是人，谁敢说你只是一束游离电子波，在这个太虚的世界里，你活生生存在，你陪伴我，帮助我，支持我，我的困扰只能告诉你，我的疑问有你在就一定有解答，因为你，我在这个世界才不致有最初的寂寞和无助，因为你，我才敢肆无忌惮做我想做的事。我们在一起经历的岁月都那么真实，你叫我如何把你当成虚幻的存在，轻易抹杀？’
‘可是，现在我已经无法让你可以继续肆无忌惮下去。’
‘那又如何？’容若挑了挑眉，眼睛里有着无可比拟的骄傲，平凡的相貌，却有惊人的神采，如暗夜里最亮的电光，划破长天：‘每个人都只需对自己的生命负责，你没有义务为了我而存在。我既选择了这样的生活，就必须靠自己来坚持下去，你和我都一样。我们都是独立的存在，我们彼此陪伴，彼此支持，但生命的路仍需自己来走。我为什么一定要依靠你，才有胆量面对人生呢？不管将来怎么样，至少，我活得热闹，活得开心，活得有意义，我会尽力保护我自己和我的所有朋友，其中也包括你。我希望，你能在保护我的时候，同时保护你自己，还有其他人。’
性德静静望着他，并没有启动自检，眸中却有金色的光芒，闪烁不止。
‘我只是生气，为什么这么大的事，你不告诉我，为什么你让我像个傻子似的，什么也不知道，我当你是朋友，你又到底当我是什么？’容若终究还是忍不住，沉下脸来，瞪着他。
‘我并不怕死。’性德的声音低沉得只有容若可以听得到：‘死亡对我不具任何威胁力，失去力量并不让我感到害怕。可是，我的存在是为了保护你，从我有最初的意识以来，所经历的一切，就是陪伴一个又一个的玩家，并且保护他们。如果我失去力量，不再能保护玩家，那么，我不知道我存在的意义是什么？我不知道如何面对这个问题，也不知道如何对兴高采烈的你说明。失去了对我的依仗，当时的你，也不知道有没有勇气继续走你自己选定的路。所以，我选择沉默，尽一切力量维持常态，并抱希望于时间一长，也许被我找到问题的原因所在，加以排除，让一切恢复正常。但现在看来，这一天是不会到来了。’
容若静静地听他说完，忽然叹口气，低声说：‘对不起。’
‘为什么？’
容若抬眸望向他，眼神诚挚：‘对不起，我总是站在我的立场上来看事情，没有为你想过。你遇到这么大的变故，还要为我考虑周全，处处隐瞒我，可是我呢！完全只顾着自己吃喝玩乐，一点也没注意到你的反常，却还自夸是你的朋友。你怀疑变故是因为你开始变得人性化才会发生，所以更加努力克制自己，排斥一切人性化的反应。韵如走的那晚，你不是不想拉她，你只是怕你自己如果像普通人一样，因为感情而出手干预，将会使你更加像一个寻常人，从而使你再不能复原，再不能帮助我。我不能理解你的苦衷，反而一直责怪你，最不可原谅的是，刚才……’
他苦笑了一下，脸色有些羞愧：‘我并不是一直站在你这一边的，看到○○八那么美，听周茹说起利害关系，我犹豫了，我竟然会犹豫。你从头到尾，全心全意帮助我，我却还在犹豫要不要把你双手送出去，让他们无情地谋杀。’
性德竟然笑了一笑，眼睛里有着不可思议的戏谑：‘这样美丽的女子，是男人都会犹豫的。’
容若白他一眼：‘说你开始像人，你也像得太过火了吧！她再美，又不是韵如……’
提起韵如，心中忽然一痛，原本脸上渐渐洋溢的轻松立时变做沉重，忽的轻叹一声，转头要走，这一转头间，才猛然发觉，四周围了一大圈人，人人用看戏的眼神望着他。
容若这才惊觉刚才又急又怒，一时失控在街上这样大吼大叫，不知引了多少人围过来看热闹，立时头皮发麻，凑近性德，压低声音：‘我是不是做了什么蠢事，这下子叫得满世界都听见，那人人都知道你……’
‘不要紧。第一，我们说的有关人工智能体、游离电子波，他们绝对听不懂。’性德恢复常态，语气平静自如，声音却低得仅彼此可闻：‘第二，没有人相信会有人蠢到当众说自己身边第一保镖失去力量，所以就算有人仔细分析我们的对话，猜出点什么，他们自己也不会相信。’
容若一阵干咳，不满地瞪向他：‘还敢说自己不是人，除了人，这世上不会再有恶劣到随时随地准备让同伴难堪的家伙了。’
性德用绝对漠然的语气，说出绝对讽刺的话：‘除了你，也不会有人蠢到自找麻烦，自讨苦吃，一定要留下我。’
容若把他从上到下扫了一眼，冷笑一声，忽然一伸手拉住他：‘走吧！’
‘去哪？’
‘回家。’
大厅里，苏良、赵仪、凝香、侍月和苏意娘，或坐或立，大多神色郁郁。
这几天，大家都已经把济州城来回走了六七遍了，一直找不到楚韵如，又见到容若这样坐立不安，心思不宁，动辄出去乱走，他们半点忙都帮不上，更有怅怅之感。
今日一大早，容若急匆匆走了，不知是来不及跟上去，还是不忍再跟着看他一次次拚命寻觅，一次次失望而归，竟是谁也没再追上去，只是不约而同，一起闷坐厅中，用无奈求助的眼神彼此凝视，却又在黯然失望中移开目光。
时光变得特别慢，漫漫难挨，容若今早一去，必是不到半夜，累到筋疲力尽不肯回来的。这一整天，又叫他们如何在府内安度。
只是出乎大家意料的是，闷坐了还不到一个时辰，就听到外面有容若熟悉的大呼小叫：‘大家人都在哪呢？快出来！’
站着的神色一振，坐着的一起站了起来，不约而同，快步出厅，就见到厅前青石小径上，容若正拉着性德迅速接近。
看到他们出厅，容若目光一扫：‘还好，人都还齐，有件事我要问你们。’他松开手，一指性德：‘这人无情无义，我要赶他走，你们有什么意见？’
苏意娘花容失色：‘公子，万万不可！’
容若冷笑一声：‘你待他何等情份，他又是怎样对你的，你怎么还要为他说话？’
苏意娘情急向前走出四五步，来到容若面前：‘意娘鄙薄，何足挂齿。但公子与他，情份深重，若只为一时之气，断情绝义，于二位，必是终身之憾，他朝后悔莫及。此事切不可只求逞一时之快。’
凝香也道：‘公子，就是夫人在，也不会希望你这样做的。’
‘萧公子纵有千般不是，至少待公子还算尽心。’侍月也在旁帮腔。
‘什么尽心，他既能看着韵如离开不顾，他日自然也能看我死而不理，别以为他武功好，留着他就有好处。他武功好，却没有心，冷情冷性，纵然我们死在他眼前，瞧他会动动眉毛吗？’容若语气之中，满是忿然之意。
苏良一皱眉：‘喂，你真要赶他走，不是开玩笑吧？’
赵仪略一沉吟，才道：‘他教过我们武功，虽说是奉了你的命，但我们不能不念这份师徒之情，和他在一起，也从没想过沾他的光，只是大家一路相伴，干嘛这么狠心要说散就散。为了夫人的事，我也生他的气，但生气是一回事，赶人是另一回事，我不赞成。留着他，不是指望他来保护我，只是因为，大家是伙伴，谁也不该抛弃谁。’
苏良也道：‘对，如果他自己要走，我也懒得留他，你若要就这么赶他走，那无情无义的事，也同样有你一份了。’
凝香与侍月对视一眼，齐声道：‘是啊！公子，他就是再不好……’
本来板着一张脸的容若忽的一笑，摇摇手止住二人的话，扭头冲性德耸耸肩，摊摊手：‘你还要说，这世上，只有我一个蠢人吗？’
他的语气忽然转变，令得其他人都是一怔。
性德却只是沉静地转眸，静静看了每个人一眼。
每个人都觉得他素来平静无波的眼神里有异色闪动，每个人又都觉得，也许这只是自己眼花。
苏意娘有些疑惑地开口：‘公子，你……’
容若笑着摇摇头，打断她的话：‘没什么，我只是想向性德证明，他并不是孤独的，这世上有许多人关心他，只是他自己不知道，也不相信。’
他目光扫视众人，声音低沉却诚挚：‘刚才，我忽然间发现，这么长久以来，我忽视了性德的感受，我也忽视了你们。我自以为我可以做得很好，我对自己说，要把你们当朋友，当伙伴，当平等的人，来善待珍视。可一到利害相关时，我总会忘记你们，把你们置于从属的地位。韵如走了，我忧心如焚，整天只想着找她，却完全没有理会你们的感受。’