“我们有术士！”一个士气高昂的声音响起。同时已经有不少来自各个种族的人开始施放法术。红色、丑陋、满身骨刺的地狱犬从扭曲虚空中蹿出来，由闪烁的虚灵化为实体。不远处，一名有着年轻面容却已满头白发的女性人类术士弯下腰去，神情轻松地拍了拍那头虚空猛兽，管它叫“小乖乖”。瓦里安想起来，这些特殊的恶魔会以魔法为食。他不由得露出了笑容，这个将恶魔当宠物的可爱的年轻女性则向他眨了眨眼。
法师开始投掷火球、冰刃和奥术能量。那个龙喉兽人的头领把一样东西投掷在不远处。一颗泛着紫白色光芒的小球照亮了很大一片地方，转瞬间又变成了一颗展现出诡异美感的乳白色气泡。瓦里安猜出了那是什么东西，而他的猜测很快就得到了证实。三具尸体躺倒在石板地面上。法力炸弹的奥术能量将死者完全变成了紫色。其他人也认出了这种武器。恐慌的情绪开始在人群中蔓延。
怒火在瓦里安的胸中燃烧。“把他们打下来！”他对施法者们喊道，“让他们到地上来，我们才能把他们砍成碎片！”
他的话激励了施法者们，他们开始发动更强烈的攻势。有一两个兽人从坐骑上摔跌下来。如果他们运气好，也许会落在下方的水池中，否则就只能在岩石上摔烂。一名被遗忘者法师射出的强大火球烧穿了一头永恒龙的皮膜翅膀。那头龙发出痛苦的号叫，身子摇晃着，最终砸在庙宇正门前的台阶上。不会魔法的战士们立刻凶猛地向他扑去。
但敌人的巨龙正在迅速增加。十几头巨龙排成V字阵型从白虎寺上方飞过。没过多久，已经有几十人倒在这些飞行猛兽的攻击中。瓦里安向一个落地受伤的兽人冲过去。在龙翼扇动产生的疾风中，他觉得自己就像是在泥浆里奔跑。他听到利箭撕裂空气的尖啸。一支箭穿透了他的肩膀，让他不由得倒吸一口冷气。他没有穿护甲。这里的所有人都只是来参加审判，并没有做任何战斗准备。他已经算是幸运的了。不远处，一名兽人萨满倒在地上，黑色的羽箭射穿了他的喉咙。
龙喉兽人的攻击手段并不只有弓箭。又有两颗法力炸弹落了下来。邪恶的奥术能量制造了更多的死亡。而龙喉氏族的法师们也开始发射出火焰与冰霜。
巨龙掠过白虎寺之后，又向上飞去。这时，“吱吱嘎嘎”的地精飞艇来到了白虎寺上空。瓦里安心头一沉，他怀疑龙喉氏族又带来了一颗那种能够彻底毁灭塞拉摩的超级炸弹。不过，这艘飞艇的载重似乎不算很大。它到底……
数十个人影从飞艇中一跃而下。他们的背上立刻张开了一个个降落伞。猎人和施法者们不需要瓦里安的命令，已经向这伙儿新的敌人发动了攻击。当他们落在地上的时候，已经有一些丢掉了性命，但还有更多的人活了下来。
那支箭恰好射穿了瓦里安左臂与肩膀相连的关节。疼痛如同白热的火焰灼烧着瓦里安。瓦里安没有冒险将箭杆拔出来，也不再理会自己肩部痛苦的哀号，只是径自高举起双手剑，冲向那些新出现的敌人。发现被龙喉兽人雇佣来当作炮灰的实际上正是在诺森德肆虐，联盟却又无从追缉的海盗，瓦里安感到有些难以置信，却也在心中生出一丝残酷的欣喜。
“你们认为这样很有趣吗，龙喉！”他发出挑衅的吼声，扑向最前面的海盗。那个家伙还在拼命想要甩脱降落伞。瓦里安轻易就干掉了他，但其他海盗已经擎起刀剑，向瓦里安聚集过来。国王全身热血沸腾，他挥起重剑，仿佛那只是孩子的玩具。一个巨魔手持弯刀杀向他，却被他一剑就砍掉了脑袋，紧随其后的一个黑发女人又被他几乎斩为两段。但随后杀上来的那个异常巨大的牛头人尽管只有一只眼睛，却非同一般地勇武强悍，绝不是一个好对付的家伙。瓦里安拧转身躯，采取了更加灵活的战法。很快，双手重剑向上一挑，削断了牛头人的右臂。
但牛头人的左手同样拿着武器。瓦里安的肋下被狠狠地砸了一下。他在晕眩中向后退却，甚至无法再举起长剑保卫自己。但牛头人并没有向他发动追击。一个比牛头人更加高大，灰色皮肤外面罩着金红色铠甲的身影冲了上来。只是一眨眼的工夫，生有长角的牛头已经离开了身躯。那名恶魔卫士用闪光的小眼睛盯着瓦里安，用带有共鸣的声音说道：“你也应该有同样的命运。”
瓦里安已经无力反驳了。他眨眨眼，竭力想要集中起意识。但他的两条腿已经无力地跪倒下去。他开始怀疑，这名恶魔卫士也许说对了。
温柔的双手碰触到他。随着一阵突然袭来的疼痛，箭杆从他的肩头被抽了出去，一股暖流紧接着涌入他的身体，让他感觉好了很多。瓦里安感激地看了一眼那位暗夜精灵牧师。精灵牧师羞赧地低下头，转过身，高举起双手，开始为操纵恶魔卫士救了瓦里安一命的白发术士祈祷。
瓦里安再次冲入战团，扑向正在围攻一名年轻的兽人萨满的五个海盗。他和兽人一同打败了这些暴徒，然后相互点头致谢，又去寻找更多的敌人了。
阴影再一次从他们的头顶掠过。瓦里安等待着龙喉的下一轮攻击，但这一次，七头巨龙反而盘旋着离开了神庙主体。一时之间，瓦里安还没有搞清楚是为什么，但他很快就知道了。永恒龙的目标是白虎寺和外界连通的吊桥。一头巨龙几乎是毫不在意地甩动沉重的尾巴，砍断了吊桥的绳索，让不幸正从桥上通过的熊猫人援军落下深谷。另一头龙则用利爪拽住第二座桥的绳子，将它一把拽断。
现在，所有还未来得及疏散的人都站在了练武场和庭院里。
更多海盗从天空中落下。瓦里安本以为他们的任务是与大殿外的卫兵作战。有一部分海盗的确加入了殿外的战团，但大部分海盗都直接向大殿冲去。
他的儿子还在那里。瓦里安低吼一声，向那些海盗杀了过去。他听到火枪发射的声音，随即感觉到自己的左侧肋下仿佛被铁锤狠狠砸了一下。尽管因为痛苦而面色铁青，瓦里安还是用手按住伤口，继续向前奔跑。没等他跑出几码，一片巨大的阴影笼罩在他的头顶。瓦里安停下脚步，举起双手剑。
“扎伊拉！”他难以置信地说道。
那个女兽人正趴伏在巨大的永恒龙背上，嘴角带着阴鸷的笑容，双手擎着大斧。“瓦里安·乌瑞恩国王！我将在今天解救我的大酋长，并拿下你的脑袋！”
“那就来吧！”瓦里安喊道。他丝毫不在意肋侧白热的剧痛，以最大的力量一跃而起，抓住了扎伊拉的脚踝，把她从龙背上拽了下来。
兽人督军完全没有想到会有这种事发生。她狠狠地撞在地面上。她的龙调转方向，急速上升，才没有撞上白虎寺的围墙。如果瓦里安握在手中的剑短小一些，这个兽人很可能此时已经送掉了性命。但人类国王必须向后撤步，才能挥起这把巨剑。而此时扎伊拉趁势咬住了他没有戴护手的手，并用一条腿盘住瓦里安。瓦里安虽然没有摔倒，却还是踉跄了一下。兽人督军随即便站起身，举起她更灵活的战斧，打算砍开他的肚子。
但一团烈火击中了扎伊拉，让她只能发出一声惨叫。
瓦里安转过头，看到了吉安娜·普罗德摩尔。她正伸开双手，编织出下一个致命的法术。一颗火球开始在她的双掌间成形。但随着一声枪响，吉安娜身子猛一抽搐。她瞪大了双眼。那颗刚刚出现的火球也从她的手掌间消失了。红色开始逐渐浸透了她胸前的衣服。
“吉安娜！”瓦里安喊道。
扎伊拉的上半身已经被烧焦，但她还是踉跄着跑上了通向神殿的走廊。瓦里安还可以追上她，然后杀死这个兽人，彻底结束她的威胁。但瓦里安没有追上去。
其他人能够阻止她，即使没有，救助朋友也要比杀死敌人更重要。
瓦里安向吉安娜跑去。
第三十七章
尽管身上的烧伤痛得令人难以忍受，但扎伊拉还是非常希望自己能有时间砍下瓦里安·乌瑞恩的头。这是她已经做出的承诺。毫无疑问加尔鲁什能够向世人展示这件战利品，并赢得响亮的欢呼。而她，扎伊拉，将成为立下这一功绩的最大功臣。但有一件事比她的功绩更加重要，那就是确保加尔鲁什已经平安逃脱。当她冲进大殿的时候，一时还很难分辨眼前的状况。现在这里已经变成了一个双方拼死相搏的小型战场。她看到了至少一条蓝龙和一条青铜龙盘旋在战场上方，竭力在攻击敌人的同时不会误伤到盟友。几头体型较小的永恒龙已经进入了大殿。他们的攻击显然没有任何限制。海盗们正欢快地吼叫着，尽情满足着他们的嗜血欲望，只有在搜检敌人或己方死者的尸体时才会暂时停止杀戮。
扎伊拉轻蔑地抽动了一下鼻翼。尽管她急速跳动的心脏催促着她冲进战团，但她并没有这样做。她一边咬紧了牙，抵抗着烧伤的痛楚，一边快步在一群群相互厮杀的人们中间穿行，寻找她的大酋长。到处都没有加尔鲁什雄壮的身影，也看不到那个能够穿行时间的朋友变化成的高等精灵。喜悦涌上扎伊拉的心头。她的任务完全成功了，她已不需要继续留在此地。
“我的龙喉们！”扎伊拉高举起染血的战斧，丝毫不在意这样做又会扯动伤口，引发更大的痛苦，“永恒龙正在外面等着我们，他们将载我们到安全地带去迎接胜利！不要再管这些海盗了！”
她的族人发出一阵欢呼。而那些曾经的盟友脸上现出的遭到背叛的愚蠢表情更让她感到愉快。蠢货。这些海盗中没有一个人问过他们要如何脱离战斗。现在，他们或者一命呜呼，或者将在监狱中腐烂。没有人会想念他们。
* * *
战斗的结束像开始一样突然。被扎伊拉抛弃的海盗们迅速失去了战意，被众人包围，抓捕，并交给了熊猫人。但绝大多数龙喉兽人都骑着永恒龙逃走了。所余不多的几个或者已经战死，或者很快就寡不敌众，丢掉了性命。
战斗结束之后，古伊尔立刻开始寻找阿格娜。阿格娜正抱着他们的孩子。三名愚蠢的海盗不自量力地向她发动攻击，结果都变成了她脚边的尸体。不过她看上去也已经很疲惫了。很可能战斗和治疗都消耗了她的大量体力。阿格娜向走近的古伊尔转过身。古伊尔将自己的伴侣和孩子一同抱进强壮有力的双臂之中。
“你以前也同自己进行过战斗，亲爱的。”阿格娜抬起头，亲昵地看着他，“不过，没有一次像今天这样……实实在在。”
古伊尔也看着阿格娜，眼神显得格外严肃。“我向先祖祈祷，希望这样的事情再也不要发生了。”看到自己会成为布莱克摩尔恭顺的爪牙——这实在是让他感到心惊肉跳。但他听到了贝恩睿智的提醒，所以也开始拼尽全力接受自己的这一部分，而不是试图杀死这个萨尔——一个完全名符其实的“萨尔”。最终，正是这个名字让他懂得了该怎样去做。他曾经是“萨尔”，所以他明白被自己抛弃的是什么。而对面这个兽人永远也不明白他可以成为古伊尔。看样子，其他人也都赢得了这场艰难的自我之战。
“古伊尔！”喊他的是瓦里安。人类国王的喊声虚弱而且沙哑。古伊尔转过身，瞪大的蓝色双眼中立刻充满了恐惧。
吉安娜……
瓦里安的身上有着不止一处流血的伤口，但他依旧踉踉跄跄地跑进了大殿。那位大法师正一动不动地躺在他的臂弯里。他又向前跑了几步，才双膝一曲，跪倒在地上，但他依旧拼尽全力，没有丢下手臂上珍贵的负担。古伊尔已经冲过去，抱过吉安娜，小心地把她放在地上。阿格娜将孩子交给伊崔格，紧随在古伊尔身后。
“她失血很严重。”阿格娜一边说，一边从口袋中取出图腾。古伊尔也从自己的口袋里取出水之图腾，开始祈求元素给予他治疗的力量。但他只能感觉到希望正随着他的每一次呼吸而流走。吉安娜的身上只有一颗子弹造成的伤口，但这个伤口太靠近心脏了。吉安娜的生命力正趋于耗竭。她的皮肤已经呈现出蜡一样的苍白色泽，古伊尔甚至已经看不出她的胸口是否还有起伏。
瓦里安向聚拢过来打算为他治疗的人吼道：“我没有事，先给她治疗！”
“吉安娜！”安度因冲过人群。他的心情清楚地呈现在他年轻的脸上。他呼喊着“阿姨”，跪倒在吉安娜的身边，聚集起全部精神，将双手覆盖在那个还在流血的伤口上。一团暗淡的光晕开始在他的手指间充盈。已经变成朱红色的衣服下面微微响起了液体涌动的声音。
古伊尔无法感觉到元素的回应。他对元素的呼唤已经太过衰弱了。刚才他与自己和其他敌人的战斗耗尽了他的体力。阿格娜也是一样。年轻王子的状况可能比他们更糟——他的双眼周围出现了黑色的眼圈，就连肩膀也塌了下去。泰兰德同样在向她的月亮母亲祈祷，但颤抖的声音显得格外虚弱。古老而睿智的维伦赶到了。但他似乎也已经来得太晚了。
刚刚结束战斗的卡雷冲了回来。他的面色几乎像吉安娜一样惨白。看到大法师呼出一团团红色的血沫，蓝龙跪倒下去，用双手捧起她的头。“吉安娜，”他悄声说道，“不要，不要走。你经历过那么多，都坚持了下来。你是坚强的，吉安娜。坚持住。听到我的话了吗？坚持住！”
“吉安娜，”安度因恳求着，“请……请不要离开我们。今天我已经看到了自己的死亡。我不能看到你也……”泪水从他的脸上滚落。就在他恳求的同时，他手中的圣光已经开始变暗了。
吉安娜的胸口几乎没有了起伏。也许用不了多久，她就将撒手人寰。和古伊尔一同经历过许多坎坷的朋友要永远地离开他了。他们已经没有机会再修复受伤的友谊了。吉安娜将作为古伊尔的敌人死去——古伊尔想不到还有什么样的结局比这个更可怕。他无法说话，只能轻轻地将手放在阿格娜的肩头，中断了她的施法。阿格娜抬起头，看着古伊尔，她的伴侣摇了摇头。女兽人的面孔